熊友兰和熊友惠是兄弟，哥哥熊友兰外出给商人帮工，弟弟在家读书。邻家姓冯，是商人，家境不错，其子锦郎面貌丑陋，其子侯三姑却是容貌伶俐，冯父便认为三姑怀有二心。冯父将一副金环和十五贯钱交给三姑保管，却被老鼠叼走，恰好鼠洞通往隔壁熊家。熊友惠一早醒来就见到金环，以为是上天所赐，正愁无米下锅，便拿去换钱。同时又买来鼠药，掺入面饼，准备药老鼠。熊友惠去换钱米的铺子正好是冯家的，锦郎见了金环，认定是三姑给的，便要回家问罪。怎知老鼠将面饼叼到冯家，锦郎误食身亡。冯家便将熊友惠和侯三姑告到衙门，县令听冯父一面之词，又见侯三姑貌美，认定她二人因奸杀人，屈打成招，定为死罪。
    穆清彦听出几分兴趣。
    两出冤案很有些共同点，比如都起于“鼠祸”，一个是自然界的老鼠，一个是人间鼠辈娄阿鼠。其次，是一系列的巧合，巧的令人咋舌。再次，都有很强的反转性，表面看到的，往往与事实截然相反。
    最后，或许也要算上两位县令的偏听偏信和草率，以及“屈打成招”。
    不同于前世，眼下衙门审案，用刑是合法的。如此来，难免因各样原因造成冤假错案。
    终于，压轴新戏《鸳鸯扣》开始了。
    穆清彦全神去听，连猜带蒙，否则很多地方会听不懂。他并不听曲调，只关注唱词，着重于了解讲的是怎样的故事。
    ——一个姓郑的书生赴京赶考，途中借宿在程姓乡绅家。程乡绅有一子一女，儿子也读书，女儿聪明伶俐，且正值婚配之龄。和其他老套的戏文一样，郑生受到很好的款待，得到程家父子的赏识，还得到了一门婚约。程乡绅赞助他盘缠，让他进京赴考，取得功名后回来成亲。
    到此时，故事陡然变化。
    郑生辞别程家，带着程家送的马车和仆人上京，当晚夜宿荒庙，早起却发现仆人已死。郑生满面惊恐，不知所措，正欲寻人，却见一群衙差出现将他锁拿。原来在他离开程家后，程家上下全都中毒而亡，程乡绅死时写下一个“郑”字，而程家小姐衣衫不整，乃是一头碰死，手中死死攥着一枚玉质鸳鸯扣。
    衙差们在郑生身上搜到另外一枚鸳鸯扣。
    这是一对腰带上的锁扣，明面雕刻着莲花和鸳鸯，背面的环扣设计成鸳鸯扣的形式，既精巧别致，也不容易松开。
    郑生承认，鸳鸯扣乃是程家小姐送给他的定情信物，一人一枚，待他高中回来，合二为一。
    这部戏分上下两场，上半场戏正好结束在郑生被抓。
    “一开始我真以为是普通的才子佳人。不过……”陈十六回想着戏文内容，反问：“嫁祸？不是说跟《十五贯》类似吗？会不会也是一出嫁祸？”
    如同《十五贯》一样，《鸳鸯扣》也收到百姓们的喜欢，他们尽情的讨论，无一例外，都认为郑生无辜。为什么呢？因为他们的视线一直跟着郑生，郑生根本没有作案。
    然而穆清彦没有急于下结论，因为在郑生身边的仆人也死了，两人一直在一起，天亮后死了一个，与其说不是郑生做的，倒不如说编戏的人将关键情节隐藏了。或许是，为了保留故事性？让戏文更有悬疑，更能调动观者的兴趣。
    这时候已经没什么在吃席，要么喝酒，要么看戏。
    就在宾客们等待着下半场戏开始，穆清彦注意到管家神色匆匆的出来，面色发白，一头的汗。管家从席间请走了杨老爷和杨如松，不多会儿，又折返出来，坐着马车不知去了哪里。
    像是出了大事，杨家不想声张。
    然而有些事情瞒不住，不知是谁大喊了一声：“死人啦！杨家新娘子吊死了！”
    正准备登台的小生脚下一崴，从楼梯滚了下去，这下子是彻底唱不了了。
    同样被吓住了还有各路宾客。
    今日毕竟是杨家娶亲，本是热热闹闹的大喜日，若真是死了人，那可真是……
    一时间不少人找杨家人打探。
    管家是得了杨老爷命令去报官，杨老爷跟新郎杨如松在内宅，外头宾客们只能由杨家同房长辈们安抚。
    “如柏兄怎么不见？”
    终于有人想起一直没露面的杨如柏，本就挺奇怪，眼下又死了人，更令人猜疑。
    “之前杨家下人说如柏兄有事要忙，本以为开席会出现的，谁知道一直没来。”有人早先就询问过了。
    有人面露担忧：“如柏兄不会也出事了吧？”
    不管真心假意，众人纷纷议论，忙去跟杨家人打听。
    陈十六跟着起身，见穆清彦还坐着，不禁喊道：“穆兄？”
    穆清彦知道他的意思，却反问：“我们不是捕快，也不是杨家亲友。”
    所以于公于私，他们都没有理由靠近新房，去了也会被杨家人拦住。
    陈十六一时倒是忘记了。
    的确如此。
    加上他们不是在凤临县，当地县令也不会卖他们面子，估计这事儿真插不上手。
    即便如此，陈十六也觉心痒痒，退一步道：“咱们晚两天再走，看看到底怎么回事。”