更何况，其中牵扯了雪家村……
    知州多一事不如少一事。不过，知州到底跟席庸不对付，忌惮归忌惮，却也不能令对方太顺遂，于是将案子压下来。即便有人探问，知州也可说是年下公务繁忙，况又是人命大案，定要慎重，拖到年底歇衙，只能等来年。
    案子要层层上报，层层批复，最后才能送到刑部终审。
    月梁州是直隶州，由省所辖。所以知州还要跟上面的一省巡抚汇报，过了巡抚才能到刑部，刑部审过才会给皇帝朱笔御批。
    一个地方的官员，上下级之间，多是不同派系，这才利于制衡。
    席庸未必不清楚，但说到底，他只是县令，出了月梁州就无能为力。再者说，得到手的好处费，也不值得他费更多心思，他只管在县衙将案子完结。有雪家村牵扯其中，上面的官员顶多就是压一压、拖一拖，要把案子打回来重审，怕是没人敢。
    这些细节和较量，对于平民百姓是没什么意义的，他们只会知道县衙审判的结果，只知道郑家六人被定论为凶犯，羁押牢中，等待砍头。
    外人还只是议论，可位于荒坡村的郑家人，无疑头顶炸雷、天崩地裂。
    便是穆清彦也觉此事棘手。
    他可以勘察真相，可月梁州这地方特殊，知州不作为，县令贪腐妄为，更有本地势力李四爷银钱开道……案件真相根本无足轻重，哪怕人人知晓，又如何？若要向御史台告发，“雪家村”三个字，足以令一众官员退避三舍。
    眼看着，明面儿上是走不通了。
    说到底，不仅是旁人忌讳“雪家村”，便是穆清彦也顾虑重重。
    这件事如何做，还得看闻寂雪。
    初十，两人离开州城，前往桂宁县。
    尽管天气一直阴沉，寒风呼啸，但没有雨雪，路面吹干了，走起来方便了很多。一路走得不算快，天色擦黑抵达桂宁县。桂宁县有山有水，一县地域虽不算大，但却是个鱼米之乡，颇为富庶。
    当县城出现在视线之中，闻寂雪并未驾车入内，而是拐向左边一条路。
    “先去长柳镇。”
    从县城去长柳镇需要两个时辰，按理此时天色已晚，又已抵达县城，完全可以歇一晚再说。不过穆清彦没反对，毕竟闻寂雪的心情跟他是不同的。
    长柳镇不大，镇子东边有条河，河堤种满了柳树，远处有青山迭起，算是个山清水秀的好地方。
    闻寂雪从镇子中间的大街进去，看到一家长柳客栈，停了车。
    冬日里寒冷，又是大晚上，基本上所有人家都关门闭户，便是店铺也歇了业。客栈也不例外，大门关了，倒是从门缝里透出些微火光。
    闻寂雪上前拍门。
    “来啦来啦！”里面很快有人应声，并把门打开，迎面一股暖意，原来是堂屋里生着火盆，有两个客人就着两样小菜喝酒。店老板不在，伙计在旁边支应着，这会儿开门还揉着眼睛，可见方才都睡着了。
    “有马车啊，可以停到后院儿去。”伙计说着去将侧门打开，引着马车去了后院。车直接进棚子，马就拴在棚子里，又弄些水和草料。
    “要一间上房，弄几样热饭菜来。”闻寂雪说着，抛了块碎银。
    伙计双手接了，笑眯眯的应道：“好嘞！二位客人随我来。我们长柳镇虽是小地方，我们家客栈不起眼，但房间绝对宽敞舒适。若是二位不嫌麻烦，我给您送一只小火炉，坐壶热水在上头，随时用水方便。客栈还有上好的炭火，价格虽贵些，但绝对好用，没什么烟的。”
    这也是看他两个出手大方才有此推荐。
    “尽管按舒适来布置。”闻寂雪是个不差钱的。
    伙计刚领着二人从小门进去，迎面就见东家走过来，忙把两位客人入住的事儿说了。
    客栈老板瞧着四十来岁的中年人，白白净净，笑容和气。
    “原来是贵客啊！”客栈老板笑呵呵的十分热情：“二位，要说我家客栈最好的住处，当属后院的独栋小楼，带个小院儿，十分清净自在。那原本是我修来自家住的，后来人多，住不开，空了出来，寻常客人来了，我可舍不得让他们住。”
    “价钱好说。”闻寂雪示意对方领路。
    “客人爽快，请！”客栈老板一面招待，一面冲着伙计摆手：“行了，你也歇着去吧，前头两个客人都回房睡了。”
    伙计见状，习以为常，自去睡了。
    前往后面小院儿，要穿过一个中庭。
    小院儿的院门虚掩着，倒是有锁，但早已打开了，客栈老板推门而入。
    穆清彦见了，看那人一眼，心中一动。
    果然，当三人入内，客栈老板便一改生意人姿态，正色向闻寂雪见礼：“属下柳义，见过公子。”微一顿，又朝穆清彦道：“见过穆公子。”