“我相信自己可以经受住各种考验。”凯瑟琳垂死挣扎，“有你们的帮助，就算跟哥哥姐姐公平竞争，我也不会输的。”
    “不要忘记你许下的心愿，你的目标不会只是成为公爵。”贺妤道，“而你不得不承认，安吉拉现在就有能力搅动天下风云。得到她的帮助，对你而言只有好处。”
    “但我一看到她就会警惕厌恶，根本无法控制。就算我想接近她，她也不会接受的。”凯瑟琳又道。
    贺妤微笑着拍了拍她的肩，“放心，安吉拉不会在意这些，因为你也是她想要接近的目标。”
    这句话让凯瑟琳狠狠打了一个寒颤，接下来整个晚会，她都有些浑浑噩噩不在状态。好在时间已经不早，宴会很快就宣告结束，被邀请来的宾客们乘坐马车回家，其他人则各自回屋休息。
    凯瑟琳在回房间的路上被人拦在了楼梯上。
    魔法灯浅蓝色的光芒照耀着整段楼梯，大公主殿下的脸被这灯光映照着，显露出了一种阴森可怖的气质，她站在楼梯上，居高临下地看着凯瑟琳，“别以为你可以夺走安吉拉！”
    凯瑟琳：“……”
    然而她很快发现，这只是个开始。
    接下来，一切就像是贺妤预言过的那样，安吉拉不断寻找机会亲近她，这种做法，也引得安吉拉的追求者们大为不满。他们不能对安吉拉表现出这种态度，自然只能将愤怒的情绪发泄在凯瑟琳身上。
    有人用言语挑衅她，有人想约她决斗，还有人在她的服装和饮食上做手脚，想要让她当众出丑……
    凯瑟琳深刻地检讨了自己之前的错误，她怎么会以为接近安吉拉这件事会比经受各种考验容易呢？分明是地狱级别的难度好吗？
    但是亏都已经吃了，要她现在改弦更张，凯瑟琳也不会乐意。她甚至从这种连续不断的挑衅之中，感受到了一点难以言表的痛快。这些人像疯了一样地追逐着安吉拉，闹得整个大陆乌烟瘴气，现在只是让他们小小的感受一点痛苦罢了。
    转换了心态之后，凯瑟琳将安吉拉当成教训其他人的中间人，渐渐把握住了与她相处的方式。
    与此同时，公爵继任人选的事，也提上了议程。
    虽然如今城堡里居住着的客人们，大都是不请自来，但他们每一个都身份显赫，在这件事情上，自然要被请来做见证。莫里斯公国以后还要跟各方势力打交道，只有得到所有人的认同，公爵之位才算是名副其实。
    而凯瑟琳这段时间的“忍辱负重”是有意义的。安吉拉主动开口表明了对她的支持，其他人就算不情愿，也没有谁会反对。就连王子和大公主两人，都主动表示这一次前来只是想要观礼，并没有竞争公爵的意思。
    凯瑟琳在所有人的支持下，继任成为公爵。
    而她要做的第一件事，就是将所有“客人”全部礼送出境。
    第107章成神道路上的垫脚石（8）
    新任女大公在城堡中举办了一场盛况空前的宴会,整个莫里斯城但凡有体面的贵族与绅士,以及拥有超凡力量的魔法师和战士,都得到了一张邀请函。
    在这个世界,几乎所有贵族之间的交际，都是通过各种宴会来进行的。而许多重大的决策,也是在宴会上由贵族和绅士们倡议提出，然后再行文走一趟正式的流程落实下来。
    因此大公继任之后的第一场宴会,自然得到了所有人的重视。
    宴会开始前半个小时,城堡三楼贵客们所居住的某个房间内,厚重的天鹅绒窗帘全部都被拉起，使得屋子里光线极度昏暗,只能看到一片模糊的影子。一个身影蜷缩在地毯上,正在抵抗几乎能将她拖入死亡之中的痛苦。
    意识已彻底被痛苦所淹没，她抱在脑后的两只手忽然下移，动作僵硬缓慢,却十分坚定地掐住了自己的脖子，并且不断收紧。
    窒息的感觉传递到大脑,有一瞬间,她以为自己已经死了。
    然而手上的动作忽然停止,在身体里咆哮奔涌的疼痛也几乎在一瞬间消失。她整个人脱力地躺在地毯里，过了片刻，才艰难地动了动手指，感觉到自己重新回到了人间。
    她缓缓调整了姿势，呈大字型躺在地上。身上是黏腻的汗水,耳畔充斥着自己剧烈的喘息声，过了一会儿，她才听见了楼下隐约出来的乐声和喧闹声，像是从另一个世界传来。
    她慢慢从地毯上爬起来，先点亮了桌上的烛台，然后在桌前坐下，凝视着镜子里的自己。
    镜中的人拥有一张鲜花一般的面孔，金色微卷的长发，美丽得能叫任何凡人心动，只是脖颈上那一圈触目惊心的勒痕看着有些吓人。白皙修长的手指从伤处轻轻拂过，她嘴角逐渐勾起一抹嘲讽地笑意。
    然后她站起身，先用了几个清洁魔法将自己收拾干净，然后将头发挽起，戴上贵重的珠宝首饰，最后再换上华贵美丽的晚礼服。寻常的贵族夫人和小姐们需要数个侍女的帮助才能完成这一切，但使用魔法作为辅助却省了很多事。
    不多时装扮停当，高高的立式衣领遮住了触目惊心的伤痕。她对着镜子照了照，确定每一个细节都符合要求，这才打开门走出去。
    才一出门，就发现门口已经有人在等待。见了她，追求者们飞快簇拥上来，用尽他们所能够想到的一切辞藻，称赞她的美丽。
    其中生得最高大健美，一身金色太阳神殿祭司服色的那一位越众而出，握住她的指尖行了个吻手礼，“安吉拉，你是真正的天使！即使太阳的光辉也无法掩盖你的美丽！”