“确实，燕国的覆灭无可避免。”阆仙道，“但是陛下却不一定会死，只要他不死，燕国皇室血脉未绝，你纵然可以离开皇宫，也要因为血脉牵引而被一直锁在那人身边了。”
    易奴嗤笑了一声，道：“凡人寿命再长不过数十载春秋，我等得起。”
    阆仙平静道：“海外有仙果，服之可令人坐地成圣，与天地同寿或许有些困难，延寿几千载春秋却也不是什么难事。”
    易奴看向他的神情几乎快算得上咬牙切齿了，但他骨子里终究保留着皇族的矜贵，并不愿意在外人面前显露太多情绪。在深吸一口气后，易奴还是平静了下来，对阆仙说道：“你为何非要跟我作对？若是你答应助我早日获得自由，我现在就可以给你一片我的叶子。”
    阆仙沉默片刻，才道：“若是我为了取得一片易奴草便要沾染一国因果，我为何不直接杀了你？都是因果，明显后者代价要更小。”他说这话时语速缓慢，仿佛是真的在仔细考虑。
    易奴神情几变，最后还是停留在了他惯有的桀骜笑意上，对阆仙笃定道：“不，你不会的。这两个选择中，你既然不肯做前者，自然也不会做后者，否则何必要在这里与我多费口舌？”
    阆仙被抓住了七寸，沉默片刻，才道：“若是你改变主意了，随时可来找我。”
    陛下在乾清宫内养了男宠的消息不知如何走漏了出去，朝臣们又开始了新一轮的劝谏上书。谢太师身兼尚书令一职，为百官之首，当朝劝谏陛下皇嗣为重，不可不入后宫，陛下一直沉默以对。
    直到谢太师说到了男宠，言辞之间多有轻侮，陛下才终于开了口，道：“朕之家事，与卿何干？”
    尚书令气得拂袖而去。
    前殿也在皇宫之内，易奴很快知道了这件事。
    “你被骂了？”他站在书桌前，端详着一幅正在晾干的图画，随意问道。那幅图画也是这二人的**，舒霄一直在画，早已不止当年一张。他虽然做皇帝不行，书画却可称一绝，运笔颇有独到之处，线条柔软，色彩栩栩如生。
    “没关系的，卿卿。”舒霄嬉笑着凑过去，吻了一下那张淡色的薄唇，退开承诺道，“有我在，没有人能够伤害你。”这时的舒霄简直给出了他一生中最清澈最真诚的眼神，里面的爱意炙热温柔，不含丝毫杂质。
    可是易奴只是沉默。他并没有看向舒霄，而是移开了目光，每当这种时候，他身上的疏离感总是一遍又一遍地提醒舒霄：他爱上的是一个没有心的精怪。
    事情在继续发酵。
    陛下起用了王家，来与谢家抗衡。时下世家势大，联合起来废旧立新也并非没有先例，舒霄最大的倚仗就在于此，没有皇嗣，他才是唯一的正统。世家即使想将他从皇帝的位置上拖下来，也没有一位新的皇帝可以拥立。而世家之间相互牵制，也最不可能造反。
    但是世家不反，却不代表他人不反。
    有人打了清君侧的名字起义，且很快成为燎原之势。舒霄毕竟是一位皇帝，开始被这些事拖住离不开身，再次见到易奴时，消瘦了许多。
    他看向易奴的目光极其复杂，最后却只是笑着凑过去吻上易奴的唇，什么话也没有说。国师告诉过他易奴的来历，再联想当初易奴得知自己可以被人看见时的狂喜，其实传言的源头如何，并不难猜不是吗？
    可是没关系。舒霄想到，他身为帝王，本来也是该承担这些的。
    “不要离开我，易奴。”舒霄握住了他的手，他掌心热烫，便显得易奴的手太过温凉，似一块被人日日佩戴在身上养的光泽柔润的玉，无论是否曾被捂热，只要一松开，那热度就极快地从其身上淡去了，只留下玉石原本的冰凉触感。舒霄闭了闭眼，他眼角发红，再睁开眼时神色简直看上去近乎疯狂，握住易奴手的力道极大，像是要将这个人的骨肉全都捏碎在掌心，再一点点嵌进自己的血肉里去。
    “不要离开我。”他颤抖着声音，再次重复了一遍这句话，弯下腰，将易奴的手背贴上了自己额头，在他看不见的角度落下软弱而滚烫的泪。他此时身无寸缕，弯腰时背脊便明显地凸显出来，像是一节连着一节的反骨被镶嵌入那一身光滑皮肉，颤抖时无端让人想起风过时的作响珠帘。
    可是易奴只是看着他。他看上去如此冷静而漠然，就像舒霄的所有痛苦对他来说都不值一提。
    舒霄惨笑，松开了易奴的手。他伸手覆上自己面颊，从上至下一点点用力抹下，像是重新戴上无坚不摧的面具，又露出他惯有的风流笑意，所有痛苦都被深深掩埋，只有那双眼睛里的血丝，还泄露出一点残留的疯狂痕迹。
    “没有关系。”舒霄说道，他的声音和明明往常一样轻松带笑，唇齿间却都是血腥味道，是他不知何时咬破了自己舌尖，每吐出一个字都含着痛苦，他看着易怒的眼睛，又缓慢重复了一遍，“没有关系，无论你同不同意留下，我都不会放手。”他心中仿佛有一只巨大而黑暗的兽，这只兽伸出瘦骨嶙峋的手臂，环住他的脖颈，紧紧贴在他的身上，和他共享一颗鲜红心脏，在每一次跳动时说出蛊惑话语。
    “他不爱你。”
    “但是没关系，你一个人去爱也足够了，你这么爱他，为什么不能留下他？”
    易奴抽出了被他握住的手，对他道：“大势如此。”他原本还想再说几句讽刺话语，却不知为何说不出口，最后也只是消失在了殿内。
    舒霄最需要他的时刻，他离开了此处。
    可是越得不到的，只会让人越疯狂。
    朝臣们很快发现这位皇帝其实并不傻，他登基两年，却从最近开始才算是真正亲政。世家手内握着真正的权势，他们掌控着教育，无知则不能治民，所以无论换多少个皇帝，当官的永远是这些人。
    他并没有逼迫世家出兵，而是派暗卫带着圣旨前去跟叛军秘密交涉。若只有一股叛军，此计自然不成，但既然有多股叛军，那么他们内部就会开始争夺正统。
    世家开始感受到威胁，但他们找不到证据，质问皇帝，得到的也只是想必是叛军伪装。
    他在逼迫世家出力平叛。
    舒霄回到寝殿时，易奴已经回来了。
    或许最开始，他只是喜欢他的脸，可是后来他日复一日在这人身上花费心思，便越来越喜欢他。
    “你何时会死？”易奴问道，他语气如此平淡，仿佛不是在讨论与他共寝之人，而是路边随意的一只鸟或者老树。
    舒霄闭了闭眼，他眼眶干涩，眸中有血丝，仿佛要借着这个动作压抑某种情绪，对易奴道：“你可以任意说绝情话语，因为我永远不会对你说这种话。即使你不在乎，可是我却会在乎。”他胸口刺痛，却因这疼痛而笑得愈发用力。