到底是入了腊月，北风凛冽，少微比不得那些皮糙肉厚的将士，在校场逛了一圈就有点受不住了，即便如此他也没回到屋内，而是拢着轻裘斗篷躲到背风处。卫率适时地递来暖手炉，少微捧着，脸颊和鼻头冻得发红，还在往校场上张望。
    他看到华苍单手架住一人的攻击，轻轻巧巧地一扣，便制住了那人所有的招式。那人似乎在向他求教，华苍也不藏私，又给他演练了两遍。
    少微抿了抿唇，上次说好要教他的那几招还没教呢，这边教别人倒是挺勤快。他正想着要不要去提醒他一下，就见华苍已经教完走开了，让那个人自己练习。于是少微转念一想，华苍教他的时候都是手把手慢慢教的，每个动作都细心帮他调整到最好，相比之下，这种随便比划两下的教法可就敷衍多了。
    嗯，这样很好。
    一阵冷风吹来，少微不禁打了个寒颤。
    罢了，还是回屋里去吧。
    还没走几步，少微忽然听到拐角处三个人的交谈。
    “呵，还真把、把把自己当个人物了，不、不就是个中庶子……子么，指不定他、他他怎么巴、巴……结来的。”
    “就是，哎，我听说他在将军府可不怎么受待见，好不容易攀上太子这棵大树，他还不死命扒着不下来啊。你没瞧见么，太子一来他就靠上去，寸步不离的。”
    “也不晓得他怎么勾搭上太子的，太子可真是对他器重得很。先是队正，又是中庶子，什么好处都让他占了。”
    “他跟太、太子那么亲、亲亲近，你们说他……他们是不是……是……”
    那三人叽叽咕咕地笑，卫率忍不住要去抓他们问罪，少微抬手拦了下来。
    他们在这儿多待了一会儿，等那三人走了，少微才出来，刻意走到视野好的地方，看清了那三人的样貌，又询问了校尉他们的名字和所在队伍。
    然后他去找华苍告状去了。
    少微义愤填膺地道出了事情的经过：“他们太过分了！”
    华苍给他倒了杯茶。
    少微哪有心思喝茶，皱着眉头问：“华苍，你经常被人这样非议吗？我让你做我的中庶子，羽林军中有没有人排挤你？”
    华苍说：“没在意。”
    “有的话你告诉我，自己没本事就只会嫉妒别人，恶意揣测别人，这种人就是品行不端！不整不行！”
    “是哪三个人说的？”华苍问。
    少微报了三个名字：“都是柒队的！”
    华苍点了点头：“哦。”
    “……”哦？哦完没了？少微满腔愤慨就被这一个“哦”字堵回去了。
    华苍道：“这事不该殿下插手，也不值得殿下插手，殿下当时不也知道么，由你出面的话，事情反而更加不好收拾。他们要说就说，翻不出什么大浪，不值得为此动怒。”
    少微还是担心：“可是这样会有损你的名声。”
    华苍把暖手炉塞他怀里，漫不经心地说：“那就打他们一顿好了。”
    少微：“……”
    “这个交给我。”华苍说，“打服了就闭嘴了，都是这样的。”
    “好、好的。”
    少微懵懵地喝了口茶，什么叫都是这样的，这是羽林军的什么习俗吗？
    作者有话要说：
    下章预告：
    华苍拿出十文钱，对太子说：“请你吃饭，走么？”
    第19章 开赌局
    腊八节那几日，秣京城中有三处地方最为热闹，一处是香火鼎盛的天德寺，一处是羽林军的大校场，还有一处，是玄武街的义海赌坊。
    前两处自不必说，善男信女前往天德寺祈福拜佛，寺院按照惯例施腊八粥；羽林军大练兵，多少意气风发的少年郎跑去观战助威；而义海赌坊，则是借着大练兵的声势风头，开起了胜负赌局。
    在太子殿下公布大练兵的比赛项目后，羽林军将士们便开始摩拳擦掌地报名。义海赌坊是秣京最大的赌坊，也不知老板从哪儿弄来的消息，那边报名刚结束，赌坊里就把比武的人选、射箭的人选和参赛的马匹都挂上了牌，好让人下注。
    华苍报名了比武。
    刚开始两天是初赛，少微没有以太子的身份出现，只在校场内找了个不起眼的地方坐了，华苍没上场的时候就做做算术题册，华苍上场的时候就托着腮看一会儿，或者混在人群中给他鼓劲，再让人给参赛者送些点心水果。
    比武场上，华苍遇到了柒队那三个嚼舌根的，说来也巧，其中有两人跟他分到了同一组，一个瘦高个，一个结巴。
    于是少微就看到华苍来回折腾这两人，打别人他都是利落取胜，本着切磋武技、点到即止的原则，不会让人输得太难看。而对待这两人，就见他先是只避让不出招，把他们钓得脚步踉跄气喘吁吁，再把人拉过来扯过去地打，直打得脸上青一块紫一块，但就是不给他们个痛快，以至于他们连认输的机会都没有。
    两场比武持续的时间都不短，观众们也都看出来他们之间有过节，不过谁在乎呢？只要比赛好看就行了。两人相继输给华苍，华苍在场上跟他们说了几句话，少微听不见，只看到那两人拼命点头又拼命摇头，之后才鼻青脸肿地下去了。
    那第三个人倒是从他那组胜出了，不过在下轮遭遇华苍之前，他主动申请了退赛。
    少微这下明白那句“打服了就闭嘴了”是什么意思了。
    经过三天的初赛，腊八这天上午是比武的最后几场，下午是赛马决赛和射箭决赛，均由太子殿下和凌天中老将军亲自坐镇，足可见其盛大程度，大校场周围可说是人山人海。
    这也是赌坊生意最好的时候，义海赌坊甚至就近在校场外设了赌摊。下了注的赌徒们看比赛更是热情高涨，呐喊助威声不绝于耳，每场比赛结束都有人欢喜有人愁，然后又是愈加紧张刺激的比赛和赌局。
    少微对华苍的信心几乎是盲目的，他披上斗篷蒙上脸，偷摸着跑去赌摊前，挤了半天才挤进去，甩手就是两张一百两的银票：“押华苍。”
    他声音小，赌摊的伙计没听清楚：“谁？押谁？”
    少微扯着嗓子喊：“华苍！我押华苍！”
    “好嘞！买定离手了啊！”