廖束锋拿来了一套干净的军服。
    他一路上听到士兵们的议论，看到有人对华世承指指点点，几次想上去辩驳，可是想到自己方才的所想所为，又何尝不是跟这些士兵们一样。木那塔撤军前喊的那几句话，抹杀了华世承在这些士兵心目中最后的威严。
    华世承示意华苍放下自己，他依靠自己的双腿站到地上，郑重地捧过那件簇新的长丰军服，展颜一笑：“廖将军有心了。”
    廖束锋见他手脚不便，想帮他换，被华世承拒绝了：“说是废人，倒不至于连衣服也不能穿了，我自己来就好。”
    说罢他蹒跚着走向那个破旧的军帐，由于腿脚无力，中途险些摔倒，少微想叫华苍接着背他几步路，尚未开口，却见华苍拉过他一只胳膊搭在自己肩上，扶着他慢慢走了进去。
    不一会儿华苍便出来了，留给华世承自己换衣服的余裕。
    他们几人在帐外沉默地站着，林间的风吹得呜呜作响，从南面带来一股潮湿的气息。
    大约再过一个时辰，天就要亮了，廖束锋抬头看了看，云层遮住了西沉的月亮，四野晦暗不明。他说：“多半要下雨了。”
    少微心不在焉地“嗯”了一声，作为监军，他需要考虑很多事情，关于华世承的军报该如何撰写，该赏该罚，今后又该如何安置他。
    就在此时，原本抱臂站在一边的华苍突然一凛，紧接着转身冲进军帐。
    少微想问他怎么了，下一刻却也是脸色大变：“华将军，不要！”
    咔哒。
    机括牵动的声响很轻微，不过少微敏锐地察觉到了。
    然而他们终究晚了一步。
    账内烛火昏黄，华世承端正地坐在那里，衣冠齐整，头戴战盔。那战盔沾满血污，上头的红缨虬结杂乱，但仍旧不掩其亮润锋芒。
    华苍站在他面前，低头看着他，手握成拳。
    少微越过华苍，见到此情此景，心中猛地一沉。
    一只革朗的弓弩从华世承虚软的手中掉落下来，而他的心口，牢牢钉着一支箭。
    少微认得这种箭。
    革朗的狼毒箭。
    廖束锋大骇，悲恸吼道：“华将军！你这是为何！”
    他想给华世承治疗箭伤，扯了碎布去堵那源源不断流出的黑血。
    华世承面色渐渐灰败，摇了摇头说：“不用了。”
    他叹道：“我这一生恃才傲物，到头来，丢了一座城，还被敌军俘虏，多少将士因我而死，我活着回去，便是千古罪人，我死在沙场，尚能保有名节。”
    “何至于……”少微哽住。何至于以死明志。
    “殿下，”华世承勉力抬手，施以武将之礼，“愿殿下带领我护国军八万将士，斩尽敌寇，所向披靡！末将身不能报国，当血荐轩辕，魂守疆土，为君……尽忠。”
    那座军帐中，华苍一直守着他到最后一刻。
    弥留之际，华世承对华苍说：“父亲说，你小时候……站还站不稳，就要拖着长枪，出去打仗……他说，你要是来了北峪关，记得登上城楼，去看看……边塞的落日……”
    他说这话时眼神空茫，像是真的看到了那鎏金般的落日。
    “真美啊……”
    华苍拭去他唇边的血污，应声道：“知道了。”
    “父亲……没有等到你，你来了，他泉下有知……”
    华世承渐无声息，阖上了眼。
    华苍亲手给兄长入殓。
    他看到那齐整的衣衫下，那副骨瘦嶙峋的身体，早已没有一块好肉，纵横交错的伤口中，皮肉溃烂，化脓生蛆。
    但他未曾哼过一声。
    这一身的病痛苦难、屈辱罪过，仿若在那边塞的落日中，被涤荡于无形。
    雨开始下了。
    连绵阴雨，如鬼夜哭。
    革朗在峥林山脉遭遇重创，木那塔退守峡林城。区区一个峡林城，尚且不会对护国军造成太大威胁，但若是与东面的落沙城联合起来，便可能成合围之势。而且这里有一处至关重要的地带，绝不能落入敌手。
    裕国公传来军令：十五日内，务必夺回峡林城。
    长丰的损失也不小，北峪关的缺口堵不上，革朗大军就能毫无阻碍地冲进长丰境内，几番交战，双方各有胜负，战事十分胶着。
    木那塔奸诈狡猾，尽管少微和华苍已再三提防，但仍有失算。
    这日，华苍追着蓄意攻击峥林城的革朗军进入峥林山脉南麓，对方屡战屡退，待他发现不对劲时，已是孤军深入，怕是中了木那塔的计。
    木那塔在这座山里跌了跤，就要再在这座山里把面子找回来，故而周密部署多日。
    而少微得知有另一队革朗军要去包抄华苍，迅速点了兵前去拦截。
    他半路杀将出来，成功把这队革朗军的战力吸引到自己这边，意图把他们困在山中，待到华苍回援，便可将其一举歼灭。但他没想到的是，这队革朗军非常熟悉峥林山脉，在周旋之中，少微自己也被逼入了深山。
    那日大雨，少微所过之处遭遇了泥石流，他与自己的军队被冲散了，落石与泥水将他困在了峥林山脉深邃复杂的洞窟之中。
    洞窟阴暗潮湿，没有灯火，少微什么也看不见。
    黑暗，无止境的黑暗。
    起先少微努力保持镇定，想要找到什么东西生火照明。
    但他失败了。