季鸿握住她的手：“二娘，是我。”
    二娘勉强地笑了笑：“是二娘不中用，让你们操心了。”
    余锦年用小手绢沾了水，仔细替二娘拭净了嘴角，努力控制住了自己的表情，才故作轻松地道：“二娘怎得这般说，若不是二娘收留，我们哪里能有今日。要说操心，倒是我们叫二娘操心了。只不过这栗子，下次可不要再吃了。”
    “原是穗穗的心意，我想着吃几个也不妨事，谁知我这身体竟这般不争气。”二娘摸索着去寻什么，余锦年忙伸出一只手来放到她的掌心，二娘随即牢牢地攥进来，欣慰道，“没事儿，二娘是个有福之人，先是嫁给了五郎，生了穗穗，后又收留了小年你。面馆能有今日这般热闹，可都亏了有你们啊……”
    余锦年扯着嘴角笑道：“我还怕二娘嫌烦呢！我们几个这般不省心，等二娘你的病好了，还有得闹呢！”
    二娘沉沉地喘了一口气，摇摇头：“我的身体，我自己明白。二娘我这辈子知足了，面馆有你，以后如何，我并不担心。若说还有什么遗憾，就唯有两件事一直放心不下。所以二娘求你这第一桩事。”
    余锦年：“二娘，别说这种话——”
    “小年，听我说完。”二娘打断了余锦年的话，声音也不由有些急切，握着他的手也格外用力，余锦年生怕她情绪激动，忙住了嘴，听她慢慢讲，“这第一桩事，是穗穗。不能看到穗穗出嫁，是我心头一憾哪……这些年，二娘也给穗穗存了些嫁妆，虽没有多少，至少不会让他在夫家那边丢脸。小年，请你替她选一门好亲事，未必是什么富宅大户，只要对她好，疼她惜她就好。穗穗这丫头孝顺，以后会当你作长辈孝顺的。”
    余锦年一个劲儿点头：“穗穗如同我亲妹妹，二娘放心，我一定让她风光大嫁。”
    “还有……”二娘长叹一声，“这一年来，面馆一直是你操持，如今这般红火，是二娘经营多少年也比不上的。小年，我知你志不在此，也知道这里留不住你，不要顾及我，也不必顾及穗穗。出去闯罢，去做你想做的。”
    “二娘！”余锦年惊诧，这店是她的心头血，倘若二娘真有个什么三长两短，这面馆除了他还能有谁来帮忙操持？
    “今天二娘的话有点儿多了。好了，没事了，让你们受惊了。”二娘笑了下，并没有给余锦年反驳的机会，而是眼神柔和地拍拍他的手，“小年，二娘嘴里有些苦，想喝点蜜水……”
    “我这就去准备。”余锦年想说的话被梗在了心口，见二娘脸色确实疲惫苍白不堪，只好将那些言语吞了回去，他用力点了几下头，含着泪默默出去准备蜂蜜水。正拉开房门，听见二娘在里面低声道：“季公子，能否帮我拿些东西，在那边窗下的箱子里。”
    季鸿已走到外间，他抬眼看了下门口的少年，又转头走了回去。
    直到余锦年将门带上，二娘才支撑着自己坐起来，季鸿打开窗边的箱子，按照二娘的吩咐从里面找出一只妆奁匣。回头见二娘要下地，忙转去阻止她，并将其后背的迎枕又垫高了一些，好叫二娘倚靠得舒服些。
    “谢了，季公子。”二娘微微颔首道，“方才的话还没有说完。”
    季鸿问：“是第二桩事？”
    二娘点头，脸色忽地凝重起来，朝季鸿欠了个身：“二娘眼拙，却也知晓季公子并非常人……我知道自己时日不多了，也就不与季公子绕圈子。二娘是想请季公子，日后多多照拂小年。”
    她说着深深伏下半身，季鸿忙将她扶起来，只见二娘眉心紧蹙，显得忧心忡忡：“季公子，我知年哥儿心性，穗穗托付给他，我便是死了也没什么忧虑。只是年哥儿自己……如何让人放心得下啊……”
    季鸿微微一怔，想起那少年，随声应和道：“也确实让人放心不下。”
    她道：“这些话再不说，我怕过几日就没了机会。我收留年哥儿的日子不长，却是打心里把他当半个儿子来疼，他虽说已能独当一面，但说到底也不过是个半大孩子，性子又绵，惯好把人家往善处想，素来天真。他这般的孩子，若是个乡野村夫也就罢了，却偏生是个身怀绝技的，若没有个稳重的人看护着，以后真指不定会惹出什么祸来。”
    “二娘说得是。”季鸿斟了杯温水。
    二娘喉咙干涸，接过了季鸿递来的一杯水，却也没咽下去，只浅浅地润了嘴唇，紧接着又马不停蹄地继续说：“年哥儿刚来我这儿时浑身是伤，既不笑也不哭，我还总担心他是魔怔了，好在过了一段日子，他终于知道笑脸迎人。起先这面馆只有我和穗穗两个，年哥儿看着乐呵，其实也没有能说得上话的知己……唯独季公子你来了之后，年哥儿过得才是真的高兴，这一碗面馆也才真的热闹。”
    季鸿宽慰她道：“锦年懂事，不会让二娘操心的。”
    “他就是太懂事了。”二娘一口气说了太多话，方才又呕了血，此刻眼皮发沉，愈发地挣不开了，她低头看了一眼那妆奁匣，喘息着说道，“匣子里是这些年面馆经营攒下的钱，除去穗穗的嫁妆，剩下的都在这儿了，还有地契房契……都是留给年哥儿的。这话我不能当着年哥儿说，他定会推拒，所以请季公子代为保管，若是有一天他有所用，至少不会捉襟见肘，被钱财所难。”
    “这——”季鸿也有些犹豫，倒也不是说匣中钱财多少的问题，仅是二娘愿把自己家当都留给非亲非故之人的这份心意，实在是太过于沉重了，让季鸿无法贸然应诺。
    二娘也看出季鸿的踌躇，她紧紧掐着季鸿的手，盯着他，一字一句地努力把接下来的话说清楚：“我知你们情谊深重，二娘没有别人可求，只希望季公子你看在这几月相处的份上，不要为难年哥儿，善待他。年哥儿没有什么害人之心，他斗不过你，就算你们以后做不成夫妻，也求你给他留一份做兄弟的体面。”
    季鸿这才终于把话听懂，二娘与其说是担心锦年，不如说是更加担心锦年被他欺辱了去。只是他哪里舍得去欺负那少年啊，于是反过来拍了拍二娘的手，允诺道：“二娘放心，我在一日，定会护锦年安然无虞。”
    不知二娘是听到还是没听到，又也许，对此时连多说两句都略显吃力的二娘来说，事情究竟如何已经不重要了，她只是想听这一句承诺罢了。
    季鸿将被子向上扯好：“我会照顾锦年的，二娘你歇会罢。”
    “有多少福分，就能过多少日子。我享了不少福了，也该去找五郎团聚了。五郎一定在奈何桥上等了我很多年，也不知他还认不认得出我……”
    季鸿看她自言自语着，渐渐闭上了眼睛，气息也放轻，似乎是半昏半睡过去了，这才轻轻起身，把装了二娘全部家当的匣子放回原处，带上门走出来，一抬眼，看到恰好堵在面前的余锦年。
    他端着一碗红枣蜜，正午的日头不偏不倚地晒在头顶上，他扬起头，瞳仁里似久淀的茶，泛着波光，须臾那双眼睛又沉下去，注视着食盘上白瓷盏里漂浮着的两颗红枣，瓷边柔出一圈金色日光，融进他微微内敛的神色中。
    季鸿猜测他听到了，便也没多说，只道：“二娘睡下了。”
    余锦年半晌“哦”了一声，扭头向回走，进到厨房，颇有些不知所措，见案板上有半只还没处理好的鸡，遂拿起菜刀来重重地砍了一刀，厨间随即响起泄愤似的剁菜声。
    门口的光影被什么人遮住了，在案板上投下一抹阴翳，余锦年稍稍偏头看了看，那人影又向前一步，自然是季鸿。他站在门前，瞥了一眼案上被剁成碎块的鸡头，轻轻叹了声，朝余锦年伸出手，道：“过来罢。”
    余锦年瘪了嘴巴，忍了几次没忍住，当即丢下菜刀，径直一言不发地走进了男人的怀里去，把自己埋在对方的颈窝里。日光将二人交错的颈面晒得发暖，早春的风又将他们筛凉，季鸿做个无声的靠柱，任余锦年随意扒扯揉搓。
    过了好一会儿，后背的衣裳都被抓乱了形状，余锦年才抬起一点点脸，露出可供喘气的口鼻，哑声道：“我不贪二娘的钱，我什么都不要，只想让二娘好好活着，陪着穗穗，陪着我。”