“再者说，倘若真有这种神物，你主子怎么不留着自己用？反而来祸害我。”只是被他这么一提醒，余锦年倒是想起了一物，心道，这醉罗刹十有八九便是它了。
    他先前已在一心和尚手里见识过了阿芙蓉，没想到阿芙蓉种子刚被烧毁，他还没来得及惋惜，这就又叫他阴差阳错碰上了曼陀罗，他还真是天生与这些邪门歪道有缘呐，想及此，余锦年不禁嘲笑了两句：“只怕你主子本就不信这些神谕之说，只将这‘神药’拿来做蒙汗药罢了！论暴殄天物，你主子也算是个中翘楚。”
    那好一番神神鬼鬼、添油加醋的说辞，是周凤有心给燕昶造的台阶，自家主子脸皮薄，不肯屈就，少不得他这个“凤公公”要多点操心。谁知这小子瞧着傻乎乎很好骗，其实精明得很，一语中的，直戳要害，倒连带得周凤的老脸都无处搁，只好尴尬笑了两声，把余锦年送回了卧榻，走之前还特意给他斟满了茶水。
    “小先生，我家主子不想为难你，您休息着养身体，我们自然好吃好喝地伺候着……您，别叫我们这些当下人的为难。”敬酒不成，自然只能上罚酒。
    也不知是他昨日手抖下多了药，还是余锦年本身体虚，周凤瞧他面色黄白，有些羸弱意思，歪靠在大团软枕里，显得身形瘦薄，加上生了一张惹人疼的面皮，年纪又显轻，周凤也忍不住操心起他的健康来，生怕还没抵京，这少年的小身板就被自家主子折腾垮了。
    于是周凤心生恻隐，没再说更狠的话来刺激他。
    然而他这份担忧还没持续多久，就轻而易举地破灭了。
    余锦年以令人咋舌的速度飞快适应了“囚禁”生活，半分的惶恐不安都没有，且反客为主，自得其乐，使唤起船上的人来比自家的奴仆都顺手。仅仅半个时辰，不仅记住了前来照顾他的两个侍女、三个侍从、一个洒扫杂役、又一双厨娘的名字，还将人家七姑八姨的陈年老账都套了个底朝天，只怕再聊下去，那帮厨的魏娘就要把自家侄女儿介绍给他成家立室。
    真不知道他是主子，还是燕昶是主子。
    周凤在门口，见着凡是进去过的，一个二个都满面笑容，出来时还恋恋不舍，屋里时时传出欢声笑语，好不热闹！这船一路驶来，都安安静静，就没见哪天能比得上今天闹人的。
    周凤跟着燕昶静惯了，此时被烦得忍无可忍，转身一脚踢开了房门，拧起眉头飞快斥道：“叫你们来作甚么的，管不住自己的舌根子，过会儿全给铰了！”
    只见地下脚榻上坐着两个小丫鬟，正一脸娇笑趴在床头，簇拥着那少年，桌前的魏娘正帮着缝补他外衫的袖口……几人见周凤进来，赶紧止住了说笑，低着头不敢抬起。余锦年耷拉着腿，没形没状地坐在一边，笑道：“哎呀呀，这么凶，小心还没铰到别人的舌根子，就先咬了自己的舌头……凤公公。”
    周凤：“……”虽说这诨号他早已听说，也知道下头人在悄悄喊，但敢明面上这么叫他的，余锦年还真是头一个，向来好脾气如周凤，也实在是被这少年气昏了头。
    余锦年趿拉上鞋，不睬他，笑眯眯地去挽厨娘的胳膊：“魏娘，不是说好去厨间给我做吃的么，走呀，饿死啦！”
    魏娘才张张嘴想应下，转瞬又意识到周凤在场，支支吾吾地又不敢应答了，被余锦年拽着往外头走。
    周凤警惕道：“小先生，您眼睛还花着，想吃什么叫厨下做了送上来就是，那烟熏火燎的地方，您就不便去了。”
    余锦年哪里理他，只把他当空气一般，直到被周凤拦住，才面色不悦地说：“我又没瞎，有手有脚，自己会做。怎么……还怕我跳船跑了不成？”他抬头看了眼周凤，又朝外头努努嘴，“八丈，我又不傻。”
    周凤不敢自作主张，又拗不过余锦年，只好安排两个侍卫一路跟着，见他确实有说有笑地和魏娘进了厨房，却也不敢松懈——季家三公子把他当做心尖宝，这么个白白嫩嫩小大夫，怎么能舍得叫他受厨火熏燎？想来这小子要下厨是假，打鬼算盘才是真。
    余锦年进了厨房，还真没什么鬼点子，是真的饿了，来觅食的。
    昨日吃了那醉罗刹的亏，今日那夏家主仆无论给他什么，他都再不敢进嘴了，千提万防的倒还不如自己亲自来做些可口的饭菜，总好过受人掣肘。至于那几个监视的，他也不客气，干脆当成了劳力来用。
    等周凤报了燕昶回来，就见他手底下那几个愣头侍卫，被余锦年使唤得没了脾气，一个个正蹲在墙角任劳任怨削土豆。
    余锦年：“芽儿，芽儿削掉！”
    周凤：“……”
    ——
    这会儿强迫自己走来走去，又灌了好些水下肚，余锦年的眼睛才渐渐恢复了清明，但仍觉得疲累，实在不宜拿刀，遂教了厨娘如何做，自己则懒洋洋靠在一旁监工。
    他向来不喜坐船，全因自己有那么一点晕船的前科，后来莫名其妙好了些，不至于吐得昏天黑地，但却再也忘不了那种呕酸水的滋味，是故还是有些别扭，不过托这船笨重至极的洪福，人在其中只感觉到轻微摇晃。
    尽管如此，他脸色也不佳，腹中更是又饿又恶，便是一动不动地靠着，也感觉得到胃袋里稀里哗啦的水声，很不舒服，只想吃点素淡的东西，于是打算做个小吃来打打牙祭。
    土豆擦丝，过清水冲洗，葱蒜切末，笼屉预先在灶上热着。
    余锦年提了一兜子面粉出来，把厨娘擦好冲过的土豆丝倒进去，两手抓动着均匀裹上粉，之后把裹面土豆丝筛出来，用一块薄棉纱铺在笼屉里，就把土豆丝倾进去蒸熟。
    这小吃叫不烂子，古名是何他未曾考究过，只因学生时代在朋友家里吃过一次，记住了这个味道，便请教了做法回来自己做着吃。这道既是菜也是饭，而且花样繁多，不仅土豆可以做，白菜、豆角、茄子俱都可以，而且根据食客的口味，又能变化出百十种滋味。
    土豆上笼蒸的时候，余锦年请厨娘另又切了一兜土豆条，这个便不是做什么洋气菜色了，而是为了打发时间，想炸些薯条来吃，左右夏老板家大业大，想必也不在乎多费他几勺油。
    新切的土豆条嘱咐厨娘用盐水浸泡起来，再入锅煮至半熟，之后捞出来沥干水分。若是吃法细致的，当先用清牛乳浸泡两个时辰，这样薯条的口感则会更加软糯香甜。余锦年没这闲工夫，眼下也没有想要为了他而费功夫的人，干脆省了这步骤，直接炸了省事。
    油锅七成温，余锦年就用漏勺装着切好的土豆条放了下去，顷刻间油花翻滚，一根根土豆条在其中起起伏伏，很快就炸得颜色发白。然后捞起，油温晾凉，再复炸，最后沸油上出金黄色。
    薯条炸好，那边笼屉里的土豆丝也蒸熟了，余锦年一边拈着薯条往嘴里嚼，一边垫着脚去看那屉子里的土豆。他吃了几根，伸手去取盐罐和五香粉。
    余锦年用手指捏出一小撮盐，顿觉不对，便又拿起盐罐来迎着光仔细查看。
    无论何时，盐铁都是官家手里头的硬货，而最精细的盐和最钢韧的铁，永远是那个最高在位者才有权享受的东西，除非是无法无天的巨贪，否则一般的权门勋贵也未必敢越矩。他们一晚面馆后来挣了不少钱，买的虽然市坊里较细的一种盐粒，但到底与余锦年所知的精细盐有很大差别，还是免不了有些杂质。
    而手里这罐，却是实实在在的如白雪一般的盐，在指间一揉，细腻如沙，此中所要费的功夫可不比余锦年前世，这是真真正正的好东西。
    周凤正四处查看，回头瞧见余锦年盯着盐罐，心下想到什么，立刻过去夺走了小瓷罐，替他剜了一匙盐来撒在碟子上，迅速扯开这个话题：“刚吩咐下人烧了热水，小先生一会儿可要沐浴？有东海来的澡花球可用，泡在浴桶当中，使人肌骨生香。”