乔玉在景砚面前胆子大得很，可到了外头，没有太子撑腰，自个儿又是宫里最低阶的小太监，见了谁都要上去行礼跪拜，他不愿意，都悄悄躲开了，因为人小眼尖，加上地处偏僻，一路上倒也没被人捉到行迹。
    大约因为如此，他又起了别的心思，行走时总是忍不住想往草丛里看，有没有铃铛草。他已经攒了三十多根，正准备今天回去就全摘下来送给太子。可因为是要送给景砚的礼物，他总想着要更丰盛一些，越多越好。
    他又走了小半天，瞧见不远处有一片草地，就从大路上拐了进去，正准备蹲下来寻找时，忽然听到不远处有两个悉悉索索的说话声，而且越来越近。
    乔玉吓了一跳，躲进一棵郁郁葱葱的桃树后头时，声音却停了下来，便探头出去看。
    那是两个十二三岁的小太监，手上各拿了个簸箕，正忙着剥松子，嘴也停不下来，要讲着最近宫中发生的大事。他们是两个碎嘴却谨慎的小太监，知道德妃与废后的事牵扯太大说不得，只挑拣些别的。
    原来太监所前几夜起了一场大火，烧了整整两间屋子，里头装的都是各宫名册，再重新统计誊写起来是有大麻烦的。后来在烧着的屋子后门前找到了一个吃多了酒的监丞，满满一笼的灯油洒在了地上，火正是从这一处烧起来的。监秩亲自把那个监丞送到了慎刑司，据说昨日抬出来连个人样都没有了，只剩一团烂肉。
    他们俩个倒是不害怕，毕竟再怎么追究责任，也到不了他们的头上，其中一个年纪小些的叹了口气，声音又压低了几分，对身旁的人道：“哥哥，你说这名册也丢了，若是这几日，我奉命出宫不再回来，是不是，也寻不着我啊。”
    年纪大些的那个立刻狠狠瞧了一下他的脑袋，厉声斥责，“做什么春秋大梦，要是让人听到了，还要不要脑袋了！我也是糊涂了，才和你说这些。”
    乔玉被他的声音吓了一跳，脚下一错，不小心踩到了枯枝上头，“咔嚓”一声。
    作者有话要说：　　铃铛草根据童年记忆瞎编的，我们小玉哭唧唧地要给太子殿下送礼啦！送小花花哦！
    第8章 小心眼
    繁茂的桃枝隐藏了乔玉的大半形貌，他偷听了旁人的话，虽是无意，但还是胆小地抖着腿，从桃树后头钻了出来。
    那两个小太监立刻收了簸箕，朝这边打量起了乔玉。他们方才虽然嘴严，没说宫中隐秘的事，但最后那几句要是传了出去，被有心人捉住马脚，难免于今后有害。
    其中那个个子高高瘦瘦的走上前，他眉眼长得普通，却颇为和善沉稳，方才沉下去的脸色又略带着了些笑意，朝乔玉行了个平辈间的福礼，“这位小公公是从哪里来的？到咱们御膳房又有什么要紧事？我是御膳房掌事刘公公的徒弟长乐，身边是我师弟安平，年纪小，又被师父宠惯了，不懂事，不知道方才是不是冲撞了小公公，我先替他陪个不是。”
    乔玉以为自己干了坏事被人当场捉住，难得心虚，仰头望着长乐，结结巴巴道：“没有，不，不要紧，是我，来这边找东西。现在，已经是御膳房了吗？我叫良玉，是从太清宫来的，要拿今日的饭菜。”
    宫里人人皆知，太清宫里只有前几日住进去的废太子景砚。
    长乐的稍稍松开了眉头，安抚似的摸了摸身旁安平的后背，“良玉公公似乎是第一回来咱们御膳房，我领着您进去，再拿今日的份例吧。”
    乔玉觉得长乐真是个好人，他在这里转悠了小半刻钟，也没瞧见御膳房的牌子，又更加不好意思起来，“方才真是不的话，我不是故意的，也，也不会告诉别人。对了，”
    他又别别扭扭地添了一句，“别叫我良玉公公了，叫我良玉就好了。”
    他，他又不是真的公公。被人这么叫着，总觉得凉飕飕的。
    一旁的安平“噗嗤”一声笑了出来，他拽住了乔玉的袖子，大大咧咧地问道：“哎，你以前是在太监所哪个师父下头学规矩的，怎么这么傻？”遇到这种事情，谁不是面子上过去，不会戳穿，心里怎么计较的，也不会告诉说出来。
    安平个子不高，是个小胖子，一张小圆脸倒是可爱，他有长乐护着，又会讨巧说恭维话，要是有什么剩饭剩菜，御膳房里的大太监也愿意让他先挑些好的，才长得这么圆润。
    乔玉一听太监所，更心虚了，额头上满是汗水，咬着嘴唇，“我，记不清了。”
    长乐一笑，不再追问，领着差点把脸都快要埋进土里的乔玉，绕了几圈，才进了御膳房。
    现下正是御膳房忙碌的时候，长乐眼尖地在院外挑了一块空地，正好能纵览大半个御膳房。他低声的乔玉指着里头几个掌事太监，其中有负责冷盘的就是这师兄弟俩的师父刘有才，另一个需要记住的便是负责每日各宫份例的白旭三。
    乔玉模模糊糊记了一大串人名，半懂不懂地点了点头，还是有些胆怯，很有礼貌地问身旁的长乐，“谢谢你。那你可以陪我去吗？”
    长乐摇了摇头，拒绝道：“白公公同我师父不对付，我去了倒怕连累了你，不如你自个儿去吧，也就在眼前了。”
    乔玉在家中和东宫都娇纵得很，提出的要求没有谁能不满足他的。若旁人有丝毫推脱，他就立刻眼泪汪汪地对着祖母或是太子，谁也拿他没办法。可他也很明白，现在自己没有家，也不在东宫了，外面的人没有必要娇惯着自己。便很有礼貌地朝长乐道了谢，捏紧拳头，在心里给自己鼓劲，迈着小短腿，穿过人群，朝白旭三那里去了。
    他一离开，方才还安安分分的安平立刻就同长乐说起了悄悄话，他低声道：“哥哥，咱师父同白公公可没仇啊，你怎么骗那个小傻蛋。”
    长乐还盯着那边看，重重敲了几下安平的额头，“为什么不去？你吃傻了，连脑子都不会动了吗？”
    安平毕竟不是乔玉，转念一想，就明白过来是怎么回事。乔玉是太清宫里出来的，既无钱也无权，白旭三是御膳房里顶顶厉害的势利眼，怕是要把乔玉为难一番。更何况废太子还是现在冯贵妃的心头刺，他们俩要是去了，不仅没什么用，连自个儿都逃不了坏处。
    果不其然，白旭三一听，都没搭理这个从太清宫出来的小太监良玉。乔玉着急得要命，他出来的时间是有定数的，若是超过了时限，是要挨板子的，就上手去拽白旭三的衣服，结果人又小又轻，一挥袖子就被甩到了地上，好半天都没爬起来。
    乔玉一只手撑在地面上，半伏着身体，一样东西从袖口里掉出来，是太子手绘的那张地图，上面晕染着淡色的花汁，是乔玉昨日从枝头上摘下来研磨成的，太子是说怕他的小玉走丢了，太清宫只剩下自己一个人了。
    那页地图已经沾染上了灰尘，乔玉的泪水也眼眶里打着转，总算是忍住没掉下来，急忙掸了掸，收进自己怀里，才扶着桌腿站了起来，想着自己要勇敢，要保护太子，不是早就和自己约定好了的吗？便有了双倍的勇气和克制力，软声细语的求起了白旭三，十分不熟练地讲着着那些曾在太监所听过的好话。
    乔玉从小长到这么大，没这样求过别人。可这是没有办法的事，太清宫已经没有干粮了，他得带吃的回去，否则太子怎么办呢？还记得在临走时，太子送他到小门前，半步也不能踏出去，摸了摸他的脑袋，叫自己早些回来。不过他是个小心眼的人，学不会以德报怨，边憋着眼泪边想，一定要把这个人的样貌和名字记在心里，回去再告诉太子，让太子殿下以后教训他。
    安平在不远处瞧得一清二楚，他抿了抿唇，胖胖的小脸上有几分难过，可也没什么法子。忽然，他瞥见自己的师父刘有才，就像只才捞上的鱼一样从长乐手里溜了出来，往灶台的方向跑过去了，喊都喊不住。
    正在乔玉还在讨要饭菜的时候，门外又进来个几个人，为首的是个穿紫衣服的宫女，后头跟着几个小太监，乔玉看着有几分眼熟，立刻低下头，死死盯着脚尖，想起了从前的事。
    那是他姨母，也就是冯贵妃宫中的大宫女，还曾为他擦过眼泪。
    他更不敢抬头了，胸口处“砰砰”乱响。
    作者有话要说：　　小玉傻人有傻福（。宫里虽然危险，但也不可能随意杀人啦！
    第9章 难过
    那宫女极矜持地瞥了一眼四周，“我今日来，是要陛下那边的午膳，咱们娘娘留膳大明殿，正等着侍候皇上。”
    白旭三立刻换了一副嘴脸，恭恭敬敬地将几个早就收拾好的食盒拿了出来，谄媚地同那位宫女道：“紫若姑娘，这是娘娘定下的菜色，我眼瞅着您来的时辰，才出锅放进去的，不知道这几日的饭菜，娘娘可还满意？”
    紫若昂着头，瞧都没瞧他一眼，身后的小太监接过他手中的东西，头也不回地朝外头走出去了。
    紫若在前头走得很快，还一边急躁地催着他们，“得加紧赶回去，今日娘娘去了大明殿，好不容易才在那里留膳。若是耽误了，你们的命也赔不起。”
    后头的小太监叫苦不迭，紫若是空着手的一个人，他们还拎着食盒，怎么走得动？
    到底是一路疾行，紫若整理了仪态，慢着步子，走近了大明殿。现下还是白天，大明殿内却是灯火通明，殿中点了一鼎香炉，正袅袅地燃着龙涎香。不远处的大屏风后头隐约映着三个人影。
    元德帝今年还不到四十岁，须发皆乌黑油亮，生的极有威严，都令人不敢直视。他身上只穿了一件九龙含珠的长衫，盘腿坐在软塌正中，手腕上挂着一串碧玺佛珠，正在同左右的冯贵妃与二皇子景旭说着话。