虞苏起身，跟着芒一前一后，走出林丛，最后看一眼土台上的小屋，想起姒昊在屋门外削矛柄，用藤条绑矛刃的情景，他仿佛还在那里。虞苏止步，泪水再次盈眶，他忍住没让它坠下，他垂下头，步下石道，他心中悲切，在他不长的十五年人生里，他从未如此伤心。
    芒走在前，不时回头看他，看他徘徊的身影，芒说：“他不是角山人吧，人啊，有时候，就像蒲公英一样，本来聚在一起，大风一吹就都消失不见了。”
    飞絮的蒲公英种子，大概真是这样。他本来就不是个牧民，就像任昉说的，他来历不明，离去时，也无影无踪，不为人所知。虞苏眼眶的泪，被山道强劲的风吹干，他登下山道，来到野麻坡，他环顾四周，看着被风吹得四散的粮草，和发出啪啪声的木棚，他切切知道，这里被遗弃了。
    仿佛，自己也被遗弃了。
    虞苏步下野麻坡，和芒往牧正家的方向走去，他们穿过林地，蹚过溪水，来到葱翠的竹林，此时夕阳即将消匿，残留着最后一丝光耀，像似他被熄灭了的希望。虞苏慢慢走进牧正家院子，邰东人在院中等他，问他怎么去那么久，虞苏对他摇了摇头。虞苏进屋，芒跟邰东讲述情况，邰东看他失魂落魄的样子，就知道他心中难过。
    虞城人，大多从生都死，都在虞城，他们不会突然离去，去遥远的地方，再也不回来，对他们而言，这是死亡。苏还太年轻了，他不知道旅程上遇到的人，很多一生中都再不会碰上。邰东想，这种事，只能他自己去领悟，别人无法开导。
    邰东还是小觑了虞苏的伤心程度，他坐在自己的房中，背对着门，垂着头面墙，像尊土偶般，不哭不语。喊他吃饭，他只是摇头，看他脸上的神情平静，就像似将痛苦都敛在心中。
    “东陶，他不出来吃饭吗？”牧正坐在席上，见邰东独自出来。
    “小孩子，心里难过，明天就好了。要说这吉蒿，他是去了哪里？”邰东想他是个孤儿，又没依靠，离去得也太突然。
    牧正没有回答，他欺瞒了虞苏，但对于这位熟悉的友人，他很难撒谎，于是选择不说。邰东也不再问，他觉得事有蹊跷，牧正也似有隐瞒，暂且先不论它。
    堂上，只有牧正和邰东用餐，不见任昉，不见任葭，奇怪的是，也不见束的身影。邰东问起任昉，牧正说他出使任邑了。
    两人快吃完饭时，任葭才过来，她看到邰东笑着，她落座，拿起一根竹箸扎烤肉片。牧正见她失礼仪，瞪了她一眼，她仍是笑着，把肉片放碗里，捧着碗吃。邰东看她端起碗就要离开，递给她一根烤羊排，吩咐她：“葭，你拿给苏吃。”
    两人年龄相差不大，她又是牧正的女儿，虞苏应该会接下。
    “好。”任葭一手捧碗，一手拿烤羊排，朝虞苏的房间走去。
    看着她的身影消失在通道，邰东回头和牧正继续闲谈，牧正说他晚上得上营地去，角山在缉捕一位弓手，此人杀了位猪倌。
    任葭进入虞苏房中，看见虞苏模样消沉，她走到他身旁，将排骨递上，唤他：“小苏，给你吃。”虞苏回头，见是任葭，他接过羊排，道声谢。羊排执在他手上，烤得酥脆喷香的排骨，很勾人食欲，他却没有食用的意思。
    “小苏，你病了吗？”任葭低头看他，觉得他好像很难过的样子。
    “没有。”虞苏摇头。
    “那你怎么了？”就是心智弱的任葭也发觉他和往时不同，他的忧愁全都在脸上呢。
    “吉蒿走了，我今天去落羽丘没见到他。”虞苏回道，他没将任葭当小孩子，认真跟任葭说。
    “他受伤啦，被送去营地。”
    “你说什么！”
    虞苏腾地站起身，激动地抓住任葭的手，任葭吃疼，挣扎，“又不是我害他受伤。”虞苏赶紧松开她的手，歉意说：“是我不小心，葭你说吉蒿他在营地吗？”
    任葭拿眼瞟门口，像似在顾忌什么，见门口没人，她才压低声音跟虞苏说：“阿父不让我跟人说，可是你很伤心，我偷偷告诉你，你别跟其他人说哦。”虞苏感激无比，握住任葭的手，连声说：“谢谢，葭，谢谢你。”
    知道他还在角山，让虞苏的非常激动，而听说他受了重伤，也让虞苏着急，又喜又忧，虞苏的眼角渗出水，他大力擦去。
    他起身，走出房间，任葭跟着他，两人来到堂前，此时邰东和牧正还在席位上。邰东见虞苏出来，挺高兴还以为他想通了，牧正见女儿和虞苏一起出来，心里早有几分猜测，也罢，等他们途径营地，也未必能瞒住。
    “姊夫，我想去营地。”虞苏看向邰东，他在恳请。
    “让他坐我车去吧。”牧正叹息，他早就觉得姒昊和虞苏的关系太密切，不是什么好事。
    邰东露出困扰的表情，这都是怎么回事？不过很快牧正告诉他，吉蒿人在营地里，遭劫匪袭击，受了伤，本不想声张，怕牧民们害怕。
    “我也一同去吧，明早让芒将陶器运去，反正也要经过营地，不耽误事。”邰东觉得吉蒿受伤，可能没那么简单，应该是伤得极重，才给送去营地，营地有位巫医很厉害。
    牧正让荚牵出马车，吩咐奴仆们看好家，他登上马车，荚驱车，马车上坐着邰东和虞苏。
    马车在月色下前往营地，虞苏紧张地握住拳，他身子因为激动而战抖，在这之前，他还在伤心姒昊离去，而此时，他即将见到他，心里又极为担心，不知道他伤得怎样？
    牧正一路神色肃穆，邰东也不言语，虞苏压抑住自己焦急的心情，他只求马儿快些跑，快快抵达营地。
    **
    夜晚，姒昊躺在榻上，右手拿着一条蓝色的发带，像似在把玩，他周身弥漫着草药的气味，真是熟悉的味道。壶在倒药汤，不忘瞥一眼榻上之人，他今日精神不错，不再病恹恹，连动也不想动弹。
    随着体温恢复如常，姒昊身上披的羊羔皮换成了一条葛被，火塘里熊熊燃烧的柴火也换成暗烧的炭火。榻旁的土墙上放着一盏油灯，为小屋提供照明。
    药渣滤去，倒出一碗暗色的药汤，壶端着碗，朝姒昊走去。壶接近时，姒昊将发带收起，揣入怀里，壶想，该不是他相好的女孩子赠的东西。虽然这位伤者，落入他手里，像只病犬，可他容貌实在出众，言谈举止也令人记忆深刻，想来健康时是位很出众的少年。
    姒昊用右臂试图支起身子，壶赶紧把碗放下，去搀扶他。本就弱得无法起身，还想自己爬动身子，壶不是很懂小年轻的心思。看他的右手，也有一道咬伤，还没完全愈合，就不能老实些。
    病弱使得姒昊无法坐起身，壶不过是抬动他上身，在他脖子后垫两个草枕头，把他垫高，好喝药。喂这位少年吃药，很简单，把碗凑他唇边，他自己会大口喝下，不用劝。这种药汤，苦得咋舌，他呼呼饮下，眉头都不皱一下。
    很好，求生欲挺强。比壶照看过的其他病人好多了，他不会因为伤痛而嚎哭，也不因伤重不便而暴怒。很平静，很认命，好照顾，给壶留下不错印象。
    熟悉的苦味，来自汤药，这种味道，姒昊再熟悉不错，他在任邑，喝了好几个月的汤药。那时，他腹部中箭，险些没命。真是多灾多难，连番受伤，真该感慨自己命硬。
    姒昊很少会自暴自弃，这得益于他所受的教育，他知道人世的苦难，还有生存的不易。他比许多许多人幸运，没有被当成牲畜一样杀祭；没有被俘为奴隶，脚上戴着木枷生活；也没有穷途潦倒到为一口吃的，去乞求他人，去和犬猪争食。
    仰躺在榻上，望着窗外漫天的星光，怀里揣着所思之人的物品，姒昊想活着真好。他能活下来，实属不易，又何必去耿耿于怀，觉得命运对自己不公。
    壶收走空碗，在一旁忙碌，搅拌药糊，他得给姒昊换药。晚上，喂过药，换过药，就可以去睡一觉，壶觉得疲惫。本来，牧正送来一位女婢，谁知那女婢怕血，眼泪哗哗，吓得脸色都白了，只能让她回去。好在伤者醒来后，壶负担轻松很多。
    药糊捧到榻上，往灯盏旁一搁，壶拉姒昊被子，露出伤臂。解开包扎的布条，呈现伤口，壶再一次想，这人身体真强健，生命力顽强。伤口已经不淌血水，日后会逐渐愈合，只是这只手臂被箭镞贯穿，里边骨头碎了，日后只怕要落个半残疾，再无法提举重物。
    换药难免要碰触到伤口，那可是相当疼，姒昊咬着牙一声不吭，壶也尽量让自己动作轻快，等他将布条缠好，抬头看姒昊，他额头都是冷汗。看着他坚毅的样子，壶说：“你腹上的伤也是箭伤吧，看来弓箭无法夺走你性命。”
    姒昊应道：“曾有一个人，她也这么说。”
    “医治你的人吗？”
    “嗯。”
    姒昊睁着眼睛，看向光芒中漂浮的尘埃，他又像似摇了要头。对于山川水泽，世间永恒之物，人不过是尘埃般的微渺，像蛋壳似的脆弱。他又怎么可能不惧弓箭，不过是侥幸罢了，照着心口，照着头射，必死无疑。
    壶没再理会姒昊，出小屋，到伙房里盛食物。忙着照顾病人，他晚饭都还没吃呢。
    小屋里，只剩姒昊一人，他又摸出那条蓝色的发带，将它缠在手上。醒来这两天，他有些怀念落羽丘，有些想念任邑的亲友，也有些想念这个人。