日子一天天的过去，天气越发炎热。冶炼作坊里，姒昊光着膀子，在师傅来吉的指导下，打磨一把铜剑。金石相击的声音尖锐，富有节奏感，工坊高温闷热，汗水从姒昊结实的手臂和背部滴坠，溅落在地。
    戎人铸造青铜剑有着独特的工序，它的过程繁杂，中间环节不得有一点失误，否则功亏一篑。近来桑城城主在大力铸剑矛戈，来戎和晋夷的战争，让缗人感到威胁逼近。
    来吉是个老匠工，他起先对于姒昊想学铸造感到不解。住在附近的人们，都知道姒昊和虞苏是从虞地来的陶贩，当陶贩可比铸造轻松多了，也有更好的收益。渐渐，来吉发现这个年轻人肯学，而且不介意吃苦。他热爱铸造，从他打造器物时的态度便能瞧出来。
    在数百次千次的打磨下，青铜剑绽露出金灿灿的色泽，姒昊用手轻轻触摸剑身，看到映在剑刃上属于自己的眼睛。那一刹那，他想起了他的父亲。
    窗外，夕阳西沉，来吉猫身收拾自己的工具，一头黄褐色的发像稻草一样披在他背上。做为大作坊里最出色的老匠工，来吉使用的工具也最好，每日离开作坊，他都要带走。
    来吉起身，发现姒昊还在擦拭青铜短剑，他对于经由火冶炼、铸造的武器，带着一份特殊之情，来吉瞧出来了。来吉觉得姒昊不是寻常人，他还从没见过哪一个人能这么快掌握铸造的工艺，不说铸造，他来桑城也不久，好些戎话都会说。
    如果不说他是大河流域的族群，以他高大的身体，冶炼铸造的能力，还有一口戎语，说他是戎人，大概无不相信。
    日薄西山，姒昊离开作坊区，走向位于奚里的家。
    家中虞苏已经准备好晚饭，站在院中等候，他身边跟着大黑。远远看见他的身影走在木桥上，大黑立即撒脚丫子奔出去，热情迎接主人。
    姒昊带着大黑回到虞苏身边，此时天色已黑，四周听得鸟儿归巢的叫声。虞苏握住姒昊的手，两人携手进屋。屋中火塘的火烧得正旺，把小小的家照得通明。
    秋日到了，姒昊不再到冶炼作坊里帮忙，虞苏也不再去早市售卖陶器，两人开始为前往戎地做准备。虞苏在陶坊烧制最精美的彩陶器，姒昊筹办布帛米粮，不时到桑城走动，寻访商队。秋市即将形成，商队陆陆续续前来。
    姒昊跟一支戎人商队购买戎布，并用戎语询问商队的领队，是否会途径昆湖？领队告诉姒昊，他们不是昆戎，行程也不会经过昆湖。姒昊可以等昆乌戈的商队，此人是昆戎，他的商队每年都会出现在桑城。
    戎布的制作工艺不同于缗布，别具特色，穿上用戎布缝制的斗篷，也是戎人的象征。前往戎地的路途上，姒昊打算将自己和虞苏打扮成戎人，这样能避免许多麻烦。
    秋日，四方的商队云集桑城，各地的货物出现齐聚，秋市已经开始，热闹喧哗。姒昊在商队间穿行，他打探子山晋的消息，并且寻找昆乌戈。
    从商的人们，对子山晋多有耳闻，有的说他回了老家晋山，有的说他留在规方，还有的说他死了。唯一一致的说法是：子山晋不来桑城已经好几年了。
    昆乌戈的商队今年来得晚，人们都说他每年秋市必来，只能再等等。
    姒昊扛着一袋米粮，正欲离开秋市往南去，突然听得身后一个女声在唤他名字，他回头一看，见到一位高挑的女子。女子正冲他笑着，问道：“吉蒿，还认得我吗？”
    “认得。”姒昊自然认得她，少有女子会在腰间别戎刀，还一副吊儿郎当的模样。子蚕会抵达桑城，姒昊一点也不惊讶，这奇女子曾说过她想随同商队，走遍天下。
    姒昊将子蚕带往奚里，领到家中，虞苏热情接待她。通过交谈，才知道子蚕离开父亲的商队，跟着其它商队前来桑城。
    “我打算跟他们去帝邑，正好经过桑城，顺便看看你们。”子蚕跟随的子族商队，将前往帝邑，那是一段不短的路途。
    眼前这两位在旅途中相识的男子，变化不小，从他们身上看不出任虞之人那种安逸的气息。他们更像子族人，入乡随俗，随遇而安。
    作者有话要说：　昊总：光膀子“打铁”的男人最性感
    鱼酥（拿陶器招揽顾客）：快来看看啰，买大送小，只需要五个禽蛋，有面粉换也行哦。
    第83章 出发戎地
    子蚕是故乡的来客, 携带着来自虞地的信息, 姒昊和虞苏有许多事要问她。三人围着火塘坐, 炙烤戎人贩来的牛肉，喝着缗方的美酒，相当惬意。
    就在几分醉意下, 子蚕谈起任方在晋阳谷和穹人的战争，她自然没经历过，但听去任方的子族商队言及。
    “任军起先打赢了, 穹人退兵, 直退到晋原的要塞夷城。任君嗣子趁胜领兵攻打夷城，眼看夷城就要被攻下, 晋夷突然从晋水派出援兵，援助穹人。”
    子蚕讲述的是一次大事件, 晋夷终于在晋原出手了！晋朋篡位帝邦后，他的老家晋东只保留一支算不得强盛的军队。晋东临近规方和任方, 晋朋不放心这两个方国，他纵容穹人进入晋原，阻断通往规方之路, 并且撺掇穹人骚扰任方边界。穹人在晋原发挥着最大的作用, 眼看它就要被任方联合翟夷给逐出晋原，晋朋不再旁观，果断出手扼制。
    “任军和晋夷交战了吗？”姒昊听得皱眉，他觉得如果交战了，事情将不可预测。他离开虞地时, 任嘉屯兵在晋阳谷，还未和穹人开战。战局有些出乎他意料，原来穹人并没有多强大，而晋朋也终于插手任方和穹人的战事了。
    “任军退兵，退回了晋阳谷。”子蚕觉得很可惜，她虽然是一位女子，但对军事很感兴趣。任方明明战胜了，却不得不退兵，统领者心里该是多愤恨。晋夷这次出兵威逼，显然已懒得做一丝遮掩，明目张胆，耀武扬威。
    姒昊一阵沉默，他垂下眼睑，无法去想象任嘉当时的心情，仿佛能看到他憋愤得捶梁的样子。在晋夷出兵的情况下，兵退晋原是唯一的选择，任方无力跟晋夷和穹人同时宣战。
    “要是任君嗣子不退兵，一口气打下夷城，然后反攻晋夷在晋东的老窝，那可就很精彩啦！”子蚕从小在方国间行走，熟悉它们的地望。她对晋夷，穹人没什么仇怨，只是看不惯它们以强凌弱。再说，穹人将商道阻断，影响他们子族贸易。
    “无法如此做，力量不足够，除非能联手夷人四部，或者和规方联手。”有些想法，当年在任邑，吉秉和任君都讨论过了。他们自然也讨论过一口气撵走穹人，并打残晋夷在老家的势力，解决后腹之忧，然后以帝子的名义号令诸侯，攻克寻丘，将大军压向帝邦。
    因为看不到解决边患的希望，所以任君这些年一直在隐忍；因为看不到姒昊复国的希望，所以任君默许了姒昊外出流亡。
    虞苏静静地听，他听得懂他们的讨论，但没有参与。任君拿晋夷没有办法，所以他的阿昊才一直流亡在外。冥冥之中有天意，如果他们能前方规方，也许就能改变战局。
    听得姒昊提起规方，子蚕抬眼看他，也看向虞苏，她听他们说过要前往规方。在缗邑时，姒昊询问她父亲关于子山晋的消息，曾说他是洛姒族，他想前往规方。
    “秋市开始了，你们还在寻找前去规方的商队吗？”子蚕觉得现在根本不会有商队去规方，穹人才不管你是不是商队，先洗劫一番再说，大家唯恐避之不及。
    “我们想先去昆湖，听说有一支昆戎的商队，往年秋市都会来桑城。”四海为家的子族，对于远行经验丰富，对于商队知晓不少，虞苏乐于和子蚕讲述。
    “你们……”子蚕实在没想到他们前往规方的执念如此之深，她感到惊讶。她是居无定所的子族成员，她能适应远行，习惯离开故乡漂泊，但是这两人，明明先前过着优渥而安定的生活。
    对于子蚕的惊讶，姒昊神色淡然，虞苏嘴角微微笑着。子蚕把手伸向腰间，摘下一块木牌，递向虞苏，她说：“这是子族的木牌，人们需要子族贩货，一般不会太为难子族，小苏，你拿着。”
    在同族子弟中，子蚕没有交好的人，但她和虞苏特别有缘，她很喜欢他。她老早知道姒昊和虞苏是情人关系，她也很敬佩他们的笃情。
    虞苏摩挲木牌，没有收下，他还给子蚕，诚实告诉她：“子蚕，我们有一面戎王赐下属的铜饰。”子蚕一时没反映过来，只是把自己木牌收回，挂在腰间。木牌挂好，她终于意识到虞苏说了什么，她抬起头来惊愕问：“小苏，你们到底是什么来头！”
    看到的还是虞苏淡淡的微笑，还有姒昊淡然的表情，子蚕想他们果然没那么简单。子蚕为人爽快，见他们不肯说，就也不再追问。
    子蚕在姒昊和虞苏家待了半日，都是在闲谈，谈得最多的是虞地的消息。她告诉虞苏，她去过虞城，见过虞苏的父亲和母亲，还见到了他的二姊和外甥女呢。虞父虞母生活无忧，身体健康，虞城安然平和。
    这是子蚕带来最好的消息，虞苏心怀感激。
    黄昏，姒昊和虞苏亲自将子蚕送到桑城城门，目送她洒脱地摆摆手，消失在城墙后。当她再次返回虞地，她还会前去虞城，帮虞苏跟父母报平安。
    希望下次还能和她相见，希望以后自己还能返回虞城，他的故乡。
    送走子蚕，两人返回奚里。走在木桥上，夜幕已降临，姒昊执住虞苏的手，以免他不慎踩空坠河。两人在河岸的家，于月光下显得分外静谧，它低矮而简陋，陪伴他们渡过了桑城的夏秋。
    第二日清早，姒昊仍是去秋市探寻昆乌戈商队的消息，虞苏留在家中。他到陶坊里拿一件彩陶盘，到屋后盛土，他要种东西。
    三颗小麦的种子撒入盆中，再盖层薄薄的细土，浇上水。虞苏把它放在木棚外的一块石头上，让它沐浴阳光。