昊总（掏出三个海贝币）：……规方去吗？
    昆乌戈：……不去！
    第84章 昆戎
    远山叠嶂, 环抱周身, 在晨雾里虚幻如同梦境, 那么寂静，荒无人烟。随着光的变化，灰蒙蒙的山体, 在顶部绽露点青色，那青色又逐渐被匿去，变得金黄, 耀眼, 是晨曦。
    在离故乡遥远的戎地，眼前的一切对姒昊而言都很陌生, 而陌生中又带着模糊的，仿佛隔世的熟悉感。他知道戎地多山, 盘踞在戎地中心的的戎族，称为闪戎。他们这一路向东北行进, 不知不觉，已抵达闪戎的地盘。在吉秉的传授里，姒昊知道世间之大, 尽在脚下, 他也知道自己和虞苏所途径的路程之远，就是在子族商队中也鲜见。
    清早，从毡被中钻出的虞苏，伸出光滑的手臂，想拾地上的衣物穿着。天如此地冷, 他喝出气，抓住衣物，哆哆嗦嗦又藏回被中。姒昊已经穿戴整齐，他坐在火堆旁生火，将火苗吹旺，煮热汤，暖和四肢。
    戎地的冷，他们才刚领教，还未到天寒地冻时。
    姒昊的生火技能极好，不多时，火焰旺盛，为两人提供温热。虞苏穿好衣物，从被窝中爬出来，他小步走到姒昊身旁烤火。他睡得迷迷糊糊，长发凌乱，他把头枕姒昊肩上，似乎还没睡饱。姒昊揽他，抚摸他瘦削的肩膀，拉开自己的斗篷，将他包裹在里边。
    不远处，商队成员纷纷醒来了，有的生火，有的在水边汲水。十八位成员，连同姒昊和虞苏总计二十人。人多是为了运货，也是为了旅程的安全。昆乌戈走的商道相对于其它道路安全，沿途也有交好的部族头目，他是个在戎地有声望的人。就是昆乌戈这样的角色，仍警惕劫匪，他的队员个个携带武器，都是青壮，遇险时能进行抵抗。
    昆乌戈的队员，起初对姒昊和虞苏很轻视，认为他们是河洛人，不善武艺。离开桑城不远，刚踏入戎地那会，有三位队员曾试图洗劫姒昊和虞苏。
    那是一个凌晨，大家还在睡梦中，三位队员摸向了姒昊和虞苏的营地。刚靠近营地，大黑就猛烈吠叫，昏暗中，戎人还没辨认出行囊放置的地方，未挨近席被，姒昊和虞苏就已经察觉。
    姒昊翻身而起，空手夺走一位戎人的刀，用刀背将人劈晕。解决掉一位，立即留心虞苏所在，见一位戎人挥刀接近虞苏，姒昊拔起火堆边的长矛，直射向戎人。长矛扎中戎人执刀的手臂，从中贯穿。戎人吃疼跌地，虞苏未加思索，拔出佩刀，一刀扎在对方右手掌上，听得一阵惨嚎。
    大黑撕咬第三位戎人，戎人急于挣脱，用刀扎大黑。姒昊赶上前，一脚踹向对方腹侧，戎人疼极闷叫，姒昊的刀刃随之架在戎人的脖子上。
    火堆上的火原本快熄灭，虞苏抓起其中一位戎人掉落的斗篷，直接丢进火堆，大火立即熊熊燃起。火光，喊叫声，将扎营在附近的其他戎人惊醒，也引来了昆乌戈。
    三位戎人被姒昊和虞苏缴械，其中一人遭扎伤，在一旁哀叫。没有人同情他们，实在因为他们三人试图偷袭，却败在两人手中，输得太丢脸。戎人有强弱观念，向来蔑视弱者，见到这样的事，反倒敬佩起姒昊来。
    昆乌戈把这三位袭营的戎人狠训了一顿，勒令他们滚出队伍。三人素来敬畏昆乌戈，垂头丧气牵着一匹瘦马，带着属于他们的行囊走了。
    这次的遭遇，是种必然，如果姒昊和虞苏软弱好欺，队员日后还会试图洗劫他们。毕竟昆乌戈只说将他们两人带往昆湖，可没说要保护他们的财产。
    自此，队员们不敢再打姒昊和虞苏财物的主意，而昆乌戈对姒昊的态度也有所转变，认为他是条好汉。不只是一个富有的洛姒族，还是位勇士。
    虞苏在姒昊怀里窝了好一会儿，他睡意消散，着手做早饭。烧水煮羹汤，用石板烙饼，他们的伙食在商队里算是不错，两人携带的食物充足。
    路途上一旦有补给，姒昊会尽所能的携带。他确保虞苏不会挨饿，他想让他尽量少吃些苦。
    一路走来，虞苏很柔韧，没有在路途上拖后腿，他也没有病过。他不只照顾自己，他还照顾姒昊，还照顾大黑和大白。
    大黑被扎伤那会，虞苏甚至用竹筐背着它走了好一段路。没有这条狗，他们两次遇险都可能会受伤，甚至遭遇不测。这一路相伴，它已不只是条狗，而是最可亲的伙伴。
    羹汤煮好，虞苏尝了尝味道，还不错。他随身携带佐料，甚至还有一小罐豆酱。他做的食物总是很可口，哪怕是在劳累的旅程上，他也会在吃的花费心思。
    姒昊盘坐在地喝羹汤，吃烙饼，啃牛肉干。他的饭量大，两人的路途上，他最是辛苦。他碗中的羹汤喝完，虞苏立即又帮他盛上一碗，搁放在他跟前。
    吃饱饭的虞苏开始收拾行囊，他把帐篷折叠起来，捆绑在大白身上。他们的帐篷，在路途上的一处戎人集市里购得。非常实用，尤其是在寒冷的夜里，为他们抵御风寒，给予他们庇护。
    大白身上的东西多，有衣物，有货物，有食物，还有一个装土的彩陶盘。这个彩陶盆上种着一株绿色的禾苗，它长得瘦瘦高高，叶子上沾染晨露。
    不远处，昆乌戈的商队已经收拾好，准备上路。姒昊熄灭火堆，背负上随身的行囊，他带着虞苏，马犬一起跟上。昆乌戈回望一眼，正好看到这两个外族人跟来的身影，他对姒昊点了下头。
    两个海贝币为报酬，携带这两人去昆湖，昆乌戈觉得是笔很好的生意。这两人不惹事，除非别人招惹他们；这两人也很自立，不用他给予帮助，不会拖他后腿。
    昆乌戈多少有点敬佩姒昊，他是个强悍而意志坚定的人，也难怪他敢踏上戎地。对于那位带着棵麦苗的长发男子，昆乌戈则觉得他令人费解。他对任何人都很亲和，随遇而安，路途再艰难，也常见他面露微笑。他明明文弱得很，却从未在道上落下。
    闪戎在戎人部族里人口最多，地盘最大，其间有大小头目数十。昆乌戈是个老领队，他和商道沿途的闪戎都打过交道，一路畅通无阻。
    姒昊和虞苏在路途上见过被俘为奴的男女老幼，也见过惨遭洗掠的聚落，还见过一身血污，刀剑血绣的戎兵队伍。是该庆幸跟随昆乌戈的商队，若是单独进入戎地，九死未必有一生。
    连续数日，都在山地里行走，一个山头接着一个山头，仿佛无穷匮。姒昊询问昆乌戈几时能到昆戎，昆乌戈说：雪还没怎么下，等大雪纷飞的时候，昆戎之地就到了。
    这位戎人领队有着悠闲，淡定的心情，他不急于去算路程，他知晓时候还没到。
    抵达昆戎前，下了场鹅毛大雪，天色昏晦如夜。商队躲在一处山洞避雪，一避一夜半日，又累又乏，又冷又饥。姒昊一直搂抱虞苏，用自己的体温温暖他。吃的东西又硬又冷，不过是些肉干，就着少量的水吞咽。
    虞苏发起烧来，夜里烧得迷迷糊糊，在姒昊怀里说胡话，说他想吃野柿子。姒昊哄他说好，等我们回姚屯去了，一起去摘野柿子，放在炭灰里捂热了吃。
    在姒昊的安抚下，虞苏睡去，他没听到姒昊在他耳边的喃语。这位原本不信神明的男子，一直在祈祷他安康，向山神，向当地戎人的草木山川的神明祈求。
    也许神明听到了姒昊的祈求，第二日雪停，虞苏的烧也退了。
    十七人待在一个山洞里，姒昊对虞苏的照顾和安抚，众人看在眼中。人们或许不能理解他们之间的感情，但是设身处境去想，这样不离不弃的情感，在艰难旅途里尤其难能可贵。
    脚踩在厚厚的积雪上，在雪地留下一排长长的脚印。商队远去，在阳光明媚中，消失于林地。
    阳光普照的昆戎之地，白雪皑皑蒙上远处的山峰，一望无边的平原，树木青葱如春。这里是戎地里最好的一块土地，富饶，肥沃，可以种植，可以放牧，适合渔猎。
    戎人不只是以放牧为生，他们中的许多部族，也热衷农事，有的部族则专以捕鱼为业，因地制宜。来到昆戎，姒昊和虞苏发现它并不那么陌生，这里有农田，有屋舍，有水井，也有泥土夯筑的城墙。平直的土道上，昆戎的马车驰骋，驶往城门。
    昆乌戈带着商队驻扎在土城外，他告诉姒昊，土城里住着昆戎的首领昆吉金。如果姒昊想在昆戎住下，那么必须得到昆吉金允许。
    旅途上，姒昊和昆乌戈交谈过几次，谈过他们戎王通行牌饰的由来，自然也谈及他们想去规方。
    此时已是寒冬，未知前方的情况，姒昊不会贸然前往规方，他需要在昆戎居住段时日。不说打探前路，他和虞苏也需要休息。
    “还请领队帮忙引荐，必有重酬。”姒昊向昆乌戈请求。
    “我带你们过来，不会让你们在这里没有落脚的地方。你们准备一下，我带你们过去。”旅途的相伴下，昆乌戈对这两位跟随者或多或少给予照拂。姒昊和虞苏留给他不错的印象，他待他们也义气。
    所谓准备一下，是准备进献的物品。姒昊和虞苏懂得，你初来乍到，别人又不认识你，凭什么允许你在此居住，并罩着你。常年的内部战争，戎人对不同部族的人，还会掠为奴，何况是外族。
    姒昊和虞苏沐浴更衣，整理仪容，他们仍是穿着戎人衣服，佩戴戎地的武器。他们将从缗地携带来的丝帛被尽数取出来，跟随昆乌戈进城去谒见昆戎的首领昆吉金。
    按秉叟所言，他当年见到昆吉金时，这人正直壮年，此时已该是个老人了。人们生年不满五十，幸哉他还活着，还有秉叟的一份情谊可以传达。
    土城的规模很大，里边的建筑低矮，都是木骨泥房子，不事修饰，朴实无华。在土城正中，有一座宏大的四方土屋，墙体刷白，整洁而庄严，那便是戎首昆吉金的住所。