嘉斐从小没了母亲，为此一直在怨恨父皇，觉得是父皇没有尽到保护母亲的义务，反而将他的母亲如弃子一般抛下了，才使得母亲早亡。这点心思，纵然儿子不说，父亲也一目了然。
    他甚至为此将嘉斐在永和宫生生圈禁了一年。
    皇帝常唏嘘惆怅，若非当年，他和嘉斐父子之间，何至于如此疏离尴尬。
    可他也没有办法。
    在其位，身不由己。
    有人想要他废后以绝外戚，有人想要他立长以安天下心，还有人想要他立贤以保万民……每一张嘴开口便是国统社稷，每一个人出手便是公理大义，好像各个都有权指手画脚。殊不知，天下事，苍生事，就算他这个所谓的“天子”，许多时候，也无能为力。
    他是真的没有办法。
    他费了多大的劲才能保住他和皇后这唯一的一个孩子，保他在尚且幼小无法自保时不被那些漆黑的鬼手抓进泥淖无可自拔。
    不管这个孩子能不能懂，能不能领这份情。这都不是一个皇帝的心意，而是父亲对儿子的心意。
    可是那一年，对一个幼小丧母的孩子而言，该是何等的绝望无助。
    那一年之中，他一次都没去永和宫看过。他不敢去，害怕那个孩子会用落入陷阱的野兽般惊恐又怨恨的眼神瞪着他这个父亲。
    他只在嘉斐离开永和宫以后，独自去过一次，在空旷冰冷的宫殿里，看着墙壁上、柱子上那些陈旧凌乱却依然触目惊心的抓痕，久久呆坐无言。
    那样的印子，一看便是孩子的手。
    之后他就命人封了永和宫。
    嘉斐是他和皇后的儿子啊。他一直心心念念。所以他也着实很怕，他的冷酷与严苛会不会已经把这个孩子毁了……
    身为一个帝王，他竟也还是会怕。大约只因他终究还是个人。任他如何诚心苦修，终逃不过人生之苦，逃不过执妄。
    或许，嘉斐如此痴迷不悔地投向了那个甄贤，当真是他这个父皇咎由自取。
    心绪万千，百感交集，皇帝脸上风云急涌。
    然而皇帝陛下却从不知道，也并不想知道，他的贵妃与贤妃，也是一肚子倒不出的苦水。
    自己的儿子是自己十月怀胎掉下的肉，没有不好的，但凡有一点不好了，那一定是被旁人教唆带坏的。
    嘉绶从来单纯，这一回来突然心就野了。幼弟跟着哥哥闯了祸，难道还能是弟弟的错不成？
    刘妃低头瞪着万贵妃的裙摆一角，心中委屈，却也不敢出声怨怪，忍不住细声抽泣。
    而万贵妃心底更是有滔天的哀怨。
    她的四郎是个命苦的孩子，自从出世就汤药不断，明明是这么病弱的身子，还要整日为那位靖王殿下“鞠躬尽瘁”。
    母子连心，嘉钰是个什么心思，她大约是知道的。可这种事……怎么使得？她也试着劝过，但嘉钰那样的性子，她怎么劝得了。
    打从二皇子嘉斐第一日到承乾宫，万贵妃就不喜欢这个孩子。时至今日，她有多痛惜自己的亲生儿子，就有多怨恨这个元皇后所出的靖王殿下。
    但这怨恨是不能有出口的。
    元皇后王氏和陛下是少年夫妻，纵有千万不好，在陛下眼中也是极好，连带她生的儿子也比别的儿子要好出一截来。只王皇后是天朝牡丹，她们这些后来的妃嫔都是景山上的草，就连那从前的郑惠妃继立的郑后也不能和王皇后比，她还有什么好和人家争抢的。
    万贵妃当年，原本是不愿入宫的。怎奈一旨诏命，她的父亲又喜不自禁，献宝一样上赶着要将她献于帝王家。皇命不可违，父命亦难违。她身不由己，只得认命。可到了如今，儿子不听她的，父亲也一直念她怪她，而她的夫君根本不懂也丝毫不在乎她，待她只有一点寡淡稀薄的恩情和无尽的嫌弃。她既不能不顾儿子，也不能忤逆父亲，更不能与夫君分辩诉苦或寻求安慰……说起来是一品命妇，一国贵妃，这苦处又哪堪与人言？
    万贵妃愈想心中愈酸楚，也忍不住埋头哭起来。
    两个女人跪在宫殿里，面如娇花，服饰华贵，却是凄凄惨惨哭声此起彼伏。
    皇帝气还未全消，原本已不胜其烦，听见两个女人在一旁哭得愁云惨雾，越发是头痛欲裂心烦意乱，终于忍无可忍暴呵一声：“要哭全都滚到浣衣局哭去！”
    这一声斥，吓得两位妃子顿时噤若寒蝉，连带着在内殿更衣的嘉绶都脚一崴一屁股摔在地上。
    嘉钰站在一边，正让宫人们整理腰带，扭过头见弟弟筛糠似的在地上哆嗦爬不起来，忍不住皱眉低声骂他：“你抖什么。”
    嘉绶哭丧着脸抬头，求救地望着他四哥：“……四哥，父皇一会儿问话，我，我怎么说啊？”
    那模样显然是被盛怒的父亲吓得够呛。
    “你又不会编谎话骗人，你就怎么想照实怎么说呗。”嘉钰无语地白他一眼。
    小七儿也实在太窝囊了……要是落在陈世钦的手里，还不得被欺负死，真到了那时候，这先祖留下的大好山河算是要改姓陈了。
    他兀自嫌弟弟不争气。
    嘉绶却是心慌意乱，仍磕磕巴巴追问：“那……那父皇要是生气——”
    父皇早就生气了，也不差再多气个一刻两刻的。
    嘉钰原本想如是抢白，但话到嘴边，又咽了回去。
    何必呢。去年今日七郎还总着角呢。再如何说也是亲弟弟，真给他吓哭了，自己又能得什么好……
    如是一想，嘉钰不由喟然，甩开左右还在整理他袍服下摆的宫人，过去安抚地将嘉绶搂进怀里。
    “不怕。有四哥在呢。”
    他一向不太给嘉绶好脸色，而今忽然如此温柔，嘉绶整个懵了一瞬才反应过来，一头扎进四哥怀里抱住了就不肯撒手，缠着嘉钰哄了他好半晌，才闷声闷气地抹了一把眼泪，问：“四哥……苏哥儿呢？”
    瞬间，嘉绶只觉得是被他打了一闷棍似的，眼前一阵一阵泛黑，后槽牙都咬得“咯咯”响。
    这小七，脑子里果然记不住点正经事。
    可这么一说，他方才进门的时候的确也没瞧见苏哥八剌。
    人是和他一起进来的，想是被母亲藏起来了。
    父皇发难得突然，全无准备，只希望这鞑靼小丫头不要又惹什么新麻烦才好……
    一瞬心焦，嘉钰忽然也有些后悔，怀疑自己这一回是不是当真赌得太大。