嘉斐喟然叹息，闷闷埋首倒在甄贤膝上，只当自己是只装睡的大猫，任甄贤再如何哄劝也不肯抬头了。
    甄大人平安醒过来的消息很快传遍了整个靖王府。
    嘉钰合衣抱膝缩在床上，终于长出一口气。
    手脚全都僵冷了，一时竟无法自如伸展。
    他这才想起唤人送来暖炉。
    二哥竟然下意识护住了他。
    这是他从前绝不敢想的。
    他本以为，若一定要二者择其一，二哥必会毫不犹豫地选择甄贤。
    可是在那一刻，二哥却不顾一切地舍身护住了他。
    当事时，他怕得都快疯了。唯恐二哥有什么闪失。
    事后想来，恍然如梦，竟有一丝不可抗拒的甜蜜，更多仍是无边无际的苦涩。
    二哥自己或许还未察觉，又或许是根本不想察觉，这一个出于本能的选择究竟意味着什么。
    然而他立刻就明白了。
    二哥心里是有他的。这一点感知一瞬叫他欣喜成狂。
    然而二哥心里的他，到底是远不如甄贤。
    二哥护着他，是因为他是弟弟，是潜意识里植根深重的责任，或许还有些许愧疚。
    而甄贤不一样，甄贤就是二哥的一切，是魂魄中延绵交缠的另一半。
    在二哥心深里，早已把甄贤当作自己的一部分，而不是另一个可以与他一较轻重的存在。
    所以二哥才会如此抉择。
    情义两难全，舍生而取义也。
    于二哥而言，他是义，而甄贤才是情和命。
    二哥是真在拿命护着他啊。
    他与甄贤，当真是……实在没什么可比得了。
    可他多想做甄贤。
    他宁愿二哥舍下的是他，宁愿能为二哥舍命的是他……
    嘉钰窸窸窣窣的抱着手炉，好容易才让自己暖和起来些许。
    御医们围着甄贤救治的时候，他像只惊鸟缩在自己巢中，生怕一个天雷劈下来，就什么都完了。
    如果甄贤就这么死了，二哥也许不会怪他，但一定再也不愿意看见他了。
    嘉钰觉得他这辈子都从来没有这样盼着甄贤好过，简直可笑至极。
    直到甄贤终于好转过来，他才如释重负地瘫软下来，觉得已然从发梢疲惫到指尖。
    萧蘅芜不能就这么放置不理。
    二哥此刻一定不想看见这个女人。
    所以他得替二哥去审。
    他匆匆站起身，临到门口才发现自己还穿着头天夜里那身沾染了尘土与血污的朝服。
    他于是这才命人抬了热水来，胡乱擦了脸和身子，换了身衣裳，就去见萧蘅芜。
    萧蘅芜仍被捆着，关在王府的一间空屋中。
    她丝毫也不像个阶下囚的模样，眼中依然满是嘲弄与凶悍。
    “你们为什么不杀了我？”她笑着质问嘉钰。
    “你当真那么想死，自己撞墙不就好了。”
    嘉钰冷冷盯着她，看见她眼中的强悍一点一点分崩离析。
    “有这么大的能耐，为什么不用去对付你真正的仇家？就算我和二哥真有什么对不住你的，甄贤可从来没有亏欠过你。你这样做，和杀死你姐姐一家的那些人，又有多大的分别？”
    萧蘅芜起初还硬着脖子，渐渐地终于垂下头来。
    “你们杀了我吧……”她倔强地咬住嘴唇，扭脸不肯再给嘉钰看见她眼中坠落的星辰。
    她这一回是真心求死的。
    嘉钰闻之怔怔良久，回神时竟自哂而笑。
    “我们不会杀你。也不会让别人杀你。不是因为你该活着。而是因为你还不能死。你就勉为其难地活罪难逃吧。”
    但嘉钰心里清楚明白，二哥不杀萧蘅芜，一定会有别人来杀。
    为今之计，只有让她变成一个轻易杀不得的女人，方能保她的性命。
    他呆呆想了一宿，次日大早，终于进宫去见父皇。
    他对父皇说，他在苏州时看上了一个绣娘，想要纳为姬妾，求父皇恩准。
    他虽然一向有张狂顽劣的坏名声，却从来没有向父皇讨要过美姬侍女。他隐隐觉得，他的心思，父皇其实很清楚。父皇只是看在他是个随时都可能死的人的份上，纵着他胡闹，不去管他。
    但他如今要一个女人，对父皇来说，是好事，父皇一定会准。必经连小七也都娶了新王妃，他这几个兄弟里只有他一个彻底孤零零的，连个侍妾都没有，招惹众多非议。