纪清晏才十五岁，正是少年心性，虽不如寻常子弟好耍贪玩，在习武读经的时候都很能沉住气，只是有时候难免寂寞。
    寂寞可以是孤枕难眠的凄然，也可以是高处不胜寒的孤傲，然而对于现在的纪清晏来说，这两者都还跟他八竿子打不着，他所寂寞的是自己没有一个可以好好相处的师弟师妹。
    他的师父肃青道长是太上宫这一代掌门，为人风趣幽默，却在收徒方面十分苛刻，多年来只有纪清晏这么一个弟子，还是因为当年道长路经沿河灾区，却碰上了难民中有妇人产子。
    那个时候大楚还没建立，前朝正是风雨飘摇的末路之时，战火连连，百姓流离失所。江湖上的门派有浑水摸鱼者，有救死扶伤者，也有隔岸观火者。
    肃青属于第二种。因此当他遇到这茬子事后，周围又找不到稳婆，只得硬着头皮帮着那妇人接生，可惜那妇人遭了罪本就是难产，就算道长用内力和人参片帮她续了口气，也只够她挣命生下个男婴，来不及说一句话，便撒手人寰，徒留肃青道长抱着个连脐带都没剪、浑身是血还小脸皱巴巴的男婴跪在原地一脸无措。
    他拿出干粮救济了几个难民，请他们帮忙葬了妇人，却又对着孩子犯难，世道不好，人们养活自己都难，何况是一个刚出生的小婴儿？思量之后，肃青把他留在了身边，收作徒弟，随他姓，取名“清晏”。
    ——但愿有朝一日，天下太平，海晏河清。
    纪清晏从小就乖，虽然算不得天资聪颖，却很踏实，肃青对这个徒弟十分满意，便没想过再收个徒弟给自己添麻烦。
    道长约莫是对当年捏着鼻子洗尿布的记忆不堪回首，作为罪魁祸首的纪清晏也不敢开口，本来都做好了孤独一生的准备，却没想到这天出门游历大半年的肃青道长终于回山，还带回了一个小师弟。
    当时他正爬上大树，小心翼翼地把一只不慎跌落的雏鸟放回窝里去，然后手脚并用地趴在树干上，对着窝里的雏鸟和鸟蛋微笑。
    树下忽然传来一个声音：“师父，那是猴子吗？”
    声音软软糯糯，像绮微师姐亲手给自己做的桂花糕一样。纪清晏的脑袋往下一探，在细碎的雪幕下看到一把泼墨紫竹伞，伞面微微后移，露出执伞者大半身躯和他身边那个小孩子。
    那孩子是真的小，站在地上才刚到执伞人的腿弯高，裹着厚实的雪白狐裘，头上压了顶毡帽，只把一张还没巴掌大的小脸露出来，仰着头看他。
    执伞人轻轻一笑，道：“商儿，那不是猴子，是大师兄。”
    这声音一响起，纪清晏就怔了怔，赶紧从树上跳下来，果然看到肃青道长的面容。
    肃青笑骂道：“你这猴儿，为师出门不过数月，回来就见你上蹿下跳，是不是过些日子便要上房揭瓦了？”
    他挠了挠头，好在脸皮够厚，先向师父问了好，再蹲下来以平视的角度看向这小小的孩子，从袖袋里摸出被油纸包裹好的糖块，轻声细语地哄他：“新做的姜糖，兴许有些辣口，但能暖身，你愿意吃吗？”
    小孩子眨了眨眼睛，又仰头看看肃青，等道长点了头，才怯生生地伸手去接糖。
    纪清晏看到他从裘衣下探出的那只手，又细又苍白，像只纸糊的爪子，虽然没有什么伤痕，却更触目惊心。
    喉头滚动几下，他什么也没说，看着小孩儿吃了糖，脸都皱成了包子，却没吐出来。
    这么小的孩子，按理说都不会喜欢这样辛辣的甜味，也不大会听话，可眼前这孩子让纪清晏有些意外，也有些沉重。
    不知道看过多少、听过多少，又忍过多少，才会在这般年纪就有如此表现。
    他起身，问肃青：“师父，这位……是您新收的弟子吗？”
    肃青颔首，示意他抱起孩子走在自己身边，这才道：“他叫慕清商，今年九岁，是我第二个徒弟。”
    九岁了？纪清晏愣了一下，这孩子长得太瘦小，抱在怀里也很轻，怎么看也就五六岁的模样，却没想到已经快十岁了。
    感觉到怀里的小孩一抖，纪清晏抱他紧了些，脸上笑开了花，柔声哄他：“莫怕，师兄抱着你。”
    他们踩着断枝和一层薄薄霜雪，从半山腰走向山顶，途径青冥路时慕清商从纪清晏怀里探出头，眼睛四处乱瞟，最终还是往来路望去。
    “师弟，看什么呢？”
    他轻声问，慕清商双手扒着他肩膀，却没说话，倒是肃青驻足，回头看了一眼，道：“商儿，你若还放不下过去，现在还来得及的。”
    慕清商身体一僵，纪清晏侧头看去，却发现向来爱笑的师父这一刻面无表情，眼神肃然得让人感到了沉重。
    他似乎并不在乎一个孩子能不能听懂，自顾自地说了下去：“人这辈子，很多时候要做出重要的选择，但并不是每次都能让你慢慢想清楚的。等这条路走过了，你就不能再回头，因为那些东西从此以后，都跟你没关系了。”
    纪清晏从这番话里察觉到难以言说的悲恸，他感觉到慕清商在发抖。
    没等他试探着安慰，小孩子就在怀里挣扎了两下，纪清晏只好弯腰把他放下，地上有薄薄的冰雪，慕清商一落地就滑了一跤，双膝跪在了地上。
    纪清晏吓了一跳，赶紧要扶他起来，却见小孩子就着跪地的姿势用手挪动自己转过身，对着来路方向磕了三个响头。
    磕完之后，他就站起来抱住纪清晏的腿，没抬头，纪清晏却感觉他在哭。
    肃青道长叹了口气，又抬步往前走，慕清商这一次没让纪清晏抱他，而是握着那只比自己大上一圈的手磕磕绊绊地走，好歹是亲自走完了这条自己选择的路。
    最后一步踏出的时候，纪清晏就明白，不管慕清商有怎样的过去，从现在开始他就只是太上宫的弟子，只是肃青道长的徒弟，是自己的师弟。
    他牵着新出炉的小师弟走在熟悉的道路上，沿途的弟子都报以瞩目，可惜都被罕见冷漠的肃青道长吓退，眼睁睁看着师徒三人进了若水观。
    肃青径自入静室焚香，纪清晏带着慕清商去了自己的房间沐浴更衣。等到热水上来，他试好了水温，就把小师弟扒光放进去，拿起帕子给他擦洗。
    这孩子细皮嫩肉，该是富贵人家才能养出来的，然而哪家大户会把孩子养得这么病怏怏？
    自始至终，慕清商都很安静，仿佛最开始问“猴子”的那个小孩根本就不是他，静默得近乎死寂。
    纪清晏莫名心疼他，却对他一问三不知，只好没话找话：“师弟，觉得水烫吗？”
    慕清商先是摇头，然后嗫嚅道：“师兄，做师父的徒弟，是不是一辈子就只能做道士了？”
    纪清晏愣了一下，道：“太上宫从道，但也是有俗家弟子的，你若不想做道士也无妨。”
    “做道士，就要每天念经打坐，不能做自己想做的事情吗？”
    纪清晏思考了一下：“那要看你想做的事情是什么，有些可以，有些不行。”
    慕清商抬头看他：“师兄跟我讲讲，好不好？”
    纪清晏生平第一次被师弟撒娇，心花怒放，竹筒倒豆子般开口：“你若为道，就谨守道戒和门规，远离酒色财气，清正自持……你若为俗，那就只遵门规，这个就宽松许多，只要不做有违正义的事情就什么都可以，哪怕烧了师父的胡子都没关系，师兄帮你顶着。”
    慕清商：“……”
    “所以，师弟你想做什么呢？”纪清晏垂下眼，收了玩笑，认真地问他，“你说出来，师兄一定帮你。”
    慕清商沉默了很久，久到木桶里的水都开始变凉。
    纪清晏拿宽大的棉布把他包成了粽子放在床上，转身去拿衣物，却听见了慕清商的声音从背后传来：“师兄，我想做师父那样的人。”