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    第二天一早，薛遥顶着俩黑眼圈，跟外公和母亲一起吃早饭。
    周蕊看儿子精神不大好，就劝他在家歇一日。
    外公凶巴巴看周蕊一眼，说没病没灾的怎能随意告假，不允许。
    吃完饭，外公让薛遥去后堂单独说话。
    薛遥以为外公要教育他不能怠惰，没想到却是为了另一件事情。
    一件让他吃惊地事情。
    “阿遥，先帝御驾亲征期间，你可曾放言先帝将在白肃沟对岸遭遇险境？”外公忧心忡忡地低声问。
    薛遥吓得浑身一激灵。
    这种话怎么会传出去？
    他冷静下来细细一想，不可能，这事情他只跟当时的太子说过，太子不是个碎嘴的人。
    “没有，我怎敢说出这等扰乱军心的谣言？姥爷，您为什么这么问？”薛遥坚定道。
    周冲皱眉叹了口气：“不知是谁在朝中传播这些谣言。”
    薛遥急道：“谣言怎么会传到我身上？”
    “现在谁不知道你是宁王身边的红人？”周冲语重心长：“已经有人从睿王那里拿到些消息，再过几个月，宁王十八岁生辰一过，皇上就要立即禅位给宁王。朝中多少人想方设法巴结宁王，都碰了壁，前些日子又想来巴结你，他们以孝敬我为由送礼，全都被我打发走了，恐怕这些人是起了报复心呐，可害苦了你。”
    “姥爷不必担忧。”薛遥安慰道：“这种无中生有的谣言，宁王绝对不会相信。”
    “这件事并非全然无中生有。”
    薛遥心里一咯噔：“他们有何依据？”
    周冲说：“听说那神女泊姨，在出征前夕曾劝说过先帝，先帝也曾在几战得胜后，笑谈起泊姨的占测，所以如今有人拿住这件事，私下盘问恐吓泊姨。
    先帝驾崩前，改立宁王为储，此事实在令人费解，有人怀疑泊姨是不是受汐妃指使，对先帝下了什么异域诅咒。
    据说泊姨遭到恐吓逼问后，为了撇清汐妃的干系，说这些事情都是宁王身边一个小伴读指使她做的。”
    薛遥脑子里嗡的一声响！
    周冲说：“不过这些事没有实在的证据，毕竟泊姨是先帝亲封的神女，之前有好些人请求审讯她，都被皇上和睿王斥责拒绝了，他们就算私下审问了，也不敢明目张胆说出来，否则自己也要先被定罪。”
    薛遥额角青筋突突直跳，一时没顾上回应外公。
    周冲还没发觉外孙脸色有异，仍旧有些担忧地嘟囔：“就算洗尽了佟家余党，这朝中也没有一日清朗，先帝留着佟家，就是想制约这一批人，如今佟家党羽覆没，这群原本跟佟家拔河的党羽，就都把劲使在陛下身上，连你这么无足轻重的小伴读，拉拢不得，他们都想彻底铲除掉。”
    这一瞬间，薛遥第一次无比清晰的理解，为什么古代帝王那么喜欢玩弄权术。
    好些皇帝纵容一批贪官跟清流党派争权，还拉上太监一起，哪方弱势了就让太监进去搅混水，始终让两方势均力敌，这样就没人有剩余的力气跟皇帝斗。
    譬如皇帝想修个行宫建个园子，都让官员去揣测。
    哪里有贪官脑子不好非要劳民伤财遗臭万年？都是揣度皇帝的心思上折子，替皇帝背骂名，以求皇帝把他当走狗，分一点圣宠，得一世荣华。
    太监也是皇帝的人，他们有些自称“咱（za）家”，就跟和尚道士表达的一个意思，看破红尘淡泊世事，毕竟太监被迫绝后了，也没有那方面享受，只能以皇帝为主心骨，所以最受皇帝信赖。
    这两类党羽都是皇帝的棋子。
    薛遥从前一直看不惯林安帝重用佟家党羽和司礼监太监，现在大皇子执政，一口气把这两拨党羽全铲除干净了，等着让陆潜上位。
    看起来是帮弟弟扫清朝堂，实际上，是让陆潜凭一己之力跟官员拔河。
    到这种关头，才能看出姜还是老的辣，林安帝不是不辨忠奸的皇帝，这大猪蹄子心里比谁都明白着呢。
    薛遥简直心乱如麻，朝中那些所谓的清流党派，要是连他这么个小伴读都无法容忍，以后那么多双眼睛盯着还没培养起左膀右臂的陆潜，那日子得多难熬啊？
    真奇怪，这种时候，薛遥还不担心自己可能会因为这些谣言掉脑袋，就光担心陆潜日子不好过了。
    回过神才发现外公在喊他。
    薛遥赶忙回应：“您说什么？”