但像陈阿娇这样有趣、又爱胡闹胡说的小祖宗，可真不多见！按说皇帝也爱图新鲜吧？难不成是那新鲜劲儿过去了，便把宝贝疙瘩似的陈后抛了脑后去？
    伴君如伴虎，皇帝的心思，谁猜得透呢！
    她也不是那个九尾灵狐，没那么多条命去猜呐！
    楚姜因细瞧倚在软榻上的陈后，——她此刻正翘着指头剥丹蔻，那模样儿真像个小女娃子，一脸憨态。不知什么时候，那陈阿娇忽地抬起头看她：“楚姜——你……你有心事？”
    楚姜一怔，只觉腿肚子抖的跟农家筛糠似的，站也站不住了，软得扑了地上去……
    第25章 金屋无人见泪痕（10）
    “有件事……婢子不知当讲不当讲。”楚姜喏了喏。
    宫里铁则，“不知当讲不当讲”的事儿，一般都是必须当讲的。阿娇笑道：“但说无妨，咱们这宫里，横竖一条绳上拴着的蚂蚱似的，哪有不能讲的话呢？即便贴了‘大不敬’的名头，本宫横竖兜着便是了。”
    楚姜神色如常，因说：“请娘娘屏退左右。”
    阿娇一愣，这可真是摊了甚么劳什子大事啦？楚姜平时不这样的。再瞧那丫头，虽面色稳稳地端着，但心里头到底揣着不一样的想法儿，假作镇定的，也能被人看破来。陈阿娇平素胡乱来事，但关键时刻，还是挺知理的，便摇了摇小绢扇：“你们……暂退下罢，本宫有些乏，留楚姜一人侍候便是。看着门，没的别教旁人来搅了本宫清静。”
    “诺。”
    宫女子们徐徐退下，宫袖罗裙在烛影里曳曳摆着，好不美妙。
    殿里顿时安静下来。陈阿娇刚想问话，不想那楚姜已“扑通”一声跪了下来，陈阿娇大惊：“好好说话儿，没的这样子做甚么？”因递了细绢子去：“好好擦擦，姑娘家家的，哭丑了——”她还像小时候那样儿，怪有趣的一位小翁主，说话跟大人似的，但又有些娃娃的含糊，真挺逗。
    楚姜被她这样一安抚，倒确然平稳了下来，端端扶着小榻，捉起案上一把小剪子，“咔嚓”一下，准儿好的很，剪了烛芯，把烛火挑得旺极。她因叹一口气道：“上回……婢子鬼门关跑了一趟，被司礼局的嬷嬷捉住，好一顿打，倒也算因祸得福……”她眼角微微垂下，极好看的柳叶眉，衬了眼底一汪烛光，盈盈的，像是闪着的上贡明珠，她瞧了一眼陈阿娇，又道：“娘娘猜婢子可获了怎样个大收成？”
    阿娇笑她：“妮儿不怕臊，收成？可不是收了个姓赵的庄稼么？”
    “嗳，娘娘您……”楚姜果真臊得没能耐，一张嘴怎样也说不过陈阿娇，因扶了小案站起来，轻轻退后：“娘娘可还要听？……嗳哟，这话儿可还要怎样说下去！”
    阿娇笑得前仰后合：“敢情面上不敢说，心里可怨怼本宫——九成九是在想，那‘废后’乱没正经，怪道中宫一路跌下，是不？”她玩笑也不敢开得太大，生怕骇破了楚姜那小丫头的胆子，因道：“你说便是——是本宫不好，没的打断你话头，看你满急的，八成确有紧要的事……”
    楚姜因说：“那日在掖庭黑屋子里，婢子被嬷嬷掴掌，挨了几天鬼一样的日子，可好——有一人倒半夜摸来给婢子送药、送吃食，婢子心里感激，昏迷中也不忘问恩人名字……”
    “她是谁？”
    “婢子也疑惑——问了一遍又一遍，晕晕沉沉的，‘她’却不说话……”
    “不说话？”陈阿娇惊疑。
    “不说话可才坏啦！”楚姜轻轻拍着桌角，仿佛又回到了当时场景：“……后来，婢子身子稍愈，能与她好端端相处了，婢子一应细细小小都观了个遍，总算心里摸了个底儿，才敢问她——”
    “怎样，”陈阿娇向来好奇，爱询问，“‘她’是大有来头？”
    “嗳，算甚么‘大有来头’，”楚姜微叹一声，倒是浅长的，呷着半丝无奈的回音，“她……她……是婢子亲妹子呀！”
    陈阿娇一口香茗差点喷将出来，大大讶异：“这可怎么说？”
    楚姜的声音，轻轻软软，似柳絮在春色生暖的殿里轻徊：“婢子尚未入掖庭时，家中有一亲妹。这姑娘才出生，便带异象。妹子是天哑，生来不会说话的，但极聪颖，能辨人口型听教，因此，平常生活，倒也无碍。父母也不因这一原因嫌妹子多费粮食，农家小户的，也算疼。我这妹子，两三岁便能识秽物，村子里有鬼上身的、骇了魂去的，妹子小指一点，皆能数辨，当时村人称大异。时日久了，我父母心里头皆有些慌瘆，妹子长到五岁上，村东头一独居老巫来到我家向父母讨人，直言，农家小院那气儿镇不住那异物啦，时日久了，恐要生出大事来！不如给她老婆子要了去，教导些行巫之术，或可保全家性命。母亲被那老巫一说道，妇道人家，没个主张，乱忙乱忙，便是慌了心。父亲说，古来浅滩也困不住大龙呀，她去了也好，没的跟老巫祛祛邪气，还能学些谋生之术。——那时咱们那小村落，很讲究些神神鬼鬼的怪道巫术，旁来有个丧事啦，祭典啦，总要教老巫挑个好时辰，被鬼上了身糊涂过去的人，总也要叫老巫来将那祸害请走……总之，妹子跟着那老巫，也不算坏事。”
    “日子就这么过着，一天一天……跟大雁飞过了似的，去了就再也不回来。我有三年没见到我那亲妹子啦——老巫看得紧，妹子愈发出息，听说还去外村跟着术人方士捉鬼，怪灵的，挣几个小钱活得也好。”
    “……直到有一天，老巫惊慌失措牵了妹子家来，要将妹子还我爹娘。妹子八岁了，跟笋儿似的，和我上回见她，足足窜高了那么一截儿。她仍不会说话，一双眼睛就这么汪汪瞧着咱们，老巫牵着她的手，对爹娘说，亏这丫头陪我三年，黄土盖了腿肚子，我便不念想了，我也没几天好活头，就把她还了你们来罢。——给你们指条明路，这丫头火气旺、命硬，家里是养不住的，你们个穷家破落户，哪镇得住这样个物什？早早要收了命的！……只有那大富大贵，紫气环绕之处，才能养的好这么个东西。不怕你们恶堵了气儿，我便直说，这丫头……八字硬的很，克父克母克五服之亲！这么个怪诞法咒，饶是解不了啦！”
    “爹娘自然不信那老婆子荒荒诞诞一兜子怪话，把妹子养在了家里，还跟三年前一样，吃吃喝喝，破布条子剪个衣裳，我想妹子还能跟笋子一样拔节长大，就像她从小就在我们家一样，没离开过咱们家一天一时。可是不成啦，三天后，娘从外面回来，疯疯癫癫地抖着唇，连话也说不来，爹问她，她哆嗦了半晌，才说，村东头那老巫被鬼上了身，可惨，嘴巴里吐了半天白沫子，将将蹬了腿，去啦！”
    “这时，连爹也蔫了似的，半天都说不出话。我到现在还记得，爹缓过劲儿来，盯着妹子的眼神，是那样惊慌。——那能怎样？那是妹子！我一母同胞的嫡亲妹子！不养着还能怎样？三天以后，家里的鸡发了瘟，一死一窝，农家小户，这不是要了人命么！再三天，家里那条见了妹子就龇着牙吠叫的大黑狗，也得了犬瘟，吐着白沫子绷直了腿，死在狗窝里。”
    “我知道有什么事情要发生，总有什么事情要发生……没过几天，娘又出了事，好端端的，娘和往常一样在河边洗衣，熟谙水性的她这一次却不知怎么，竟滑到了河里，连手都展不开，差点窒死。幸而挑着担卖鞋的小儿郎路过，救起了娘。”
    “这一回，爹是彻底发了疯，拖着妹子，要将她浸了猪笼溺死——我哭着不肯，爹扇我一巴掌，骂我死蹄子要害死全家么？我被呛红了眼，惶急之下，我想起老巫的话，便梗了脖子冲我爹喊：留妹妹一条命也不难呀，那巫婆升天前不是在咱们家说了么，不是妹妹坏了事儿，是咱们破落户镇不住妹妹这么个神物，要送她到那紫气环绕的去处，方能好呢！”
    “我爹怔了怔，倒是很对我说的话上心。可我那时还小，哪知道那‘紫气环绕’的去处是哪个旮旯呢？爹琢磨了两三日，择好了日子，托亭长把妹妹送走了……”
    阿娇支着下巴，听故事似的，相当入神，那情态，倒有点儿像个小孩子，巴巴望着你，就像等糖似的等接下来的话头。
    “那麽……”她敲了敲小案，却突然“哎呀”一声儿叫了出来，吃惊道：“你妹子后来可是进了宫啦？那‘紫气环绕’的好去处，可说的便是皇宫罢？”
    她不笨，猜都能猜个齐全来。楚姜点了点头：“正是。除了皇城天子脚下，正气威威，还能有哪个地儿能镇得住那种妖邪怪物？”楚姜的声音却低了下来，“妖邪怪物”，她拿这种词儿来说道自个亲妹子，心里可是苦楚非常。
    阿娇又说道：“你后来机缘之下，也入了宫，这些许年来，怕是也惦念着这个妹子吧？只不过……高墙厚瓦的，要见个面儿，哪那么容易！”阿娇因叹一口气，这宫里的女人，原该都是不快活的。
    楚姜的眼泪就这样剌剌淌下来，泄了闸似的，止也止不住。
    第26章 金屋无人见泪痕（11）
    案上有香茶，阿娇捉起绢扇指了指：“你喝口水，润润喉吧，不急的，咱们就像唠唠家常，本宫有耐性听你慢慢说来。”
    楚姜谢了恩，因跪塌下，抿了一口香茶，道：“进宫这些年来，掰着指头捱过，乌飞兔走，日子过的倒也快……婢子时时刻刻都在寻妹妹的消息，有几个年头了，半点儿进展也没有的，婢子便也不盼了，料着妹妹前途怕也不好，——这皇宫可是个什么地儿？天家住着的，哪容妹子那样的……那样的……”她咽了咽，索性将那词儿给跳了过去：“况婢子那妹妹，也算会些行巫之术，天家规矩严苛，查实到了她头上，必不能容忍的。永巷何时缺过冤魂？她便是真把小命儿豁了这儿来，也是不奇怪的。”
    阿娇听她声音中透着掩盖不住的憔悴，不由宽劝道：“都是过去的事啦，想它作甚？好楚姜，你实实眼盯着往前边儿看不就好啦？日子嘛，”陈阿娇老练非常，竟将那一圈理儿说的头头是道，那口气，苍老的像行将入棺的妇人，“捱着捱着，便过去了。”她自嘲一笑：“饭，是用来吃的；日子嘛，就是用来捱的……”
    楚姜被她这样一提点，可总算从浮沉往事中抽了身，将那神儿给缓过来了，焦急道：“婢子只顾着向娘娘吐苦水，可怎地将顶顶重要的事儿忘禀了呀！”
    阿娇笑道：“慢禀，再喝口水，歇歇……”
    “婢子这一阵叨叨，想必娘娘已知那位与婢子失散多年、新近才相认的妹子，可是个什么来路。”
    “知道知道，本宫可知道呢。”陈阿娇捉起扇骨，顽似的敲着自个儿左腕，发出“嗒嗒”的声音，她还自觉好玩儿，完全没意识到，楚姜带来的，将是怎样一个惊痛的消息。
    楚姜因道：“婢子那妹子，名唤作‘楚服’，早年在民间，因天生异象，便是远近小有名气的巫女，能占卜算卦，很是灵验，若不是楚服那小女娃气性儿太大，小宅里镇不住，爹娘怕反害的小户家宅不宁，也不会将她送走。——实来的讲，楚服留在家中时，家财是兴旺的，小妹子能算家中财位，从无出错，爹爹每回出去挂彩头斗输赢，总能小赚。”楚姜顿了顿，跪在案前，低垂着头，见陈后听的认真，便小心翼翼道：“……这妹子奇处，婢子一时也数算不来，总之是奇人。”她反问：“娘娘是否信楚服能算卦？”
    阿娇笑了笑：“你必不会诓我。”她仍然爱开玩笑，因道：“难不成你教楚服算下一卦，本宫就要复归后位了么？”她哈哈大笑，像个孩子似的满脸无忧无愁。