同福客栈里有不少老主顾，也都跑出来看戏。他们听见铁穆兰这样讲，都忿忿不平起来，“小丫头，讲话可要凭良心，你们是真来住店的吗？我们可是在旁边看着呢，你不过就是来找茬的，哪里半点要住店的模样？”
    另一个中年汉子也道：“就是啊，人家好好开门做生意，你来捣什么乱，又不是地痞无赖，犯得着干这事吗？”
    围观众人，一片斥责之声。
    李远也很心疼的查看林翠的伤势，以前他一直认为林翠是温婉的性子，不像二妞似的咋咋呼呼，说话嗓门就跟吵架似的。可没想到，她还真敢跟人打架。李远想着想着，竟然咧嘴笑了。林翠还在满心郁闷，脸上身上都有点疼，可一抬头就见着李远脸上隐约的笑意，刚刚消下去的怒意，这会又爆出来了，“你还笑呢，还不快去把儿子抱过来！”
    “哦哦，这就去，”李远快步走过去，从黄大全手里把冬冬抱过来。
    黄大全手都快抱酸了，见着他们架打完了，便把牛牛也送了回去，“你们几个女娃可真行，打起架来，比我们还凶！”
    李元青把孩子接过来，看牛牛一点都不害怕，还在那咯咯的笑。
    那边二妞还跟铁穆兰对骂两人越骂越起劲。
    李武听的烦了，真想扭头就走。几个婆娘打架，他还真不好管，总不能一并带回衙门吧！这种鸡毛蒜皮的小事，也不能拿去烦县老爷，可他若是一声不响的就离开，好像也挺丢人的。几番犹豫之下，加上又被她们吵烦了，他大喝一声，“都闭嘴！”
    这一声足够大了，把铁穆兰她们几个彻底给震住了。
    李武见她们都不吱声了，冷冷扫了她们一眼，“这里是闹市，再敢胡搅蛮缠，那便跟我一起去大牢里清醒两天，若是不想吃牢饭，就全给我散了，本捕头可警告你们，再闹事，绝不姑息，全都带回去！”
    铁穆兰此时丝毫都不像武学世家的小姐，跟街边的泼妇，没什么两样。她更不怕李武，他算个什么，不过是个捕块罢了，听见李武冲她嚷嚷，铁穆兰更气愤了，“李捕头，明明是他们仗势欺人，你难道还看不见吗？你还不把他们抓起来，送关大牢去！”
    李武转头眼色阴冷，“我做事，不用你教，既然你这般不服气，那我也只好将你带回去，”当着这么多人的面，铁穆兰公然顶撞自己，这事搁在哪个大官身上，也容忍不了。李武对手下一挥手，有几人果真持刀走过来。
    这时又有人朝这边奔过来了，是个头发花白，却精神抖擞的老汉。只见他冲到铁穆兰跟前，先不看她，而是狠狠剜了那老仆，婢女，还有那青年男子一眼。
    铁穆兰见着自己老爹来了，本来还想着有依仗，可还没等她开口，铁老头便一巴掌甩在她脸上，怒不可遏的道：“你果真还没闹够吗？老夫的脸都被你丢尽了，还有你们几个，看着她闹事，也不拦着，要你们何用？”
    他气的双腿直发抖，恨铁不成钢哪！他确实只有一个闺女，平日里宠着惯着，生怕她受一丁点的委屈，但铁老头跟胡柳儿他爹不同，没他那般不讲理。胡家有县老爷撑着，他家又没有，而且加之这几年败落了，更是不敢张扬，他只想着以后能招个上女婿，继承铁家，也能给他养老养终。
    可铁穆兰就是不让他省心，原本名声就已经够烂的了，再闹下去，还招赘呢，谁敢到他们家上门。
    铁穆兰没想到老爹会打她，气的眼圈都红了，她捂着脸，满是委屈的道：“爹，你怎么能打我？”
    那老仆跟婢女都没想到老爷会这样大的火，婢女膝盖一软，跪到地上，哭哭啼啼的求着老爷息怒。老仆也连声自责，只有青年男子未动，原先看他帮着铁穆兰时，像是把她护的紧，可如今见着铁穆兰被铁老头打，却无动于衷了，他低着头，不知在想什么。
    铁老头怒归怒，可也不想当着这么多人的面教训女儿，虽然他不知道今天的事到底怪谁，可是自家女儿被这么多人围着看，于他来说，就是最大的耻辱。他也不再说什么，闷着头拉起铁穆兰就走。
    等回到自家院子里，回头命人把大门关上，对铁穆兰喝道：“跪下！”
    铁穆兰吓坏了，一句辩驳的话，都没敢说，乖乖跪到了冰冷的石板上。
    铁老头越想越气，在院子里来回踱着步，“我打你是轻的，早知道你会变的这般嚣张跋扈不讲理，我早就该打了，真是养儿不教父之过，兰儿啊，爹爹以前宠你，是因为爹就你一个孩子，你娘去的又早，爹不疼你，要疼谁去？爹以后还指着你养老，可瞧瞧你如今的模样，以后谁还敢娶你哟！”
    他这话叫铁穆兰听着不舒坦了，她小声嘟囔道：“不嫁就不嫁，他们根本不配我嫁，有什么大不了的，没有那些男人，我也一样能为您养老送终。”
    “你，你这是要气死我啊！”这话叫铁老头听来，怎能不让他生气，完全讲不通的嘛！
    老仆见他拼命的大喘气，赶忙上前为他顺着，“老爷，您息怒啊，别把自个的身子气坏了，小姐还小，她还不懂事，您何必跟她置气！”
    铁老头气的脸色发白，声嘶力竭的道：“她！她还小呢，都快嫁不出去了，还小吗？”
    见着铁老头神色不对，铁穆兰也慌了，赶紧从地上站起来，扑过去扶住他，“爹，你悠着点身子，是我错了还不行吗？你赶快回屋歇着。”父女俩相依为命，也是不容易，铁穆兰就是胆子再大，也不敢把她老爹气坏了，万一真气出个好歹来，铁家可就剩她一个人了。
    铁老头手里握着拐棍，往地上敲的咚咚作响，“你要是真想让我多活几年，就给我乖乖在家待着，好好招个上门女婿，万一爹要是倒下了，家里也好有个男人撑着，你到底明不明白啊？”
    铁穆兰这会可不敢再跟他犟嘴，生怕真把他气坏了，赶忙吩咐老仆把他搀扶进去，看着铁老头走路一步三晃的，她也不放心，让婢女去请郎中过来，给郎中看看总归要放心些。
    等到院里的人都走光了，铁穆兰站在院子里，烦躁的跺跺脚。真是的，今天一早本来是对准备对找李元青的麻烦去的，可一番折腾下来，自己一点便宜没占到，反而还被老爹骂了一顿，这叫什么事嘛！
    她自顾自的生气，却没发现哑巴男子一直站在院子的一角，默默的看着她的背影。
    铁穆兰气够了，正准备回屋的，一转身正对上哑巴阴沉不定的视线，这眼神异常犀利，带着幽暗不明的意味，倒是叫她愣住了。这哑巴平日里就像个幽灵，在府里活动都不带声音的，可却无法让人忽视，大概是因为他身上与生俱来的气场吧！
    气场这种东西，学是学不来的。
    铁穆兰没好气的瞪他一眼，“你看什么看，再敢多看我一眼，小心我把你眼珠子挖出来！”
    哑巴却丝毫不为她的怒火所动，不仅没害怕，反而还慢慢走过来。
    铁穆兰警惕了，“你要干嘛？”她想往后退，哑巴却一个箭步跨过来，极快的抓住她的手腕，那力气大的，铁穆兰毫无挣脱之力。
    她挣脱不了，可又不想任凭他抓着，“哑巴，你疯了吗？干嘛抓着我，你……你把弄疼了！”
    哑巴自然不能说话，只是抬手指了指她的脸。
    铁穆兰恍然回神，她差点忘了，刚刚自己的腮边也被二妞抓伤了，可能是因为有头发遮着，所以其他人都没看见，可为什么只有哑巴看见了？
    哑巴不管她的挣扎，拖着她便往屋里去，当然是去她的屋子。进了屋，面无表情的把她按坐在椅子上，转身便去翻她的药箱。
    铁穆兰终于安静下来。伤这东西，你不在意它的时候，它不疼，等到在意了，那疼自然也来了。铁穆兰坐在那，看着哑巴熟门熟路的找到她的药箱，她纳闷了，“你怎么知道我的药箱放在那？”以往她的屋子只有婢女能进，他一个家仆，肯定是不能进来的。
    哑巴还是那副表情，走到她跟前，把药箱往桌上一搁，指了指她的脚。
    虽然只是一个简简单单的动作，但出乎意料的是，铁穆兰看明白了，也了解了。之前有一次，她练功时，无意中伤了脚，好像是被他抱着进来的，然后婢女便当着他的面去拿了药箱。只是没想到，只一次，他便记得了。
    就在铁穆兰愣神之迹，忽然觉着脸颊冰冰凉凉的。她一转眼，看见那张黝黑的离自己好近好近，近到她可以看见他的睫毛，还有他脸上隐约的疤痕。
    生平头一次，铁穆兰脸红了。为一个哑巴，一个家仆，她脸红了。
    老仆安顿好了铁老头，因为不放心小姐，便跑出来想看看她的，却没成想，在厢房外头，瞧见哑巴在给小姐上药的一幕。他看的正入神，身边小婢女也凑上来，小声的道：“小姐她……”
    老仆怕她说错话，赶紧将她拉到一边，“不该你说的，最好别说，只当没看见就是了，小姐的脾气犟，得顺着来，今儿这事你只当没看见，知道不？”
    小婢女使劲点点头，只要小姐能找到自己的幸福，要她怎么做都成。
    老仆站在院里，看了看头顶的天，长舒口气，但愿小姐这回真找对了人，哑巴虽说没背景，身体还有缺陷，但他活了这么久，自认为不会看错人。哑巴跟那姓李的小子在某些方面，还挺相似，都是能担当的男人，只可惜姓名李的小子有媳妇也有孩子，再怎么着也不该去破坏别人的家庭嘛！
    ***
    这边说着李元青，那边李元青也跟哑巴干着同样的事，帮着麦芽上药，看她脸上的抓痕，可把李元青心疼坏了。
    林翠也跟李远拉回家去了，至于二妞，倒也没什么大事，经过这一架，她骨子里那泼辣的基因，又蹭蹭往上窜，要不了多久，她在这庄县城里，绝对是吵架中的霸主。
    麦芽小心的瞧着相公的脸色，看他眉头皱紧紧的，便扯着他的袖子，跟他娇声问道：“相公，你还生气吗？别这样嘛，我也是看不过去，才帮着打架的，也不是我主动挑出来的，难不成，你要我看着二妞被她们欺负吗？”
    李元青搁下药膏，神态很严肃，“以后不许再跟人打架了，万一哪天碰上个狠的，那亏可就吃大了。”
    麦芽好笑道：“你以为我是好斗份子呢，家里的事情都忙不过来了，我哪有那么多闲功夫，去跟人打架，今儿的事，你得去找黄大全，是他跟铁穆兰撞上的，要不然还没这事呢！”
    说起黄大全，李元青也想起他们本来要谈的事情，“大全还在院子里坐着呢，那我先出去了，你……”
    “我把牛牛哄睡一觉，等下就去做晚饭，”麦芽知道他又要啰嗦，便提前打断他的话。
    李元青俯身在她跟牛牛的脸上各亲了一下，这才转身出去。
    院子里，黄大全郁闷的坐在那，手里拿了根烧火的小棍子，在地上划啊划。真是倒霉到家了，好端端的走个路，也能碰上麻烦，看来他哪天真要好好去上个香，拜拜菩萨。
    李元青走过去，拍拍他的肩，“咋了，在想什么呢！”
    黄大全抬头见是他，长长的叹了口气，扔了小木棍，从怀里掏出个文书，“别的事不说，咱们还是先来研究下这批发市场的事，这个比较要紧。”
    李元青接过他拿来的公文，看见上面有县老爷的印章，大致的内容是划定了批发市场的面积，以及位置。黄大全等他细细看完了，才道：“按着县老爷的意思，他是想把这活交给咱们干，省得三天两头的事情都到衙门找他，至于怎么个干法，我也跟他谈了，我说要不就按着承包荒地的法子，咱们选个合适的地方，把它买下来，之后要建什么，怎么建，那都是咱们的事，等以后市场做起来了，咱们按着地税往上交钱，租赁的商户也按着商税交，还不是跟开店做生意一样吗？如此一来，县老爷省了事，还能为县衙增加收入，我一说，他就同意了，你看怎么样？”这承包荒地的法子，他们几家早就尝试过了，而且今年也尝到了甜头，黄大全胆子也大了，不然他哪敢擅自做主。
    李元青想了下，还是晚上找陈二顺他们一起商议。如果他们真要合力买地，就得集中力量，不然那么多的银子，他跟黄大全也拿不出。
    麦芽在屋里休息了一会，也把牛牛哄睡着了，她换了件衣服，把头发重新梳理了下，才出门去做晚饭。
    李元青到厨房来说，晚上想叫大家伙一起过来吃饭，让她晚上多烧几个菜，麦芽想着那天秦语堂追着花娘去了，也不知结果怎样，便让他回来的时候，一定得把他们两个叫来。
    因为快到冬季了，能吃的新鲜蔬菜不多。麦芽便做了两个锅子，待会烫了菜吃。兔子肉还在老家，这边可没有，好在厨房里还有宰杀好的小公鸡，是早上买的，中午没烧。她想着干脆做个干锅鸡公煲，做法跟烧干锅兔肉差不多，只是把兔子肉换成鸡肉了而已。另外一个锅子，她也懒得烧，再说，就是现炖也来不及了，她便让小二去老爹的店里，端个老母鸡汤。如今是古代，这老母鸡绝不会掺半点假，都是货真价实，养了一年以上的母鸡，炖的汤，上面油都漂都厚的一层。
    晚上把老爹跟田氏都叫过来吃饭，也等于是付他们老母鸡的钱。
    小二也习惯了，每回去临仙楼端菜，都带着钱去的，可每回钱又都给带了回来，久而久之，带钱也就是摆设，反正羊毛出在羊身上，这头亏了，那头又赚了，没必要算的那么清，如果真要掰扯起来，临仙楼好些烧菜的菜谱，还是麦芽提供的呢，要是没这菜谱，临仙楼的生意，哪里能这样火。
    小二动作快，没一会就从临仙楼端着菜回来了，一手提着装老母鸡汤的食盒，另一只手还拎着一个呢！
    麦芽接过食盒，笑道：“哟，你还买了别的菜呀？”
    小二放下死沉食盒，喘着气道：“哪是我买的，是陈二叔送的，他说既然晚上请他吃饭，没下酒菜可不行，所以就切了几样卤肉，一并让我带过来了。”
    麦芽打开食盒，瞧见上面一层是卤猪耳朵，切的很细，摆的好看，中间一层是卤牛肉，也都切成薄片，码放整齐，最下面一层卤的花生米，麦芽捻了个花生米尝尝。嗯！花生爽脆，虽在卤水里煮过，却不失生脆的口感，而且卤汁味道也浓郁，陈二顺这卤肉生意算是做到了极致，他也找到窍门了。临仙楼最近的生意，可以用人满为患来形容，若是赶上饭点，若是不提前订位子，去了都没地方可坐。
    吃晚饭的时候，花娘先来的，她一来，麦芽便瞧出她脸上的笑，带了点羞涩，还带了点抑制不住的喜色。麦芽故作没看见她脸上的喜色，平平静静的问她近况怎么样，花圃的生意如何，连她身子的情况都问了，就是不问她跟秦语堂的事。
    这可把花娘急坏了，她抱着牛牛，跟在麦芽后面，麦芽去菜园挖青蒜，她也跟着，麦芽下锅洞烧火，她干脆抱着牛牛搬了个小凳子坐在一边，一副就等着你问的模样，看的麦芽最终忍俊不禁，抱拳求饶，“行了行了，我斗不过你，快说说吧，你跟牛牛他干爹咋样了？那天你没有真去跳河吧？”
    见她问到点子上了，花娘也不看她，而是把牛牛搁在腿上，对着牛牛一阵猛亲，眼睛看着牛牛，对她道：“跳自然是要跳的了，没能淹死，可不能怪我，谁让现在是枯水季的，那小河里的水，连鸭子都蹚不过来，再何况是我了。”
    麦芽想到那样的场景，也是，她倒把季节给忘了，本来河水就浅，加之还是枯水季，哪来的水给她跳河，不过只要戏演足了，作用还是一样滴，“这样说来，你也没跳成？”
    花娘笑的合不拢嘴，摇头晃胸的念道：“是没跳成，不过秦语堂那家伙还算有点良心，知道把我抱着，不让我跳，也是他一惯了解我的性子，知道我性子犟，如果当时他真不管不顾的离我而去，这河，我是跳定了，城外的河多呢，这里的跳不成，不代表不可以另找条小河嘛！”
    这一点，麦芽也料到了，以花娘的性子，她确实干的出来，不过她好奇的还不是这个，“之后呢？他拦着，你没跳成，然后就这样回来了？”
    花娘一撅嘴，“当然不是，前面都做足了，后面的，当然也得做足了才行。”
    河虽然没跳成，可花娘当时闹的也凶，后来还把附近干活的村民吸引了过来，人家也以为她要跳河，都好心的过来劝说。因为秦语堂时常在附近走动，很人也都认得他。见他抱着个要跳河的女人，这里头，可以想像的空间实在太大了，很难不让人浮想联翩。
    见着人越围越多，秦语堂急的满头是汗，不得已，只能把花娘抱起来，往回赶。
    花娘吓了一跳，慌忙搂着他的脖子。这是他俩认得几年以来，最亲近的一次。花娘悄悄观察他的侧脸，看着看着，便入了迷，看进眼里，怎么也拔不出来。
    秦语堂一路将她抱回县城门口，往来的行人还挺多，他不得不把花娘放下，正准备开口，催她自己走的，可一扭头，看着花娘低着头，两手搓着自己的衣角，脸上的神情，被长长的刘海遮住了，看不清。
    秦语堂叹了气，道：“到县城了，走吧，我先把你送回家。”
    “啊？哦……”乍一听见他讲话，花娘猛的抬起头，眼里的神色却是迷茫的。
    看着她这副模样，秦语堂无奈的摇摇头，刚走了没几步，再一扭头，见她又低下头，站在那也不知在想啥。秦语堂喊了她两声，见她还是不动，万般无奈之下，只得又走回去，拉起她的手，领着她往县城里去。
    花娘默默被他牵着走，也不吭声，只是在秦语堂看不见的时候，抬起头，对着的背影露出奸计得逞的笑。原来只要她不那么聪明，不那么精灵，就能得到他的关注，得到他的庇护。
    到了花房，秦语堂又叮嘱王妈妈好生照看她，最好熬些姜汤给她驱驱寒气，在外面吹了一下午的冷风，怕她受不住。
    麦芽十分鄙夷的对着花娘，开玩笑的道：“你还真是诡计多端，秦大哥他也真是可怜，再怎么样也逃不出你的手掌心，我估摸着，这会要是突然杀出个女子要跟你抢人，你还不得发疯！”
    这个问题，花娘倒不担心，“我费了这样大的劲才把他搞定，谁要是敢窥视我的男人，看我不打得她满地找牙！”
    麦芽禁不住笑道：“你呀，也就是嘴硬心软，明明心里善的跟什么似的，面上还装的那样凶，待会秦大哥来了，你可得好好演，直到把他弄到手为止，需要我帮忙的时候，只要使个眼色就成了。”
    花娘呵呵的笑，“我现在呢，就好比刚入门，是得多多努力，才能走进去，不过啊，万事开头难，一旦开了头，也就没啥了。”
    林翠抱着冬冬进到厨房，脸色有些苍白，看她俩笑的欢快，便问道：“你俩在笑啥，我从老远就听到了。”
    花娘也抱着牛牛站起来，“我们在说，哪天看见铁穆兰，还得好好揍她一顿，谁叫她仗势欺人，以为别人都怕她，我说你们几个也真是的，打架也不说叫上我，光是你们几个过瘾了，我还没跟她打呢，”她把话岔开了，倒不是有意想瞒着林翠，只是不大好意思说罢了，毕竟八字还没一撇呢！
    林翠微微一笑，“等下回再打架之前，我先叫停，再差人去叫你，你不来，我们就不动手，这样说可成了？”她说着话时，抱着冬冬就要顺势坐下。大锅里的菜冒出着热气，特别是干锅鸡味，油香的味道，就是盖上了，也掩不住。林翠才坐下，还没调好姿势呢，鼻端嗅到鸡肉的香味，竟然觉着胃里说不出的难受，熏的她直想吐。本来想忍忍，可是没忍住。她猛的从凳子上跳起来，一手揽着冬冬，一手捂着嘴巴，便跑到院子里了。
    花娘看呆了，“她这是咋了，吃坏东西，闹肚子了？”
    麦芽从锅灶后面站起来，瞧着林翠干呕的身影，慢慢笑道：“只怕是又有了。”
    花娘睁大了眼睛，不敢置信的道：“冬冬才多大呀，她怎么就有了呢，天哪，真是可怕。”