“阿娘，若是没有什么事，我和子竟便先告退了。”崔滔道。他其实很清楚，那些个未出嫁的世家贵女不是那么容易能见到的。但眼前这几位贵妇“买家”，显然并不足以引起他的兴趣。
    “你想走便走罢，子竟留下。”真定长公主道，指了指侍婢们陆陆续续捧过来的画。因尚未装裱，所以这些画也仍是摊开的一张张纸，望过去也毫无例外皆是菊花。“子竟，你好歹也是书画双绝，便评一评这些画如何？”
    郑夫人看了真定长公主一眼，心里对这位身份贵重的弟媳妇颇为感激。这本来是她的意思，在贵主举办的赏花宴上这么做，也确实有些逾越了。但真定长公主十分体谅她，以叔母的身份让崔渊来点评也不会那么直接。
    崔渊只是扫了一眼，便道：“叔母，这恐怕不合适。”他也不提什么闺中之作之类的话，而是轻描淡写地道：“我一向非名作不评。”崔子竟崔四郎若是谁捧着画让他点评都答应，那也别想有安生日子过了。因此，他一向是看得过眼的才评点一番，看不过眼的毫不犹豫便拒绝了。若是连这一点都无法由他自主，又何谈狂放的魏晋名士之风？
    真定长公主也不恼，无奈地瞥向旁边的几位贵夫人，道：“瞧瞧，我竟是将他这脾气给忘了。”
    “贵主也不过是一时戏言而已。”贵夫人们赶紧答道。谁都清楚，真正的名士，哪里会看得上闺中之作，又哪里会降尊纡贵来配合这样的活动？
    “不如贵主和郑夫人点评罢。”
    “是啊，贵主与郑夫人的眼光，必定是不错的。”
    此时，崔渊却揉了揉崔简的小脑袋，突然道：“让阿实看看罢。他也看多了我的画，不知可能瞧出什么来。”他没有就这样甩袖而去，反倒留下来提出了建议，倒是让几位贵夫人有些意外又有些惊喜：显然，这意味着崔子竟崔四郎对续弦一事也有几分热衷。
    郑夫人与真定长公主对视一眼。崔渊拒绝点评，在两人的意料之中。不过，由她们点评出来，若是对方便当成了什么暗示，恐怕也不合适。毕竟，画菊不过是一项玩乐活动，绘画也不过是一种才艺而已。她们要看的是小娘子们的品性脾气。如此，便彻底当成玩乐也好，交给崔简点评又有趣味又不会让那些小娘子们丢了面子，也确实是两全之策。
    于是，真定长公主索性便命侍女们将画捧过来，给崔简瞧。
    崔简如走马观花一般迅速看了过去，俊俏的小脸上很是郑重。因他年纪小，评画便像是一个游戏一般，也无人会责备他不尽心不仔细。他都大致地看过了一遍后，才走回自家阿爷身边，认真地道：“都不喜欢。”
    郑夫人与几位贵夫人一时无言以对。
    真定长公主笑道：“你看惯了自家阿爷的画，眼界也高得很！就没有一幅能入你的眼？”
    崔简想了想，摇首道：“不好便是不好。阿爷说，不论画技如何，若不能感动人心便不是好画。所以，我看着都不喜欢，就说明都不是好画。”
    他说得有理有据，几位贵夫人也只有夸的。郑夫人无奈，便让崔渊带着他们出去：“这里都是女眷，他们在这里呆着也是无趣。不如将他们带到小郎君们的宴席上去顽罢。”她也不想再见到爱孙时不时就望向王家女的小模样了。
    崔渊含笑应了，分别牵了崔简、王旼，大步走了出去。崔滔也略有些不习惯地牵起了崔韧，跟了上去。
    王玫垂下眼，心里暗叹少女们一番落花之意全部付诸了流水之中。而石屏风后的少女们自始至终皆是安安静静，一点声响也不曾发出，便像骤然消失一般。由此也可见，这群世家贵女们确实个个都是好教养。
    ☆、第七十四章 登高相会
    崔渊与崔滔离开后，郑夫人便向萧夫人、李夫人等道歉,不咸不淡地说了崔简几句。几位贵夫人却像是将崔简当成了自家嫡亲孙儿似的,争相护得紧紧的,反倒为崔简辩驳起来。真定长公主并不多语,似笑非笑地瞥了王玫一眼后，又望向从石屏风后陆陆续续走出的小娘子们。
    虽得了崔简那么一番毫不客气的“点评”，但这群少女脸上的神情却依然如故。甚至还有几个娇憨些的,依偎在自家长辈面前，红着脸撒娇说要赶紧将她们的画收起来,回去再好好练一练画技。王玫饶有兴致地观察着她们，也发现其实不少人性子都非常高傲，虽努力掩饰，但眼中仍透出一二分恼怒。毕竟她们画菊也是费了些工夫的,最终却让一个五六岁的小儿评点得一无是处，身为顶尖的世家贵女，难免觉得崔家有些轻视她们。
    真定长公主突然道：“阿萧，你身后立着的那个圆脸杏眼的小娘子，莫不就是清净的族妹？”她仍然记得萧夫人方才认亲戚那一段，于是格外仔细地打量着围在她身边的四个小娘子。
    萧夫人惊讶道：“贵主真是好眼力，如何认出来的？”
    “她们族姊妹确实看着有些相像。”真定长公主笑道，“两人都过来，让我好好瞧瞧。”
    王玫侧首见王十七娘垂目作羞涩之状，唇角勾了勾，牵着她便走近长榻边。一时之间，诸位少女的视线都汇聚在姊妹俩身上，又不动声色地移开。谁心里都很清楚，即使不能成为崔渊崔子竟的续弦人选，若是得了真定长公主的喜欢，又有博陵崔氏二房嫡支的提携，自然会有更好的前程。然而，能得贵主看重，也须与贵主投缘方可。再羡慕嫉妒恨，这般的缘分也是求也求不来的。
    “我依稀记得，你是大房的，清净是三房的？”真定长公主问。
    “贵主好记性。”王十七娘行礼回道，声音温和，头却一直垂着，“儿与九娘姊姊虽然隔了房，却因相处过一段时日，也颇为亲近。”
    王玫接道：“贫道及笄之后，曾患了一场重病。爷娘便将贫道送回晋阳老家休养了一年。”此事她也是从丹娘、青娘那里旁敲侧击而来，也曾经听王珂提到过。据她推测，应该是刚被元十九抛弃的那段时日，家中父母为了避嫌才将前身送回了晋阳。或许也因确实相处过的缘故，她后来瞧见王十七娘便越发觉得熟稔了。
    “姊妹俩亲近也是一种缘分。”真定长公主似是想起了什么，眉头微微一动，“你们待会儿也不必拘束，便坐在一起就是。”
    有了真定长公主发话，午宴开始之后，王玫便与王十七娘、卢十一娘相邻坐了。她的表姊李十三娘一向细心，自然注意到稍早时她们站在一起，便索性将她们安排在了一处。王玫、王十七娘与卢十一娘相视一笑，也不似旁边那些少女们或安静或热闹或时不时打打机锋，安然享用起吃食来。
    因重阳有登高之俗，所以这一日大家便索性只吃些糕点，取“高”与“糕”的同音凑趣。而但凡是重阳所食糕点，便一概称为“重阳糕”。当然，除了平日常用的那些糕点之外，也有些重阳节令糕点。如用充满芳香的蓬草做的灰绿色的米糕“蓬饵”与面糕“蓬饼”，用红色、金色菊花榨汁做成的双色重九米锦糕，以及干脆便直接揉进菊花的“菊花糕”等。
    这些蒸制的糕点皆清香微甜，吃起来毫不油腻，但难免有些容易口渴。于是，吃糕的同时，大家便也饮菊花酒与茱萸酒。菊花酒清甜，茱萸酒辛辣，各人口味不同，选择亦不同。不过，女眷们多受不得茱萸酒的味道，宴席上便只温了菊花酒。
    午宴之后，真定长公主、郑夫人与几位贵夫人便带着少女们走出了院子，或赏菊，或登高。赏菊的自是少不得斗一斗文采，胜者便能得一朵长公主亲自剪的菊花簪起来。因有彩头，一时便吸引了诸位少女的注意。而一直想着登高的王玫与王十七娘、卢十一娘各自带着贴身侍婢，缓步朝着小山坡上行去。
    小山坡上除了她们踩在落叶上的咯吱声，便只余下秋风拂动树叶的沙沙声。叶涛起伏，扑簌作响，间或夹杂着一二鸟鸣，却衬得树林中更宁静，也让身处其中之人的心境不由得更平缓安宁了许多。
    三人一边慢行，一边聊了些故乡风物旧事。王玫说的自然是她根据真实经历与所见所闻拼凑出的长安、洛阳，王十七娘提了晋阳老家的事情，卢十一娘则回忆了范阳的风俗。话里行间，她们对彼此也更加了解，越发觉得性情十分投契，也都生出了结交之心。
    王十七娘忽然道：“九娘姊姊，方才借了你的光，入了贵主的眼，多谢。”
    “也是你和贵主有缘，我可当不得你的谢。”王玫微微笑道，“你想想，我哪里有那么大的颜面？若不是萧夫人寻着好时机提起这一桩，贵主也不会放在心上。”
    王十七娘瞥了她一眼，哼道：“总归是要谢你，你便受着就是，推辞什么？也许贵主不过是一时心血来潮，但有她这样几句话，我在那边府里也好过许多。舅母大概也会真的费些心思帮我寻一门好婚姻了。”
    提起婚姻，她亦是脸不红气不喘，仿佛这只是再普通不过的事。王玫越发觉得这位族妹从外貌到性情，都似她想象中那般肆意随性的唐朝贵女。骄傲却不失本真，随意却不会妄为，心里对她也更是喜欢了几分。“萧夫人若能上心，确实能寻得不错的亲事。”鸿胪寺卿崔家，总比远在晋阳的大房人脉更广一些。想必大房也是因此才决定将女儿远远地送过来罢。
    王十七娘微微垂下眼睫，道：“不论多好的亲事，结亲之人终归是我。若并非我想要的亲事，倒不如与九娘姊姊你一样出家为女冠得好。”
    “你方才是怎么向十一娘说我的来着？‘一时想不开出了家’？”王玫似笑非笑地接道，“出家之事确实应该慎重考虑，莫要总是挂在嘴边，对道君也不诚心。”
    “知道了，不提就是。”王十七娘回道。
    卢十一娘在旁边听着族姊妹俩讨论这些，有些尴尬，又有些感触。王氏姊妹既然当着她的面议论这些，便是信任她的品性，相信她不会随意外传，也相信她的性情与她们相类，不会因此而生出什么轻视。她垂首想了想，也鼓起勇气道：“十七娘说得是。世家联姻，外人看起来光鲜亮丽，道是门当户对。其实又何尝不是互取好处呢？娶嫁之事，终归不是卖儿鬻女，也须得让人两厢情愿才好。”
    王十七娘闻言，杏眼微眯，笑道：“九娘姊姊，十一娘这性子，实在让人喜欢得紧。”
    “喜欢便向十一娘多学一学。”王玫道，“千万记得捂好自己的本性，可别图一时痛快。”她觉得以方才王十七娘所言，似是隐约发现了自己的婚事有什么不顺之处，且生出了抗争之心。抗争是应当的，但如何抗争才能不伤及自身，却是需要仔细计较方可。“你是太原王氏女，不是清河崔氏女，若有万一，便来投奔我们就是。”
    王十七娘微微一怔，扭过了脸，耳畔泛起浅红：“我是大房之女，你们三房插什么手。”
    王玫很清楚她是个别扭的性子，便只是淡淡一笑，不再说什么。不经意望向旁边，却见卢十一娘带着些许艳羡望着她们，轻叹道：“有可靠的族中长辈投奔，真是再好不过了。我……我身边的亲人族人，都靠不住。”
    “若有什么我们能帮得上的，尽管告诉我们。”王玫宽慰她道。