杨氏探望邻人是假，想借机来侯府走走才是真的。同别人说起时，她便能说自己是进过柳家的人，面上增光。一路进来，她忍不住乱瞧，光是大门上悬挂的牌匾，已威慑旁人。一路进来，走了许久都还不见下人停，暗暗咋舌这里未免太大。一砖一瓦、一梁一柱好似都有着威严，跟她见过的小门小户不同。
    好不容易到了韩氏住的屋门前，敲门进去，房子略深，又往左边走了四五步，方才见到人，见面她便说道，“这可真大，一间屋都够我分成五间房了。”
    韩氏本就是大户人家主母，见过世面，听见这话只是笑笑，说道，“有劳你费心记挂了，还特地过来一趟。”
    杨氏这才想起自己是来探望她的，忙收了心思，笑问，“嫂子身体可好了些？几天没见，怪叫人想的。”
    方青知她本性，不过是虚情假意，但也罢了，母亲高兴就好。下人已经搬了凳子来，又奉上茶点。
    杨氏见那糕点晶莹可人，也不客气，拿了来吃，真觉大户人家连东西都好吃许多。喝了口茶，茶也香甜，难怪韩氏住了不肯回去，若换做她，她也不愿。
    “已快中旬了，家里的活可忙完了？”
    杨氏咽下嘴里东西，说道，“正忙着呢，我挂念你，就抽空过来瞧瞧。看你没事，我就放心了。”
    韩氏笑笑谢她好意。杨氏又想起事来，未语先笑，“你走后，倒是有个好笑的事，我说给你听听。那日我在门口捣东西，忽然有个男的来敲你门，我可不曾见过。肯定是你那些来攀亲的亲戚，他问你在不在，我说隔壁没住人。他就走了。”
    她说的得意，好似为邻居解决了一件十分了不起的事。方青对这事也不责怪，听着也舒服。最好就此打发走，不要再来。
    韩氏毕竟年长，想的比女儿周全深些，问道，“那人可有说他是谁，来此有何事？”
    一转眼杨氏又吞了一块糕点喝了一杯茶，放在一旁下人又添满了水。
    “能有什么事，就是来认亲的呗。”说起来杨氏自己也笑了笑，笑得很是轻蔑，“那人竟说，这里住的是他母亲，还说他是你儿子。可笑了，我怎的没……”
    “什么？”韩氏和方青皆是一惊，韩氏更是差点从床上直接下地，捉了她的手，急声，“那人长得如何，年纪多少？可说了他叫什么？”
    杨氏可被她们母女吓了一跳，莫不是那人真是她们的亲戚？这要闯祸了吧，结巴起来，“生得七尺高，面貌俊秀，留着胡子，瞧着也是三十上下了。说话客客气气的，叫、叫……”她想了好一会，才道，“叫方白。”
    话如地龙撼天动地震进韩氏心头，话还不能说出口，泪已落满面颊，好不容易才能说话，“青青，是你哥哥，是你哥哥啊。”
    方青也是眼湿，那说去外地经商的哥哥，竟回来了？不是丢下她们？
    她们高兴，唯有杨氏心头沉沉。完了，那竟真是韩氏常说的那有出息的儿子，总会回来接她的儿子。心底一直嘲笑的事竟不是假的，只是……
    韩氏果真面向她，颤声问道，“他那日可说了什么，可有说住在哪里？”
    杨氏脊背已是一凉，“说、说了……他说没想到你们已经搬走，问我你们去了哪，我说……我说你们……搬、搬去千里之外的小琅村了。”
    韩氏心一沉，差点没晕死过去。
    ☆、第61章 灼灼其华
    第六十一章灼灼其华
    京城并不小，要找个人也不是易事。方青派许多人去找，又给杨氏银子，让她帮着去认。杨氏拿了钱自然高兴，听说找到了还会给她银子，这当然乐意去找。
    老太太听说方家还有个儿子，颇为意外。韩氏也早早来了她屋里，跟老太太说这事，“我那儿子九年前外出做生意，一去就没了音讯。如今可算是有了。”
    “九年前？”老太太听了也唏嘘，又安慰道，“好在是回来了，你莫急，定会找到的。”
    要是那方白就此消失，那自己可就成大罪人了，虽说是好心，但这样巧得让人不安。
    韩氏倒没怨老太太，若非腿脚不便，真想亲自去找找。等了九年，也够了。
    柳定泽此时正在院子里自己玩棋，实在无趣，便跑去找柳雁玩。到了那又见她在射箭，托腮坐在那好一会，喊她，“雁雁。”
    柳雁这才发现有人在那，偏头看去，辫子也跟着甩了甩，扫在净白无暇的脸上，稚气满满，“四叔。”
    柳定泽走过去拨弄她手里的弓，“陪我玩。”
    柳雁倒是想陪的，可是祖母说过，四叔是大人已经娶媳妇了，不能老是跟他玩，否则会越发没法像个大人。她狠了心说道，“雁雁忙，四叔自己去玩吧。”
    柳定泽觉得颇为受伤，蹲在地上不走了，“你们都讨厌我。”
    “四叔要是不走，四婶等会又过来找你了。”
    “你婶婶她去找人了。”
    “找谁呀？”
    “听说是我的小舅子。”
    柳雁恍然，不过也是头一次听说四婶还有兄弟，觉得很稀奇。见他确实是百无聊赖，只好也蹲着跟他说话。这才知道原来四婶的哥哥已离京五年，刚有音讯又断了，无怪乎四婶那样急，一大早就出门去了。说到出门，柳雁沉了许久的心也有些浮动，这个时候，桃花要开了，百鸟鸣歌，是上山狩猎的好时机。
    以往跟着长辈去瞧过，当真好玩。难得她的箭又精准了许多，却没能派上用场。
    “对哦，雁雁。”柳定泽低声说道，“我告诉你个秘密。”
    柳雁竖起耳朵，“四叔你说。”
    “我娘要给你哥哥姐姐还有褚阳买马了，等过了月半就去挑马。不过呀，没你的份。”
    柳雁眨眼，“为什么偏偏没有我的份？”
    柳定泽说道，“因为我娘说你现在不好好绣花却总练箭，她是说不听的，要是再给你一匹马，一定更顽劣，到时候太厉害，文臣压不住，那就只能嫁武将。然后呀，又像你娘那样，一不小心就得一个人待在家里。到时候你姥姥家肯定恨死我娘，所以我娘就偷偷的准备给你哥哥姐姐买马，还不让你知道。”
    柳雁颇为不甘，她也有好好绣花的，而且绣的花可好看了，哪里会有他说的那样不济。可祖母都这么决定了，她难道又要伤她老人家的心？可心里又憋得不行，一想不对，“那四叔你怎么告诉了我呀？”
    柳定泽嬉笑道，“因为你四婶跟我说你是好苗子好姑娘，要四叔多疼疼你。而且要是到时候就你没马，一定会哭鼻子的，四叔是好叔叔，不想让雁侄女哭。”
    竟然无意得知四婶夸她是好姑娘，柳雁受宠若惊，那冷冰冰的四婶从来不夸人的，连郑先生都夸她聪慧，虽然总是一脸不情不愿，可好歹夸过呀。她“哦哦哦”地应声，竟欢愉了些。
    “可雁雁真是好苗子么？”柳定泽摇摇头，“要是雁雁是好苗子，怎么还在小班，芳菲当初比你还小两班，现在都在小满了，比雁雁还大两班呢。”
    柳雁意外道，“堂姐又跳啦？”这四年来她中规中矩地升着班，柳芳菲倒是一年一跳，如今开学，竟跳上小满班了。
    “是呀。”柳定泽对这个女儿有种说不出的感觉，总是比不上柳翰对自己亲近，自己怎么好好对她，她都像是住在他们院子的客人，喊他父亲，不喊他爹。喊他媳妇叫母亲，也不喊娘。一点也不像雁雁那样黏着他二哥和二嫂，“别人都说雁雁聪明，可是芳菲如今比你还聪明。”
    柳雁撇撇嘴，一点也不想点头。柳芳菲确实勤奋，简直赶得上那要考科举的士子了。只是人家要用五年来学的东西，她不用五个月，甚至更短，可她懒。舍不得将余暇花费在那上头，可饶是如此，郑先生在去年腊月就跟她说过，她要是愿意，明年开春她可以直接送去立冬班。
    夫子是跟班而上的，从惊蛰到春分到踏青到谷雨，都是他做先生。柳雁瞧着先生那巴不得把自己丢给老夫子教的殷切眼神，她断然摇头，“不走，先生挺好的。”
    所以等七月回去，她就升到小满班了，然后继续对着先生。
    柳定泽自觉正义地通风报信后，想到媳妇可能回来了，又跑回自己院子去。可进了院子，却没看见媳妇，等又跑回聚香院，雁侄女也回房用功去了，让他好不郁闷。
    因明日书院不授课，今日放堂早些，柳芳菲见天色尚早，想回家见见母亲，已经很久不曾跟娘长谈过了。只是祖母不喜她回去，自然不能让柳家人知道。她便跟下人说要去同窗府上做客，到了途中下车，让他们侯在这。自己从小巷里拐回家。
    家门如往常那样紧闭，门前巷子窄小，跟柳家的全然不能比。只是柳芳菲更喜欢这里，柳家于她而言，不过像客栈。她敲了敲门，不一会下人开了门，见到她略显意外，“姑娘怎的不先让人来通报一声？”
    柳芳菲听后看了他一眼，“这里是我家，还要通报什么？”
    下人弯身赔笑，迎她进来，“是夫人吩咐的，小的怎敢说这种话。”
    柳芳菲听着更觉心头不悦，娘亲为什么对她见外了？难道也把她当柳家人？不过想想也是，柳家只要他们兄妹二人，而不要娘亲过去，心里肯定不舒服的。连带着连他们兄妹也看不顺眼了。这样一想心里安定了些许，“我娘呢？”
    “夫人还在房里歇息。”
    柳芳菲心中奇怪，这都傍晚了还在休息？她忙问道，“身体不舒服么？”
    下人笑了笑，“许是吧。”
    柳芳菲恼了，“你们真是过分，我娘给钱你们，你们却不尽心服侍。”
    下人只是赔笑，并不辩驳。让柳芳菲更是心气不顺，就该像两年前那样，将这里的下人全换了，全请新的来。
    因担心母亲，她走的步子极快。一路过去只看见在大堂打扫的丫鬟，家里有四个下人，竟全都在前院。她气恼不已，快步跑到母亲房门前，抬手要敲门，谁想里头却传来嬉戏声音，靡靡之音传入耳中，哄得她愣在原地，手也突然没了力气。
    这种声音她并不少听。
    当初还住在茅屋时，只要一有陌生男子来，她就常和哥哥被母亲赶到外面。
    她知道这是什么，以她所学的词来说，那便是有人在做苟合之事。
    她冷脸退了两步，站在房门前，盯着这门，恨不得烧了，也恨不得将里头的人也烧了。
    也不知是站了多久，那声音终于静下。却还不见人出来，又过了许久，才听见脚步声。
    门“吱呀”一声打开，先出来的是个面庞俊白高瘦男子，瞧着年纪，比她母亲还要小。郑素琴随后出来，面上绯红，美眸含光，十分娇羞。
    柳芳菲看得血直往头顶冲。
    男子先瞧见了她，诧异，“这小姑娘是谁？”
    郑素琴脸色一变，往那一看，面色已是苍白，冷声，“你在那站了多久？”
    柳芳菲咬牙没答。男子低头细细看她，笑道，“好个漂亮姑娘，跟你一样，日后定是个美人儿……”
    不等他说完，郑素琴瞪了他一眼，“这是我女儿。”
    男子笑得尴尬，不好再捉着她的手，声音温柔得很，“我改日再来看你，记得时辰给我开小门。”
    郑素琴摆摆手，让他走了。
    柳芳菲见男子不敢多言便走，就知这人跟母亲以前的男人不同。以前那些男的，冬瓜裂枣，肥头猪脑的模样，对母亲也是污言秽语，下流极了。可他却生得俊朗，还对母亲客客气气的。她能想通的只有一点——往日母亲要靠男人赚钱，而今是母亲给钱这男的。
    郑素琴见她像黑脸神站那，沉声，“以后不许随便过来。”
    柳芳菲咬牙，“你把爹爹养你的钱，拿去养别的男人！”
    郑素琴愣了愣，抬手要掌她的嘴，一想要是打伤了让柳家人瞧见，问起缘故，将她的事捅出来怎么办，这才收手。撇撇嘴说道，“难不成你要娘守活寡么？老娘可不想立个贞洁牌坊。这本就是你爹欠我的，娘拿去享乐有何不对？”
    “娘。”柳芳菲急得要哭出声，“你怎么能对不起爹爹？”
    她不肯叫柳定泽爹，可并不代表她不承认这人是她爹。况且……他当真待自己不错。想到娘亲竟这样背弃父亲，她就觉得难受。
    郑素琴冷笑，“爹？他是你爹，不是我丈夫。柳家没将我当人，那我为何要替他们守贞洁。这银子，是他们该给我的！”
    “你要用便用，女儿不曾拦过你，可如今你太过分了！礼义廉耻娘你懂吗？”
    郑素琴勃然大怒，“礼义廉耻？在书院念了点书就跟娘说教了，你就不怕遭雷劈么？娘若是懂这些，你早饿死了！你总会瞧不起我的，那倒不如现在就断了关系，做你的柳家千金小姐去，娘就是这么下作，不会改了。你瞧不顺眼就找那死老太婆说去，娘立刻吊死给你看！让你干干净净的做大小姐。可你别忘了，你就是个青楼舞姬的女儿，一辈子都是，哪怕我死了，你也是。想撇清这关系，下辈子吧！去投个好人家，不要跟着娘这种不知礼义廉耻的人！”
    字字似带血带刺，柳芳菲怔神看她，泪滚面颊，“女儿瞧不起娘，女儿也知道您受的那些苦。可是娘……如今不一样了，您不用再受苦了。哪怕您不能进柳家门，我和哥哥还是会疼您的。可如果让柳家发现这事，肯定不会轻饶您的。娘，您听女儿的劝吧。”
    郑素琴风流快活惯了，往日是不情愿赚这脏钱，她又能有什么本事？
    可如今她有了银子，总想着将当年的不情愿以别的方式泄恨在别人身上。这也改不了了。不过女儿说的没错，要是让柳家知道，她就没这安逸日子过了。
    惊怕下人听见，她拉着女儿进了屋里，关上门，软了声音说道，“娘听你的就是，哭什么。”
    柳芳菲睁着泪眼看她，“当真？”
    “自然是。”郑素琴笑笑摸她脑袋，又抱了抱她，“别哭，让下人听见多不好。”说罢抬手给她擦了泪，又洗了脸帕给她抹脸。
    柳芳菲是信她的，骗她做什么？无论如何，总算是不觉得那样难受了。
    “对了芳菲，四太太的茶喝完没？”
    柳芳菲拿着帕子擦净脸，“约莫快喝完了吧。”