外头院子里的合欢花已经开败了，粉白的花瓣铺了一地，还有几片被风吹起，落在妻子乌黑的发间。
    而妻子，埋头做事，很是认真。
    正在李承堂琢磨着要如何开口的时候，那边谢繁华已经抬起头来，问道：“你回家了不去沐浴更衣，又不跟我说话，呆呆站在那里做什么？”
    李承堂见妻子面色还好，几步朝她走去，凑到她跟前，闻着她身上淡淡的甜香味儿说：“枣儿，有没有想我？”
    谢繁华抬眸望着丈夫，想到那两个背后嚼舌根的小丫鬟说的话，心里很是心疼丈夫，不自觉伸出手去摸他脸道：“你要出去打仗了是不是？”
    李承堂眼里有愧疚，歪身坐下，搂住妻子道：“是......这场仗一打，不知道什么时候才能回家。”
    谢繁华整个身子都缩进丈夫怀里，双手轻轻顺着丈夫腰肢，移到他胸口处，抬眸望着他说：“娘今天来了，说爹也去，娘也是不舍得爹。我虽然不舍得你，可也明白你的难处，你便去吧，只是定要答应我，你要回来。”
    “我答应你，我会回来的。”他感激妻子的善解人意，可也舍不得妻子，一时心里五味杂陈。
    谢繁华又问：“什么时候去？”
    李承堂道：“圣上已经决定发兵，但是具体时间，还没有定。据我估计，大概入秋之前就要出兵，目前是你舅舅在帮着户部一起筹备打仗所需的粮草。”
    “依你估计，这场仗，得要打多久？”谢繁华双手攥得紧紧的，真害怕会从丈夫口中蹦出个“十年八载”几个字。
    李承堂黑眸胶在妻子脸上，缓缓伸出手来，轻轻抚摸她的脸。
    “枣儿，这个我也说不准，听圣上的意思，似乎这才是下狠了心想要主动惩治草原各部落。我在边疆呆了那么多年，目前是什么行情，心里还是清楚的，咱们大兴王朝，占不了多少优势。”李承堂一一与妻子说道，“□□纵然幅员辽阔，可大兴建朝也才数十年光景，根基尚且不稳，粮库也并不充裕。况且，这些年来内部矛盾一直没有彻底解决掉，古人道，攘外必先安内，内不稳，终究是个隐患。还有，最害怕打仗的便是百姓，不能保证没有前朝余孽在这个节骨眼上借机起事闹事。另外，除了突厥，大兴周边小国可不少，若是突厥人勾结周边小国，到时候大兴就是腹背受敌。”
    “你别再说了。”谢繁华忽然觉得心里乱糟糟的，不想再听下去，捂住自己双耳，摇头道，“我不想管其它，我只希望你跟爹能够平安无事。”
    李承堂薄唇紧抿，只用健硕臂膀将妻子搂得紧紧的，没再言语。
    良久，李承堂才道：“对了，岳母大人去拜会娘，却被娘冷落了，改日我备了礼物亲自去向岳母致歉。”
    谢繁华双手搂着丈夫精瘦的腰肢，轻轻摇头道：“娘不在意，你不必放在心上，娘明白你的难处。”又说，“你累了一天了，我去唤人备饭，我还准备了酒，咱们喝几杯。”
    夫妻二人喝了酒，因为心里都有事，所以这一晚上破天荒没有闹腾。
    过了几日，红枝已经将新铺子也买了下来，还顺利开了张。新铺子就开在离花好月圆不远的地方，倒不是故意开在那里跟赵阿妩较劲儿，而是确实那里的地段儿好，天天人来北往的，顾客多，生意自然也会好。
    新铺子开张，谢繁华早命人在铺子里备了瓜果茶水，招呼顾客进去吃。
    新开的铺子，取了个非常好听的名字，叫“繁花似锦”。
    繁花似锦里面的招牌裙衫，都是谢繁华熬夜描的花样子，又跟红枝一起裁剪出来的，不论花样还是材质，都是比花好月圆的要上乘，价格也不算太贵。因此，繁花似锦第一天开张，便是门庭若市，就越发衬得花好月圆门可罗雀了。
    一开始，赵阿妩倒是没有在意，只觉得新开的铺子自然会热闹一些，等过了些日子，一切都会好起来的。
    可过了数日后，开在斜对门的成衣铺子依然生意红火，而自己的花好月圆呢？生意是一日不如一日了......
    ☆、第147章
    六月初的一日，过了晌午后，街市上各坊门陆续大开了，街上也渐渐热闹起来。
    这几日，赵阿妩基本上没有出门，也呆在铺子里，身边伴着几个绣娘，一起在研究夏时会时兴的新群花样子，以及款式设计。
    闭关多日，经过反复设计描画，以及多人一起裁剪，才算是研究出较为满意的来。开铺子做生意，最忌讳的就是铺子里没有好东西，自打赵阿妩跟谢繁华闹矛盾之后，花好月圆里便没了好东西。
    原本生意就已经渐渐冷淡了，如今又无端横空多出个强劲对手来，也难怪花好月圆一时招架不住。
    赵阿妩想了个点子，让铺子里面的绣娘亲自穿着新研究出来的裙衫，然后站在铺子门口。几位绣娘都是二十左右的好年华，模样身段都是没得挑的，又穿着新鲜式样的裙子，又是破天荒地站在门口招揽客人，自然能够吸引住客人。
    一天下来，倒是卖出几件，但是跟赵阿妩原先预想的差别太大。
    到了黄昏时分，街上各铺子关门了，几位绣娘则捏肩揉背，随着赵阿妩，一起聚在后院，脸上表情显然是有些失望的。
    赵阿妩数着桌面上今日赚来的银两，平均分配给了每一个人，然后见人人一副欲言又止的样子，似乎是在嫌弃银两给的少了，不由蹙眉道：“如今花好月圆不比往日，生意是一天不如一天，所以有福大家一起享，有苦也得大家一起吃。但是你们放心吧，至少咱们铺子的底子还在这儿，我想惨淡也就是一时的，会好起来的。”
    穿着红衣裳的一个女孩子道：“阿妩，你别怪我多嘴，我确实觉得如今咱们设计的款式还有花样，跟以前的不能比。以前每隔一两个月，咱们铺子都会出一件招牌裙衫，也正是这块招牌，咱们花好月圆才能蒸蒸日上，从而在整个京都城能有一席之地，可如今......”
    这位红衣女子叫时雪，跟赵阿妩年岁差不多大，在几位绣娘中，岁数算是小的，因此说话也是不会看人脸色行事，此番已经将赵阿妩得罪了，却还不自知。
    时雪说：“阿妩，虽然这间铺子你是老板，可咱们也是跟了你这么长时间了，大家一起相处也算是有感情的了，你有什么事情有什么难处大可与我们说，没有必要一个人埋在心底。我们大家都知道，必是出了什么事情了，而且，那位一直隐藏在背后的绣娘是谁？她虽然没有露过面，但是她的地位在咱们花好月圆是不可撼动的。你瞧，以前一直都是靠她支撑着，如今没了她，咱们在京城也没有立足之地了......”
    时雪话还未说完，寂静的房间里，便传来“啪”的一声巨响。
    这是赵阿妩扇了时雪一巴掌所发出的声音，赵阿妩此时面色酱紫，满目猩红，咬牙切齿，瞧着模样，真是吓人得很。此番这副獠牙利爪的模样，跟往日待人温和可亲的赵娘子还是同一个人吗？
    时雪虽然是绣娘，可打小也是被爹娘兄长捧在掌心里宠着长大的，何曾有人打过她？她一手捂着脸，眼眶里立即蓄满很多泪珠，那滚烫的泪珠滴滴落了下来，滚在皮肤上面，她都觉得烫。
    她也是恶狠狠瞪着赵阿妩，咬牙切齿道：“看在你平日待我们不错的份儿上，这一巴掌，算是我还你的恩情，如今咱们两清了，这里我也是再呆不下去了。”说完话便欲走。
    旁边有人拉着她劝道：“如今已经是这番田地了，咱们还起什么内讧？时雪，阿妩打你是阿妩不对，可你也不该那样说话......咱们花好月圆谁付出的心血最多，大家都是有目共睹的，从头至尾，都是阿妩一直忙前忙后，赚了银子也从未亏待过我们，就念着这个情分，你也该忍一忍的。”
    时雪挣脱那位绣娘的束缚，辩驳道：“大姐，你是糊涂了吗？花好月圆为何会红得这么快，又为何会败得这么快，你我可都是清楚瞧在眼里的。如今我不过是说出了事实，谁知道她这是中了什么邪了，竟然还动手打人。你瞧瞧她这一巴掌，我脸被打成什么样了？她会是无心的？”
    那人看了看时雪脸上醒目的五爪印，又去劝赵阿妩道：“阿妩，时雪丫头脾气就是这个样子，急躁了些，你也别往心里去。不过，她说得也对，咱们铺子里到底出了什么事了？那位绣娘是谁？”
    赵阿妩此时都快疯了，为什么，为什么从头至尾一直在操心忙碌的人是自己，可到最后能被大家记住的人却还是她？
    她有什么好？她到底有什么好的？老天爷真是不公平，太不公平了，什么好的东西都给了她，自己所做的一切，到头来，却是白忙活了......老天真是不给活路，为何要这般逼迫一个人？
    赵阿妩此时虽然面上极力忍着，可隐在袖子里的双手紧紧攥成了拳头，那长长的指甲早已掐进了肉里，她却不觉得疼。
    因为心疼得流血，所以手上那些痛又算什么。
    时雪见赵阿妩此时表情与行为，根本就跟从前判若两人，心里也隐隐知道平素里对大家那些好，多半也是装的，也没再说话，转身就走了。
    自然有人追了出去，又是一番劝慰。
    赵阿妩站在屋内，只听外面时雪道：“她凭什么打人？谁离了她还活不成了？她当她是谁啊？不过是跟咱们一样的人罢了，她还真以为她是千金小姐，咱们是她的丫头了？被打了还得心甘情愿？我家里又不缺我挣的这几个银子，我替她干活，不过是因为喜欢做这些事情罢了，既然她不将我当人看，京城这么大，还能没了我的容身之处？好了，这个月的工钱我也不要了，往后我许时雪跟花好月圆也再没瓜葛。”
    时雪的声音越来越小，似乎是人一直在往外面走，但是赵阿妩的耳朵却是竖得高高的，只听那许时雪一边走一边道：“跟着忙活了这么久，真是白忙活了，要是以前那位绣娘还在，咱们定然是好好的。问她什么事情又不说，谁还愿意跟着她，但凡她说出来，咱们想法子应对，可她藏着掖着，有将咱们真正放在心上吗？好了，你也别劝了，我时雪也不是那种黑心肠的人，可我不能跟着一个平白无故打了我的人，大家好说好散。”
    声音越来越小，以至于到最后，便是赵阿妩竖着耳朵去听，也听不到了。
    没多久，那位大姐就又跑了回来道：“阿妩，时雪留不住了，已经走了。”
    赵阿妩缓缓坐了下来，深深吸了口气，方稳住情绪道：“你们......你们还有谁想走的，去账房那里领了这个月的工钱走吧，我不拦你们。”
    大家面面相觑，互相寻了眼色，权衡一番后，个个摇头道：“我们跟着你，阿妩。”
    赵阿妩道：“我技不如人，咱们花好月圆没了顶梁柱，怕是会大不如从前了。”她镇静地抬眸，微微有些冷意的目光从大家脸上一一划过，声音虽低，却又一字一字咬得清楚，“今日你们跟了我，他日就别想这般轻易离开了。”
    听赵阿妩这般一说，大家都有些犹豫起来，赵阿妩闭眼道：“好了，给你们一日时间思考，明天再给我答复吧。”说着也不等回答，便将人全部赶了出去，然后她只身摸着去后院一间屋子。
    这间屋子是赵阿妩平时一个人休憩的地方，有的时候忙起来，都睡不上什么觉的，她偶尔通宵忙碌的时候，就会在这间屋子休息。
    屋子里陈设一应俱全，有床有桌椅，她木着一张脸，轻轻推开门，走到床边坐着，然后从被褥里取出两个木偶娃娃来，一个是背面写着谢繁华的名字，另外一个，则写着的是陈氏的。
    她嫉妒所有原本该是跟她一样命运，最后却什么都比她好的人，她讨厌别人用那种瞧不起她的眼神看她......她拿起针来，一根根扎在木偶娃娃身上，眼神恶毒，嘴里碎碎念道：“谢繁华......去死......”
    她每天回家前都会拿着这两个木偶娃娃扎上几针，因为今日心里受了怨气，便多扎了几针，连带着将陈氏那个也一起扎得满身是针。
    倒是没有去谢家陪老太太，而是直接回了陈家宅子，然后进了母亲房间。
    白氏见到女儿，自然抱住她好一番哭，赵阿妩如今似乎有些厌弃母亲的软弱，轻蹙眉头道：“娘，您哭什么？如今还有去给袁叔叔送汤羹吗？”
    白氏抽出帕子抹眼泪道：“后来去了一次，但是他只让放在那里，便没有理会我了，我站在那里也是尴尬，就走了。”
    “娘，没事，今日一定会成功的。”赵阿妩笑得几分瘆人，拉着母亲一处坐下道，“娘，阿妩陪你一起去厨房，阿妩得了好东西，保准袁叔叔吃了之后就会娶母亲为妻的。”
    ☆、第148章
    白氏很是不信，袁大哥不喜欢自己，女儿就能有法子让袁大哥喜欢自己了？
    赵阿妩见自己母亲面上流露出尴尬的神色，不由伸手去挽住她胳膊道：“娘，你要对自己有信心，如果你自己都觉得比不上那个人，那袁叔叔肯定就觉得你比不上她的。你要自信，你要相信你不比任何人差，这样袁叔叔才会觉得你好。再说了，袁叔叔之所以心里放不下靖边侯夫人，不过是因为他重情义罢了。若是袁叔叔如今能将对侯夫人的那份感情转移到娘身上，那娘您一定会很幸福。”
    其实白氏心里也是这么觉得的，她觉得袁大哥是个好人，也是个十分重情义的男人。正是因为他重情义，她才会暗暗倾心于他......他对兄弟好，对长辈好，若是将来真娶了自己，定然也会对自己好的。
    这样一想，白氏不免越发期待起来，也不管女儿会用什么法子了，只要袁大哥能够娶自己，那让自己做什么都愿意。
    母女俩在厨房煮了粥，趁自己母亲没有在意的时候，赵阿妩从袖口中掏出一个纸包来，打开纸包，将里面的粉末倒入已经盛好的粥中，然后拿着汤勺在粥中使劲搅了搅。
    白氏拿着一个托盘走了来，将粥放在托盘上，颇为羞涩地望了自己女儿一眼。
    赵阿妩推了推她娘，催促道：“娘快去吧，不然粥凉了就不好喝了。”
    白氏使劲咬唇，似要鼓足勇气端着就走，可还是好奇，问道：“阿妩，你说你袁叔叔喝了这粥一定会夸娘，是不是你此去苏州，得了什么熬粥的秘诀？不然的话，这粥寡淡无味，你袁叔叔又怎会夸我？”
    相比于自己母亲的紧张、犹豫，赵阿妩倒是淡定很多，只是面上静静笑着道：“娘不必问这么多，不过，娘您这次一定要想尽办法让袁叔叔吃了你熬的粥，只有他吃了，才会知道你的好，否则，又怎么会知道你的好呢？”
    白氏道：“那娘听你的，娘这就去。”
    紧紧一咬牙，倒也没再多问，朝自己女儿颇为俏皮的眨了下眼睛，白氏端着托盘就走了。
    如往日一样，袁嗣青这个时候都是呆在书房里，他如今一直在忙着帮助户部筹备粮草的事情。所谓兵马未动，粮草先行，如今既然圣上要发兵制突厥，自然事先会有一番准备，而其中粮草是最为重要的。
    本朝开国有数十年，先后经历四代皇帝（其中先皇为死后被当今圣上追封），但至今内部隐患一直都未能消除殆尽，虽然百姓安居乐业，但是国家粮仓却不足。而他袁嗣青作为第一皇商，自然要帮助圣上排忧解难，如今这最棘手的问题，也就落到他头上来。
    好在这十多年他一直走南闯北，人缘不错，全国各地米商认识的也不少，数月内筹集够行军所需粮草，也不是没有可能。
    正在他提笔要写信的时候，门响了三声，袁嗣青本能微微蹙眉，提着笔道：“是谁？”
    白氏站在外面，低低回道：“袁大哥，是我，我特意给你熬了粥。”
    袁嗣青眉心越蹙越深，漆黑的眸子里攒着许多亮亮的星子，他犹豫了一会儿，似是做了什么决定似的，搁下笔道：“你进来吧。”
    白氏见袁嗣青并没有拒绝，而且还是如此容易就答应让她进去了，白氏心中不由一喜。又想着女儿刚刚跟她说的话，她似乎以为自己就即将要成为袁大哥妻子了，于是一颗心噗通跳个不停。
    走进去之后，将门反手关上，白氏端着粥，一步步小心翼翼往袁嗣青桌案边走去。
    “袁大哥，这是我亲手给你熬的粥，趁热喝了吧。”一边说，一边将粥端到袁嗣青跟前，又将托盘拿在手上，笑容灿烂又腼腆。
    袁嗣青黑眸盯着面前的一碗白粥瞧，眸光闪烁几下，喟叹一声方说：“弟妹，你先坐下，我有话要细细与你说。”
    白氏听他唤自己弟妹，本能面上有些难看起来，但还是乖乖地听他话于一边坐了下来。
    袁嗣青微微侧身，望着白氏道：“弟妹，赵兄弟临死前将你跟阿妩托付给我，我顾念兄弟之情，所以排除万难，将你跟阿妩带来了京城。弟妹你要清楚，你是赵兄弟的妻子，只因为这一点，你我便是不可能的了。”
    这话戳了白氏心窝子，白氏只觉得脸上一阵火烧似的，又辣又疼。
    她的丈夫待她很好，可以说是将她捧在手掌心里来疼爱的，所以，即便那个男人是个很普通的人，她跟他过日子的时候，也是觉得甜蜜开心的。
    她从来没有做过什么对不起自己丈夫的事情，她爱慕上袁大哥，也是丈夫死后的事情。大兴朝，没有规定女子不能改嫁，所以，她已经为丈夫守了三年孝了，如今就算改嫁，也不算对不起丈夫。
    可袁大哥这么说，又是什么意思？
    白氏手使劲绞着裙角，鼓足勇气缓缓抬起了头，迫使自己与袁嗣青对视。
    “袁大哥，阿牛哥已经死了五年了，我也为她守了三年孝，不算对不起他。如今我想要追求自己的幸福，又有什么错？袁大哥这般说，是个什么意思？”白氏有些害怕，但想着，事情已经走到这种地步了，与其再如往日那般打退堂鼓，倒不如将话给说清楚了，于是她壮着胆子道，“袁大哥，你一个人这么久了，难道从来没有想过要找个女人来照顾你的生活起居吗？还有老太太......老人家是多么希望你能够早日娶位妻子回来，袁大哥你是大孝子，又为何不能满足老人家这点心愿呢？你我都是日日伴在老人家身边的，老人家的身子如今是何状况，你我心里都清楚，就算袁大哥此时心里还没有我，何不遂了老人家的愿，这样的话，老人家就算是走，也走得......”