萧孑勾着唇，冷长的眸底掩一抹狭笑，复又问：“那这么说，先头与逖国的联盟，也是皇上与大人们的主意了？既是早早以前就想杀我，又何须等到现在，徒劳让你们担惊受怕这许多天。”
    “嘢——”赵桧扯了扯嘴角，莫名有些没底气，骨头软。怎么死到临头了，看这小阎王还是一副气定神闲的嚣张样，别出什么乱子啊。
    “出息！他一个再能打，能以一敌三千？”贾高鄙夷地觑了赵桧一眼，腆着西瓜肚子接过话茬：
    “萧将军非要问得这么清楚，那就让你死得再痛快点好了~~原本皇上仁慈，念你多年军功，只要你肯娶妹殊便对你网开一面。但这回可没办法。这回人凤仪小公主点了名要叫你死，皇上想讨美人儿欢心，又如何能不应？不过你也别不高兴，好赖那李屠户家的水痘婆娘还在地底下等你。女人嚒，脸盖住了都一样，将军去了总不会太孤单……”
    “噗嗤——”一席话听得士兵堆里爆出低笑。早前慕容煜把烧焦的脑袋送去与癸祝换城池，萧老大人在祖宗牌位前哭了三天三夜，之后便隔三差五地去宫里讨抚恤，讨完了儿子的讨自己的，讨完了自己的又弄了个阴婚讨儿媳的。那李屠户又是个大嘴巴子，如今谁人不晓得将军与他家死姑娘的那档子事？
    ……花芜姜，万万没想到竟然是她！
    萧孑高坐在马背上，眼前又浮起芜姜清嫩娇羞的小模样——“连从不近女色的萧将军，都肯为了我花凤仪频频破戒，又何况一个色欲昏心的皇帝？你且走着瞧好了。”
    哼，好个恶毒的小辣椒，只不过是骗了她一个身份而已，竟要闹到取自己性命来解恨。
    他的目中便镀上了杀气，左手持弓，箭在弦上重重摁下。
    “是极，是极！将军与那痘婆娘洞房之后，记得托梦给老大人，皇上已许诺届时封她为一品诰命夫人。将军虽与小公主无缘，总不至因此吃太多亏……”那边厢赵桧还在嘴上痛快，半句话没说完，脖子却忽地穿出一个血洞。看到萧孑垂在手腕上的弓空了箭，还没明白过来怎么回事，整个儿便已从车辕上栽下。
    “他妈的，狼心狗肺！白白替他癸祝打这许多年江山，全当喂狗吃了！”
    寂静的山谷忽然响起一声粗吼，紧接着头顶上方飞来数不清的雪团与利箭。早就困顿不堪的士兵们哪里能应对，见状纷纷捂首逃窜。却来不及多跑几步，顷刻间便已身中数箭，被滚落的雪团轧去了黄泉。
    …… ~ ……
    杀戮渐停，夜空已黑透，只剩下稀稀朗朗几点星光。
    阴狭的山谷下横尸三千，在空气中弥漫开一股新鲜的死气。四周清悄，那一具具或匍匐或扭拧或惊惧的无魂之躯外，只见一骑汗血宝马临风而矗，马背上年轻的将军容色冷郁，一袭银色铠甲在雪夜下闪烁着凛冽寒光。
    又过了不多久，暗处里陆陆续续走下来数百个弟兄。
    大李走在最前头，翻出车板下不停哆嗦的贾高，揪着衣襟拖到萧孑跟前：“妈了个巴子的，白养这群酒囊饭袋，一点也不经打！”
    贾高浑身抖得像个筛子，哪里想到这小阎王暗地里还有布置，他带的兵自然是能打的，现在三千羽林死绝，只怕自己也没甚么活路。
    拼命磕头哆嗦：“求、求大将军饶命……这、这实在不是小的主意啊……实在是凤仪小公主与皇上谈条件，说用将军的命抵她母妃的尸身，不但帮皇上清了君侧，报了她的仇，还能省下三座城池换将军的脑袋。哦，我这里有证据，将、将军您请过目……哎唷！”话还没说完，脑门便被踢了一脚，吓得顷刻尿失禁。
    “空口白牙乱诬陷人，我们将军与小公主情深意切，许你在这里造谣？灭了你！”大李打他脑袋，骂骂咧咧地接过信笺，瞄了一眼递给萧孑。
    萧孑接至手中一看，但见几行清涩小楷——“冤债皆有主，萧狗且偿命。北路布险关，谴他护棺行。了我逝母恨，清君身侧危。”
    “咳咳……”只看得胸腔猛地一呛，一口血差点涌出来。
    把信纸揉进掌心，本来欲要碾碎，蓦地却又收敛。
    那边厢贾高还在磕头：“这是当日凤仪小公主给皇上的信，微臣偷出来临摹了印子，怕慕容七知道我们杀了将军，没法儿交代……您、您也知道，这些年他心里就只记挂着您一个……咕噜。”
    话还没说完，脑袋就已经滚去了地上。
    嘀嗒、嘀嗒……
    睁着两颗暴突的眼睛，看见萧孑手中的长剑蜿蜒淌下来一缕鲜红，死不瞑目。
    萧孑横眉冷觑，剑锋一挑，果然从贾高的腰带里挑出一枝黑乌鸦毛令箭。容色便异常的冷肃：“割了这两个的脑袋，拣一颗送与狗皇帝吊灯台。”
    “呸你个清君侧，最该杀的就是你们这群硕鼠！”那血腥溅到大李黝黑的脸上，大李很尴尬。他刚才也瞥见信上的内容了，将军浴血沙场十年，从来杀伐果决、不留羁绊，能为小公主做到这一步，可见是有多么喜欢她。欸，小公主这一招也忒绝情。
    几步走过去，把两个佞臣的脑袋利落地提起来，边走边讪讪道：“呃，不过是当街亲了两口，巴掌也煽了，错也赔了，小公主对将军这么做，也确实……确实略有点心狠哈。若是知道将军为了她，连天下都敢反，只怕不晓得要多么后悔，多大的气也该消了。”
    “轱辘轱辘——”几名将士推着燕姬的棺木走过来，听见这话脸色都有点不自然。
    大李是边陲军防里有名的大喇叭，现下弟兄们无一不知将军为了续香火，在塞外骗了当年晋国逃亡的小公主。他虽平素冷淡寡言，然而对一干出生入死的将士却平易近人。一时这个才问：“将军，燕姬的尸身要怎么处置？”
    那个便已答：“不如弟兄们一路护棺木随行，也好去到小公主的跟前，替将军说几句好话！”
    哼，好话么？此刻不是说不说好话的问题，而是她准备怎么面对自己。萧孑凉凉地扯了扯嘴角，并不答话。
    为了她，忍着对妹殊的反感，陪她逛了数天的皇城；夜夜宿在她对面的角楼，只怕那鬼僻阴毒的慕容煜对她暗动手脚；如今更为了护她母妃的棺木，欺君叛国，功名利禄不要。她却如何？小小年纪蛇蝎心肠，用美色诱他入坑，下毒计谋他性命。
    花芜姜，她与谁合谋害他，他都不至这样生气。竟然是癸祝。
    萧孑敛回心神，正了正颌骨，沉声问：“张嵇现在何处，可有把慕容煜下毒的风声放出去？你们随我这一行，家中之事是否安置妥当？”
    大李最知追媳妇儿的不易，晓得将军这会儿心里一定很苦，忙岔开话题应道：“风声前几日就已放出，下午探到一队匈奴人正往白石城方向悄悄靠近，怕是天亮前就能与慕容煜遇见。张尉官被那个新来的小白脸调职了，手头无兵，但雁门关暂时不能缺眼线，故而还留在关上。目下这七百弟兄都是将军前些年亲征的兵，一直归我带着，都是群没牵没挂的光棍汉，一条筋跟着将军干。我也是个光棍，媳妇儿与老丈人大前日便跟着戒食走了，没甚么顾忌。”
    一旦跨出自己人杀自己人这一步，那谋反之路就正式开始了。萧孑赞赏地看了大李一眼，腕上的佛珠落进掌心，随手捻了一捻：“慕容烟正从北逖方向过来，并不知此地发生的动静，你们一行人冒失同去，反倒是招惹来注意。挑三十个弟兄随我走，其余的继续跟着你，暂时别走漏风声。我先且去接她，随后在白虬坡与你们会合。”
    从胸口掏出一枚小布方包，用沾血的剑峰在上头写了几个字，叫人插上刚才那枝黑乌鸦毛令箭，即刻送去白石城给慕容煜。
    她，她……他自己嘴上无意识地说着，不晓得听在旁人耳里多少亲昵。哎，男人恋上女人的感觉，果然是受不完煎熬啊！将军被小公主吃死了。
    大伙儿心里腹诽着，嘴上可不敢说，当下个个抱拳做了一礼：“也好，那么请将军一路小心！”
    轱辘轱辘，人影来了又去，把血腥味冲淡了又回来。
    “呱——”天空中的苍鹰再次俯近，口中飞落一张信函。萧孑接至手中，但见寥寥三个字：“鬼戎出。”是张嵇的亲笔。
    从鬼谷去到白石城，大约黎明方至。那逖国大皇子慕容烟乃是个心辣手狠、唯利是图的厉害角色，可不能在此前被他把那小妞先领走。
    “驾——”萧孑修劲长腿夹紧马腹，当下便率三十弟兄往山谷外打马而去。
    那一道银白铠甲映入苍茫天际，渐渐便只看得见头盔上的两枝飒爽红翎。
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    戊时过半，炀王府府门大开，门前停三辆马车，车帘上印“烟”字标识。按约定，两国的护送兵马要于明日晨曦，先在白石与昌羊中间的芝麻镇相汇，而后一同前往昌羊，因此下半夜就要出发。大皇子慕容烟派人给芜姜先行送来丰厚妆奁，又随行数十丫鬟，叫她提前盛装打扮，等他到达白石城外亲自来接。
    对于出生汉妃、母妃早逝，且多年饱受后宫压制的慕容烟而言，能用一个小美人换得七座城池，是他在逖皇跟前难得长脸的大好筹码。他因此也是不惜下了血本。
    那丝绸云缎、珠宝首饰，一盘接一盘抬进府来，把个阿青阿白馋得眼睛直放光。也不在二楼窗子上挥手帕了，亲自跑到草屋里，拉芜姜去她们的厢房梳妆打扮。
    姐妹俩手头紧，时不时两个指头一夹，慕容煜荷包里的银票就勾去了她们手上。芜姜不肯去，让仆从把所有宝贝都摆在床板上，破桌子抹干净了摆上铜镜，叫丫鬟们直接就在草屋里梳头。
    阿青阿白便又舍不得走了，扭拧着挤在芜姜的床边，忽而把这件绣袍揩起来，在身上左比右比：“哎呀我的小芜姜，这身袍子大成这样，一定把你包得没影儿，不如姐姐们帮你试试。”
    试试就脱不下来了。
    姐妹两个一趁慕容煜不在，就叫芜姜给她们洗头搓背晾衣裳，每次还故意说些没羞没臊的话给她听。芜姜想起来这些，心里就小气，不舍得给她们试。
    起身把绣袍揽回来：“冬天的衣裳大点儿正合适，我喜欢这件，我过会儿就穿的。”
    丝滑绸缎毫不留情地滑过指尖，把姐妹两个的心都勾走了。但瞅着满床的珠宝华服，却又不死心。那眼珠子骨碌一转，不一会儿又讪讪地打开芜姜的妆匣子，取一盒胭脂在唇边嗅：“唔~，这味儿真浓。小芜姜，你确定要涂这种劣质的胭脂吗？会遭人讨厌的。”
    才想勾指头先撸一把试试，被芜姜眼角瞥见，又伸手把盒子抓了回来。
    “不麻烦姐姐，我偶尔也不介意让自己丑点。”芜姜轻含着口脂，端直腰肢，叫丫鬟给自己梳头。
    丫鬟给芜姜梳了一堕流云髻，又在那髻心插一枝宝蓝的珠钗，用黛笔给她描了眉。芜姜对着铜镜抿了抿唇上的嫣红，那镜中便现出一张楚楚动人的少女娇颜。
    这还是她离开中原后第一次如此隆重的宫妆打扮。从前只梳细碎的长辫，后来又爱用彩绳分系成两束，因为喜欢发丝在肩头一拂一拂的感觉。
    忽然想到了光彩明艳的妲安，妲安总是不喜欢芜姜打扮，每次看见她穿了新衣裳，总要眨着眼睛笑话她：“芜姜啊芜姜，你这样看起来别扭极了。”
    屠寨那天晚上一切都来得太仓惶，谁也顾不到谁，后来总是打听不到消息。芜姜想，以后也许就没有以后了，妲安害阿耶的债也讨不回，怎生又落寞起来。
    听见姐妹两个在耳旁碎碎念：“小妞，这样多的东西你背得走啊？留一箱子姐姐们帮你保存的嘛。”
    芜姜便用粉饼在脸上拍了拍，那扑簌溢散的胭脂便把她的心绪拍散了。
    “我带得走，有马车呢，不用我背。你们总站在这里干嘛？”睨了姐妹俩一眼，晓得她们想要什么，偏偏一个也不肯给。
    庭院里落雪如絮，慕容煜着一袭素白冬袍孤坐在石凳上。许是因他美得太沉寂，那雪花也爱沾他清逸的肩头，就像微微拂动的羽毛，把他玉冠下的姿容衬得愈发苍白凄丽。
    他手上抚着小白狐，看上去寂寞得不得了。不想去听芜姜的话，却又偏偏一字一句没有遗漏。
    “吱吱~~”归归在他的手心里舔着，舔了半天他才反应过来。
    便往它嘴里喂了一颗小黄豆，轻勾唇角冷笑：“真是个小气鬼。”
    豆子太硬，归归不爱吃，吐出来，又给他塞回去。养小东西真麻烦，其实他也不知道该喂它什么。
    许多的味道不曾有就不惦念，来了要走的不如一开始就不要来，注定要离开的他也不想多回味。
    他的人生里没有甚么亲人，唯独一个比他年长六岁的大皇兄。但是从幼年起，大皇兄就没有给过他任何依赖。即便是母妃逝世后，他夜里因为害怕，哭着爬着去找他，慕容烟也不肯把他的小手牵一牵。
    他喜欢的什么，慕容烟发现后也总要把它破坏。
    六岁时的小慕容煜曾迷上一只鹿，每天都要一瘸一拐地去后院摸摸它，但忽然有一天回来，却看到那只鹿被一支长箭射死在栅栏外。慕容烟站在蜿蜒的血堆里，言语冰冷的告诉他：“记住，人在这世间挣扎，心中切忌一个‘情’。没有喜欢的，你才能够百无禁忌。”
    他一说“记住”，他就记住了。谁叫他是他唯一的哥哥。
    慕容煜想起彼时惊愕得连眼泪都忘掉的自己，心底不知哪根弦儿忽然狠狠地搐了一搐。
    所以自从下午大皇兄把芜姜的妆奁送来，他都忍着没有和再她说过一句话，因为怕不小心对她流露出甚么不该的情愫。他没有告诉她，她撒在院子里的那个旧箱子，其实被他捡了回来，现在就在他的床底下藏着。那箱子里有一双洗不尽血迹的小宫鞋，总让他记起六岁那年倒在血泊中的小鹿。
    但她竟然也不主动理睬他，一下午光窝在草屋里，也不出来叫他进去。每次都这样，如果他不先搭理，她就一定当他不存在。哪怕他明明就在她的跟前晃过来又晃过去，通体淡香。
    这让慕容煜生出愠恼。看见侍卫端着盘子走过来，便伸出长腿在路中一拦，一双上挑的狐狸眼睇着绸布：“底下掩的是什么？”
    那侍卫差点被他绊住，连忙伸手扶了一扶：“回主上，这是金玉玛瑙冠，大皇子说给凤仪小公主出门戴的，图吉利。”
    端这么大个东西进去太丢脸，慕容煜微一努嘴，把人放过去了。
    又来一个，手上提着三层小红盒，他便又伸腿一勾：“这又是甚么？”
    那个答：“是化州红橘乌鸡山药八宝果，大皇子叫凤仪小公主出门前各吃一份，图吉利。”
    吉利、吉利……人都要走了，图你个头的吉利！
    慕容煜就低着头不应，伸出的腿也没有收回来。他这会儿的气场冷得渗人，那属下愣了半天没见回话，只好颤巍巍地跨过去了。
    再来一个，直接远远地绕过他就走。
    王府庭院里只剩下他一个没人理。
    他才忽然发觉，自从她一来到这里，不知什么时候起，所有人就都围着她转，连阿青阿白也不再腻缠自己。
    听见那边芜姜的草屋里传来热闹，说起话儿来真是好听，时而清脆，时而又柔软得像块糖。他这样落寞，她却好像一点也看不出来。她没有心，他真想灭了她。
    慕容煜气恼地抖了抖皂靴上的落雪，正欲站起来，抬眸间却看到他的恶犬阿杰蹲在对面，嘴上叼着个带血的布方包，看上去神色很哀伤。
    还是狗比人忠心。他便很有些感动，低沉着嗓音道：“又在哪里捡了生肉？捡了就吃去，今天不带你逛，本王没心情。”
    “汪呜~~~”阿杰发出幽怨的低吠，却不肯走，把包袱在他的脚前放下。
    慕容煜是在五年前萧孑经过的战场上捡到的这只狗，彼时尚襁褓，他悉心照料，并故意给它起了这么个名字。打小就让它嗅着萧孑的味道长大，所以只要带着这只狗，萧孑去到哪里他都能跟得上。若非前阵子这只狗趁他不在，被母狗拐去了好一段时间才回来，怎样也不会让芜姜和萧孑有机会遇到。
    当下不由奇怪，素长的手指将方包挑起来。
    几行带血的字迹刺入眼帘。雪上加霜。只看得他那习惯冷笑的嘴角蓦地狠狠一颤。
    忽然间，感觉整个世界从未有过的生出孤寂。
    他再看芜姜的草屋，眼里就只剩下阴毒了。