回到府里，大夫由小厮带路，去了老太爷房里。
    不一会儿，小厮急匆匆赶到清风阁，对袭朗道：“老太爷一定要您过去一趟，说有几句话要跟您说。”
    “没空。”袭朗道。
    小厮战战兢兢地道：“老太爷说，您要是不过去，他就一头碰死……”
    袭朗嘴角一抽。老天爷可真是……让人刮目相看。
    小厮继续道：“老太爷说，他不会说您不爱听的话，只是有些话要亲口与您说说。他想亲笔写封折子，怎奈事与愿违，只好请您代劳。”
    袭朗问道：“大夫怎么说？老太爷的症状有得治么？”
    小厮忙点头，“大夫说老太爷的症状不是太严重，只要好生将养，还是可以下地走动的。只是需得心平气和地将养，若能下地走路，很难如常人步调一样。”
    袭朗知会了香芷旋一声，去往老太爷的书房。
    路上，赵虎赶了过来，说了说袭脩的情形，不可避免地说了钱友梅不让他按时服药的事。
    袭朗笑了笑，“随她去。”
    枕边人不想让袭脩过舒坦日子，他没必要干涉。
    ☆、84|81.5.8
    香芷旋更衣之后，便动身去了香府。
    出门之前，听含笑说，老太爷唤袭朗过去，是为着请封世子的事。
    她心里说不清是什么滋味。
    老太爷亏欠袭朗的，自然不只是一个爵位。只是可惜，他如今能做的表示弥补的，只这一桩事。
    而那个卫国公世子头衔，对于袭朗来说，从来是无足轻重的。
    到了这地步才知半生皆是错，终究是晚了。
    再者，是真的后悔知错了么？
    香芷旋竟没办法完全相信。说到底，老太爷从来就不是能够让人相信的人。
    怀着这些纷乱的心绪，她透过车窗望了望外面。日已西斜，阳光少了几分明媚，多了几分朦胧，叫人无端地生出丝丝感伤。
    到了香府，进到二门，入了老夫人住的院子。
    院子里静悄悄的，丫鬟婆子站在廊下，或是没精打采，或是战战兢兢。
    大太太和香大奶奶一起走出门来相迎。
    香大奶奶笑问：“昨日才知道你与三姑爷去了城西请一位大夫，可请到了？”
    “已经请到府里。”香芷旋笑着答了，与两人见礼。
    大太太看着香芷旋，神色变幻不定。压在这女孩子头上多少年，眼下大势已去，她一时间真不知道该以怎样的态度面对她。
    香大奶奶携了香芷旋的手，“快去屋里坐。”
    香芷旋点头，进了厅堂，转入东次间。
    大太太随着两人进门落座，犹豫了一会儿，道：“齐家那边，你伯父已经设法拿捏住了，日后他们再不敢提那桩事了。”
    “哦。”香芷旋瞥了大太太一眼，“记着别拿齐家的银子。”
    大太太哽了哽，虽说香芷旋语气浅淡，可她还是觉着自己是被教训的晚辈一般。
    香大奶奶就笑道：“你放心，是你大哥主抓此事，他心里有数，知道轻重。”
    香芷旋笑着点一点头，又忘了一眼内室。想着这婆媳两个也真是奇怪，香家是用老太太病重的原由把她叫回来的，此刻竟也不急着让她去探望。
    香大奶奶的神色就变得有点儿奇怪，垂了垂眼睑，这才挂上笑容，“你去看看祖母吧？”说着话，起身亲自去撩了帘子。
    香芷旋缓步走近寝室。
    老太太躺在床上，眼神黯淡，可是脸色倒是没什么病态。
    袭家那位老祖宗故去之前生病的样子，老太爷近期的样子，香芷旋都是见过的，所以此刻大抵是明白，老太太并无大碍——香家说病重，是夸大其词了。
    香大奶奶低声道：“祖母病倒之后，不肯见人……只让婆婆请了相熟个大夫来诊治。平日也只有我和婆婆在房里服侍着……”
    香芷旋挑了挑眉，抿唇笑了。她就说么，老太太是什么人啊，怎么会因为这一场风波就病倒。兴许心胸狭窄，却是个心宽的，不会被这样的风波打垮。
    “阿芷。”老太太指一指近前的杌凳，“你坐下。”
    香芷旋称是落座，“要不要我帮您请太医或是医术精湛的大夫来看看？”
    “不用，不用。”大太太将话接了过去，“今日听说你要来，你祖母心里敞亮了几分，已经建好了。”
    “哦。这就好。”
    老太太看向香大奶奶，“阿芷难得回来一趟，你去给她准备一些好茶点。”
    香大奶奶自是明白，这是委婉地撵她出去，不让她在场。她心说正好，谁愿意听你们那些不知所谓的话？当即称是，转身出门。
    老太太坐起身来。
    大太太连忙上前去，帮她在背后垫了大迎枕，之后才在一旁坐下。
    老太太探过身，要去握香芷旋的手。
    香芷旋抬手抚了抚鬓角，忍着没有蹙眉。
    老太太的手在半空僵了僵，有些尴尬地收了回去，缓了片刻，道：“这段日子我都想见见你。”
    “哦。”
    老太太料定她不会正经搭话，也不在意，继续道：“夏家那边催的急，家里也已抓紧办了。我们心里终归是有些不踏实，担心夏家不会兑现诺言，如此一来，那些钱财就落不到你和阿俪手里了。”
    “不必担心这些。”香芷旋语带轻嘲，“那是我和大姐的事。再说了，我要是不争那些产业，也不是我跟大姐的。算来算去，我怎么都不会吃亏，你们就别担心了。”
    “是。”老太太尴尬地笑了笑，“那些都是身外物，早一些还是晚一些看开，都是一样，都要放下。”她看住香芷旋，“你伯父在官场上总是被人刁难，这些事你知道么？”
    香芷旋漫不经心地笑了笑，“我关心那些做什么？再者，到底是被人刁难，还是自己无能，谁又说得清。”
    老太太试探道：“这样说来，你不知道这件事是你夫君的意思？”
    香芷旋故意模棱两可地道：“知道与否都是一样，不关我的事。”
    老太太给大太太递了个颜色。
    大太太即刻站起身来，语带哀求地道：“阿芷，我知道，以前我是做错了不少事，惹得你如今对我甚至对香家都是极为厌烦。我真的已经知错了。都是我做的糊涂事，你别怪罪你伯父，好么？他再这样被人打压，官职怕是难保了……你到底怎样才能消气？要我怎样求你才好？我……”她咬了咬牙，“你要是不答应，我只能长跪不起了。”语必，一手提了综裙。
    香芷旋抬眼瞧着她，又转眼看了看老太太，“别说谁给我下跪，便是谁在我眼前自尽，你们的事，我都不会管。”
    婆媳两个一时间无言以对。
    老太太又给大太太递了个眼色。
    大太太犹豫片刻，狠一狠心，跪在了香芷旋面前，“阿芷，你有火气只管冲着我来，今日便是打骂一番我也认了……”说着话，瞟了老太太一眼。
    老太太却闭目养神，不管了。
    香芷旋慢悠悠起身，把杌凳拉到别处坐了，当做什么都没看到也没听到。她不再说话，也不碰放在手边的茶盏，只是漫不经心地抚着右腕上的黑珍珠手串。
    是昨夜的事，她恍然入梦之际，觉出袭朗为自己戴在手腕上。
    她勉强睁开眼睛，看了看，心里自是喜欢的。手里不乏名贵的首饰，袭朗又时常给她一些，看得多了，便只爱少见的这类首饰。
    那时扣住他脖子，胡乱亲了他几下，便又堕入梦境。
    出去了这一趟，说起来也不过是看了看桃花，可心绪真的调整过来了。
    之前虽说让叔父只管由着性子整治香家，心里却还是不解气，并且，是有着很多担心的。
    香家日子艰难，外人少不得传一些风言风语。她无所谓的，这些年一直如此。只是不想让袭朗甚至婆婆因着自己这些事名声受损。
    这才是让她最不好过的，亦是之前不肯让袭朗介入的原因。怕他染指这样的是非脏了手，损了清誉。
    由这一点，想的就多了。
    如今袭家是由她与袭朗当家，一个主内，一个主外，她这样的宗妇，始终是有闲话让人说的。
    在意的人，你会希望他因自己过得更好，因自己少一些困扰。可她这情形正相反，不论怎样，很多事情，在她出嫁前便已成了定局，一生不能改。
    是的，为了香家的事，她平时没少钻牛角尖，怎么想怎么气闷无奈。
    就是因为这些吧，袭朗才在这样的时候仍是执意带她出门踏青。
    她初时不肯的，说那怎么行，袭家要是算上西府老夫人，卧病在床的就有三个，你还带我出门游玩，万一被人看见……这是闲弹劾自己的人少么？
    袭朗那时就笑，说我们是去给三个人请位名医前来，顺道看看景致。再说了，我家阿芷岂能让别人随随便便看见？你当我养的护卫都是吃闲饭的？
    她这才略略心安，说母亲要是答应的话，我才去。
    没想到，婆婆是那般体贴，还对他说了那样一番话。
    这些感动，加之看到了外面的大好光景，心境便豁然开朗。
    这世间哪里有十全十美的人？富贵圈里是非最多，两面三刀的人多的是，当着你的面儿谄媚逢迎，转头就去与别人数落你的不是。
    说就说吧，谁又不会当着自己的面儿说三道四——那么傻的人，满京城也没几个。真不需庸人自扰。
    用袭朗的话来说，日子不是过给别人看的，自己如意最重要。
    可不就是么？落个好名声而自己有苦难言的人也是有的。
    想开了，便没了火气，恢复了惯有的冷静。
    所以此刻，她由着大太太在面前念经却一直沉默，心里想着别的事。
    暮光降临之前，香大奶奶命人唤来了香若松。
    香若松急匆匆进门后，香芷旋站起身来，指了指老太太，“大哥，我特意等着你回来才敢走的。你看看祖母，要是也觉着她没事的话，我就走了。要是觉着有事，我多请几位大夫来给她把脉。”
    大太太急忙站起身来，身形一个踉跄，险些摔倒。
    香若松这几日都没能进门，是由母亲服侍着祖母。母亲总是说祖母一看到他就会想到那些不快的事，尽量还是别进门招人烦。
    他想想也是，每日只是隔着帘子给祖母请安。
    昨日大夫过来了，临走时对他摇头叹气的，说老太太总这样下去可不行啊，情形愈发不好了。
    他被吓得不轻，隔着帘子站了半晌，问祖母有没有想吃的想要的东西。