万寿湖处于万寿园中央，万寿山脚下，面积颇大，是个人工湖，平常养有莲荷、金鱼等供人观赏。围绕万寿湖边，有各式各样的雕梁画栋，都是为皇家避暑休假的住所。
    千张宴，应该是围绕万寿湖摆设的千张宴席，刚好，万寿湖对着万寿山，有个特别宽敞的场地，那里应该是主会场。
    李敏仔细听尚姑姑讲明了万寿园里的方位，这是自那次入宫被人带错路以后的教训，从此，地图第一，以防不测。
    到了时辰，护国公府的马车向万寿园进发了。李敏和婆婆尤氏坐在同一辆马车上。车前方，她的老公，以及小叔都骑着马。
    尤氏这段日子，经常外出会友，李敏很少见到婆婆，只觉得婆婆这段时间好像脸色忧愁了不少，不知道是不是因为她老公腿伤未好的缘故。尤氏其实是个沉默寡言的人，李敏不可能用热脸去贴婆婆的冷屁股，尤氏不愿意说话，她也就不开口，叫做敬重长辈。
    等马车行驶了一段路，或许是尤氏自己先耐不住这个寂寞了，开了口说话，问的是：“听说你母亲给你送人来？”
    李敏想，这个事，只有自己和尚姑姑知道，而且，绿柳带人还没有杀到护国公府门口，已经被尚姑姑半路拦截遣返。尤氏怎么知道这事的？
    “尚书府夫人是担心两个丫鬟不足使唤，却不知敏儿在夫家府中已经有众多帮手，其实不需要太多人，人多反而事杂，万事足够便足矣。”说着，李敏不留痕迹地掠过尤氏的脸色，“母亲如何得知此事？”
    “我也是听府里管家说的。”尤氏意图淡淡带过，“既然没事，最好。”
    李敏唇角微扬：“母亲尽管放心，尚书府里想再让人来，哪怕敏儿需要，也得经过母亲同意，才可以让人进护国公府。”
    尤氏微微地点了头，继而无话，头转向窗外一侧，仿佛在欣赏沿路的风景。
    今儿是中秋夜，本就繁花似锦的京师里，万家灯火，家家户户悬挂着各式各样精美的灯笼，有的是买的，更多是亲手做的。老百姓有自己做灯笼的喜好，尤其小孩子，拿着自己做的萝卜灯四处跑，成为一道独特的风景线。
    李敏每次看到这样的场景，都会想起西方的万圣节，你看看，像现在小孩子拿的，自己挖的，各种各样的萝卜灯，岂不是和南瓜灯很像。
    流淌过京师里的河上，有人放起了花灯，随水漂流。马车经过时，远远能看见星星的灯火仿佛点缀了整条河流，与天上的银河相映成辉。
    市集里更热闹了，卖冰糖葫芦的吆喝声从街头传到巷尾。
    前几天刚去过市集，李敏对此并不是很感兴趣了。
    全程最美的地方，不是城内，而是，从城里要到万寿园最后那一段路上。那段路，两边是一望无际的良田，路边上，种的枫叶林。现在这个季节，刚好是枫叶犹如百花盛开一生最美的时刻。那些像火花一样灿烂燃烧自己的叶子，一片片的，迎风飘展，随风飘逝，好像下起了红色的雨。
    停车坐爱枫林晚，霜叶红于二月花。
    李敏坐在另一侧车窗边上，悄悄掀开车帘，眺望着，这与现代美景相似的情景，不免勾起了思乡之情。往常，她都是想都不敢想的，因为明知道回不去，想了不过是哀愁罢了，无济于事。
    朱隶拉了下爱马，放慢马蹄配合马车，回头，能看见她半露在车窗里的半张秀颜。她脸上那幅眺望远方的神情，不知道是望到了哪儿去，犹如要飘远的一朵云。他双眼微微一眯。
    朱理骑在他身旁，碎碎念着：“好个装蒜的家伙，以为自己说的话有谁信吗？”
    说的是腿伤的十六爷。十六的事，终于在五公主的丧事办完后提到了太后和万历爷面前。于是，众兄弟都耳闻到十六那种狗嘴里。是真正的疯狗，见人就咬。
    太后过去储德宫探望十六脚伤时，或许是隐约问起十六这个腿是怎么摔出来的伤。
    十六得了势，说：在场所有人都欺负他一个，个个都有份谋害他十六。
    朱理听到人说十六爷指责他朱理是罪魁祸首害他十六摔马，肺都能气炸。他朱理连十六摔伤的事都不知道，都是后来听人说的才知道，怎么害十六摔马。
    朱隶知道弟弟心里委屈，转头和朱理说：“十六再怎样是个孩子，十一都不和他计较，你也不用把他的话放心里去。他的话要是能信，太后早发旨惩罚人了。”
    “十一是怕自己家的福子被抓，否则，以十一的性子，早和十六干起来了。”朱理可不是什么都不知道的人，记得自己离开前，十一是叫了福子去给十六牵马。十六摔断腿，难道不是摔下马断的腿？福子给十六牵马，不是要首先负起没有当好奴才的责任？只是个个都被十一喝着，不敢说出这事儿。
    “你嫂子说得对。”朱隶道，“倘若十六爷没事，这事儿，算是揭过一页，不会有人追究。毕竟在场的人太多了。一个个责罚过来，处理不尽。况且太后心里也清楚，这十六的性子都这样了，他摔下马这个事不能说他自己没有错。但是，倘若十六爷的腿伤，最终没有好，影响了十六爷的后半辈子，恐怕最怕的人，不是太后和皇上。”
    “大哥是指庄妃娘娘吗？”朱理手指往鼻眼里一抹，露出天不怕地不怕的横气，“我倒是想看看她再能做出什么出来。十爷是她自己儿子她都不爱，谋害自己儿媳妇的命。真不知道为什么太后要放过她？”
    “太后也是想着，总归是婆婆和儿媳妇的关系。要是责罚了庄妃，禧王妃这个儿媳妇真不用做了。”
    男人的话，断断续续从前面传回来。李敏眼里掠过一道光。婆媳，这个天下最难处理的关系。
    不说两个女人是不是爱同一个男人，只是婆婆的想法，肯定是和做媳妇的想法不一样。否则，怎么会有那么多婆婆在折磨自己儿媳妇的时候，可曾想到过自己当初一样是从做人家的媳妇走过来的。
    前面到万寿园门口了。可以见到不少达官贵族，走下华丽的大马车，陆续入园。李敏眺望一眼，都是盛装出行的人。
    尚书府的马车比他们先一步抵达，李大同率领妻女，立在门口，等侍卫查阅之后，准备入园。
    李大同身穿的，自然是作为官员出席筵席所需要的礼袍，大明王朝对于文武百官以及百姓穿着，都有一定法律，尤其参加皇家盛宴，穿错了衣服，绝对是大事儿。王氏穿戴的，是与李大同相配的宫廷命妇服饰。品级肯定比护国公府夫人低。
    见到李敏的话，在这种公共场合，王氏按照等级需要对李敏行礼。
    王氏看到了护国公府的马车时，已经知道这一点，急着进园也是这个缘故。
    要说李家全家穿的最漂亮的，是李莹了。
    李敏只觉得一眼望过去，这个三妹妹该得意了。虽然脸上伤疤未全好，可是，身上那漂亮的缎子，真不是市面上能找得到的布料。不需仔细看，李敏都知道这个缎子是从哪儿来的。
    得意，真是得意！
    李莹内心里仿佛发出了最灿烂的光，因为，她现在身上穿的衣服，引来了多少注目的光线，无论男女老少，都往她身上看。可见，太后赐的这个缎子，太美了。美到能让所有人都只看着她李莹。所以，谁敢说太后不喜欢她们李家姐妹了？不，太后很喜欢她大姐，赐的这块布，让她大姐给她这个妹妹做衣服。可见，太后心里面最喜欢的，是她们姐妹。
    “大少奶奶——”念夏在李敏背后嘀咕，这个小丫鬟知道这个缎子是谁送的，自己家小姐也有一块，只是李敏不让她们帮她做成衣服。否则，绝对比李莹的衣服做的更漂亮。
    李敏微扬嘴角，手指一点丫鬟的鼻头：“说过多少次了。什么人死的最快？”
    像公鸡一样得意的人。
    念夏转溜下眼珠子，期待看李莹今天打算怎么死法。
    李莹是不知道，她自己谋划的，穿着太后赏赐的缎子出席万寿园筵席这个极为完美的招数，其实不止害了她一人而已。
    李华跟随在后宫众嫔妃的大部队之中，不知道自己家里人来了，更不知道自己妹妹自作主张，拿了太后赏赐李敏的缎子做成衣服穿在了自己身上。要是知道的话，李华肯定会当场脱掉李莹的衣服。
    李莹这是在害她！
    还好，暂时，她们两个人是各自分开坐着的。
    李莹只能坐在文武百官女眷们的席位里，距离皇家的主席位有一段距离。她看不见李华，李华一样看不见她。太后一样，看不见李莹。
    尚书府的人在前面进了万寿园。其余人，在看到护国公府马车过来时，都已经自动自觉停下来，让开道儿。让朱隶一家先过。
    李敏跟在婆婆身后下了马车。朱理退下来搀扶母亲走在前面。朱隶退一步在中间，李敏走在最后。
    四个人一行走着，到了门口的地方，迎面走来两个人，都是穿着黑色的袍子，年纪比较大，眉眼须白上年纪的老人。
    李敏直愣了下，能看的很清楚两个老人的眼瞳是蓝色和绿色的。也就是说，这两个人，是从欧亚大陆陆路过来的西洋人。
    在这个时候的大明王朝，与西洋人的交往限于陆路，海路未开通，偶尔有西洋人乘坐的船舶误入航道经过，但是，海路生意的航道并未建成。能从陆路长途跋涉到达大明王朝的西洋人，少之又少，一年可能不到十几个人。除了做生意的马队，像眼下这两个老人，自称是他们国家的国王派来与大明王朝交涉的使者，为传教士。
    李敏不是不知道这个时期自己所处的这个世界里，已经出现了西洋人，因为只要看皇宫里已经出现了西洋钟，都可以知道肯定是西洋人带来的。
    是听徐掌柜说过，说有个西洋人自称带来西洋的药水，能治百病。不过，没人敢用。
    西洋医学的发展，即西医学的发展，李敏同时学过西医的人，很清楚，是要建立在化学等基础科学上才发展起来的。西医在现代行之有效的疫苗药片等，在这个时期，应该还没有出现，和中医一样，大都还是靠药草治病。
    不过，这个时候西医学，像酒精消毒之类，应该都有出现了，手术的东西，可能也有初见。李敏最感兴趣的是，有没有麻醉药物出现。毕竟有些病，中医治不了根，还是需要靠西医的手术。而且手术之后最需要的抗生素，最初出现的青霉素，如果有出现的话，更好不过。如果没有，她李敏只得自己想办法了。
    遇到西洋人，联想起西医的兴致，只是短暂在李敏脑海里闪过，因为，她知道，西洋人到大明王朝，肯定一样有所图，哪有可能一心一意想帮助大明王朝发展西医学。
    两个传教士，一个叫做汤伯力，一个叫做白致远，都是到了大明王朝以后取的中文名字，为的是讨好万历爷。
    遇到朱隶，这两位传教士肯定早已耳闻过隶王的大名，听到旁人说确实是护国公一家时，在其他人选择避让，这两人却是不畏其它，一起走了上来。
    “隶王，我等乃葡挞国国外的使者，现在是受到大明王朝皇帝的款待，留在京师的人。”绿眼瞳的汤伯力，对朱隶一家拱手行礼，举止有模有样，效仿的是大明王朝的官员举止。
    朱隶没有遇过他们，或许之前知道有传教士的存在，但是，这两人没有见过。对这两个人献殷勤的来由不清楚，朱隶选择了淡然回礼，并不热情。
    在万寿园门前不能耽搁太久，打完招呼，朱隶带全家进了大门。只余两个传教士在门前弓着腰，维持行礼的姿态。
    朱隶不知道他们为什么弓着腰。李敏走在后面，听见他们两个用英语交流的话声。
    想必是认为这里没有人能听懂他们的英语，这两个传教士说起英文话来肆无忌惮。
    “和传说中不太一样。”
    “是，他好像很看不起我们。不过，大明王朝的皇帝和子民，都是一样看不起我们。他们自以为是，自视甚高。却不知道我们的火枪大炮，早已威力大过他们的矛头和刀剑。”
    李敏挑了挑眉：这两个老头，以为是在谁的地盘上？
    轻轻咳了一声。
    两个传教士倏然噤声，抬起头，看见只有李敏一个人，不以为然。不觉得这个大明王朝的女子，能听懂他们在说什么。
    李敏迈进门槛。前面，公公走来，引领他们家，以及传教士入座主席。
    主席，只有是万历爷的家人和亲戚可以坐的。
    众皇子齐列一排。后宫嫔妃犹如花团锦簇，坐在一张张圆桌子边上，位于左侧。
    太后与皇后，分别坐在万历爷的左右侧。
    可以看见鲁亲王一家，坐在嫔妃之后，还有一家人，李敏不知道他们是谁，以前都没有见过。这次尚姑姑跟她来的，偷着给她报信儿：“那是四公主福乐公主。”
    福乐公主也是嫁出去的人了，此次和驸马一家参加皇家盛宴。
    李敏听着福乐这两个字好像哪里耳熟，后来听尚姑姑一句话，像是听明白了一些。
    尚姑姑说：“福乐公主很少出席皇家筵席的，自从嫁了人以后，更是整天在驸马家里。宫里人，都说她真正犹如泼出去的水一样。”
    哪有人不喜欢娘家，再好的夫家，肯定没有娘家好。娘家毕竟是自己生长多少年的地方，感情深厚。讨厌娘家的女人，肯定是认为娘家对自己不好。
    福乐不喜欢娘家，不喜欢皇宫里的人，是因为皇宫里做了什么令她十分伤心的事。
    入席，坐下。接着，等皇上和皇后、太后驾到。
    这个时间是比较难等的，但是，在皇帝未来之前，底下人说话，可以不用顾忌太多。
    李敏与老公分开坐了。老公去坐男人们一块坐的位置，她坐在一群女眷之间。刚好，左边是鲁亲王妃以及永乐郡主，都是自己认识的。
    鲁王妃看见她很高兴，等她坐下来马上和她攀起话：“之前，问过孙夫人，是不是与你有联系？想见隶王妃一次不太容易。”
    这是由于，鲁王妃并不想到护国公府里做客。所以，上何处去找她李敏不容易。药堂李敏不常去，京师里那些夫人们的聚会，李敏更是因为忙，一次都没有去过。
    李敏答：“虽然没有见到鲁王妃，可是，有听自己家药堂掌柜提过，王妃多次帮衬过本妃的药堂生意。”
    鲁王妃连声摆手，笑道：“这哪儿是我帮衬隶王妃的药堂，是何人不知隶王妃如今是京师里最有名最可靠的大夫。隶王妃开的药堂，谁能不信？”
    两句话，或许鲁王妃是想再拍她李敏的马屁，但是，周围隔墙有耳，很多人都听见了鲁王妃这句话。
    她们坐的这个席位，在嫔妃之后，属于末尾，紧挨着文武百官的席子。这里面可就复杂了，管理医药的某些官员妻子都能听见。她们大都在家里也是听过老公发过牢骚，谁谁谁风头盖过太医院之类的话。
    真不是哪个女子抛头露面之后，还能如此风光的。
    那一双双质疑嫌恶的眼神投射过来，李敏举起杯子，给鲁王妃敬一杯，让鲁王妃停住嘴，她李敏还想平安回家。人怕出名猪怕壮，不怕神一样的对手只怕猪一样的队友。鲁王妃的好意她李敏心领了，只是这鲁王妃也是个蠢的，不知道什么场合说什么样的话。难怪很多人要排斥鲁王妃。
    鲁王妃笑眯眯地和李敏互相敬了茶水。身边的永乐郡主本是个闷葫芦，这次突然不知为何，主动开口问李敏：“隶王妃，本郡主有一件事想向你求教。”
    对这个郡主，李敏印象还不是很差，知道她被人排斥都是长得胖的缘故，长胖又不是罪，李敏答：“有话郡主请说吧。”
    “隶王妃，有没有药是可以让本郡主的身体瘦下来的？”
    “郡主如果想减肥，不是没有法子。本妃看郡主舌苔白舌体胖，为虚胖居多，虚胖多为痰湿所致。化痰消解，适当节食与运动，不用几个月，能瘦下来。”
    李敏这句话，是给本来蔫到要死的永乐郡主点明了一盏灯。永乐郡主的脸瞬间笑开了花。
    官员女眷们的席中，各种议论声随之出来：