瑞王脸上笑意微沉，眯了眯眼也未再言它。
    秦严在户部呆了有两个多时辰，回府用了夕食便进了书房，却无心做事儿，总是不由自主地想到今日在宫中太后的话。
    心中不由也犹疑起来，他虽然从来没和璎珞说过要娶她的话，可这不是显然的事情吗，他上次离京时还曾和她说，等他这次回京便先带她见见姨母，这自然是迎娶正妻的意思，是让姨母从中为他们周全的意思啊。若要侧妃什么的，哪里用得上他亲自带她却托付姨母的。璎珞那样聪慧她怎么会不明白他的意思。
    可一时间秦严又想到了太后和水嬷嬷无奈的神情来，又念着，难道璎珞当真会误会？
    他心中不怎么踏实，加上早晨时来去匆匆的也没能好好和璎珞说说话，这会子心思一动，索性站起身大步出了书房，又往定安侯府去了。
    他如今当真是熟门熟路了，不过两刻钟后便落入了璎珞的闺房，可他进了屋便察觉出不对劲来了。
    外间碧纱橱后的床上竟然没有伺候起夜的丫鬟，而且没进内室他便听出里头没有呼吸声，竟像是没有人在。秦严几步进了屋，果然，屋中连炭盆都没添，黑漆漆冷飕飕的，和头两次来时的情景截然不同。
    这种对比明显的冰冷和黑暗令秦严心头似被抓空了一块一般，蹙起眉来，有些疑惑和不安。
    他快步行至床前，见拔步床的帐幔挂在金钩上，床上被子叠放的整整齐齐，不觉目光微沉。只他也不好惊动这府中的下人，转身出了屋直回靖王府。
    到了浮云院却是吩咐影七道：“去定安侯府打听下苏姑娘的去向。”
    影七垂首应了，已然转身，秦严想了想觉得璎珞多半是为了躲避自己，方才去了什么地方。她既不喜他半夜造访，估摸着也不会喜欢影七夜半去惊动侯府的人，不觉又道：“算了，等天亮了再去不迟。”
    影七愣了下，见自家历来说一不二为着这么件小事儿也犹豫再三的，心中便一叹息，又应了下来。
    翌日秦严练武回院，影七已经问好了璎珞的去向，听闻昨日下午璎珞已坐车往振威将军府小住去了，秦严不由苦笑。
    振威将军府到底是一等将军府，是有资格养私兵的，虽然不多，可夜里的戒备却要比定安侯府要强些。更何况，将军府的太夫人和太后乃是手帕交，对太夫人秦严还是有些敬重的，若不然当初也不会将璎珞托付给太夫人。
    加之听影七说璎珞到了将军府是和王雪瑶同住，秦严便更不能随意地夜半跑去闯将军府了。
    她倒是躲了个好地方，秦严想着不觉摇头苦笑。只吩咐了影七留意下璎珞何时回府便换了衣裳又往户部而去。
    天玺帝允秦严护送户部尚书韦大人回京，自然也是令他回京协助韦大人一起清查国库的意思。不然一个户部尚书，说什么也劳动不了二品的鹰扬将军护送。
    故此秦严跟着户部的大小官员们直忙了四五日，又熬了一夜，终于在第五天的清晨将国库查了个一清二楚。
    熬了一夜，总算是忙出了头绪，韦大人捶着酸疼的腰背，道：“可算是弄清楚了，王爷和秦将军可先行回府歇息，微臣这就写个条陈令人马上前往林山行宫呈禀皇上御览。”
    瑞王闻言也神情略松，伸了个腰，却又叹了一声，道：“只是如今国库亏空的厉害，统共九百万两银子还不足，只怕父皇瞧见韦大人的这条陈是要龙颜震怒的。”
    韦大人却坦然道：“自天玺二年到如今朝廷统共发兵征战了多少次，这秦将军是最清楚不过的。哪次征战这户部不是开了口子般往外流银子？皇上心里也自有一笔账！前两年各处灾情不断，大前年河工上又拨出去一大笔银子，去年又翻修了承乾，顺乾两宫。江州一带遭了灾，皇上减免了税赋，这银子是只出不进。我们户部穷皇上英明神武，一清二楚。国库亏空，这可不是我们户部的问题，就这九百万两银子还是微臣精打细算一两一两抠出来的。前些天，高将军又派人来催军饷了，人都堵到了微臣的家里去，瑞王说说，就这么点银子，微臣哪敢就顺顺当当给他拨了去？”
    瑞王长叹一声，道：“韦大人为户部鞠躬尽瘁，殚精竭虑，本王和诸大人们都清楚的。只这么点银子怕是……唉，今年这场雪可来势汹汹，怕是会大面积雪灾，说不得还得影响明年春耕，明年父皇还要前往封禅，光这便是两笔少不得的大开销，可都全指着韦大人这户部呢。”
    韦大人面露沉色，未曾言语，倒是秦严道：“这次雪灾的事儿还是发动下各功勋贵府，各级官员，各地富绅商户多多捐银捐粮，真不行朝廷打个欠条也是使得的。这九百万两银子是动不得了！韦大人不防在这事儿上头多想想，拟个详细章程呈禀皇上，想必能为户部减些压力。本将军记得朝廷是有这个先例的。”
    韦大人不觉眼前一亮，冲秦严拱手一礼，道：“微臣谢秦将军提点，朝廷确实有过此先例，远的不说，天玺六年皇上大修水利迟家老爷子便曾带头捐过三十万两银子。”
    瑞王也道：“迟老大人在野亦心怀天下，父皇亦是称赞有佳。说起来，那事儿以后这迟家可是名声大涨，迟家的生意也是越做越大。迟老大人这笔算盘可是打的比你这户部尚书还精，哦，对了，前两日本王好像听了谁说了那么一耳朵，说这迟家如今掌着生意的大公子和定安侯府结了亲，这两日便要下聘，韦大人不防去凑个热闹，添份礼，到时候让人家捐银子也能多份情面。这有个带头的，下头的还不都是水到渠成的事儿？”
    瑞王也给韦大人出着主意，秦严原本言罢已大步往外走，听闻瑞王此话猛然顿住了脚步，浑身一寒。
    迟家大公子，迟璟奕？
    他和定安侯府的姑娘订了亲！
    眼前再度晃过那日在楚衣阁的事情来，秦严双拳骤然握紧，却不愿相信心中的猜测，豁然转身，眨眼间便闪到了瑞王的身前，冷声道：“你方才说迟家大公子和定安侯府结亲？是和哪房哪位姑娘？”
    瑞王只觉一道黑影逼近，生生压地他呼吸都不畅快了，惊异抬头便见原本已经离去的秦严转眼就堵在了他的身前，浑身上下都有个暴躁欲发的压迫力，一双盯着自己的眼睛寒冰凝霜般，透着无尽的冷锐。
    瑞王本就生的略文弱，比秦严矮了快一头，如今只觉眼前堵了一座冰山，而且像是一座随时都会发生雪崩的冰山。他本能地想往后退，谁知脚步还没挪动，秦严已经抓着他的襟口将人生生提了起来，沉喝一声，“说话！”
    瑞王到底是四妃所出的皇子，又已封王，身份贵重，平日便算做出一副礼贤下士的温文模样，实则骨子里并不好相于，此刻被秦严当众喝斥，只觉里子面子全没了，便是心有戚戚然，也知道此刻认了怂，以后莫说争夺大宝了，做京城笑柄还差不多。
    他忍住心中惊惧，面色也沉冷了下来，一手握住秦严提着襟口的手，眯眼沉声道：“靖王世子！你这是做何？！本王又怎么知道那迟家大公子定的是定安侯府哪个姑娘，你觉得本王有闲情理会这等小事？你可知你现在是在做什么！对亲王动手，秦严，你可当真是越发长进了！给本王松手！”
    秦严根本不理会瑞王的叫嚣，见他似果真不知详情，一把甩开瑞王，二话不说大步便往外走，身影很快便消失在了众人眼前。
    一时间户部衙门里鸦雀无声，瑞王被丢地后退了两步这才站稳，面色气的紫涨，神情阴冷，骇地众人纷纷垂头，莫敢多言。
    秦严一阵风般出了六部官署，翻身上马便直奔定安侯府。昨日傍晚，影七才到户部告知他，璎珞回了定安侯府。他昨夜在户部走不开，原本想着今夜往定安侯府去一趟的，此刻却是一时一刻都等不及了。
    他要去确认下，那个女人是不是真敢这样玩弄欺瞒于他！
    秦严这会子心中像是被埋了一座随时都会爆发的火山一般，暴躁愤怒地想杀人，他驰马一路往定安侯府奔，心里想着若然当真如他心中所想，他该将那个可恨可恶的女人怎么样。
    却没想，他刚过了四通街，便见前头吹吹打打的一队人抬着红木箱系着红绸带，颇为热闹喜庆地往西而去，引得一路百姓争相围观，熙熙攘攘，竟然是将道路都给堵住了。秦严暴躁地扯了下马缰，勒地坐下马儿吃疼之下也狂躁地踢腾着蹄子，不安地嘶鸣着。
    见前头人群拥挤根本不可能通过，秦严正准备转了马头绕道过去，却突听人群中有人喊着。
    “哎哟，这果然是迟家，瞧这下聘的手笔，当真是富贵盛大，完全不比那公卿府邸差呢。这是要迎娶哪家的姑娘啊？这样的聘礼，想来要娶的定然是高门贵女了。”
    那人刚嚷嚷出声，便有知情人回着道：“说是定安侯府的姑娘呢。”
    之前的人却是恍然大悟地道：“原来是侯府贵女，我就说嘛，这迟家不是做生意的商人吗？这是高攀了啊，怪不得这聘礼下的这么丰厚。”
    这人言罢，却有人嗤笑一声，辩驳道：“这你就不知道了吧，要说高攀，这门亲事那可是定安侯府高攀了迟家。”
    “此话怎讲？”
    听闻竟是侯门府邸高攀了商户人家，不少人都诧异地问了出来，那先前说话的人声音有些得意起来，侃侃而谈，道：“这迟家虽然是商户，可人家是皇商，家里的老太爷又是先帝爷时的天官，听闻现如今还得今上信宠，每年宫宴迟老太爷还要进宫和皇上共庆新春呢。且这迟家老爷们虽然不出仕，娶的媳妇却都是官宦小姐。而这定安侯府虽是侯门府邸，几代下来却是衰败了，且方才你们没听到吗，那迟家抬聘的小子可是说了，他们迟家大少爷娶的不是嫡长房的姑娘，而是三房一个庶女，听闻还是个外室出的庶女呢，你们说，这是不是苏家高攀了？”
    这人言罢，众人纷纷附和，直道苏家这位外室出的庶女是何等的福分，竟能攀上这样一门好亲事。
    秦严听的冷笑连连，手中扯着的马缰也越来越紧，马儿疼的嘶鸣着高高扬蹄，带起一阵混乱。前头拥挤着瞧热闹的人群被惊动，纷纷回头，只见一个浑身都散发着暴虐狂躁煞气的男子高坐马上，脸覆面具，熙攘热闹的人群都没能融化这人身上千年孤绝般的气质。
    他的目光沉冷如刀般扫过人群，也不见特意盯了谁，可人群中的每个人却都有种被盯视了般，浑身从骨头缝里冒出冷飕飕的惊惧来。一时间方才还热闹嬉笑的人群顿时死寂了下来。
    “鹰扬将军，小人拜见大将军！”
    不知是谁颤抖着声音喊了一声，噗通一声跪下了，接着便像是传染了一般，人群自动就让开了一条道儿，片刻间跪了满地的人。
    像浪潮一般，这边的动静已是惊动了前头的下聘队伍。
    今日迟璟奕下聘，作为未来的新郎，迟璟奕亲自领着人在人群前头，也是骑着马，闻声他勒住马，转身瞧了过来，这一眼虽然隔着数百米，却是一眼便瞧见了端坐马上，浑身都是暴戾气息，如同鹤立鸡群的秦严。
    两个男人的视线瞬间对上，即便隔着人头攒动的人群，迟璟奕也感受到了秦严冰封般嗜血的目光。
    饶是他早便有心理准备，握着缰绳的手还是紧紧攥了起来，只心中如何惊，他面上却未露分毫。依旧背脊挺直地端坐马上，甚至遥遥地冲秦严抱了下拳，点头为礼。
    秦严眼眸眯了下，哒哒地马蹄声响起，他驱马穿过人群，一点点往下聘队伍前去。
    迟家的聘礼果然极是丰厚，一抬抬全部都用红木的大箱子装着，自然是未曾盖上箱盖的，里头的绫罗绸缎，珍玩古籍，珠宝首饰等几乎要从箱子中堆地溢出来，一片的流光溢彩，耀目惹眼。
    箱子上都绑着红绸缎，打着大红花，抬箱子的皆是二十五六的壮年汉子，一色的藏青色簇新短打衣衫，脚底蹬着青布面高帮鞋，腰间统一扎着红腰带，显得极为喜庆精神。
    队伍前后都有穿着吉服手拿乐器的鼓乐随行，当真是热热烈烈，风风光光。
    秦严目光掠过一箱箱的聘礼，马儿哒哒地走的极慢，他并没有表现出什么不妥的举止来，可不知为何那些抬着聘礼的汉子都生出股胆寒的惧意来，总觉着这位鹰扬将军并非偶然路过，实在来者不善，杀气腾腾。
    到底有人支撑不住，肩头一歪，聘礼落地，发出砰地一声响，秦严目光盯了过去。那人吓得面色惨白，两股瑟瑟颤抖，实在站立不住，索性跟着那些看热闹的百姓跪了下来。
    他一带头，队伍纷纷放下聘礼跪下，迟璟奕无声叹了声，不敢再由着秦严扫视他的送聘队伍，主动策马向秦严过去。
    秦严这才收回目光盯向迟璟奕，迟璟奕今日分明也特意装扮过，身上难得地穿了件暗红团花云锦长袍，袍上暗紫的丝线绣着遍地松柏，头上戴着白玉冠。他本就容貌俊逸，平日喜穿素淡颜色，显得有些体弱苍白。
    然而今日这一身红衣倒是将面色映衬的红润了不少，亦比平日多了些挺拔英挺些，意气风发。
    他走上前来，似是根本不曾发觉秦严的不善一般，冲着秦严施礼含笑，阿道：“秦将军这是路过吗，今日乃在下行纳征之礼的日子，阻了道路万望秦将军见谅才好。”
    秦严盯着笑意温和的迟璟奕，心中想着的却是那个可恶的女子。
    两人如今都已行纳征之礼了，这定亲的事儿自然不是一日两日了，只怕他这边刚刚离京，那边儿苏璎珞便在张罗着将自己给嫁了的。
    秦严半点都不怀疑，这门亲事是得到璎珞首肯的，万不会是苏定文私下决定的。不知为何，他就是有这种笃定。
    想着他走时，还曾为她挽发，两人还曾在侯府的后花园中亲密无间的畅叙离别之意，她还层用柔软的唇替自己吹了指尖伤口。转眼间，便和他人订了亲。秦严便有种几欲毁灭一切的欲念。
    更莫说，那个该死的女人在他顶着风雪回京后竟然还敢欺瞒着他，避重就轻地将他的注意力全部都引到了七皇子身上去！
    莫怪她当日下午便离了定安侯府跑到将军府去避难，昨日傍晚方才归家，原道她是不再避着自己了，却原来她回府不是因为自己，怕是要等着今日迟璟奕下聘呢！
    秦严想着这些，只觉心头翻涌着不尽的酸楚，痛涩，愤恨，激怒，简直恨不能立时马上将眼前这个得到璎珞肯定的男人给撕成碎片。
    然后拎着，甩到那个可恶的女人面前去，让她知道下欺瞒哄骗他感情的后果！
    可他再是狂暴，却还是保持了最后一份清明理智，很清楚若然自己当真那么干了，只怕那女人真就和他走到陌路去了。
    且他心底深处怎么都不愿意相信，那女人对他的一切都是假的。那日在楚衣阁中，自己当着迟璟奕的面抱起她来，犹记得她羞愤难当的神情，她当时的反应，怎么回想都不似是对迟璟奕钟情的。
    秦严垂在身侧的手松开又握上，双眸中情绪翻涌，似暴风雨夜尽情怒吼的浪潮一般。
    最终他却是半句话都没说，只从紧抿着的唇间溢出一声轻笑来。
    “呵。”
    那声音极冷极轻，却也极低，短促的响起又落下，他已陡然一夹马腹，马蹄践踏，若雷声响动，绕过迟璟奕越过下聘队伍奔驰而去了。
    他不敢多呆，更不敢多和迟璟奕言语交锋，他恐一个控制不住真做出什么后悔莫及的事情来。
    迟璟奕当真没想到秦严会这么轻易的走掉，他眉宇不觉蹙起，心中反倒涌出浓浓的不安来。
    总觉着今日秦严的出现会带来不顺，总觉得糟糕的事情可能还在后面。
    迟璟奕调转马头望去时，大街上已然没了秦严的身影，只余下一缕尚未消散的尘土宣告着那人离去时的狂暴。
    那个方向却是通往西城的，而定安侯府位在西城，靖王府却并非那个方向，难道他是……
    想着，迟璟奕面色微变，忙自扬声道：“好了，继续前行吧。”
    他这一声喊像是解冻的魔法棒，这才令冰冻的气氛回暖，聘礼箱被一台台重新挑了起来，鼓乐队伍也重新敲打了起来。
    瞧热闹的人群虽然又爬起来议论着，可气氛却全然没了方才的热闹哄吵，便连迟家准备的几大箩筐囍饼也没方才哄抢的那么厉害。下聘队伍也因前头迟璟奕的焦急而走的匆忙了些。
    定安侯府，因商议好今日来纳征下聘，故此侯府大门洞开，杨管事带着人站在门前翘首以盼，迟家的队伍快到便有侯府小厮打马来报。
    杨管事忙亲自进去唤苏定文和几位老爷出来，二老爷，四老爷以及苏景华等人迎出府门，迟家的队伍便吹吹打打进了侯府门前的长街。
    迟璟奕的父母长辈们多不在京城，而是在迟家的祖宅。若然寻常定亲，走完六礼便要大半年，自然足够迟家长辈前来了，可迟璟奕和璎珞因定亲定的匆忙，故此迟家长辈们皆是不在。
    可纳征也不能没个男性长辈在旁，所谓一事不烦二主，当初便是给事中梅大人的夫人来的侯府，今日纳征迟璟奕便也请的是给事中梅大人。
    此刻到了侯府前，迟璟奕眼见侯府门前一切就绪，苏定文等人站在门前迎着，并没有瞧见秦严，更不曾发生什么异常的事儿。
    他心中狐疑着却也微松了一口气，打马到了侯府门前，翻身下马于梅大人一起和众人拱手见礼。
    一番行礼后才进了侯府，后头的一台台聘礼也在敲敲打打的鼓乐声中流水一样送进了定安侯府的大门。
    聘礼抬进大门按照习俗都堆放在了一进院子中晾晒着供外头围观的人观看。
    而内宅中，璎珞今日早起便觉眼皮子一直跳，总觉得会出事儿，心里头七上八下地不能安定。
    隐约听到鼓乐声，她才惊地站起身来，吩咐妙哥道：“你快去前院看看，是不是聘礼到了。”
    彼时璎珞以为秦严说不得要等她出嫁了才能回来，迟府在京城虽然也有宅子，可成亲却必定是要在祖宅里的，故此璎珞想着，等秦严回来指定自己已经离开京城了。
    到时候尘埃落定，秦严便是不甘心，可总不能跑去抢亲吧。即便他性情再是不羁，太后也不会容许他那么干，靖王府也丢不起那个人。