“道长还是不要在乞巧市上摆摊了，七夕出来的都是女子，你摆明了是骗她们的钱。”慕天华笑了，并没有接过银子，他玩戏也不是为了这二两银子。
    慕云华扫了一眼地上的星宿缩略图，也不禁淡笑了出来，心中暗忖，他的兄长这下是要在戊庸城的街坊里出大名了。
    “云华，我们走罢。”
    慕天华先一步拨开人群，慕云华却并没有立刻跟上去，他反而蹲了下来，伸手将紫薇垣东藩八星中的最后一颗“上丞”与西藩七星中的最后一颗“少丞”调换了位置。而后才站起身来，穿过重重人群，跟上了已经走远的慕天华。
    这道长已然被琳琅满目的星宿给看花了眼睛，哪里还注意的到刚才慕天华弄错了上丞与少丞这个细节。他站起身来，踮起脚追着慕云华的背影，暗暗感叹，方才能排列星宿的公子已数高人，想不到这个同行的公子更加深藏不露。戊庸这小地方今夜真是借了魁星的灵气了。
    快走到市集尽头的时候，慕天华突然顿住了脚步，因为他看到了白苏。
    他不敢相信眼中所见，因为她正在和一个全然陌生的男子一起挑着发簪。慕天华看到那个男子拿着一枚发簪在白苏的发髻上比量，白苏笑着摇头，那个男子就将发簪放了下，重新挑选。七夕结伴出行，又是如此光景，白苏与他是什么关系，简直一目了然。
    慕天华只觉得心中钝痛，不想再看过去，却分毫移不开目光。原来如此……原来她所牵挂的是别人，还当真是自己勉强了她。
    慕云华见兄长的神色迷离，便循着他的目光望去，也看到了同样的一幕。
    不远处的白苏并没有看到慕家兄弟，她一直专注着帮沈乾参谋挑选首饰。沈乾又拿起了一枚玛瑙佛手金簪，问向白苏，“你瞧这个行吗？”白苏想了想还是摇摇头，“这簪子适合年长的女人，你既然是送心上人，还是不要佛手簪的好。”
    慕天华终究还是落寞地收住目光，轻叹一声，周遭的热闹在这一刻遁去，只剩下他内心的寂静闲凉。
    作者有话要说：感谢读者迟绯色的手榴弹~~炸的我神清气爽~
    ☆、第62章 启程赴京
    次日上午,慕天华来到了白家药堂，他昨晚一夜难眠,思前想后还是觉得应该和白苏告别。等在院落中的时候，他一直抬头注视着绿叶葱葱的桃树,不禁回忆起昔日桃花纷飞的时节。
    白苏来到院落中，一眼就瞧见了慕天华身上淡青色的长衣,她记得，那是第一次见到慕天华的时候他的穿着。转眼间,小半年过去了,白驹过隙竟毫无察觉。白苏虽然内疚，但还是认真地回应着慕天华的目光，一步一步走上前。
    令他辗转难眠的身影就静伫在身前，慕天华反倒移开了目光，看向别处，“我还记得，漫天桃花影里，你独坐在桃树之下，心事重重。那时候我就想，如果我能是那个为你排忧解难的人，该有多好。”
    “天华——”白苏怔怔然，不曾想他会蓦然说起这样的话，当中伤感，真真切切。
    “最初遇见你的时候，你被白老爷责骂却还是那么倔强，明明是弱女子，却有寻常人没有的执着。我想，大约就是那时候开始，我对你——动心了罢。那时，我只顾表达自己的心意，却忽略了这番心意实则唐突了你，也勉强了你。我甚至从没问过，你是不是已经有了意中人。”慕天华想起昨晚在乞巧市看到的陌生男子，心中又羡慕又嫉妒，他叹了口气，“从小到大，我还从未对谁食言过，但是今天，白苏，我必须要收回我对你说过的一句话。”慕天华终于移回目光，定定的看向白苏，他酝酿了许久，才舍得说出，“我不再要求你与我在一起了，苏儿。冬日里的殿试结束后，我回来时，希望你能以好友的身份自然而然的面对我，而不是现在这般尴尬。”
    “今天午后我就要离开戊庸了，再见未有期，希望你一切都好。”慕天华轻轻拍了拍白苏的肩膀，如今这个动作只是单纯的来自朋友的祝福。
    慕天华的话音落下，白苏却不知道该说些什么好，她对他心怀愧疚，不是三言两语就可以说清。她也没想到他的离开这么突然，面对一个即将远行的朋友，她的心总归有了一瞬的空落感。
    慕天华见她难以启齿，也没有为难，淡笑了一下，后退了三两步，转过身去意欲离开。
    “天华。”白苏追上前两步，补上了她真诚的祝福，“愿你金榜题名，载誉而归。”
    慕天华顿住了脚步，却没有回头再看白苏，他缓缓举起右手做出了告别的手势，就大步流星地走出了院落。这样的洒脱，恐怕只是他勉强做出的样子罢。
    白苏一直望着慕天华的背影，就算他已经离开了药堂，身影消失不见，她也久久没有移开目光。虽然他们无缘成为恋人，但她还是从心底感激慕天华的出现。细细思量，他们之间的一切都开始的突然，也结束的突然，仿若黄粱梦一场。这期间，她并非从未对他动情过，那次在药厨里，她为他的肩口上药，他将她强行拉近怀里，那一瞬间她是真的有了情窦初开的感觉。
    然而，一瞬间的心动并不足以支撑长久的感情。
    “二小姐。”青之不知何时走到了白苏的身后，他方才不小心听到了几句慕天华和白苏的对话。白苏微惊着回过头，向青之打了招呼。
    “慕公子是个不可多得的好人，家境又优渥，二小姐当真要放下吗？”青之还记得那时候一提到慕天华，白苏就会脸红的光景。
    白苏垂下目光，淡笑道，“我原以为我或许是喜欢他的，可真的要放下的时候，我也并没有遗憾。从一开始，我便看错了自己，也耽误了他。”
    “二小姐如今看清了就好，感情的事，勉强不来。我只为慕公子感到惋惜。”青之叹了口气，白苏看得出，他也是在顾影自怜。
    这时候，一个信差叩了叩院门，走上前来递给白苏一封信，说是京城送来的，请白老爷亲阅。
    白苏喜出望外地接过信，不忘掏了一些细软给那个信差，“辛苦了。”信差离开后，白苏满心欢喜地转身对着青之晃了晃手上的信件，“一定是姐姐来信了，我先给父亲和夫人送过去。”
    青之也激动了起来，他天天盼夜夜盼，一直在等着白芷的消息，想知道她过得好不好。白璟就在正堂，他颤抖着接过信件，口中不住的重复，“好，好，芷儿来信了，真好。”
    一直抑郁寡欢的孙兰芝听闻京城来信了，立刻赶到了正堂，她强忍住眼中的泪水，催促道，“老爷快拆开信呐，看看咱们芷儿都写了什么。”白璟点头，为了担心破坏里面的信函，他花了一阵子才小心翼翼地打开了信封。白璟毕竟是一家之主，家中有了信件都是他最先阅读，这次也没有例外。他逐字逐句的读了下去，然而原本挂在脸上的笑意却渐渐僵住。
    孙兰芝看见老爷这样的表情，顿时从头顶到脚尖浑身都麻木了，“老爷，到底发生什么了？老爷？咱们芷儿出事了？”
    听到孙夫人的话，站在一旁的白苏和青之也不免担心了起来，他们看着白璟，想知道又害怕从白璟的口中听到什么噩耗。白璟读完信后，已然呆滞，形同枯木，他持信的手无力的垂下，手中握着的宣纸倏然飘落在地上。
    白苏立刻蹲□去捡，她心里七上八下个不停，手指都打起了颤。
    “不是芷儿，是父亲，父亲他重病不起，时日无多了。”白璟木讷地说完此话，脸上已经老泪纵横。白苏看着父亲如此痛苦，却不知从何安慰，一时间整个药堂的气氛都凝重极了。
    “老爷。”孙兰芝是如今白家药堂里最了解白璟的一个人，她跟在白璟的身边最久，又是他齐眉举案的妻子。她知道，白璟一直以对当年白实文弃卒保车的做法介怀，但白实文毕竟是他的至亲家人，听到如此噩耗，白璟难免崩溃。这时候，谁说什么都没有用，只有让白璟自己先把情绪发泄出来。
    “兰芝，我不仅让白家的先祖蒙耻，更成了白家的不肖子孙。”白璟捶胸顿足，恨不得用拳头惩罚自己。如此失态的父亲，白苏还从未见过。
    “我要回京，父亲因我未归而病倒，我不能再自私了！青之，叫人准备好马车，今日午后我就要启程。”白璟当即就做了决定，青之愣住，不知道该不该答应下来。他拿不定主意，便偷偷看了看孙夫人的反应。孙兰芝也觉得白璟这决定太突然，便缓和着劝道，“老爷，这信毕竟是个把月前从京城寄来的了，爹的病情说不定早已好转。您切莫伤痛过度，伤了心肺。”
    “如今是我的心肺重要，还是父亲的身体重要？他年岁已高，如果不是病情危急，瑄弟的话语中怎么会如此急切。好了，谁都不要再劝我，我意已决，今日未时便启程！”
    孙兰芝拿起信件，也逐字逐句读了起来，白璟说的没错，白瑄在字里行间都透露着对白璟的深深责备。孙兰芝心中轻叹，看来白璟是真的要回京去了。白苏见父亲没安排随行的人，像是独行，便有些担心地道，“去京城路途遥远，不如我陪爹去，也好能照顾您。”
    白璟想也未想就拒绝了白苏，“兰芝，你，我还有白敛，咱们三口去京城。”
    白苏不是没被父亲拒绝过，可是这一次，她却真真切切地感受到了一丝陌生。尤其是在白璟说出“咱们三口”的时候，白苏竟然有了一种自己被这个家排除在外的错觉。“爹——”
    如玉不知何时也来到了正堂，她从身后拉住了心存疑虑的白苏，对她作了一个眼色，示意她不要多话。
    “老爷，你们放心去吧，药堂这边有我和苏儿照看着。”如玉心酸着说出此话，她猜测，白璟此去，京城那么多的羁绊，想来他是永远不会再回到戊庸了。
    午后未时，人影投在地上只有小小的一团，白璟的鬓角已经流下了细汗。青之备了两辆马车，白璟与孙兰芝一辆，白敛一辆。就在白璟跨上马车之前，如玉扶住了白璟的肩膀，从怀间掏出帕子，细细拭干了白璟额头和鬓角上挂着的汗珠。“老爷不管多么急，也要记得每日好好进餐。”
    白璟一心只牵挂着病重之中的父亲，并没有察觉出如玉异常的情绪。他点了点头，没有多留一句话，便匆匆忙上了马车。马车的车轮骨碌碌的转了起来，被地上的石子硌得一颠一颠，白苏听着这声音，不知何故掉下一行泪。
    与此同时，慕天华已经向父亲慕长业告了别，他谎称自己外出云游散心，只带上平安一人随从，只字未提殿试的事情。因为是出玩，慕长业也就没将儿子要离家的事情挂在心上。送慕天华离开的人便只有慕云华一个了。
    “云华，送别再远终须尽，你就不必再跟上我了。”慕天华停了下来，将手中一直攥着的卷轴递到了慕云华的手中，“这是当初我为白苏画的，已经裱好，你帮我将它送给她罢。”
    “大哥，到了京中万事小心，一定要以自己为上。”慕云华知道他的兄长善良，才如此叮嘱到。
    “你放心，人心有多险恶，我知道。再回来，若是有幸夺取功名，恐怕父亲都不敢认我了。殿试的事情，兄弟你要暂时替我瞒着父亲。”
    慕云华默然答应，慕天华便伸出拳头，两兄弟利落地对了拳，都淡笑开来。
    出于不同的原因，白璟和慕天华都踏上了前往京城的路。一个出于愧疚，一个为了抱负；一个是久别过后的回家，一个是初来乍到的探求。
    然而，京城的险恶就如所有人都预料到的那样，他们之中，有一个人将被邪恶永远的留下。
    以死为终。
    (第二卷终)
    作者有话要说：到此第二卷《药殇》就结束了，第三卷定名《药变》，内容预告什么的就罢了，一切都在名字当中了。
    变化，将是翻天覆地的，几乎会涉及到每一个主要角色，希望大家继续关注啦~~~
    【号外号外，在这里做一个小声明】
    很多人好奇我这文里男主是谁，其实关于男主这个词本身的定义我也不是很明确。
    男主是全篇出场最多的男人呢，还是女主一直深爱的男人呢，还是最终和女主在一起的男人呢？
    行文还未到三分之一，所以现在就明确告诉大家男主是谁实在早了，毕竟我一直在不断构思，更新文章脉络。
    但可以保证的是，男主的表现不会让大家失望。
    ☆、第63章 中秋团圆
    八月十五,中秋佳节，京城的皇宫之中,笙竽之声杳杳不绝，宛自云外。阖宫上下都在宴饮之际,唯有皇后的中宫殿内一片安静。
    皇后娘娘已经卧病在床很多日了，身体的虚乏疲惫却片点没有减轻,此刻她双目呆滞地望着面前床帐上绣着的凤兆祥云纹样，心中如古井一般死寂。皇上已经有段日子没有来看她了,不知道他是不想让她的病身冲撞自己,还是根本就在新欢邀宠之间，早已忘却后宫还有一个皇后了。
    这时候，赵前海引着孙福连走进了殿中，孙福连将手上托着的玲珑酒壶搁在茶案上，向皇后娘娘行了礼。
    “娘娘，圣上着老奴来给娘娘送桂花蜜酒了。”孙福连半弓着身子，在等待皇后说话。
    皇后苦笑了一声，声音浮若游丝，“陛下真是有心了，如此佳节还惦记着本宫，送酒来催本宫的命。”
    “圣上近日被国事困扰，身体也大不如从前，很多事情都顾不到了。还望娘娘，体谅。”孙福连遣词格外走心，他并不是在真心在为皇帝的疏忽解释，而是在暗示皇后，当初他们约定的时机，已经到了。
    皇后摆了摆手，让赵前海先退下了，又示意了一下让孙福连服侍着她起身。她拖着及地的凤服，缓缓走到了纸窗跟前，“儒涵，我想我命不久了。”
    孙福连立刻跪了下来，言辞恳切，“娘娘只是身体欠安，何故说这些不祥的话。娘娘可知，这样的话若是被有心人听见，不止后宫不宁，前朝也要震荡。”
    “我的身子我自己清楚。”皇后只是才站了这么一会儿，就有些体力不支了，她不得不扶住圈椅的把手，坐了下来。“前段时日，慕封被皇帝亲册了赈灾使前往黄河救济，不想他如此走运，原本暴雨不断的地区接连放晴，他指挥修复大堤的工作十分顺利，简直得来全不费工夫。儒涵，形势对我们越来越不利了。”
    “皇后娘娘想做什么尽管吩咐，就算是上刀山下油锅，我也不会犹豫片刻。”
    皇后虚弱地伸出手，指了指稍远处红木寿山石桌上的蛐蛐笼子，对孙福连道，“你可还记得，清明前夕，笼子里的蛐蛐死了许多？”
    孙福连不解皇后话中的意思，他点了点头，“记得，娘娘还命老奴去踅摸更好的蛐蛐了。”
    “你后来送上的蛐蛐也都在五月里相继死了。”皇后端正坐直，眸色骤然加深了不少，“我原以为是今年的蛐蛐不好养活，想不到竟然是有人在笼子上做了手脚，下了毒！”
    “娘娘！”孙福连大惊，“此事为何不禀报圣上，揪出那个下毒之人？”
    皇后摇了摇头，“本宫不知是何人下毒，此刻也不想与这下毒的人计较。但本宫可以移花接木，将此事栽到慕封的头上。任何时候都要记得，谁才是眼前最大的敌人。”
    “可是慕封素来甚少出入中宫殿，笼子又是陛下吩咐特别打造的，咱们如何将慕封扯上干系？”
    皇后再度站起身来，走向精致玲珑的金丝笼子，却在两三步的距离处顿下了脚步。孙福连跟了上来，正想上前为皇后挪动笼子，却被皇后制止了住。
    “不要靠近。”
    金丝笼子一共有大小不一的五个，用一根树状的金底支撑着，皇后指着其中一个笼子，道，“你瞧见笼子上面的白玉了吗，只有这一块不是玉，而是白砒。白砒之毒，口服暴毙。若是搁在屋内，吸入心肺，身体就会一日不如一日。慕封曾在端午进奉给本宫几块和田白玉，前些日本宫命人偷偷在里面换上了一块白砒，和白玉一起嵌在了笼子之上。这些内务局的人都有存档。他日东窗事发，慕封必然逃不开干系。虽然不能将他置于死地，但意图谋害太子生母的嫌疑，也足够他受的。”
    “娘娘！您这是玉石俱焚啊！”孙福连重重地磕了一个响头，不知不觉间已经流下泪来，“娘娘，您不可以伤及凤体，扳倒慕封我们还有别的法子，老奴一定会想出别的法子！”
    “来不及了。”皇后淡淡哀伤地看着伏在地上的亲信，轻叹了一口气，“半月前，薛太医已经为我诊治过，我中的毒已经侵入五脏，本就时日无多了。太子宅心仁厚，不善阴谋，本宫若不能在离开前看到他根基稳固，是断断不能瞑目的。”
    “娘娘！”孙福连已经浑忘了自己与她尊卑有别，此刻他哭的一塌糊涂。他怎能不伤心，他进宫就是为了守护她，却不曾想她终究还是要比他先走一步。
    “我这一生都没有为自己活过片刻，这一点你一定比谁都要了解。倘若慕安他能继承大统，我就不算白过活。”皇后回到了床榻边，重新躺了下来，“你退下吧，本宫好累了。”
    孙福连含糊地喏了一声，却根本移不开脚下的步子，天晓得，这次对话，会不会就是他和她最后的对话了。
    九阙殿中，皇帝端坐在主位龙椅上，身旁一左一右皆是他的宠妃。慕安，慕闻和慕封三兄弟位列右席，赵策等朝中重臣位列左席。琴女的箜篌之音方散去，大殿正中就施施然排开了许多袅娜的舞女。皇帝眯着双目喝着小酒，兴致勃勃地欣赏着眼前的表演。
    孙福连这会儿已经从皇后宫中回到宴席上了，他在皇帝耳边低语道，“赏赐给皇后娘娘的酒，老奴已经送到了。”
    “皇后怎么说？”皇帝虽然问了，似是并不是真的关心皇后，他目光散漫，依旧盯着那些水袖长挥的舞女。
    “皇后娘娘十分感动，让老奴代为感谢皇上的记挂和隆恩。”孙福连到底是宫中的宦官总管，逢场作戏已成了习惯。他冷眼看着九阙殿中的一派金迷纸醉之景，深深为皇后唏嘘。
    舞毕之时，慕封趁着换场的间隙，举起酒杯敬向太子慕安，“小弟听闻太子前日染了风寒，不知道如今康复了没有？中秋一过便冷的快了，人到中年，就要格外注意保暖。”
    慕安轻笑出来，这个居心叵测的三弟竟然如此咄咄逼人，看来他真是对皇位迫不及待了啊。慕安给自己倒了一杯酒，回敬慕封道，“若是风寒未愈，本殿如何喝的下这么多酒？倒是三弟，才不过杯酒下肚，怎么看上去疲惫不堪了？”