千里之外，流云城中。
    南宝坊外南天门下，依然如同平日一般热闹喧嚣，无数的散修在这片宽阔的空地上来来往往，或摆摊、或淘宝，那些摆放在地上的无数真真假假良莠不齐的诸多灵材，寄托了不知多少修士的梦想。
    有的想一夜暴富，有的想一步登天。
    野心、欲望、贪婪、渴求、谎言还有虚伪，在这里的人群中浮浮沉沉，上演了一幕幕人间百态。
    老候，就是其中的一员。
    他岁数不小了，在南天门这里摆摊赚钱也有了许多年头，仗着自己姓氏中的一个候字以及与候家有些疏远的血脉关系，他的日子大体上过的都还算平静，虽然并没有过上他一直向往的富贵奢华日子，但是也没有经历什么险恶风浪。
    年轻的时候，他也有过梦想与野心，也曾幻想过自己天纵奇才修道之后勇猛精进，一日千里，从此威震天下名利双收，更有美人投怀送抱外加道行高深长生不死，就连四正名门的掌教真人见了自己都要点头哈腰地陪笑脸。
    这样的梦想，多么天真又多么美好，只是不切实际，于是很快在现实面前头破血流化为虚幻缥缈。
    他的天资不好，以致于连炼气境都无法突破，更不消说其他的了，而身为候家偏远庶支的出身也不可能会得到任何的支援，所以老候很快就感受到了生活的严峻压力，然后这种沉重的压力就压了他一辈子。
    为了生活他不得不到南天门这里摆摊贩卖灵材，看起来还算可以但实际上收入微薄，传说中那种豪富多金又傻不拉几会上当高价买劣货的金主他从来都没遇见过，倒是偶尔还会倒霉遇上些眼光毒人狡猾的，比如当年某个看起来老实其实一肚子坏水的少年，每每还得破财。
    人生实在是好艰难啊……
    不过幸好，他半辈子的辛苦半辈子的压抑，最后终于是有了一个希望，他有了一个看起来很出色很了不起的儿子。
    儿子的娘亲命苦死得早，他含辛茹苦把他养大，而儿子几乎没有让他失望过，一路顺利地成长并拜入了凌霄宗，随后更是在五年后突破了炼气境达成凝元，成为了凌霄宗的亲传弟子，到了这个时候，甚至就连往日对他十分淡漠乃是冷眼相加的那些候家本宗的人物，私下里都对他纷纷客气了起来。
    老候非常、非常的欣慰，非常、非常的欣喜，所以在半辈子的苦楚之后他却再也没有怨恨老天或是任何的神佛仙灵，他开始觉得命这种虚无缥缈的东西一定是公平的，儿子这么好，他还有什么不满足？
    他很爱很爱自己的那个儿子，他觉得儿子是这世上天资最好前程最大的年轻人，虽然这些话他只敢在儿子面前偷偷嘀咕两句，还经常被儿子笑着说他胡扯，不过老候还是高兴，所以他笑口常开，所以他就连摆摊时的心情都很好。
    在这里赚取到的每一颗灵晶，他自己都舍不得用，反正自己早就没有了什么前途，真是恨不得所有的灵晶都交给在金虹山上的儿子，虽然儿子很是孝顺，常常让他别这么辛苦，但是老候还是觉得自己这么做真是心满意足。
    不过最近这几天，老候一直以来的好心情有些不太顺畅，除了按例每月都会回来看自己的儿子过期未至之外，还因为在城中的候家那边，似乎出了事。
    候家本宗与他并没有特别亲密的联系，哪怕他儿子听说最近与候家大公子走得很近，但是在候家人看来，其实也就是个侍从罢了，虽然说不能再像以前那样眼高于顶，但倒贴着笑脸相迎也不可能。所以老候对候家大宅里的事，一直以来都不是很清楚，只知道突然间有一天，流云城里众多的世家一下子纷纷骚动起来，然后蜂拥而至涌向候家。
    世事的冷酷再一次清楚地摆在人们的面前，候家在顷刻之间便垮了，菁英散尽精锐尽失的残余族人根本无力阻止这一场瓜分盛宴，而领头过来的正是候家最亲厚的亲家，流云城如今的世家之首孙氏一族。
    孙家毫不客气地拿走了候家所有基业产业的一半，实力紧随其后无论在流云城中还是凌霄宗内都是潜势力庞大的许家得到了三成，而剩下的则被其他闻风而来的世家瓜分。除此之外，在这场冰冷残酷的瓜分里，还有一件令人惊讶却又并不出人意料之外的事情，那就是原本的四大世家，候家败亡，孙家许家坐收渔利，剩下的还有一门钟家也是趁势赶来意图瓜分一二，然而现实给了他们当头一棒，钟家竟是被孙家许家联手挡了回去，最后竟是空手而归，连一些小世家都不如。
    而钟家对此虽然愤怒恼羞，但最后却是无计可施，不得不忍辱退了回去，如此一来，顿时将这一个外强中干多年的老牌世家的虚弱直接摆在了所有人的眼前，甚至在流云城众多世家的眼中，钟家已然是放在了候家一列，迟早就是被灭亡瓜分的命运。
    这些勾心斗角的高层情势，老候当然不会知道太多，但是毕竟挂了一个候字，往日也认识一些人面，所以还是打听到了一些，似乎是候家本宗那边出了大事，家主以下尽数遇难，所以导致本来兴旺的家道瞬间败亡。
    老候对候家本宗并没有什么深厚感情，虽然有些遗憾以后可能没有狐假虎威的靠山，但除此之外也没有什么伤怀感叹。但是很快的他就担心起来，因为他听到了一个消息，一个对他来说无异于天塌地陷般的噩耗：据说当日候家众人遇难的时候，他儿子候胜，似乎也正是在候家的队伍之中。
    再联想到这些日子候胜一直没有消息，老候只觉得天都快塌了一样。从得到消息的那天起，他就再也没去南天门摆摊了，而是整天蹲守在候家大宅的外头，希望能从那里进出的人们身上得到一点儿子的消息。
    但是没有什么人理会他，候家已经败亡，他一个不过是候家旁支并且道行低微到与凡人相差无几的小人物，谁会在乎？而就算是这座大宅，如今也已经归了孙家名下，到了最后，老候甚至被人赶出了那条街道，直接被踹到在大街上，同时警告他以后不许再来门前碍眼，不然下一次就是打断双腿丢出流云城外喂野狗了。
    那一天，老候趴在街道上吐了血，被人像赶狗一样赶了出来，而街上的行人来来往往，没有人会去看他一眼，谁也不会在意他的绝望。
    老天又或是所有神佛仙灵的公正，在这一刻丝毫未见，留给他的只有一副残破的老去的身躯。
    老候在街头角落里嚎啕大哭，为自己，也为那生死不明的儿子。
    后来有一个女人偶然路过，不知为何似乎意外地动了几分恻隐之心，但也没有多做什么，只是丢了块手帕在他面前而已。
    老候看到了那手帕下方似有一颗灵晶的样子，然而平日贪财如命的他却仿佛没有了任何去捡的欲望，而那个看起来十分美丽、一脸异样娇媚眼波更是柔软的如欲滴水般的女子，也是微微叹气之后，便起身离开了。
    她走到街角，远远地看着那座大宅，眼中有一丝异样的神色掠过，曾几何时，她心中暗藏的秘密便是借着一个男人进入这座大宅，去过上那传说中美好的日子。可是如今她还站在这里，那座大宅却已是物是人非。
    她带了几分嘲弄笑意，微微摇了摇头。
    她是凌春泥。
    她在这座巨大的城池里，不过也是与老候相差无几的蝼蚁一般的小人物。
    老候的梦想看着已经破碎，而她似乎对未来还有希望。
    她的容貌越发艳丽，身段越发惹火，仿佛每一寸肌肤都在散发着惊人的诱惑媚力，并当初沈石见到她时又更深了一层，哪怕她一言不发地站在那里，路过的修士都有不少人愕然回头偷偷向她看来。
    所以她很快就转身走开，消失在人流之中。
    这个城池里人海茫茫，或许每一个人都如蝼蚁一般微小，可是谁又能真正抓住自己的命运呢？
    第一百零七章 回城
    蜘蛛山谷中，沈石盯着倒在地下的那个血人看了很久，因为粘稠的鲜血涂抹在这个人的全身，完全掩盖了他的本来面目，所以直到现在沈石都没能看清这人的容貌轮廓，而躺在刚刚死去的硕大的铁狼王蛛的尸体边，这个血人看去也显得格外的诡异。
    就在他等了很久以后以为此人看起来真的断气，刚刚想要踏足往前仔细查看的时候，忽然，那底下的血人身子竟然又动了一下。
    沈石吃了一惊，立刻顿住了身子。
    在他目光注视下，这血人的身子开始有一些微微的颤抖，似乎像是从一场怪异的梦魇中刚刚醒来，扭动了几下之后，却是再度睁开了双眼。
    沈石立刻看向他的眼睛，但是这一次却发现，这双眼眸中的鬼火竟是已经消失不见，取而代之的是一双黑白分明的正常人的眼眸，而眼中此刻流露出来的则是一片茫然之意。
    血人似乎有些搞不清自己的处境，怔怔地看着周围又看了看站在前头面色凝重的沈石，之前曾经让沈石心生凉意的那种奇异而冷漠的眼神已经消失无踪，现在的他看去非但不可能是看别人如蝼蚁，反而脆弱的似乎自己才是蝼蚁一般。
    沈石迅速而敏锐地察觉到了这前后眼神中明显的区别，心中更是诧异，但仍是不敢怠慢，站在距离这血人丈许远外的地方，凝神戒备着。
    那血人呆坐了一会，目光中单纯的茫然之色开始有了变化，其中的情绪变得繁杂混乱起来，隐隐可以看到恐惧、绝望、恶心甚至是一股疯狂，沈石从未在一个人的眼神里看到如此混乱的目光，然后那血人似乎突然一下子看到了自己身上那些粘稠的血液。
    一点一滴，仍然不停地缓慢地滴落，染红了周围的土地。
    血人的身子微微颤抖了一下，一个低沉而怪异的声音从他口中发了出来，忽然，他猛地用手一抹脸上，血花飞溅，一下子抹去了大片血迹，露出了一张鲜血斑驳点缀其上的脸庞。
    一张年轻而有些眼熟的男人的脸。
    沈石身子猛地一震，瞳孔微微一缩，这个人，赫然竟是当日在镇魂渊下他曾经看见过的候胜。
    然而此时此刻再见此人，沈石却只觉得心中猛然泛起一股凉意，当日种种迹象早已说明，候胜只怕已经受了那巫鬼毒手，特别是双眼之中泛起鬼火，正是亡魂鬼物最显著的特征，这是绝对错不了的。
    但是眼下的候胜，眼中情绪虽然混乱茫然，却似乎还属于普通人的模样，与毫无灵智只知嗜血的鬼物截然不同，这又是怎么回事？
    候胜抹了一把脸，手掌刚刚离开脸庞，双眼中便倒映出自己手掌上那一片血淋淋的鲜血，红得如此刺眼，仿佛直刺入人心深处。他的身子忽然间开始发抖起来，目光转动间又看到了躺在不远处的铁狼王蛛的尸骸，然后他像是陡然间想起了什么可怕的回忆，整个身子一下子剧烈地颤抖着，蓦地，他发出了一声凄厉而可怕的尖叫声，却是半坐在地上，手脚并用拼命用力地向后退去，似乎连站起的勇气都没有，不顾一切地想要远离那只可怕的妖兽。
    他哭喊着嚎叫着，向后一直退去，退出一段距离之后猛地又是身子一抖，然后忽地翻身，却是扑跪在地上，开始剧烈地呕吐起来。
    他身上的血液还是不停地滴落着，让他的恐惧显得格外的刺眼，沈石眉头缓缓皱了起来，若有所思，盯着候胜，沉吟片刻之后，试探着向着他慢慢走了过去。
    只是他才刚刚走了数步，那边的候胜却像是猛然受惊，向他这里惊慌地看了一眼，如见恶鬼邪魔一般，发出一声惊恐至极的叫喊，然后掉头就跑。
    沈石愕然止步，却发现候胜虽然状态诡异生死未知，但这身形速度竟然快得惊人，转眼间几个起落就冲出了这片蜘蛛山谷，他迟滞犹豫片刻之后，竟然一下子就无法追上了。
    而等他追到那山谷入口的时候，候胜的身影已然消失在浓密茂盛的山林里，再也没有了动静，也不知道这偌大森林，他究竟又躲到了哪里去。
    沈石此刻的心中满是疑问，对候胜如今的状况可谓是百思不得其解，说他是生灵活人吧，不久之前明明眼中还有鬼火；说他已然是个鬼物了，但那种情绪变幻动作神情，却分明还是一个活生生的人？
    这却又是怎么回事？
    沈石站在山谷入口看着茫茫林海沉默了很久，才缓缓摇了摇头，转过身来，只是眉头兀自紧锁着。
    候胜既然已经跑走，追踪不易，他也就不去管他了，而眼下这蜘蛛山谷也不是适合久呆的地方，他快步走了回来，瞄了一眼倒毙断气的铁狼王蛛尸体，有些可惜地摇摇头，四阶以上的高阶妖兽与普通的低阶妖兽截然不同，几乎可以说是全身都是宝，可以利用的灵材极多，但也正是因为高阶妖兽的肉身坚韧异常，此刻的他却是对着这只铁狼王蛛无计可施。
    首先他手头上并没有削铁如泥的灵兵仙刃，无法切开这妖兽的身躯，也就无法分割肉身，而铁狼王蛛身躯过于庞大，一个如意袋是装不下的，只能放弃。铁狼王蛛身上可用的灵材很多，毒囊与八只锋利坚硬的节足都能卖出不菲的价钱，但节足切不下来，毒囊则是在头部，刚才直接被沈石的天雷击一并打烂了。
    不过幸好，这种高阶妖兽身上最珍贵也是最重要的宝物妖丹，沈石却是已经拿到手了，有了这妖丹，其价值已经胜过了所有剩下的东西，所以沈石并不是特别的心痛。
    他快步走过铁狼王蛛的尸体旁，向着之前小黑跑进去的那个山洞走去，同时高声叫了一句，道：“小黑，你在干嘛，我们要走了。”
    话语声中，他走进了那个洞穴，一眼便看到这洞中到处散落的那种乳白色的蛛丝，与山谷外头的一模一样，似乎正是铁狼王蛛平日的栖息洞穴，而洞中还有许多阴森森的白色骨骼，东一块西一堆的散落在洞中，似乎是丧生在铁狼王蛛口中的猎物尸骸，不过放眼看去，这里的尸骨多是兽类，并没有人形骸骨，想来应该是这座山谷位于大山深处人迹罕至，所以才无人受害。
    而小黑此刻正在这洞中到处乱跑，这里嗅嗅那里闻闻，不时还会踢开几块白骨在地上猛刨一阵，留下一个浅浅的土坑。而这样的土坑在洞中居然已经有了十几二十多个，也不知小黑在这洞里究竟找到了什么，又或是有了什么收获？
    沈石对小黑叫了一声，小黑回头看了一眼，又环顾四周，嘴里咕哝两声，看起来似乎该找的也找得差不多了，这才懒洋洋地跑了回来，来到沈石的脚边，用头蹭了蹭他的腿。
    沈石蹲下身子，看着这小家伙一副灰头土脸的样子，伸手过去在它猪头上拍拍打打，抖去那些泥土小石，然后皱眉道：“你找什么呢？”
    小黑嘴里吧唧吧唧几声，咧嘴哼哼一下，却是什么表示也没有，转身就向洞外走去，沈石呆了一下，一时失笑，起身走过去一脚轻轻踢在它的屁股上，笑骂道：
    “好家伙，如今会藏宝贝了吗，开给我看看是什么东西？呃，你跑什么……”
    小黑哼哼乱叫，撒腿飞奔，转眼间就跑了出去，沈石笑着摇了摇头，也是随着它走出了这座山谷。
    ……
    接下来的日子，小黑也再没有旁生枝节，沈石就带着它一路向南，走出了这片森林，然后再出山下山，终于是在数日之后，一路远行，回到了流云城中。
    从传送法阵里出来之后，流云城的热闹喧嚣声仿佛是扑面而来，带着一股熟悉而亲切的味道。沈石深深地吸了一口气，从心底里有一种放松的感觉，只是随后又不禁有些惊讶，心想自己什么时候居然是把这座城市看得有一些类似回家的意思了。
    说是有回家的感觉，但实际上沈石在这座大城中并没有自己的屋宅住处，真正属于他的住处应该是在金虹山上那座洞府，或许到了流云城就等于快要回到金虹山上去了吧。
    不过沈石到了流云城后，并没有立刻回山的意思，这一趟出门最大的目的当然是为了寻找并救回小黑，而此刻这只小黑猪正安然无恙兴致勃勃地跟在自己脚边，好奇地向着城中街道上张望着。这个最紧要的事情是做好了，除此之外，沈石此去高陵山脉也是有些收获，其中以得到四阶妖兽铁狼王蛛的妖丹最为珍贵。
    妖丹这种珍稀罕见的灵材，可入药，可炼丹，阵法符器方方面面都有用到的地方，甚至传说有某些修炼功法诡谲出奇的修真传承，会直接吞吃妖丹来增加自身道行增进修炼，至于说妖丹所含的那些与人体几乎格格不入截然不同的狂暴灵力那些修士是怎么消化掉的，却就是无人知晓的秘密了。
    也正因为妖丹有如此广泛的用途，所以当人族兴起之后，修真之道大盛，很快的在人烟稠密的地域中，高阶妖兽便迅速地销声匿迹近乎灭绝，人族的捕杀围猎，就是最大的原因。现如今想要找到一枚妖丹，往往都需要深入不毛之地，蛮荒所在，才能找到高阶妖兽进而猎到妖丹，所以市面上妖丹的价格一直都是居高不下。
    沈石也正是很清楚这一点，所以准备在流云城各大商铺中看看妖丹的价码，如果他所料不错的话，这种档次的高阶灵材，只怕神仙会等大商铺里的收购价格，会比凌霄宗宗门里要高出不少。
    在流云城中沈石呆了数日，其间走访了一些生意兴隆的大商铺，旁敲测听打探了一下妖丹的价格，最后又来到最热闹的南宝坊，找了几家商铺，果然每个店家一听说有妖丹都是立刻变得极为热情，所开出的价码也委实不低，甚至比沈石所料想的还要高出一些，其中开价最高的一家商铺，甚至已经喊到了二千五百灵晶。
    不过沈石还是没有出手，并不是他心太大又或是有其他什么想法，只不过是因为在这条热闹繁华的长街上，他还有最后一处地方没有去过，那就是神仙会。
    买卖修真灵材，特别是高阶珍贵的货物，若是没有去过神仙会的商铺，对他这样一个从小在商铺里长大熟知修真卖场的人来说，总觉得是有什么不对的。
    所以他最后还是走了出来，在答应了那老板如果还是他这里价格最高就会回来后，便向着这座长街上最高大宏伟的那栋屋宅商铺走去。
    神仙会金字大匾之下，人潮依旧，熙熙攘攘。
    ……
    与此同时，在流云城外远处，某个偏僻树林里，一个看去模样肮脏浑身狼藉不堪入目的人，正呆呆地站在林子边缘，远远地眺望着那座巨大的城池。
    这神情容貌，却正是当日在高陵山中失踪的候胜。
    不知他究竟是如何从高陵山中来到中流云城外的，但候胜此刻的神情包括目光仍是显得十分复杂混乱，看着那座城池也多有茫然之意，似乎正在拼命回想着什么，但是又无法记起往事。
    只是看着他的目光，虽然有些呆滞，但似乎隐隐望着那座城池的时候，眼中却仿佛闪过一丝莫名的依恋与温暖，只是这一点点暖意是如此的脆弱，很快又消失在那片混乱的目光里。
    候胜猛地抱头，如野兽一般嚎叫了一声，看去似乎十分的痛苦，甚至还用头撞了两下旁边的树干，片刻之后，他像是彻底又陷入了茫然痛苦中，更夹带着几分恐惧，不再去看那座城池，而是嚎叫着低吼着，踉踉跄跄地走入了那片林子深处，消失在树林之中。
    第一百零八章 旧识
    一走入神仙会商铺的大堂，便有一股富丽堂皇的气势迎面而来，来往的人群热闹的场面，无数的柜台布置在宽阔之极的大屋中，一眼看去黑压压的竟似看不到边一样。空气里人气十足，灵晶的光芒几乎在每一处地方都会此起彼伏地亮起，大量的灵材在人们的手间移动交接着，更不消说那一颗颗一袋袋的灵晶，晶莹剔透，声音清脆，让这里弥漫着一股令人心醉而又向往的气息。
    沈石几乎是下意识地在这繁华热闹的大堂门口深吸了一口气，这气味是如此的熟悉，仿佛让他恍惚间似回到了年少的那段岁月。沈石忽然觉得很轻松，似乎只有在这种商铺里，他才能体会到那种彻底的松弛感觉。