……
    沈石一路走回到自己洞府，关上石门后，到了桌边坐下，先是将倾雪剑以及那本御剑术法诀拿出来看了一会，随即又从如意袋中拿出了那只木匣，轻轻打开，顿时那十分壮观的一排排一捆捆的符箓，便再度出现在他的眼前。
    哪怕是之前在五行殿后的书房中已经看过了一次，但是此刻沈石再度看到这个场景时，仍然有一种震撼的心情，哪怕他从小是在大商铺里长大，见多了各种库存灵材的丰裕场面，但是单就符箓这种用途不广数量同样稀少的东西来说，眼前这只木匣中的情景，也是他生平仅见。
    他慢慢地伸出手去，到木匣中拿起了一捆符箓，柔和的触感从符纸上传递到他的指尖，看了一眼那上头的符纹图样，沈石一眼便认出了这是“火球术”的符箓，然后接下来，他很快发现了其他术法的符箓，“水箭术”、“岩刺术”、“沉土术”等等他平日常用的一阶术法符箓全部在列，并且除了这些一阶术法外，他目前修成的三种二阶五行术法“天雷击”、“狂焰术”和“御风术”，居然也分别都有一捆符箓在这木匣之中。
    最后，沈石甚至是在木匣的最后一捆符箓上，看到了一抹象征着三阶术法符箓的青色。他的心忽然跳动得更激烈了几分，连忙伸手拿起，仔细看去，片刻之后，他再度确认了，这赫然正是一捆他目前唯一修炼成的三阶术法“冰剑术”的符箓。
    到了这个时候，沈石如何还能不明白，虽然师父蒲老头在五行殿书房里说的轻松，什么这些都是他以前用剩下的留着没用的东西，但是这一样样一捆捆符箓几乎都是与沈石所修成的术法相配，这要说是蒲老头没有专门用心准备的，真是傻瓜也不会信了。
    别的不说，光是那一捆冰剑术符箓，价值之高，甚至已经远远超出了沈石目前的全部身家。对于眼前这一切，沈石除了满心难以言表的感激之余，剩下的都是满满的兴奋与激动，对即将到来的问天秘境充满了期盼。
    别的人或许不太理解，但是沈石自己却是无比清楚，这一盒超过两千张的符箓在他手中，会发挥如何强大的战力。
    他甚至隐约已经看到，自己在那问天秘境中，不管是对上妖兽还是对上同为修士的对手，那漫天挥舞几乎无穷无尽，同时威力同样强大的符箓术法，会是如何壮观的一个画面。
    “还是元丹真人有钱啊……”
    最后，沈石带着满心的感激与敬佩，由衷地这么自言自语说了一句。
    ……
    翌日早上，凌霄宗诸多元丹境真人齐聚金虹山顶云霄殿中，在掌教怀远真人的主持下会商此事，而隐居玄龟岛的火烨祖师并未前来，但据前往传信的康宸回报，火烨祖师对此并无异议，只说一切由掌教真人做主就是。
    至于其他元丹境真人，虽然有不少对元始门那边突然将四正大会提前而感到惊讶，不过基本上也都没什么反对意见，本来么，这事也就是前后迟早半年的事，对谁也没太大的影响，最多也就是有个把人带了几分疑惑，咕哝了几句元始门那边怎么会发生这种异变。
    总之，事情虽然挺大，但凌霄宗内并没有拖延太久，当天下午宗门便发下公告，通知所有的宗门弟子关于此事的缘由，同时也定下了本门精英动身前往元始门参加四正大会的时间，正如蒲老头之前所预料的那般，是在十五日后。
    而这个消息，沈石也是很快收到了，在欣喜之余，沈石心中却是想到了流云城中的凌春泥，也是有些无奈，本想着与她好好厮守，谁知这一段时间来，事情真是一件接着一件，算起来真是没有几天真正相聚的时光。
    算算时间，沈石还是下了决心，赶快趁着这几日下山一趟。
    第二百五十一章 看海
    四正大会以及随后要进入问天秘境探险，再加上前往中州元始门来往返赴的时间，怕是至少要超过一个半月，甚至比这次去百山界参加试炼的时间还要更久不少。想想也是无奈，沈石自己都觉得有点对不住凌春泥，自从和她在一起后，与她相聚见面的时间甚至还远不如在金虹山上凌霄宗里自己几个相熟的朋友。
    不过这段日子确实也是不得已，展望将来，想必这次四正大会过后，应该就能真正空闲下来了吧。沈石心中这般转着念头，在洞府中收拾整理着行装，同时中间忍不住又想到要在流云城中为凌春泥买一座宅子，总让她一个女子孤身一人寄居在许家，长久下去总不是个事。
    只是想法虽好，眼下却还是有心无力，且不说沈石如今的灵晶积蓄本来就不够，为了在百山界试炼中准备万全还花销了不小的一笔。本想着这次试炼后趁着还有半年时间努力赚取灵晶，谁知事情却如潮水，一波接着一波，竟有种身不由己被推着走的感觉。
    蒲老头那边意外赠下的一匣子符箓，当然是帮了沈石大忙了，有了这高达两千张的符箓，沈石的战力至少能提高数成之多。不过除此之外，即将到来的问天秘境关系到一生修炼的气运，何等紧要，准备再充分都不为过。除了这些符箓外，他仍然要为这次问天秘境之行准备其他的东西，各种灵丹灵药，充沛的灵晶，甚至于当日在离开五行殿时遇到徐雁枝师姐的时候，闲聊起此次秘境之行的时候，徐师姐还半开玩笑半正式地告诉他，若是有可能的话，连如意袋都最好多带一个或是两个。
    因为问天秘境中所谓机缘，其实只是大而化之的统称，细究起来千奇百怪，几乎无所不有，无意中找到上古真仙遗留洞府，接受强大道法传承然后道行大进的，这当然便是一等一的机缘；但是除此之外，过往进入问天秘境的四正名门弟子，还曾经遇到过无数各种各样的际遇，找到天材地宝，发现上古神器，倒霉的一无所获，差一点的收些灵草灵石，当然也有与种种妖兽大战，或殒命或胜利，进而带回些妖丹之类的宝物。
    不过最奇葩的据说是千年之前某个天剑宫的弟子，在进入问天秘境之后寻觅机缘，结果也不知被传送到了哪个荒芜偏僻之地，没有灵草灵石，更没有传说中的真仙洞府，甚至连妖兽都没见到一只，长久时间之后两手空空一无所得。但是到了最后时刻，他居然发现了一条巨大无比的灵晶矿脉……
    这就是传说中宝山在前束手无策的悲剧了，这条灵脉据说无数灵晶堆积如山高不可攀，如沙石一般随地乱丢，晶莹剔透的光芒甚至在夜晚能照亮了半个天穹。若是放在四正名门所在的鸿蒙主界，假以时日，甚至有可能造就出堪与四正名门比肩的强大门派，但是当时的那个天剑宫弟子，却是真真正正的欲哭无泪。
    他的如意袋中带了许许多多的灵丹妙药还有各种灵材法器，为了这次问天秘境之行准备的尽可能充分而周全，但是在那个时候，这些东西全部都成了累赘。到了最后，他只能竭尽可能地往如意袋中塞满了灵晶，只要有一丝一毫的空隙就全不放过，可惜的是那些他带去的灵丹灵材价值不菲，很多东西可是比同体积的灵晶要珍贵多了，几乎完全都不能放弃。
    所以到了最后，这位天剑宫弟子也只能算是在问天秘境中发了一笔小财吧，不过从那以后，在这个令人悲伤的故事发生并流传开后，许多四正名门的前辈师长们都会叮嘱年轻人，在进入秘境时为了以防万一，最好多带几个如意袋。
    只是因为问天秘境神奇诡异，每一次都会变幻出一个全新的世界，在之后无数次的探寻中，再也没有人找到过那座神奇的灵晶宝山。
    ……
    在掌教怀远真人与诸位元丹境长老商议并确定提早参加四正大会后的第二天，沈石便准备下山一趟，前往流云城，除了要看看凌春泥与她相聚之外，在他心中也想着去神仙会那里一趟，看看能不能再买一些东西。
    比如说一些容量更大的如意袋……
    离开洞府的时候，他看了看头顶的天空，被绿荫遮蔽的山谷里清幽一如平日，偶然有点点碎阳化作光束从枝叶缝隙间落下，照在蜿蜒曲折的山道上，看来是个不错的天气。
    他伸了个懒腰，深深呼吸了一下略带湿润的空气，小黑猪看起来也有些兴奋，跟在他脚边跑了出来，在周围小跑个不停，到处闻闻嗅嗅着。
    “走吧，小黑，咱们下山一趟。”沈石笑着对它叫了一声，然后迈步向前走去。山道弯折，老树古藤比比皆是，山谷深处的那个瀑布水声隐隐飘来，几声清幽鸟鸣仿佛就在头顶耳边响起。
    走着走着，不知不觉接近了山谷出口，也看到了这山谷中另一座的洞府，与往日一样，这里一直都是冷清闭门的模样。只是当沈石习以为常地准备路过时候，忽然间目光一凝，却是在那洞府之外的石径上，看到了另外一个身影。
    那是个身材娇小但容貌颇美的女子，此刻安静地站在石门之外，好看的秀眉微微皱起，若有所思地看着这座洞府还有紧闭的石门。许是听到了脚步声，那女子转过身来，向沈石看了一眼，沈石打量了她一下，发现自己似乎从未见过她，而且她身上的衣着服饰，看起来好像不是凌霄宗弟子。
    难道居然是外派之人？沈石也是有些惊讶，只是外派弟子又怎么会到了这个偏僻山谷来？正疑惑的时候，只见那女子笑了一下，看起来很是客气地对他打了个招呼，随后道：
    “请问这位师兄，可知道这洞府的主人在里头么？”
    沈石怔了一下，道：“在下不知，自从我住进这山谷洞府后，一直以来旁边这间洞府都是这样紧闭不开的，我也没见过此间的主人。”
    “啊，原来是这样……”那女子默然下去，随后轻轻叹了口气，眼中似乎掠过一丝失望之色，然后对沈石点点头，道，“多谢告知，打扰了。”
    说着，她像是最后看了一眼这座洞府，随即转过身，一言不发地向山谷出口走去，很快身影便消失在一片绿树树荫之后。
    沈石这才想起自己还不知道这个女子的身份，一时间也是有些错愕，不过看起来她倒也不像是有什么恶意就是了，只是不知道自己的这个隔壁邻居到底是个什么身份？沈石摇摇头，看了一眼那紧闭的石门，对那洞府主人的好奇又多了一分。不过眼下诸事繁杂，他也没心思去多想这些，所以也是转过身子，一路走出了山谷。
    前头那女子的身形步伐看起来不慢，才一会工夫，便看不到她的人影了，也不知道是走到哪儿去了，沈石一路沿着山道走到了山体中段，却是在宽阔平整的石阶那边，看到了另一个熟悉的身影。
    “青竹？”他笑着打了一声招呼，前方在那石阶上凭栏远眺茫茫沧海的那个女子应声转头，看到是他，原本素淡平静的脸上嘴角微微翘起，露出了一丝带着欢喜的笑意。
    海风吹过，海鸟在天空翱翔鸣叫着，路旁茂密林中，树叶如波涛阵阵此起彼伏，她站在风中衣襟飘动，目光温柔，那一刻仿佛是在那里已等候了无数岁月。
    大海扬波，碧涛万顷，天高海阔，天穹如洗，如人间仙境，忘却烦恼忧愁，只剩那一点心境不染尘埃。
    “石头。”她微笑着，轻轻叫了一声。
    声音如微絮，随风轻柔拂过耳边，沈石有片刻的恍惚，不过很快笑了起来，走了过去，笑着道：“在这里看什么呢？”
    钟青竹一指远方那无边无际的碧蓝沧海，道：“看看这片海啊。”说着看着他反问道，“你呢，这是要去哪儿？”
    沈石笑了笑，道：“我下山一趟。”
    钟青竹眉头微微一挑，仿佛顿了一下，随后道：“是要去流云城吗？”
    “嗯，过去看看。”沈石道。
    “哦。”钟青竹点点头，没有再说什么，扶栏的那只白皙手掌，轻轻抚摸着坚硬冰冷而略带粗糙的石块表面，过了一会，她又问了一句，道，“你身上的伤好了没？”
    沈石点点头，道：“差不多已经都好了，现在就等着去问天秘境了。”说着，他像是为了证明自己的话，还伸手做了个勇武的姿势。
    钟青竹噗嗤一声，掩口轻笑，眼中满满都是温柔笑意，海风拂动她鬓边的发梢，有异样的妩媚。
    沈石看了她一眼，笑着放下手来，然后对她挥了挥手，转身迈步，向着山下走去了。钟青竹在他身后，凝视着他的背影。
    沈石走了几步，忽然脚下一顿，然后转过身来，看向钟青竹，叫了一声道：
    “青竹。”
    “嗯？”
    “谢谢你了啊。”沈石犹豫了一下，道，“那把剑。”
    钟青竹抿起嘴角，含笑点了点头，沈石笑着转过身子，大步走去了。
    栏杆之畔，海风之中，钟青竹安静地站在那里，看着那个男子的背影渐渐远去，那一抹温柔笑意缓缓在她的脸上消散，海风似有几分微寒，独自一人站在这山间风中，她的神情重新清冷起来。
    几分自傲，几许轻愁，她慢慢转过身子，重新望向那无边无际的沧海。
    天地世间，苍茫壮阔，人世沧桑，几分情愁。
    第二百五十二章 抉择
    有一双眼睛在黑暗中凝视着你。
    如果幻梦中也有感觉，那么在那个昏暗的世界中，凌春泥除了感觉到这道目光之外，还觉得对自己的身体似乎失去了控制，在身躯上有两种截然不同的感觉，双手双脚这四肢上一片冰冷，就像是被无形的锁链禁锢在虚空中不得动弹；而在身体与头颅这一块，则是有一股莫名的暖气游走飘动着，将那股寒彻心扉的冰冷暂时阻隔在外头。
    那股暖意的来源，就在于她胸口戴着的那颗黑晶。
    这应该是一个噩梦吧？似乎无穷无尽，黑暗深处的那双诡异的眼睛似乎已经越来越近，凌春泥甚至已经慢慢平静下来有些习惯了那种被注视的感觉，只是四肢的寒意仍然如此难受，就像是四肢手脚被虚空中伸出的铁链牢牢绑着，再也没有逃脱的希望。
    她在梦里想到过死这个字眼。
    很意外的，连她自己都有些错愕的是，她竟然没有太多的恐惧慌乱，哪怕这片诡异的黑暗在这些日子中不断地在梦境中纠缠着她，她都慢慢地习惯了下来。
    是因为从小到大，有许多许多的事，都这样在忍耐、承受、咬牙、安静中，慢慢习惯了么？没有人比她更明白自己的身体，那些已经发生在她这个本应该是最绚烂美丽的时间上的事情。这些日子里，她常常想到了干娘，想起了她去世之前那一段枯槁丑陋的老态。
    每当这个时候，凌春泥便忽然觉得也许死也并不是一件很痛苦的事，只是她心中仍然还有几分眷恋，还有几分不舍，还有一个身影仍在深心间。
    那是人间最后也最温暖的情意。
    能不能多呆片刻呢，多看一眼，多抱一下。看他的笑容，依偎在他怀里，那有力的臂膀有熟悉的温暖气息，有他在的日子，从未有过那黑暗中的噩梦。
    好想他的……凌春泥被禁锢在黑暗梦魇中的身子低垂着头，对周围的黑暗无动于衷，心里只是这样偷偷思念着。
    石头什么时候才会来呢？
    要是在一起的时间能久一些就好了。
    ……
    天光大亮的时候，流云城这座城池经过一晚的平静，又再度苏醒过来，繁华热闹像是一转眼间便回到了这座城池中。位于城池东面的许家大宅西苑客房里，凌春泥在门窗紧闭光线昏暗的房间中，慢慢睁开了眼睛。
    那是一双明亮、深邃的眼睛，静静地扫过眼前的一切事物，柔软被褥，轻纱罗帐，只是她的身体仍旧保持了一动不动的姿态很长时间，如同一个慵懒的女子，眷恋着昨晚还有余温的温暖被窝。
    过了好一会儿之后，凌春泥的身躯忽然掠过一阵奇异的颤抖，如平静水面上泛起的涟漪，片刻之后又安静了下来，保持了一小会的原来姿势，然后她缓缓坐了起来。
    罗帐无风轻摆。
    房间中一片安静。
    凌春泥下了床，迈开脚步，在屋子里来回走了几圈，她的脚步一开始似乎有些轻浮不稳，但很快稳定从容，只是偶尔间还会有一些顿挫停歇，会出现一点看起来十分古怪的扭动。
    然后凌春泥停下脚步，站在这屋子中央，忽然开口说道：
    “你这又是何苦？”
    她的声音柔和悦耳一如平日，只是话语声中，却似乎多了几分清冷。
    这话语似自言自语，又像是对着某人而言，只是这屋中分明只有她独自一人，看起来情形便带了几分诡异。而片刻后也的确没有任何的回应，只有这一个美丽的女子独自站在屋子中。
    凌春泥忽然笑了一下。
    她伸出手臂招了招手，放在远处的一面铜镜忽然便飞了起来，无声无息地跃过半空，片刻后落在那屋中桌上，倒映出前方凌春泥的身影。随后，凌春泥的身子微微颤抖了一下，双手挥洒，却是在刹那间身上衣物尽数崩裂，索索落下，不着片缕。
    镜子之中，赫然倒映出了那一个美丽而丰腴的身子，峰峦起伏白皙动人，有令人惊心动魄的妖媚。唯一还在身上的，便是仍然垂挂在胸口之间的那一块无名黑晶，淡淡黑色的光芒，闪烁流转着。
    然而凌春泥的嘴角挂着一丝冷笑，冷冷地看着镜中的赤裸胴、体，忽然靠近了些，举起了双手，道：“看清楚这些东西了么？”
    镜子之中，那副身躯看似完美无瑕令人疯狂，然而仔细分辨看去，却会发现在那四肢手脚上，在胳膊腿脚一些还不引入注目的地方，有一些小块的肌肤与众不同，那里的皮肤枯干皱缩，几乎失去了年轻女子本该有的活力与弹性，看去就像是……七八十岁凡人老太一般。
    凌春泥的神情很平静，没有惊恐也没有绝望，她冷静得甚至像是看到的不是自己的身躯，望着铜镜中的那个身体，淡淡地道：“你以凡人之躯，妄练九天仙法，贪天之功为己有，必遭反噬。若不是有我的‘九幽玄晶’护持，怕是早就血肉枯竭，到了这种地步，你居然还不死心吗？”