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第34节

      “我也不清楚自己为啥这么想,但就是抛不开这个念头。反正已经来了这里,云夫人说那租轿子店就在巷口,不如顺路去问问。”
    “我没法跟你去——”杜氏为难起来,“我丈夫不许我再到处乱跑,今天出来,我还是编谎说去看望姑姑。天不早了,我得赶紧回去。”
    “丁嫂,我陪你去。”明慧娘在一旁说。
    游大奇在虹桥一带四处乱走,找寻那个“慧娘”的住处。
    可是汴河两岸街巷虽都不大,却也有几十条,住了数百上千户人家,他又不好去问人,各条街巷瞎寻了一遍,年轻妇人倒是见到几十个,单单没见那个慧娘,倒把鞋底磨出了洞,硌得脚疼。他回到汴河边,坐到柳树下,脱下鞋子看,两只鞋的前掌都磨穿了。他的两只眼瞪着鞋底那两只眼,心里不知是什么滋味。
    这鞋是两年前他父亲选的上好牛皮,亲手给他缝制的。他娘还在鞋帮上各绣了一个“卍”字,保佑他平安。他没穿多久就从了军,放在家里,还是新的。从杭州逃离时,不敢穿军服,回家找出了这双鞋。如今父母生死不知,自己原想着要做一番大事业,却独个儿流落在这汴梁城,跟着一班劫财骗货的逃军,夜里还要伺候那个团头。现在又为了一个不相识的已婚妇人,呆头驴一般四处瞎撞,枉生了一副好相貌。这都沦落成什么货色了?真正是“大奇”了。
    想到这种种心酸与不堪,他猛地涌出泪来,又不愿让人瞧见,忙把头埋在膝盖上,偷偷哭起来。正哭得舒服,有人忽然拍他的肩,抬头一看,是翟秀儿。
    “大奇,你这是咋了?正吃着酒菜,你一出去就不回来了,咋躲在这里哭?”
    “我见到仇人了。”慌窘之下,他生出急智。
    “仇人?啥仇人?”
    “刚才有只船往东去了,我瞅见船上有个船工,是我的杀父仇人。”
    “你爹被人杀了?咋从来没听你说过?”
    “他不但杀了我爹,还杀了我娘。名字我不知道,只知道他姓盛,是杭州人。秀儿老弟,你得帮帮我。”
    “咋帮?帮你杀人?”
    “不是。你上回说,你和下锁头税关的税监十分亲熟,你能不能去税关,帮我去查一查那船的来历去向,尤其是那个姓盛的?”
    “这是官府机密,说查就能查的?”
    “只要你肯帮我,我就把团头让还给你。”
    “呸!你把自己当成啥了?汴京十二奴魁首李师师?团头是你家养的?你说让给谁就让给谁?”
    “实心跟你说,这几天,我一直在团头跟前说你的好,团头心意已经有些回转了。只要我再加把火,他的心保管重新旺旺地烧回到你身上。”
    “真的?”
    “你我相识已经三个月了,我说过一句谎吗?”
    “那成,我替你去查信,你替我去烧火。你若敢骗我,这往后,你就休想在这汴京城走一步路。就是去吃屎,也被野狗咬。”
    窦猴儿像只饿极了的猴儿,望着铁笼子里的果子一般。不吃那果子要饿死,但若进了那笼子,便再休想出来。
    他亲眼瞧着那个紫癍脸女子杀人割头,死也不敢再去跟踪。可邓紫玉却逼着他继续去查探。邓紫玉又许了他十两银子,他虽然眼馋心动,却还能忍得住。他最怕的是邓紫玉唬他说,要断了他的生路。
    他见识过邓紫玉的手段。去年邓紫玉的姐姐邓红玉病逝后,“剑奴”的名号空了出来,京城行院里但凡会舞弄两下兵器的妓女,都争着想填这个缺儿。其中有一个叫齐馨儿的,舞得一手好剑,姿色也上好,最有胜出之望。邓紫玉得知后,寻了一班相熟的禁军将校、节级和军卒,轮流去齐馨儿院里寻衅,逼她比剑。禁军将骄兵狂,积习已久,除文臣高官外,谁都奈何不得,行院里更不敢推拒。半个月下来,齐馨儿身上被“误伤”几十道剑伤,脸也被划伤。不但损了名声,连存身本钱也消折了。自此,京中那些妓女再不敢贪图“剑奴”的名号。
    邓紫玉若说要断窦猴儿的生路,便能让窦猴儿没路可走。
    窦猴儿这才想起娘的劝阻,离开剑舞坊后,悔得直踢树根。回到家,还没进门,就听见他爹又在撒酒疯,骂人摔碗。推门一看,他爹拿了根棒槌,正追着他娘要打。窦猴儿自小吃够了他爹的毒,从来不敢违抗。可今天心里正恨着,见到这情景,再忍不住,忙冲过去,用身子护住娘。他爹睁开醉眼,一看是他,顿时骂起来。窦猴儿心里一股火冲起,一把抓住他爹手里的棒槌,用力一拽,夺了过来。他一愣,没想到自己气力已经胜过了他爹。他爹也一愣,但随即又抓过门边的扫帚,挥着就打过来。窦猴儿有了底气,避过那扫帚,握着棒槌朝他爹肚子狠狠捣去,他爹痛叫一声,被捣翻在地,叉着手脚,又叫又骂。想起自己和娘这些年受这个醉汉的无数苦楚,窦猴儿再不管不顾,抡起棒槌就朝他爹身上打去,打得他爹鬼一般号。直到他娘哭着抓住他,他才停住手,扔掉了棒槌。他爹竟也忽然收住了声,缩在地上,再不敢骂,也不敢号,只低声哼唧着。
    看着他爹像条被打怕的老狗一般,窦猴儿猛然觉着自己成了男儿汉,什么都不再怕。他在心里恨恨道:你个老醉鬼算什么?邓紫玉算什么?紫癍女算什么?惹怒了我,我也能断你的生路、割你的头!
    蒋冲怕被那两个贼军汉逮住,一直在小巷子里乱钻。
    他见一家人户的茅厕修在房宅旁边,左右又没有人,忙钻进去,脱掉僧衣,丢在茅厕角落,从包袱里取出来时带的另一套衣裳,匆匆换上。头上仍包着头巾。这样还是有些怯,出去后一直低着头,四处留意寻找藏身之处。一路左穿右绕,穿出一条小街后,眼前竟是一条宽阔大街,街对面立着一座高大门楼,行道两边缀满彩招绣旗,里头搭着许多琉璃瓦的高棚,传出震天鼓乐琴筝和欢呼笑叫声,不断有许多人进进出出,热闹无比。这是京城的瓦子?他想起堂兄蒋净曾说过,京城大小瓦子有几十处,便是极小的,也远胜过沧州的大瓦子。尤其是桑家瓦子、中瓦和里瓦这几家最大的,里头的各色技艺,一个月都看不尽。他见那门楼上有个“桑”字,心想这应该就是堂兄所说的桑家瓦子,躲在这里头,应该最安全。
    于是他快步过街,走进那门楼,各样声响越发震耳,一座座高棚挨次排列,里头说的、唱的、演戏的、弄皮影的、耍枪棒的、驯鸟兽的……一台接一台,再加上无数人来回涌动,看得他头涨脑晕,全不知方向。一扭头,见一座棚里台子上正在演相扑,竟是两个妇人,而且都只穿了条宽腿裤儿,赤裸着胖壮上身,甩着硕大双乳,正在对扑厮斗。蒋冲惊得眼珠都要迸出,忙走了过去,那棚里早已坐满了人,三面也围站了许多人,蒋冲便挤进角上人群里,张大了嘴看赏起来。两个女相扑手都极勇悍矫健,不住嘶吼着盘旋翻滚。蒋冲想,自己若上去,恐怕根本不是对手。斗了许久,其中一个一招猛掀,将另一个甩翻在地,并死死按住,台下顿时响起暴喝鼓掌声,蒋冲也用力拍着巴掌。这时一个老者端着个铜盆走到场子里,看客们纷纷往那盆里丢钱。老者走到蒋冲这边时,蒋冲摸出一把铜钱,数都没数,尽数丢了进去,心里畅快无比,觉着这才算不枉来了京城一趟。
    两个女相扑手下去后,上来了两个男的,蒋冲顿时没了兴味,转头又去其他棚子。堂兄蒋净果然没说谎,天下第一等技艺人尽都聚集在京城瓦子,任一个棚子里任一样表演都极精奇,他一处一处换着看,看得血脉偾张、脸涨得通红,浑忘了自己是来这里躲难。直到各处棚子纷纷挑起灯笼、燃起高烛,这才发觉天已经黑了。瓦子里到处有卖吃食的小摊和小贩,他边看表演边各样都尝了些,肚子早已吃饱。他袋里总共有五百多文零用的铜钱,这一下午,连赏钱带吃食,竟花得一文不剩。从小到大,他从没这么豪奢过。心想,这辈子恐怕只来这一趟京城,今晚就走了,也该挥霍一回。
    想着要离开,他顿时有些不舍,但再想到那两个贼军汉和他们那几十上百个同伙,他又怕起来。那些人恐怕遍布京城,这里再好,若没了性命,也是空好。
    他走出瓦子,来到大街上,已经夜色昏黑。他本想从其他城门出去,但自己不认路,怕走迷了,便望着初升的月亮,朝东边走去。途中看见一家鞋帽店,他进去瞧了瞧,相中了一顶竹笠,可以用来遮住自己的光头。一问价,要三十文。他从包袱里解开整贯钱,数了三十文钱给了店主,又问明白了去东水门的路。头戴着竹笠出了那店,他心里越发踏实了,趁着夜色望东水门走去。
    到了东水门,他警惕起来,怕那两个贼军汉仍守在那里,边走边随处紧寻,没有。路过烂柯寺时,他扭头望了一眼,想去跟那个爱吟诗的善心小和尚道个别,但又怕生出事来,便没有停步,快快过了虹桥,走到汴河北街。街口上的叶家食店和隔壁的谭家茶肆都亮着灯,他不敢停步,匆匆走过,只在帽檐下偷偷望了两眼。叶家的店主坐在店头发呆,谭家的店主正在店里和浑家争论什么。
    蒋冲心里又涌起一阵恨,这两人中,其中一个和那些贼军汉一定是一伙儿的。不过,知道了又能怎样?你能杀了他们?想到此,瓦子那里残留的一点余热顿时冰凉,堂兄蒋净好好一条性命,只能这么不明不白地葬送在这汴梁城里了。他又有些痛惜和不甘,却随即归于无奈,只能叹口气,埋着头,匆匆走出汴河北街。
    到了路尽头,原本该往北折,但一想自己上回假意离开时,就走的这条路,那些贼军汉万一预先候在路上,或者追上来,自己都有危险。他犹豫了片刻,决意先往东走几十里,再寻条路往北折。于是,他举步往东行去,这条路通往楚家,他走过两回。这时踏着月色,一个人走夜路,他忽然觉得,自己像是条被人打伤、落荒而逃的野狗一般,心里一片黯冷。
    一路默默走到楚家宅院时,他不由得停住脚,扭头望去。那宅院在月影下一片死寂,像座坟墓一般。他后背一寒,不愿再看,可刚举步要走,忽听见身后似乎有响动,才要回头,一个黑影忽然朝他猛蹿过来!
    第十三章 留门、抬轿
    事无苟免,不为利挠,有死荣而无生辱之谓义将。
    ——《武经总要》
    梁兴回到鱼儿巷黄家时,已是凌晨,月亮西垂,天色正浓黑。
    他原想着要悄悄翻墙进去,试着一推门,里头没闩,竟给他留着门。他心头一暖,自娘走后,他成了寄居之客,这是头一回有了回家之感。他轻步进去,轻手闩上院门,走到堂屋门前,门也虚掩着。他小心推开门进去,正要摸黑去自己卧房,屋里忽然响起一个清嫩却疲倦的声音:
    “梁大哥,你回来了?”
    “鹂儿?你还没睡?”
    “紫玉姐姐让我和爹照管好你,你不回来,我能睡?”
    “不必担心我,没人奈何得了我。”
    “那可说不准,老虎还有被棘刺扎到脚的时节呢。”
    “让你受累了,往后我尽量早些回来。”
    “替你受些累,我心里才舒坦些。若不然,觉着一点力都没出。你有事尽管去办,只是出去多当心些。”
    “知道了。天快亮了,你也赶紧去睡一会儿吧。”
    两人各自摸黑回到自己屋中。梁兴躺下来,又想了一阵楚沧的事。他已发觉其中几处疑点,但眼下尚无其他证据,只能暂时存疑。至于楚澜及钟大眼船上假蒋净之死,背后缺环太多,得等曾小羊、石守威打探到消息后,才能进一步梳理。《孙子兵法》云:“以静待哗,此治心者也。”此时无须烦躁,安心等候消息便可。
    他想睡去,却始终睡不着。虽然父亲离世、母亲远嫁,他却从来不缺朋友,然而在此漆黑寂静中,孤寂之感却水一般泛起,凉遍周身。但随即想起黄鹂儿为他留的门,多亏邓紫玉,能替他寻到这样一个藏身之所,又得遇黄家父女这般淳朴热心。他心里一阵暖,忽而念起娘来。
    父亲辞世后,他们母子相守,过了三年。那时他正值年少气盛,父亲又被人陷害而死,他心里始终怀着恨。虽然认字时,也读过圣人那句“血气方刚,戒之在斗”,他却毫不以为意,又仗着武艺比众人都强,遇到有人欺负他孤儿寡母,或是看见有人欺凌幼弱,他从不愿多语,只爱用拳脚说话。这让他娘替他始终悬着心。
    有回他出去和朋友玩耍,也是到凌晨了才回家,门也这样给他留着。他推门进去一看,屋里亮着灯,他娘坐在绣架前,在绣从绣坊里接的活儿。看到他进来,他娘并没有照往常那样骂他,只站起身,把他拉到灯前,仔细看了看他的双手手背,又前后上下看了看他的衣裤,而后笑望着他,柔声说:“长进了,这回出去没跟人动拳脚。快些去睡吧,以后早些回来。”
    他听了,险些掉下泪来,忙扭头回屋睡去了。自那以后,他不愿让娘再为自己悬心,除非逼不得已,再不和人动武。他娘也四处去跟人夸耀:“我说我这儿子跟他爹一样,你们偏说他随了我的脾性。你们瞧,只要这倔劲儿一过,活脱脱跟他爹一个性情了。这满营里头,再没有比他们父子更能稳得住性子的了。”
    他娘笑起来从无避忌,笑声也极爽利刺耳,黑暗中,梁兴似乎看见、听见了一般,心里不由自主低唤了一声:娘。
    丁豆娘猛然从梦里惊醒。
    她梦见丈夫韦植浑身酒气、双眼通红,拿着把菜刀从后门冲进庄夫人家,一刀砍倒庄夫人,又奔进里屋,迎面砍翻了董嫂。她忙去阻拦,她丈夫回转身,双眼血红瞪着她,瘦脸抽搐着,朝她狠狠道:“儿子找不回来了,我们还活着做什么?你我两个一起到阴间会儿子去!”说着就举刀朝她砍过来。
    她惊出一身冷汗,猛睁开眼,心剧跳不止,喘息了半晌才渐渐平复,伸手一摸,丈夫躺在身边。
    “做梦了?”丈夫忽然问。
    她又吓了一跳,但只“嗯”了一声,便背转身,却再睡不着,睁着眼,望着漆黑出神,不知道自己为何会做这么一个梦。夜里她睡时,丈夫还没有回来,这时能闻到丈夫身上散着酒气,鼻息短促,发出闷闷的怪响。回想梦里丈夫那凶残模样,还有那句话,她心里一阵后怕和酸楚,不由得长长叹了口气。丈夫似乎听到,鼻息忽然停止,片刻后,丈夫也背转了身,鼻息声随即重新响起。
    她不由得想起新婚那些时日。丈夫虽是男子,却似乎比她还羞怯,不敢正眼瞧她,有事能少说一个字就少说一个字,唤她时,只叫她“哎”。至今也仍是这样叫她,她甚至怀疑丈夫是否知道自己的名字。而她,自小跟着爹娘在店里招呼买卖,从不怕人,说话也大声大气。嫁过来后,她先还有些羞怕,但见到丈夫这副怯样儿,她便放了胆量,有意逗丈夫,拿眼直直盯着丈夫,丈夫不住躲闪回避,有几次太慌窘,不是踢翻了凳子,就是撞倒了柜子。她乐得不行,哈哈笑出了声,丈夫先还有些恼,但后来也忍不住露出些笑来。只是即便笑,也极拘谨。
    这样的丈夫不是她年少时心里偷偷想的那种,不倜傥、不温存、不宽厚,但她并不厌烦。相反,看着丈夫板着脸孤闷闷的样儿,心底不由自主会涌起一阵怜意。
    儿子出生后,丈夫的笑容猛然多了起来,也愿意跟她说话了。她也越发中意这个丈夫了。这样一个安安稳稳、和和乐乐的家,还能盼什么呢?
    可是,正月那天傍晚,一阵寒风就把这个家吹成了冰窖。
    想到这里,她不由得往被窝里缩了缩,后背向丈夫的身子靠了靠。一阵微微的暖,从丈夫背心传到她的背心。这么些天来,她头一回找见了些安稳牢靠,心里不由得想:只要我们夫妻心还没散,这家就仍在,才有气力去找回儿子。
    她收住心,重新细想庄夫人和董嫂的死。她先一直隐隐觉着两人的死和孩子们失踪有关,这时却有些疑心起来,难道真像云夫人和杜氏说的,我是念儿太心切,凡事都要往儿子身上想?
    下午,杜氏走后,她和明慧娘一起寻见了云夫人说的巷口那家乔家租轿店,店主五十来岁,瘦瘦的,说话有些不耐烦。丁豆娘打问那天载庄夫人的那两个轿夫,那店主说两人接了买卖出去送主顾了。丁豆娘问能不能坐着等等,那店主说店里窄,还得招呼租轿的主顾。丁豆娘和明慧娘只得站到店外头等,那店主又在里面咕哝着抱怨。
    等了许久,店里回来了五六顶空轿,每来一顶,丁豆娘就去问那店主,店主都说不是,而且埋怨她扰了生意,越来越不耐烦。丁豆娘强忍着火气,才没骂出来。后来,还是明慧娘趁店主进到后头,偷偷去问门边歇息的一个轿夫,那轿夫低声说,刚刚被人雇走的那顶轿子的两个轿夫就是。
    丁豆娘忙和明慧娘一起追了上去,那顶轿子路程有些远,又不好在途中询问,轿夫脚步又快,两人小跑着一直跟了七八里,到了城南一家人户门前,轿子才停下来。丁豆娘和明慧娘都追得脸色发白,气上不来。
    等轿子里的一位妇人下轿进门后,丁豆娘忙凑上去,问前头那个轿夫:“这位兄弟,打问一件事,二月二十八那天傍晚,你们两个是不是送了一位夫人去了新桥三槐巷?”
    “二月二十八?那个姓庄的?回家后被人杀了的夫人?”那轿夫生得很敦实,面相也老实,“你问这个做什么?”
    “我是那夫人的远房表姐,她不明不白被人害死,我这心里过不得。”
    “那歹事又不是我们做的,问我们做什么?”后面那个轿夫嚷起来,他生了一对大斜眼,瞧着脾性不太好。
    “自然不是疑心你们,两位兄弟千万莫多心。我那表妹死得太冤,我只是想打问清楚她那天的行程,看看有没有啥线头。你们跑了这么远的路,一定渴了。我看巷口有家茶铺,我请两位兄弟到那里坐着歇歇脚、润润嘴?”丁豆娘忙赔笑。
    “是啊,两位哥哥一看都是热心肠,肯帮扶人的。”明慧娘也忙在一旁帮腔。
    两个轿夫互相看看,后头那个说:“那成。”
    四人一起走到巷口,两个轿夫放下轿子,一起走进去。丁豆娘忙叫了煎茶,殷勤劝了一阵,两人一气连喝了三碗后,这才开始说话。
    “那天是云夫人家什么人去雇的轿子?”丁豆娘问。
    “是她家的仆妇郑嫂。”那个大斜眼神色缓和了许多,“那天我们两个连跑了十来趟,都累得不成,天又暗了,正要回家。郑嫂进来雇轿子,说是送个夫人去西南外城新桥,我们俩一听路程这么远,赶紧想躲,却被乔店主叫住,让我俩去送。乔店主那脾性,谁敢说不愿意?我俩只得抬了轿子,跟着郑嫂去了她家门前。郑嫂进去叫人,过了没一会儿,郑嫂和她家另一个仆妇江嫂一起扶着那个夫人出来了,云夫人也跟了出来。那个夫人瞧着身子不好,路都走不太动。那仆妇和丫头把她扶进轿子。郑嫂让我们路上小心些,别太颠。我俩刚抬起轿子,她家的一个使女又跑了出来,手里拿着张帕子,走到轿子跟前,朝里面说‘庄夫人,您的手帕’。她把帕子递进去后,我们两个才抬着轿子离开了。”
    “你们路上停了没?”
    “我们急着回家,哪有工夫停?一口气抬到了新桥三槐巷。到了巷口,我问那夫人是哪家?那夫人在轿子里答说是左边第五家,那声气听着也虚弱弱的。我们俩把轿子停到左边第五家门前,我赶忙过去掀开轿帘,又不敢去扶那夫人,只好由她自己出来。那夫人扶着木框,费力下了轿子,也没看我,只点了下头,就慢慢走到门前,从腰里掏出串钥匙,摸索了一阵,才打开门锁,推开门,慢慢走进去。我看着她关上了院门,这才和朱十九抬着空轿离开了。”
    “你听见她进去闩上了院门?”
    “嗯,我就是听见木闩插门的声音才走的。这趟活儿就这么了事了,那夫人咋死的,我们两个一点儿不知道。”
    “对了,”另一个轿夫补充道,“庄夫人拿钥匙开锁时,巷子里头有个老婆子正好出来,她看着庄夫人进门、闩门,也瞧见我们两个走了,是个证见。昨天官府的人来查问我们两个,我也说了。”
    清早,曾小羊兴兴头头赶往黄家。
    进了巷子,一不小心,险些撞倒黄家斜对面正好出门的羊婆。羊婆顿时嚷起来:“你个甩蛋扯骚的小癫羊,找不见小雌羊,也不必这么急闪急火的,一清早瞎头瞎脑,撞我这老雌羊做什么?”
    曾小羊知道这婆子惹不得,忙连声赔笑道歉,羊婆却不依不饶,曾小羊猛想到一个主意,忙正色道:“羊奶奶,有件事您知不知道?”
    “你娘给你寻了个老公羊当爹?”
    “您老人家就爱扯东拉西,这事不干我家事,倒是跟您牵连大着呢。”
    “啥事?”羊婆果然认真起来。
    “栾老拐子遇着件大好事,好不得意呢。”
    “他又不是我儿子,得不得意,干我屁事!”羊婆嘴上硬着,眼里却紧起来。
    “干不干您的屁,我不知道,不过,今后他恐怕再难得来敲您的门喽!”
    “他敲不敲我的门,要你撩卵扯涎、舔腚嘬屁?”