然后，他才转向苏眉，回答道：“没有重要的事情，问我情况有多么糟糕，需不需要派人帮忙。我今天下午给他发出回信，让他关注斐云的局面，不必关心我。”
    “他”自然是指银月王，幽星的同胞弟弟。这么多年以来，他们两人始终不曾断绝联系。
    苏眉若有所思地说：“女伯爵说，大陆上的所有国家都接到了斐云发出的警告。他们很重视深渊，不过，好像还没重视到要为它付出代价。”
    精灵耸了耸肩，“你错了，他们随时准备插手。但斐云……暂时不需要任何人的协助。”
    他一说类似的言语，那种冷酷神情立刻回到了他脸上。
    他不再掩饰后，苏眉与他接触越多，就越能感受赫博森、提妮恩等人对他的感想。大抵来说，幽星是个善良的精灵，关心降临于陌生人身上的噩运，一生中无论走到哪里，都尽己所能地铲除邪恶，扶持相对弱小的好人。但是，他的善良像是被命运扭曲了，很多时候令人警惕，而非令人愉快。
    克雷德同样很冷酷，但两者的冷酷特性有所不同。凯说出那句话时，眼神十分复杂，却没有怜悯，就好像他不关心灾难中死去的人，只致力于解决灾难本身一样。
    苏眉有时想，他经过重大打击，学会隐藏自己性格方面的棱角，但棱角并未消失。他在内心深处，对平凡的生物——无论什么生物——都抱有看不起的态度。奇怪的是，他既看不起他们，又怜悯他们在噩运面前毫无反抗能力，愿意为他们尽力解决问题。
    她能够想象的出，他以前一定是个极具控制欲的人，有点像巫妖，发现别人“不听话”，或者事情走向不合心意，怜悯就被幸灾乐祸取代。他当然善良，善良却建立在唯我独尊的基础上，就像一个做好人的条件。她毫无疑问地认定，他少年及青年时期，多半过的很不痛快。
    就像这一次，他断言斐云除非受到重大打击，确认事态发展至无可挽回，才会开放国土，允许他**队进入国境，联手对抗来自深渊的恶魔。他认为这是不明智的举动，应该从一开始起就尽最大努力，做好最坏的准备，以免三百年前的悲剧重演，所以他对这群愚笨的家伙不耐烦了，不再关心他们的死活。
    可他忘了，贝尔吉安刚刚逝世，王太子身上有着可疑之处。大部分人尚未从打击中恢复过来，心情依然悲痛哀伤，而开放国土从来就是相当敏感而严重的举动，不可能轻易允可。拿同伴与他比较的话，在体谅他人方面，克雷德都比他做的更好。
    苏眉侧头看着他的表情，忽然说：“你亲身经历过雪夜焚城，有没有值得告诉我们的经验？”
    凯蹙起眉，仔细思考了一会儿，摇头道：“没有，你们没有必要汲取别人的经验。那个时候，恶魔乘坐一种能在空中航行的船，通过传送门，源源不绝地赶来凡世。它们数量当然比人类少，战斗能力却出奇强大，足够弥补数量的不足。后来联军拉长战线，从正面对抗，转为围攻、偷袭甚至暗杀，用了相当长的时间，才逐渐扳回劣势。”
    克雷德缓缓说：“你们一定接过不少暗杀的任务。”
    凯苦笑了一下，“岂止不少，就像现在的你们一样，每当大恶魔出现，第一考虑的人选总是我们。我想起那段时光，就觉得很刺激。”
    苏眉沉吟着，思考着，起码过了三分钟，才问出一个重要的问题，“联军里有叛徒吗？啊，我是说背叛人类……”
    “我知道你说的是哪种人。”凯说。
    内陆爆发瘟疫之后，他们首次避开别人的打扰，商谈王太子的问题。凯一听她这么问，就明白她真正想说的内容。他整理一下思绪，回答道：“不但联军，大陆各地都有，自食其力的佣兵里也有。我们一直关注深渊中的精英个体，很少涉及其他军团的事情，但我屡次听说恶魔收买了代言人，将联军的机密泄露出去。联军在几个月里损失惨重，终于开始正视这个问题。”
    巫妖不满地说：“这不是明摆着的吗？很多人终其一生，都只能当个碌碌无为的小人物，甚至没有机会见到恶魔。如果付出灵魂，就能获得力量，为什么不可以？这可是好不容易碰上的机会……反正他们的灵魂非常卑微，最多值一两个铜币，不如拿来当交易条件。”
    苏眉笑道：“我以为不与恶魔做交易，是大陆的共识，因为到了最后，吃亏的总是恶魔以外的那一方。你也接触过我的上一任，温迪尔图斯先生，结果好像真的吃了亏呢。”
    她一提这件事，巫妖就气不打一处来。它当然知道恶魔说翻脸就翻脸，毫无道德、节操、底线可言，早已做好了温迪尔图斯伸手夺走神眼的准备。但它万万没想到，它做了长时间准备，终于成功把神眼带回深渊，眼睛上还粘着一个莫名其妙的女性人类。
    苏眉无意间拿起神眼，导致巫妖精神上的负担加重，忽视了对自身的防护，最终被打成一个只能说话不能动弹的头骨。因此，她一提起温迪尔图斯，总让巫妖莫名暴躁，觉得她占尽了便宜，还要讽刺它这个命运多舛的受害者。
    它用偏远地区的方言，哼出一句恶毒的诅咒，同时挪的离克雷德远了一点儿。
    凯却说：“既然没有人窃听，就把话说明白吧。头骨说的很难听，却都是事实。直到现在，世界上仍有不少人与恶魔暗中来往，还以为自己占了大便宜。他们只是不知道，恶魔从不允许任何人占他们的便宜。其中……法师数量尤其多，包括为星辰塔工作的法师。”
    他说着说着，忽然微微一笑，用赞许的眼神看着苏眉说：“像队长大人这样，混进深渊当上领主的外来者，我还是第一次听说。”
    苏眉当场有点不好意思，解释道：“其实深渊里也有别的人类定居，可我从没见过他们。”
    “因为他们很少与恶魔打交道，”凯说，“同时，恶魔本身非常排外，瞧不起他们之外的种族。”
    克雷德点了点头，算是对他的赞同。苏眉叹了口气，问道：“所以在你看来，前王太子，现任国王究竟有没有值得研究的地方？”
    凯眯起眼睛，停顿了一瞬间，便斩钉截铁地说：“有，不仅是他，任何重要人物都有嫌疑。”
    在混乱的局势中，有弱小到微不足道，只能东奔西逃寻求保护的人，有奋起反抗，击退强敌或血染沙场的人，也有大喜过望，认为自己终于要发达了的人。
    这种想法不分出身来历，不分社会地位，不分时间，作用于每一个脆弱的心灵。恶魔入侵凡世时，某些人看到的不是灾难，不是噩梦般的杀戮场景，而是自己能从中获得的利益。他们中一部分甚至算不上邪恶，只是想先获得力量，再一脚蹬开大恶魔，脱离深渊的控制，用崭新的身份完成梦想。
    斐云的特里埃斯王，到底是不是这些人中的一个？
    苏眉并不意外，只是又叹了口气，喃喃说：“贝尔吉安王见到了我们，对我们相当欣赏，于是其他所有人也都默认了我们的存在。迄今为止，应当还没有人给王都送信，特意提及我们的名字。我为此感到高兴。”
    克雷德说：“沙克拉玛可能根本不知道我们来了这儿。”
    苏眉摇摇头说：“它肯定不关心，如果关心，更有可能避免与我们产生冲突。但图勒菲……还记得图勒菲吗？他简直关心死了。我倒是很意外，他居然至今尚未出现。我要是他，肯定第一个冲上凡世，尽快引来你、我，还有幽星大人。”
    克雷德低沉地笑了几声，冷冷说：“我怎么会忘记。”
    刚刚入夜，城堡中，以及城堡附近的军营中，已经寂静无声。海上仍停泊着战船，船上的灯光也全部熄灭，变成一个个庞大的黑影。开战前一天，士兵休息的一向很早，以便在第二天清晨起身准备。
    她望着窗外时，只能看见巡逻守卫的提灯，闪动着微弱的亮光，从附近花园中逡巡而过，按照巡逻路线绕向城堡侧门。这些灯光灭掉，朝阳升起之后，她就得像个潜水员那样，做好潜水的准备，重新潜进海底，与预先等在那里的巴赛林汇合。
    她突然说：“我真希望所有的麻烦都尽快结束。”
    凯轻柔地说：“我们都这么希望。”
    ☆、第228章
    苏眉眼睛眨都不眨，死死盯着不远处的坑洞黑影。
    鲨化鱼人知道传送门的重要性，却没派人守卫，任凭它像一个孤单的普通大洞，孤零零地躺在海底。如果坑底的传送门通向深渊，的确不必做出任何防卫措施。即便是她，也要花上漫长的时间，才能从这一侧关掉这个门。过程中，她会被深渊中负责维持传送门的恶魔发现，掀起另外一场战斗。
    同样，这也可以证明那东西出现时，攻击不分敌我，把力量波及范围中的一切化为齑粉。鲨化鱼人宁可把这样的美差留给敌人，而非损失自己的战斗成员。
    奥斯期盼了很久，犹豫了很久，到底没敢跟他们一起来到海底。他留在城堡里，蹲在苏眉的法术投影旁边，一边写答应书商的稿子，一边频频张望投影的变化。
    苏眉无意打击他的自尊心。但过往经验告诉她，神秘力量爆发时，倘若奥斯正身处它附近，很可能来不及逃亡。同理可证，倘若他们不得不重回活火熔狱，直面沙克拉玛，奥斯最好不要跟去。
    他身为犬魔，在众多大恶魔面前，将酷似一片寒风中的落叶，除了发抖，做不出别的事情。那种恐惧发自灵魂，只要大恶魔说句话，奥斯就得乖乖听从吩咐。
    他们隐藏了身形，潜入海底后，发觉巴赛林和梅丽珊已经等在那里。梅丽珊在水中摆动手臂，向他们打了个招呼。她不需要呼吸，也不需要任何防护措施。对她来说，水下环境与陆地毫无区别。
    韦萨斯勋爵多次要求和他们同行。他不仅是被国王亲自授勋的贵族，也是十分强大的法师，兼具责任感和好奇心两个动机。苏眉经过考虑，委婉但坚定地拒绝了他，答应第二次会带人下水。
    巴赛林显然出于同一考量，没带他那群大多是人形，但没有一个是人类的下属。他那边有只变形怪法师，据说对自己的实力充满信心，踊跃要求近距离观察神物，却遭到了他的强力压制。
    他穿了一身华丽到夸张的海盗服饰，但手工精良，品质上乘的外衣里面，是德鲁伊常用的布袍。这件布袍蕴藏着强大的防御之力，自动形成防护层，保护着他的身体。
    严格来说，他的渴望比苏眉更甚。早在深渊时期，他就想一睹神物的真面目，只因它总被一圈大恶魔守卫着，迟迟没能如愿。直到这时，它通过传送门往来两个位面，才有可能被他亲眼看到。
    他在水底比法师更灵活，察觉透明的苏眉赶到，立刻头也不回地问她，“战船出海了吗？”
    苏眉说：“出了，但只是一支侦察部队，全部都是那种船头狭窄的中型船。上次事件过后，他们再怎样也不可能直接出动主力船队。”
    巴赛林不太满意似的摇了摇头，说：“我才不会为几只侦查类的船出动神器。他们这样做，引诱不出传送门后面的大家伙。”
    他们隔着一段距离交谈，三句话之后，已经移动到了离彼此很近的地方。巴赛林看见深坑附近没人，连隐形的力气都懒的花，只调整了毛发和衣物的颜色，如同变色龙，将外形调整的与海水同色。但是，他这么做了，梅丽珊却还以原形出现，让他的伪装成了笑话。
    克雷德皱眉看向梅丽珊，想要弄清她的意图。梅丽珊一言不发，向他笑了笑，忽然十分不自然地前后抖动着肩膀。还没抖动几下，她猛地向海水下方落去，速度快的就像瞬间移动。她的靴尖接触了海底泥沙，瞬间爆出一个正常人类大小的洞口。
    她就这么落进了洞口，连头顶都被泥沙覆盖。她消失的地方，泥沙纷扬了好一阵子，把海水搅的有些浑浊，但过了一段时间，也就恢复了平静。
    “她特有的隐藏方式。”邪兽鬼骄傲地介绍道。
    苏眉好不容易想出一个合适的形容词，当即进行了赞美，“了不起。”
    克雷德这时才说：“以人类的立场，宁可那件东西永不出现。那支船队共有六只船，在海上行动非常灵活，其中两只甚至由魔网驱动，而非风力。”
    巴赛林冷冷说：“我明白。船上载着的，应该是一批勇猛善战的人类。他们希望用这种方式，诱使鱼人冲上海面，然后逐渐增加战船数量，增加到刚够他们出动神器的地步……他们还真是不肯吃亏，有没有考虑过招募佣兵，嗯？在公告栏上贴一张华丽的大纸，上面写‘征求有资格前往深渊的勇士，杀死深渊主君，待遇从优’，嗯？”
    苏眉说：“对不起，你的嘲讽要落空了。他们的确在这么做。”
    巴赛林露出意外的表情，半天才说：“有了你们，居然还需要别的勇士吗？”
    苏眉说：“如果我们不幸死在活火熔狱，总得需要几批替补人员吧？”
    巫妖把自己裹在匿影之袍里，连脑袋一起裹上，这时有气无力地说：“虽然我们还没商量过这个问题，但除非他们给我斐云国库一半的财宝，否则我绝不回那个该死的火池。”
    它这么说的时候，语气颇为辛酸。苏眉放弃古神之骨，将它给了克雷德，已经让它眼红的想要流出血泪。等她弄到下一件神骸，肯定不是自己吸收，就是送给凯，帮忙解决提妮恩留下的诅咒。反正，无论如何，没有它海恩哈姆的份儿。
    尽管它斤斤计较法塔、骨龙、骨鲸等财产，恨不得把小偷挂在城墙上鞭尸，把他们的灵魂永远放逐到灰色的荒野，但实际上，它并不是真正意义上的穷光蛋。
    苏眉一路替人家解决问题，一路接受谢礼，更别提还有巫妖亲自出马，和对方谈来的条件。她总是把这些收获公平地分成几份，分给每一位同伴，包括只会使用卷轴和魔法物品的奥斯。
    时至今日，穷光蛋巫妖的财产总数，仍然能够超过普通的小贵族一整个家族。可它总是不满意，总是眼中喷火，总觉得自己应该拿到更多、更稀罕的东西，因此，苏眉考虑正面挑战沙克拉玛，或者与它谈判的可能，落在巫妖眼里，就是攫取好处的机会到了。
    苏眉了解它的心情，也同情它的辛酸，只好装作没听见，平静地说：“难道你没有发觉？船队就在头顶的那一带海面，我们先乘船到这片海域，确认没有问题，才下水潜到这儿。”
    巴赛林说：“我的感觉没有你那么敏锐。顺便说一句，鱼人应该可以看透这个计划。”
    凯说：“即便看透了，它们也要应战。上一次的引诱非常成功，只要有可能，它们就会复制过往的成功过程。”
    苏眉的眼睛仍紧盯着那片模糊的黑影。法术符号发出的光芒很特别，并非真实的光线。她必须移动到深坑上方，才能看到火焰般的青光，从她现在的角度来看，那只是个最普通不过的坑。
    梅丽珊钻进海底，再没露头，很好地隐藏了自己。她身边的人已开始低声讨论，猜测斐云的下一步计划，以及鱼人的指挥官们到底会怎样反应。他们不约而同地认为，这种深坑很可能不只一个，也许等战船行驶到大本营附近，才霍然发觉水下露出了另外一个传送门。
    然后“嘭”的一声巨响，悲剧重演。
    她听着他们的谈话，双手无意识地摆弄着一张卷轴，把它在手上卷起来，又展开，如同一位玩弄丝绸手帕的淑女。她觉得等待很无聊，同时又有些紧张。正如她所有同伴都说过的，未知才是最可怕的东西。
    由于她看过的作品很多，一遇未知情况，就喜欢胡思乱想，思维发散到找不回来的地步。比如现在，她皱眉盯着深坑，脑子里却出现坑中爬出一只哥斯拉，或者一具高达的场景。紧接着，她又悲剧性地发觉，后者或者比较离谱，前者却有很大的可能。哥斯拉，或者类似于哥斯拉的巨兽，在深渊里可不是传说。
    正当她回想哥斯拉的长相时，她心里突然回荡起一股奇妙的感觉。这种感觉极度危险，又富有吸引力，竟让她情不自禁地向坑的方向迈了一步。
    船队尚未发动攻击，鲨化鱼人也还没来得及从海底浮出水面，传送门却已经打开。他们所关注的东西，正从传送门中缓缓探头，无声无息地移向上方。
    那东西体积很大，移动起来却毫无声息，平滑的令人心惊。准确地说，他们看见海水出现非同寻常的震动，才敢确认它真的出现了。除了水中波纹，再也没有证据能证明它的移动。海底仍静的像坟墓，气氛压抑静寂，一时间，竟像特意用死寂迎接它。
    巫妖浮在偏后方的位置，警惕地看着深坑。忽然之间，他们都变成了舞台下的观众，眼睁睁看着重要角色出场。
    苏眉吐出一声微不可觉的叹息。她看见，某个与鱼人印象里一模一样的东西，以极其缓慢的速度，从坑口爬了上来。它确实是个巨大的圆形物体，或者说，近似圆形，正一下一下蠕动着，奋力把自己挤上坑口。
    ☆、第229章
    黑影爬上坑口的时候，巴赛林消失了。
    他的隐形和法师们的不太一样，更像突然化作了海水，随海波轻轻荡漾着。显然，无论黑影是什么东西，他都不想让它看到他。
    海底幽暗的伸手不见五指。有些时候，深海鱼类、虾类，或者浮游生物，能够发出微弱的磷光。但经过鲨化鱼人扫荡，这附近什么都不剩，只有那个神秘兮兮的传送门，散发着危险气息。
    苏眉心脏跳的非常快，有种按捺不住的感觉。黑暗阻隔不了她的视线，也阻隔不了她同伴的。克雷德生下来就有黑暗视觉，凯的眼睛更是可以看穿任何环境下的任何屏障。
    因此，他们都看见了，那是一个不断鼓动蠕动，形似巨大圆球的物体。严格来说，它不应该被称为物体，而是生命。他们于同一时间，察觉它体内的生命气息。那是一种绝对不可能忽略的气息，就好像普通人也能判断生物和不死生物的区别。
    凯皱着眉，巫妖瞪着眼睛，都在翻阅自己脑子里的百科全书，试图找出体型与圆球相似的传说生物。克雷德和苏眉却产生了不同的反应，认为它具有极大的吸引力。
    苏眉觉得过了很长时间，其实还不到几秒钟。她陡然意识到，为什么那东西看起来如此熟悉，每跳一下，都让她感觉似曾相识。原因很简单，简单的可以用“这就是命运”来形容。
    因为那是心脏的搏动。
    搏动不同于人类心脏，不但竖着弹跳，还横着鼓张，表皮动不动向四面八方鼓起一个凸包，又迅速瘪下去。巴赛林说的没错，它外面确实裹着一层粘液。粘液本身无色，却因太厚，显现出阴沉污浊的白色。最可怕的是，每个凸包鼓到最高点，都会鼓出一张人类绝望嚎叫的扭曲面孔，闪现一下，旋即消失。
    这是一幕极端诡异恐怖，又令人隐隐生出怜悯的场景。
    沙克拉玛将毒素交给鲨化鱼人，鱼人派出族中的潜行者，向岸边王国的水源下毒。毒素剥离了中毒者的灵魂，将灵魂送给心脏。心脏将灵魂束缚在表皮上，一边用灵魂力量滋养自己，一边以它攻击敌人。至此，这个逻辑链终于完成，缺乏的仅是细节部分。