接过旁边一大汉递过的手电，卓老汉又仔细地观察了一番，肯定地说道：“这是‘雪柏’，乖乖，这人出手可真大方，用这么大一块‘雪柏’打了这么一条船。”
    见卓老汉识得此物，望月很是高兴，问道：“什么是‘雪柏’？用它又代表着什么？”
    卓老汉收起手电，回到皮划艇，跷起二郎腿说道：“俗话说千年‘横冲’万年杉，不敌‘雪柏’一枝丫。这‘雪柏’可是珍贵的木材，我卓老汉自幼就学得一手好木工，也曾替别人用这种上等木材打过一口棺材，据主人家讲光买木材花费的钱财就够用黄金打一口大小一致的棺材了，你就可以想象这种树木的名贵之处了。”
    望月只知檀香木和金丝楠木的贵重之处，未听说过还有另外一种如此值钱的木头，看着那艘木船隐隐发着白光，倒还真和雪的颜色一般。
    “那它为什么会是软的呢？”望月问道。
    卓老汉惬意地吸了口烟，指着那木船说道：“这艘船依老汉看，还不止是普通的‘雪柏’。‘雪柏’因为长势非常缓慢，万年才能成材。据传言称，古时候有人腌肉，因罐子装不了，就将部分肉装进用‘雪柏’做的木桶里。半年后他们取肉时，发现罐子里的肉已腐烂，而木桶里的肉却保存完好。”
    “在我刚搬到镇上的时候，因为搞旅游建设，需要修建公路，施工队不小心挖开了一座无主老坟，棺材里面的尸体就保存得十分完好，但开棺见光后不久就腐烂了。装这具尸体的棺材正是用‘雪柏’做成的。据考古队的同志讲，那口棺材应该有上千年的历史，主人很可能是古巴蜀先人。”
    “但是望月先生，这世上除了金丝楠木之外没有哪种木头可以泡在水中还千年不腐，唯独有一个办法，那就是隔水！”
    “隔水？”望月看着那木船漂浮在河水中，看吃水线，下面也至少有几十厘米，这怎么隔水呢？
    “不错。”卓老汉接着说道，“有一个办法，就可以隔水。‘雪柏’本就是一种杉木，也叫作银杉，它的颜色也并不是白色，而是乳黄色。凡是杉木砍伐之后都会流出一种白色的树浆，如果用这种树浆涂在已经建好的木船外围，等到它凝固，那么这艘船其实就是被树浆包裹住了，很像琥珀那般，里面那层东西任凭你风吹雨打，都不会受半点损伤，所以看上去这艘船才是乳白色，而且按上去有点软，这说明这艘船被涂了厚厚一层树浆。”
    “要知道一棵‘雪柏’被砍倒后只能出很少的一点树浆，而从这艘船的用料来看，不知要砍掉多少‘雪柏’呢。在古代，一棵碗口粗的雪柏就能换十亩良田，所以这艘船价值多少，望月先生，您心中应该有数了。”
    望月一木虽说是日本贵族出身，又专替王室搜罗宝物，奇珍异宝自然也是见过不少的，但听卓老汉这么一讲，也不禁对这艘古船刮目相看。这东西要真如他所说，拉出去那就是价值连城的顶级国宝，而且还保存得这么完好，可是这么贵重的东西，怎么会好端端地被拴在这样的河道里？
    望月一木转过头，盯着正得意扬扬的卓老汉说道：“卓先生，你不是信口开河吧？”
    卓老汉一看望月一木脸上的刀疤开始变红，吓得赶紧收起了二郎腿，把手中的烟也给灭了，端正了姿势说道：“咦，望月先生，这个我可不敢乱说，别的东西老汉不懂，可是这木头，我可是行家。这东西因为防腐能力超强，所以多半都是被权贵们弄去做棺材，前面这艘船，您看啊，那棚子被封得死死的，我看里面八成就有东西，说不定啊，这就是水葬！”
    “水葬，你们中国人不是讲究入土为安吗？”
    卓老汉连连摇头，解释道：“我们这还有一种漂尸水葬，就是把人放在木头上，搁到河里，随他漂去，说不定这个就是！”
    望月一木大嘴一咧，嘿嘿一笑：“这个好办，你们几个，去把那木船给打开了，我们来看看卓老汉有没有说谎！要是他说谎了，就把他塞进去，作水葬！”
    卓老汉听完这席话，两腿一软，直接就瘫坐在皮划艇里，哪还有刚才的半点神气，颤抖着说道：“望月先生，望月先生，您是开玩笑的对吧？您是在逗老汉玩的对吧？我也不确定里面是什么，如果真是死人，被打开了，扰了他的清静，是会遭到鬼魂的报复的，我看我们还是赶路要紧……”
    望月一木根本不理睬，只是狂笑道：“打开它，让我们来见识见识中国的鬼船！”
    几个彪形大汉，不由分说，先后跳上了那艘木船……
    第078章 全军覆没（上）
    “慢着！”望月一木叫道，那群大汉听闻也都收住了即将要砸下去的枪托，“这件东西既然被卓先生说得如此珍贵，那就尽量不要破坏它，小心点儿打开。”
    接到命令后，几个大汉就尝试着徒手拆开船篷。这木船看似没有用一根钉子，却是怎样用力都打不开。望月一木一看没进展，就批准他们用匕首去撬。这下倒好，连一个插进去的缝隙都没有，虽说是用木头造的船，实则比现代用钢板焊接的还要密封得到位。
    望月一木目光一转，停留在瘫坐于皮划艇中的卓老汉身上，皮笑肉不笑地说道：“卓先生，您精通木工，一定懂得打开它的办法，那么就请您帮我们这个小忙吧。”
    卓老汉哪里肯去，他心里想这东西八成就是传闻中漂尸水葬用的鬼船，自己本就是个胆小之人，加上带着日本人进这古井就是对祖宗的大不敬，现在要让他去开棺，他又如何肯答应？连忙说道：“老祖宗的不少手艺活早就失传了，老汉我只会打些粗制滥造的家具，这种东西我也从未见过，不晓得如何下手啊。依我看，反正也打不开，我们还是赶路要紧。”
    “噌”，几缕头发晃晃悠悠地从卓老汉眼前飘过，除了桃井姐妹，谁都没有看清望月一木是何时拔刀、收刀的。
    望月怀抱着童子切安纲，对卓老汉做了一个手势：“请！”
    卓老汉挣扎着爬起来，在两名大汉的搀扶之下，跨过颤颤巍巍的皮划艇，临上船前，还回头看了一眼。望月一木用冷峻的眼神告诉他要想回头，人头不保！
    把心一横，老头只能登船，周边的大汉纷纷退下，回到自己的皮划艇里，在旁边给他照着灯，白晃晃的船体此刻在他眼里就是一座小坟包，而自己正是那个掘墓人。
    卓老汉明白就算自己今天打不开，这船迟早也得被那群日本人给砸了，既然如此倒不如动动脑筋，也好给老祖宗留下的东西保个完整，就沿着那木船仔细看了起来。
    这船通体都是用“雪柏”打造是已经被他证实了的，“雪柏”这种木头的纹理极为紧密，同样也十分结实，正是因此才会成为绝佳的防腐材料。
    老汉用手拍打着船体，里面传出“咚咚”的回声，心想果然是空的。在没有发明钉子之前，木匠连接木块都是用榫头完成。而这个榫头如何卡进去刚刚好，也就能衡量木匠手艺水平的标尺，从这艘木船的用料和做工来看，想必打造这艘船的人也是当时的能工巧匠。
    不过像这种搭积木组合而成的木制品都有一个活榫头，这是用来拆解制成品的唯一机关，除了通过找到这个活榫头之外，哪怕你就是拿撬棍也别想完整地打开它。卓老汉现在就在这艘船上搜寻这个活榫头，只要找到了它，一切问题就会迎刃而解。现在这艘船通体又都被树浆所包裹，从肉眼还真看不出这个榫头在哪。
    沿着船头到船尾，卓老汉仔仔细细地用手摸过每一寸木头，凭借着经验搜寻任何一个线索，一直等到望月都不耐烦了，还是没找着。
    “卓先生，我看还是不麻烦你了，你们几个上去给我砸了那船！”说完那几个彪形大汉就准备接替卓老汉的工作，举着家伙就准备登船。还没等卓玉贵下来，其中一人已经举起了枪托朝着船篷砸了下去，“砰”的一声，像是玻璃碎裂的声音。
    “咦？”卓老汉收回即将踏出的那只脚，“怎么会有玻璃声？”
    刚才那大汉一枪托砸的位置正是船篷的最顶上，望月听见声音也觉得奇怪，问道：“什么声音？”
    一个大汉走近一瞧，船篷的中间已经被他砸得微微有点凹陷，从中流出一丝红色的液体，众人都闻到了一股腥味，很浓的血腥味。
    那人试着用手按了按说道：“家主，这里有块陶片，被我砸碎了。”
    有陶片？这船明明是用“雪柏”所制，怎么偏偏顶上有陶片呢？卓玉贵正想回去看看，后面的桃井千雪惊叫一声：“小心！”
    听见千雪的尖叫，卓玉贵因为站在船舷上，一个没注意，“扑通”一声跌进了冰冷刺骨的水里，好不容易挣扎着爬了起来，准备让上头的人拉他一把，却发现一条巨大的花纹斑状三角蛇此刻正出现在那艘船的船顶之上，把他给吓得一下子死死地扣住船舷，大气都不敢喘一口。
    砸开陶片的那大汉，听见警报，还未来得及转头，脖子一凉便瘫软到了地上，转眼间七窍流血，脸色乌黑。他的颈动脉处，留下两个筷子粗细的伤口，奇怪的是那伤口流出的血在短短数秒之内就已经结疤，甚至没有一滴落到木船之上，只是血的颜色是乌黑色。
    几乎是在这电光石火的一瞬间，就有一人毙命，其他人都还未来得及反应，抬头一看，那花纹毒蛇已经不见了踪迹，几人纷纷掏出mp5，正欲向头顶开火，一个硕大的蛇头从天而降，血盆大口就像吞噬生命的魔鬼一般狠狠地咬住了一人的头颅。
    不等他们有任何反应，蛇的身子一卷，连带着嘴里咬的那人如弹簧一般，“嗖”一下就消失在视野中，不到数秒，“轰”的一声，数十米外的岩石壁上，一个穿着黑色衣服的人重重地砸了上去，当即脑浆四射，骨头尽断，又“砰”的一声重重地跌落到了河里。
    这完全超出了望月的预料，几乎就是在他的眼皮子底下，那条花纹蛇以迅雷不及掩耳之势连夺两命，他们似乎连还手的机会都没有。
    “噌噌噌”，童子切安纲、鬼丸国纲、数珠丸恒次三柄日本名刀尽数出鞘，经过灯光的反射，竟把周围照得一片雪亮。不等望月一木下令，“突突突”，一阵枪声响起，迎着他们的头顶，三把冲锋枪正疯狂地喷射着火焰。
    人在极度恐惧之中，最为依赖的就是手中的武器，连这群训练有素的日本武士也不例外。mp5虽然威力强大，但也有个致命问题，一旦你扣住扳机不放，弹夹里的子弹顶多半分钟就全部射了出去。现在这三人紧张得连手指都不敢伸直，只顾弯曲着手指，对着一片黑暗的头顶扫射，等到枪声同时消灭，准备更换弹夹的时候……一条小树粗细的尾巴凌空抽了过来，狠狠地击中了其中两人的头，“啊”的两声惨叫，“扑通”一声，两人几乎是同时落水，恰好落在卓老汉的身边，面朝下一动不动。
    老汉颤抖着用手翻过一人的身体，河内瞬间一片血红，那人的半个脸都已经分不出人形了，足见刚才那一击的力量有多大！
    这次下井，被虫子咬死两个，又在这里莫名其妙地遭到了大蛇的袭击，连伤四人。更加让望月一木觉得可怕的是，自己竟然连对方一次完整的身影都没看见。他已经开始抓狂了，一把抓起千雪的衣服领子，脸上的红斑都成了紫黑色，咬牙切齿地问道：“你们究竟看见的是什么？”
    “报告家主，我看见的是一条蛇，一条巨大的花纹蟒蛇！”
    一把丢掉千雪，望月一木挥舞着手中的童子切安纲，咆哮着：“浑蛋！你出来！我要杀了你！”
    卓老汉在水下可是看得真真切切，那个巨型三角蛇头和菱形的花纹让他不寒而栗，他颤抖着说道：“望月先生，那是……那是蕲封山的守护神，蕲蛇王……”
    第079章 全军覆没（下）
    说话间，眼前黑影一闪，仅存的那个大汉手中的射灯瞬间熄灭，一声惨叫传来，望月把射灯往上一抬，一条巨大的花纹蕲蛇嘴里正叼着那人，一对铜铃般大小的眼睛闪着黄色的光芒，犹如夜明珠一般。
    纵是桃井姐妹杀人如麻，看到眼前的景象，也还是被吓得嘴唇发白。
    那大汉看样子还活着，只是前半个身子已经进了蛇口，两条大腿还在空中无助地乱蹬着，那样子要多惨有多惨。卓玉贵已经吓得深吸一口气，把整个脑袋都缩进了水里，生怕下一个目标就是自己。
    那蛇的后半段身子紧紧地缠在一根钟乳石上，前半个身子悬空向外探出，垂直着脑袋正盯着下面的几人看着。望月捡起船上的一只mp5，拉开枪栓就准备射击。还没等他扣动扳机，那蛇脖子“呼”地昂了起来，脑袋一伸，一名接近一米八的汉子就进了它的大口。
    “啊！啊！”望月此刻已经陷入了疯狂，他已经被眼前的这个怪物完全吓破了胆，端起冲锋枪朝着钟乳石“突突突”地一阵猛扫，打得岩石乱飞，弹壳四溅。
    恰好有一枚弹壳不偏不倚地落到了卓老汉的头上，这老家伙现在半个脑袋都在水里呢，他觉得自己脑瓜子一痛，琢磨着是不是蕲蛇王到了，哪里还管得了其他，死命就往船底钻去。只听“咚”的一声，卓老汉的脑袋就撞到了船底。
    要说有的事情就是那么巧，卓老汉因为害怕蕲蛇才去了河里，为了躲避蕲蛇才撞到木船，脑袋一疼，感觉碰到了一个尖尖的东西，伸手那么顺势一摸，原来是一个凸出来的小木头磕到他了。
    卓老汉疼痛难忍，便把脾气发到了那个小木头上，使劲那么一拍，那木头还真就硬生生地让他给捶了进去，“咯咯啦啦”一阵声音传来，连船底的老汉都听见了。那木船的船篷突然就裂开了，顶上原本封死的木头就跟敞篷小轿车那样自动打开了车顶，想必是这卓老汉歪打正着，在上面摸了半天没找到活榫头，倒是在船底用脑袋找着了。
    他也不知发生了什么变故，一直躲在下面憋不住气了，才敢偷偷冒出来，呼吸口新鲜空气。
    望月一木正在上面乱枪扫射呢，蕲蛇王也不知是吃饱了还是受伤了，半天也没见踪影。望月一木见那船篷突然打开了，就收住了枪。
    望月一木再看那乳白色的“雪柏”船，心头已经有了阴影，就为了看看这条船已经让他损失了带来的全部精锐，它这会儿它却自己打开了。他命令道：“千雪，你过去看看里面到底是什么东西！”
    千雪不敢犹豫，抱拳道：“是！”
    望月一木目送着桃井千雪瘦弱的身体慢步走向木船，心中就像打翻了五味瓶：这才走到哪里啊，人马就损失过半了。难道这里真如祖父所说，是一个禁地吗？不！既然我已经到了这一步，即使全军覆没，也要找到扶桑神树！
    还未等千雪跨上木船，突然水面一个金黄色的身影一跃而出，“咚”的一声率先跳上了木船，这可把千雪也吓了一跳，定睛一看，原来是一只硕大的蛤蟆，跟头水牛差不多大小的身体占据了整个船面，背上鼓起七个疙瘩，宽大的嘴唇边还有着一串铜钱模样的白色花纹，更让他们不可思议的是这只金色蛤蟆只有三条腿！
    那蛤蟆似乎对千雪并不感兴趣，只把一对大眼睛朝着几人瞟了一眼，“咕呱”一声叫，身子猛地一蹿，直接进了那打开的船舱！
    桃井千雪被眼前这突如其来的蛤蟆给惊得不知所措，特别还是在这个怪物丛生的古老地下世界，已经完全超越了她对这个世界的认知，她一时间就能愣在那里了。
    望月一木也是看见了那只蛤蟆跳了进去，正想过去看个究竟，却突然看见那条蕲蛇又出现了，此刻正盘在钟乳石上！他举起mp5冲锋枪就扣动了扳机，“哒哒”两声，只剩下撞针击发的空响，没子弹了！望月气得把枪往地上一丢，拔出童子切纲横在身前，准备和蕲蛇作最后一搏！
    蕲蛇“嘶”的一声怪叫，脖子高高昂起，眼看着就要发动下一波的攻击。桃井千代叫道：“千雪！回来，那蛇……”话音未落，“咚”的一声，一团黏糊糊的东西就落在了千雪的身边。
    千雪低头一看，就见一个人跪在自己脚边，全身皮肤已经溃烂，且黏满了绿色的消化液，那人看样子还没死透，挣扎着伸出一只手来想要抓住千雪的鞋子。千雪毕竟还是个女娃娃，被这接二连三恐怖至极的场面给吓得失去了理智，“啊”的大叫一声，噌地拔出太刀鬼丸，寒光闪过，眼前人头便落了地。那人头跟皮球一样在船上滚了几圈后方才停住，只是一双眼睛死死地盯着手握鬼丸的千雪。
    千雪可是半刻也不想再停留，转身一跃，已经逃回了皮划艇，扑进姐姐千代的怀里，不住颤抖的身体昭示着她的恐惧。
    看着那具穿着黑衣的尸体倒下，一向心狠手辣的望月一木也不禁胆战起来，那尸体正是刚刚被蕲蛇王吞进去的武士，此刻却被它吐出来了！
    三人挤在皮划艇上，准备默默地接受蕲蛇的最后一击，看来今天是逃不过这一劫了，望月甚至已经做好了为天皇尽忠的准备，脸上那道伤疤此刻也不再是红色，而是变成了彻底的惨白。
    蕲蛇的攻击如约而至，巨大的身躯像一条巨龙一般直射而下。望月闭上了眼睛，用耳朵感受着蕲蛇带来的“呼呼”风声，“轰”的一声，等他再次睁开眼睛的时候，那只金色蛤蟆嘴中正叼着一个棒子跳进了水中，而那条蕲蛇却是径直扑向了船舱，只是它慢了一步，三足蟾已经率先跳了出来。原来蕲蛇的目标并不是望月，而是那只蛤蟆！
    三足蟾硕大的舌头一卷，那根棒子模样的东西就进了宽大的嘴巴，三腿一蹬，便入了水中。那蕲蛇一击扑空，很是恼火，从船舱中伸出硕大的三角脑袋，舌尖在空气中探了探，身子一腾而起，“咚”的一声也进了水中，这可把水中的卓老汉吓得够呛，大气都不敢喘一下。
    蕲蛇昂起脑袋看着眼前的这个人，此刻卓玉贵离蛇头不过几十厘米的距离，连蛇口中的腥味都闻得清清楚楚，只消它动动，他就会立马没了老命。望月看着水中和巨龙一般大小的蕲蛇，已经完全失去了那股斗志，双手一软，童子切“当”的一声落在皮划艇上。
    三足蟾正朝着外面游去，不远处，“咕呱”一声传来。蕲蛇仿佛受到了什么刺激，调转蛇头，身躯一扭，一尾巴扫到“雪柏”船之上，击得船身都险些倾斜，如离弦之箭般向外追去，带起的水花溅了望月一身，想必是去追那只蛤蟆了。
    这蛤蟆东游西窜，到后来就进了查文斌他们走的那条左侧通道，蕲蛇自然也跟着过去了……后来在那边发生的事，前面都已经说了。
    过去许久都没再见它们回来，卓老汉这才摇摇晃晃地爬上皮划艇，冰冷的河水和之前的恐惧已经让这个老头三魂去了两魂半，哆嗦着连话都讲不出来了。
    望月一木看着这个中国老头和周围的尸体，再也遏制不住自己的愤怒，拾起童子切就要斩去：“都是你这个狡猾的家伙，都是你要走右边！这就是你所谓的左阴右阳？！”
    卓老汉赶紧说道：“望月先生，这不怪我啊，我都说了别去碰那木船，那是鬼船，招惹不得的……”
    望月一木可不管这些，举刀就要朝卓老汉砍去，却听“砰”的一声，火花四溅，童子切和数珠丸恒次两柄神兵碰撞在了一起，原来是千代出手了。
    “你想违抗我，帮这个老头？”望月恶狠狠地看着跪下的千代说道。
    “千代不敢。家主，我们现在已经损失殆尽，几乎全军覆没了，况且卓先生之前确实也有交代不要上那木船。刚才属下去察看了一下，那木船的船顶之上被砸开的陶片里装的是某种血液，极为腥臭，想必那条蛇也是被它吸引过来的，所以我想对于这个陌生的地方，可能还需要他的提醒和帮助，所以属下斗胆请家主暂时放过他。”
    望月看着颤抖的卓玉贵和跪着的千代，深深地吸了一口气，太刀一挥：“放了你，可以，你先去船舱里看看里面装的是什么？”
    卓玉贵一听又要自己上船，虽不情愿，但眼下却身不由己了，只好挣扎着站起来，再次朝着“雪柏”船走去……
    第080章 面具
    卓老汉这是被逼无奈，每一步都走得格外小心，惹得望月一木在后面大吼：“卓先生，麻烦你快点！”说完，便是“咔嚓”一声枪栓拉动的声音响起，把卓老汉吓得一个箭步蹿到了船上。
    这艘船的船篷已经被打开，卓老汉瞅了一眼，里面是一具尸体！虽然心中早有准备，可他还是被眼前的情景给吓得退了一步。望月一木看到卓老汉的反应，以为里面又有猛兽，一边举起枪准备射击，一边喊道：“卓先生，里面装的是什么？”
    “一个人。”
    “人？死人吗？”