最初几秒钟他着实怔了怔，没能将这八个字与颂然联系起来，还翻回去确认了一遍封面。封面上的幼儿姓名清清楚楚，正是颂然。
    病情描述很敷衍，潦草几句话，算得上不负责任，大意是这个孩子对连续的数字极度敏感，无论听见还是看见，都容易出现应激反应，会不吃不喝、不眠不休地顺着数下去，谁也劝不住，直到体力耗竭昏迷为止。要是中途数错了，还容易引发重度焦虑，情绪崩溃，经常一个人哭得浑身抽搐。
    贺致远专门注意了一下，强迫症的确诊日期与颂然进入福利院的日期只差几天，这意味着颂然入院时，精神状态已经很不稳定。
    他记得这个大男孩笑起来的样子，牙齿皓白，酒窝深陷，眼中永远映着六点钟晨曦般的光辉，不见一丝阴霾迹象。
    与病历中判若两人。
    贺致远明白，病历中记录的是颂然的十七年前，看似与今完全割裂，可颂然的敏感、易怒与毫无来由的自卑，恰是那段童年经历栽下的因果。
    他找到了答案，还想追溯颂然成长的脉络。
    “颂然，我看到了病历第一页，上面说，你小时候得过强迫症。”贺致远换了稍显轻松的态度，安慰他，“强迫症不是什么严重的病，很多人都有。我认识的一些朋友，有的喜欢收拾房间，有的走路爱踩格子，有的吃薯条一定要长短间隔着吃，大家都……”
    “我不一样的，我和别人不一样。”颂然出声打断他，苦涩地笑了笑，极轻地说，“贺先生，你没见过我犯病的样子，很吓人的，真的，不骗你。”
    他望着漆黑无边的天花板，手指悬空，指尖不自觉微微颤抖，在空中划下了一个阿拉伯数字，然后飞快握紧了拳头，死死扣住五指，掐进肉里，不许它再乱动。
    不可以。
    数不完的，你明知道数不完的。
    隐隐又有大量失序的数字冒出来，浮现在脑海中，密密麻麻，像迁徙季节翻出海浪来的、鳞光闪烁的巨型鱼群。它们嚣张地列成一排，集体尖锐鸣叫，起初只是模糊的虚影，后来开始变得清晰，想要激起他忍耐已久的渴望。
    想一个一个数过去，从一开始，数到无穷的尽头，仿佛幼年的承诺还可以兑现，他等待了整整十七年的那个人，还在遥远的某个地方，随时准备回头。
    “贺先生，你不忙的话，我给你讲一个故事吧。关于我，还有我的病，很短的。”
    颂然伸出手，摸索到他送给布布的那只兔子玩偶，把它揽进了怀里。兔子胖墩墩的，毛发绒软而暖和，浅栗色，可以用生褐添足量的水调出来，大面积刷绘，也可以用0号笔一根根细化。
    色彩、形状、温度、质感……他喜欢所有感性的东西，因为与数字无关，所以安全。
    他抱紧了兔子玩偶，直到那些侵入脑海的数字被这只守护神驱赶出去，才呢喃着说：“我一直想找人倾诉，可总也找不到。我身边没有亲近的人，我想要有的，可就是没有……十几年了，忘不掉，也治不好，再不说的话，我会憋坏的……”
    他慢慢地说着话，嗓音轻飘，不露泪意，却像一层濛濛浮雨，令人揪心地疼。
    贺致远很想抱一抱他，给他一些除了言语之外的切实抚慰，只是相隔一万公里，他无能为力，唯有寄托于声音。
    “你说吧，我听着。”贺致远道，“就当我在你身边，从后面抱着你。”
    “好。”
    颂然点了点头，双臂在胸前交叠起来，抚上自己的肩膀，逐渐收紧，仿佛真的被人从身后拥抱一样。
    第二十三章
    day 09 21:18
    在六岁以前，颂然是有家的。
    j省g市，南坞乡下溪村，山脚半亩良田，村口一间瓦舍。
    他的母亲早逝，父亲靠做农活维持生计，独自将他拉扯大。兴许是鳏夫孤独的缘故，父亲一直沉默寡言，眉宇总也舒展不开，但凡有了余钱就买烟买酒，酗得极凶，不爱搭理他，反之倒也不像村里其他父亲那样，动辄打骂孩子。
    冲着这一点，颂然觉得父亲是爱他的。
    那会儿他懂事早，不像其他娃娃一样喜欢惹事生非——要么光着腚追狗，要么光着腚被狗追。他向同村上小学的哥哥姐姐借来教材，不帮活的时候就坐在门槛上念，左手语文，右手数学，心想今后要好好读书，赚钱孝顺父亲。
    五岁那年，他已经能从一数到一百，再倒着数回一了。村里的老师夸他有天分，说将来学好了数学，他可以做会计、做出纳，帮人管账，比辛苦种田要来钱快。
    颂然于是搬了一只小条凳去村里的小学蹭课，一笔一划学着写数字。
    后来的某一天，他从邻居嘴里听到了一些闲言碎语，说父亲打算离开下溪村，去繁华的省城打工，等过几年攒够了钱，好续一房媳妇。
    他跑去向父亲求证，父亲抽了口大前门，缓缓吐出呛人的烟雾来：“你妈走得早，我不能一辈子单着，总要找个人一起过。”
    颂然问：“爸爸，你会带我走吗？”
    父亲没说话，也没看他，顾自盯着烟头沉默良久，点了点头。
    颂然于是放下心来，继而产生了一些伤感的念头——他就要离开这座小村庄了，玩伴带不走，卖豆腐的阿婆带不走，鸡鸭猪狗也带不走。省城固然新奇，却是一个令人畏惧的大世界，宽阔的马路盘根错节，不像小村庄里，一条土路就能串百家。他得紧紧跟在父亲身后，免得走丢了。
    临行前，父亲装了整整两蛇皮袋的家当，颂然有样学样，也叠好自己的衣服裤子塞进去。父亲全给拿了出来，弃置一旁，说：“别带了，到省城给你买新的。”
    颂然信以为真，喜滋滋地挑了一套最好看的换上，把其余的衣服送给了小伙伴们。
    六岁生日那天早上，他跟着父亲第一次踏上了绿皮火车。
    火车拉响了悠长的汽笛，锅炉内蒸汽滚腾，机械轴带动几排钢轮“咔嚓咔嚓”碾压着铁轨——颂然攥着手里的车票，来到了一座陌生的城市。
    t市。
    父亲告诉他，这里就是省城，颂然没有一点怀疑。
    对初出茅庐的他来说，这儿有水泥马路、火车站、楼房、商场和小轿车，有与乡村不同的建筑粉尘味，路上行人穿着新奇古怪的衣服，当然是一座辉煌繁荣的“大城市”。
    走出火车站，转乘中巴车。他帮父亲拖着沾满灰尘的蛇皮袋，战战兢兢绕过旁人，找到了两个空座。车辆开动起来，他枕臂趴在窗口，好奇地打量着沿途熙熙攘攘的人流，心想，从今天开始，我就要住在这儿了。
    这里的房子每一栋都好高啊，是住两层楼好呢，还是住三层楼好呢？
    胡思乱想中，车子拖着一路逶迤的尾尘到了站，父亲扛着蛇皮袋带他下车，走过不长不短的一段路，来到一座大院前。
    院门是老式的铁栅栏，挂着褪了色的红横幅，旁边的传达室空荡荡的，没有人在。
    父亲望着那条横幅站了一会儿，把他领到西墙边，告诉他，爸爸落了一件重要的行李在火车站，必须马上回去拿。
    颂然仰头问：“要去多久呀？你什么时候回来？”
    父亲不自然地移开了目光，对他说：“你等在这里，从一开始往上数，数完了，爸爸就回来了。”
    “知道啦。”
    这一点也不难。
    颂然数数非常快，总是没一会儿就数完了，父亲一个来回的时间，说不定够他数好几趟的。
    他想帮忙把行李搬到院墙边，好让父亲腾出双手，来去方便，父亲却古怪地不肯松手，扛起那两只沉甸甸的蛇皮袋，快步返回公交站，登上了最近的一趟车，在车尾扬起的滚滚烟尘中消失了。
    颂然不知为什么有些心慌，赶紧坐下来，伸出十根手指头，一根一根掰着数。
    一、二、三、四、五……边数边安慰自己，没事的，眨眼就数完了。
    只要数完，爸爸就会回来了。
    那时的颂然还不知道，数字是没有尽头的。
    一百数得完，一千数得完，一万一亿也数得完，唯独他在等的……永远数不完。
    他太想让父亲回来，所以数得越来越快，破百破千地往上累，快要超出六岁孩子所能承受的极限。
    远处的站台上公交来了又去，时而经过一辆，时而又经过一辆。
    每当有车进站，颂然就兴奋地跳起来，伸长脖子踮起脚，眼巴巴盼着父亲能从打开的车门里出来。但每一次，灰尘扑扑的人群里都不见父亲的身影。更可怕的是，当公交车开走了，激动的情绪冷却下来，他会突然忘记自己数到哪里。
    数字太大，孩子的脑瓜太小，稍一分神，就散得影儿也揪不住。
    忘记的次数多了，颂然变得越来越焦躁，又不甘心次次从头数起。他慌乱得要命，跺着一双小脚不知怎么办才好，只能抓起有棱有角的石头，努力往墙上涂划记号。
    天色渐晚，黄昏临近。
    末班车驶离了站台，四周不再有来往的行人，空气变得寂静，也变得寒冷。颂然看不清墙上的记号了，他用冻僵的手指摸索墙面，想让脑海里凌乱的数字沉淀下来，可这真的太难了。他越焦急，就越记不住，最后整个人像是傻了，懵头懵脑地跌坐在墙角，凄厉地哭了出来。
    怎么会数不完呢？
    从前他明明数得那么好，每一次都能数完的，为什么这一次就数不完呢？
    他一哭，大院里有了动静。栅栏门缓缓打开，黑暗中一束强光打在他身上，刺得他泪水失控，山洪决堤般地往下涌。
    福利院院长走近他，弯腰问过情况，要领他进去。
    像颂然这样被父母以各种借口遗弃在福利院的孩子她见得太多了，一看就明白怎么回事。可不管她怎么劝说，颂然就是扒着墙角死活不肯走，哭着喊他快要数完了，爸爸就要回来了。
    院长看他脾气犟，只好任他待在原处。
    那天半夜，院长悄悄出来，将几乎冻僵在墙根的孩子抱了回去。当时颂然还留有几分破碎的意识，却已经不再抵抗。他蜷在院长阿姨怀里，口中无声地念着数字，滚烫的泪水溢出眼角，顺着脸颊淌了下来。
    2001年2月24日，六岁生日的第二天，颂然被t市儿童福利院收养。
    他的强迫症也是从这一天开始发作的。
    最初，他会趁看门大爷不注意，偷偷溜到福利院外面，蹲在西边的墙角掰手指头。后来被逮了回去，他就扒着大门的铁栅栏，遥遥望着父亲离开的那座公交站台数数。再后来，他被严加看管，锁进了小隔间。可老师每次进去探望，他永远是一个固定的姿势——面对墙壁，手指不断涂涂画画，魔怔似地写着阿拉伯数字。
    他沉浸在封闭的内心世界里，对外界毫无反应，除了数数，什么都不做。
    一碗饭端到面前，他都要一粒一粒数着米吃。
    当时的医疗观念还很落后，像颂然这样患有重度强迫症的孩子，只有送去精神病院一条路。但就在大人们计划这么做的时候，颂然奇迹般地在一夜间恢复了清醒。
    仿佛冥冥之中感知到了危险。
    他不再成天计数，漂亮的眼眸也明亮起来，似晨星闪耀。他微笑着面对每一个人，礼貌，懂事，格外惹人喜欢。
    就这样，颂然顺利留在了福利院。
    老师和护工们见他康复了，偶尔会善意地打趣，说颂然还没上小学就能数五六万，今后一定是个数学小天才。颂然乖巧地朝她们笑一笑，又摇摇头，谦虚地说自己没那么厉害。
    这时候脑仁总会尖锐地痛起来，他必须低下头，咬住牙根，用尽全身的力气去忍耐。
    八岁那年，颂然上了小学。
    出乎所有人的意料，数学成了他成绩最差的一门课。印在纸上的数字如同一场噩梦，他无法直面，连最简单的四则运算也完不成，原本的数学天赋就此戛然而止，彻底荒废。
    但最让他害怕的不是数学课，而是体育课。
    因为上课之前，老师会要求大家站成一排报数。
    嘹亮的报数声一起，他就失控地陷入了恍惚，忍不住跟着数下去，仿佛父亲将随时出现在操场的某个角落，身穿旧冬衣，肩扛蛇皮袋，笑着向他伸出手，要接他回家。他只有把指甲掐入掌心肉里，逼迫自己去想别的事情，才能摆脱欲望和幻觉的掌控。
    十七年过去了，颂然的病症反复发作，时而轻，时而重，一直不曾痊愈。
    他与数学擦肩而过，没能做成一个会计或出纳，而是机缘巧合地成了一名插画师。他千里迢迢回到了南坞乡下溪村，父亲不在那里，也从没回去过。村庄早已翻天覆地换了模样，左邻右舍的老宅子一栋栋推倒重建，幼年的玩伴离开了，记忆中的老人们故去了，没有谁还记得村口曾有一户姓颂的人家。
    今年颂然二十三岁，活得很清醒。
    他明白父亲不会再回头，自己也早已离开了那个长久等待的地方。他应该找一个相知相爱的人，组建属于自己的家庭。在这个家庭里，他将承担起男人的责任，而不能躲在记忆中，继续扮演一个被宠爱的孩子。
    可未达成的执念就像附骨之疽，还牢牢藏在病症里。
    那个扛着蛇皮袋挤上公交车的疲惫身影，迄今仍未从他的视野中淡去。