谢凝目光流转，正落在钟铭之身上，忽然一道低沉的声音传来：“参见陛下，陛下，臣有本要奏。”
    一直在队伍末尾围观的陆离不知怎么的，忽然快步上前，对着谢凝就是一拜——三公俱有御前不跪的特权。
    煽风点火的来了。谢凝暗笑，十分配合地问道：“太尉要奏何事？为何不送殿中省？”
    “臣要奏之事只怕殿中省不敢上报。”陆离道，“臣想求陛下赦免了孙墨释孙员外郎之罪。”
    一听到孙墨释这个名字，钟铭之终于知道这一连串的事情是怎么来的了，他怒气上涌，大声道：“女帝，你不过就是气我将孙墨释的奏折扔了，既然事情由我而起，也不必降罪于他人，本世子一力承担便是！”
    钟绍廉听着大急，私拦奏折、擅闯禁内、冲撞圣颜，哪一条不是死罪？这逆子竟敢说什么一力承担？他万分着急地看着谢凝，知道钟铭之已经跳进谢凝设下的圈套里了，生怕谢凝脸色一沉就是一句“冒犯天颜、打入天牢”。
    而谢凝仿佛真正的大姐姐一般，无奈地摇了摇头，露出个宠溺的笑，没理会钟铭之，只对钟绍廉说：“侯爷，府上对表弟……实在宠溺了些。”
    这就是轻轻揭过的意思，钟绍廉万不料谢凝设了个大局，将长宁侯府置于不忠不孝的境地之后，还能无事一般地揭过，几乎吓出一身冷汗，松了口气道：“是臣的疏忽，臣一定严加管教！”
    “哈，侯爷，男孩子可不是严加管教、打一顿就能听话的，要让男孩儿学会担起责任，才能成为男子汉。”谢凝说。
    “是、是，圣上教训的是。”钟绍廉不住点头。
    谢凝便不慌不忙地抛出一句：“正好现在有个绝佳的机会，侯爷，不如让表弟随朕入宫，协助朕处理先帝葬礼之事，你意下如何？”
    钟绍廉没想到谢凝还有这么一出，登时有些愣住，但谢凝已经给足了长宁侯府面子，若是这一点也不答应，只怕将来正式跟新帝结仇。再者，陆离是站在女帝一方的，说不好将来会如何，若是钟铭之能与女帝有个一二……
    “谢陛下隆恩！”钟绍廉当即拜倒，长跪谢恩。
    钟铭之瞪大了眼睛，难以置信，他爹爹竟然还答应了？让他一个大男儿，给一个弱女子管教？这是什么道理？
    谢凝微微点头，禄升便高声道：“陛下回宫——”
    第10章 留宿
    这个朝廷不行啊！
    谢凝靠在龙辇里，抱着汤婆子，慢吞吞地吃着宫女准备的点心。她才不会真的饿着自己，再没有谁比她更清楚，有个健康的身体多重要。
    一边吃着，谢凝在心里又重复了一遍，这朝廷……不，准确来说，是皇室不行啊！
    前朝暴虐，大梁□□是与一群兄弟征战四方而得的天下，□□登基之后便将这一大群兄弟按照功劳分封了。其中功劳最大的景家封了汝阳王，陆家封永定侯，钟家封长宁侯，这三家都在京城里，是权贵中的权贵。除此之外，还有辽东、靖西、镇南、武侯四大家族，辽东王、镇南王是亲王等级，靖西封大将军品阶，享郡王等级，武侯则在蜀中。
    这几家开国元勋所享爵位都是世袭罔替，持有丹书铁券，除了汝阳王、长宁侯之外，都手握重兵，自□□下来到谢凝，已经整整七代。这累世下来的财富与权势，几乎随时能与皇室一争。
    而除了这几家开国元勋之外，大梁还有好几个势力，例如书生代表的御史台，世家代表的六部尚书与丞相。□□开国之后便着重发展科举，七代以来尊儒重师道，翰林院、御史台及各级州官府上都有书生的身影，师生关系盘根错节。京城是六朝古都，当中住着好几家累世公卿的世家大族，与书生一起几乎平分了朝中的文臣职位。
    开国元勋、世家大族、儒生文臣这三大势力几乎能左右国运，因此，历代都是皇子们争夺的对象，在此之前一直相互维系，相互制约，在皇族的努力下形成微妙地平衡。但是在谢凝的父亲隆昌帝时期，这个平衡被打破了。
    事情的起因还在谢凝的太爷爷元宣帝。谢凝想着就忍不住扶额，她简直摊上了个大烂摊子。
    元宣帝在位时期为了个美人差点误国，猜忌儿子，最后弄得国力衰微，差点就亡朝了。身为太子的裕安帝不得已只能逼宫，将自己的父亲变成了太上皇，请到行宫去住了。大约是意识到太子的权力太大了，所以裕安帝虽然是个中兴之主，却迟迟没有立太子，造成的结果就是几个儿子争权夺利，各大势力浑水摸鱼，最后儿子都死得差不多了，让最懦弱的隆昌帝登基了。
    谢凝想道自己父亲，不由得也是一叹，脑中浮现母亲的评价：弱而色。
    隆昌帝登基没其他兄弟争皇位，便继承了元宣帝的本性，一味好色，后宫嫔妃数量是本朝之最。但他本事不行，后宫争宠手段花样百出，相互侵害，差不多是出生一个孩子就死一个。到现在，隆昌帝只有两个孩子还活着。
    一个就是谢凝，她是女儿，母亲分位都没有，没什么威胁力。还有一个就是十七皇子，生母是个身怀武艺的女子，早早地就被带出皇宫，下落不明了。
    开国时累积的隐患，再加上隆昌帝长期泡在后宫之中，不管朝政，造成的结果就是现在皇室衰微，谁都没将皇室放在眼里。先帝驾崩了，连长宁侯府都不进宫奔丧！
    可真是难办啊……谢凝吃饱了肚子，也愁了个满心满肺，只能一样一样慢慢地来。
    回到皇宫，刚下龙辇，人还没站稳呢，陆离就冷冷道：“陛下，臣以为不妥！”
    谢凝一看他的脸色就知道这人生气了，便也不急了，站在廊下问道：“太尉以为何处不妥？”
    “陛下虽为帝王，然毕竟是女子之身，后宫之事当慎重待之。长宁侯世子年纪虽小，但已非五尺之童，留宿宫中，更由陛下教导，只怕惹人非议。”
    一番话倒是说得头头是道，谢凝不住地点头：“太尉说的是。”
    钟铭之闻言大喜：“对对对，女帝，留我一个男子汉在宫中对你名声不好，你还是让我回家吧！”
    “君无戏言，朕若是失信于长宁侯，如何面对天下人？”谢凝道，“既然太尉以为独留表弟在宫中不妥，那便请太尉一同留宿宫中，为天下人监督朕吧。”
    “谢……陛下！”陆离一气之下差点叫错称呼。
    谢凝却点了点头，对钟铭之说：“表弟也谢恩吧，待会儿朕让禄升给你们准备寝殿，先歇息一会儿，等朕将今日的政事处理了，再去找表弟。”
    那个“谢”本是陆离冲口而出的“谢凝”，到了嘴边硬生生地改成了陛下，她明知是怎么回事，竟然还当成谢恩！陆离许久没跟她相处，竟忘了她最擅长玩的就是这等小女儿的玩笑。
    谢凝垂了垂眼，勉力忍着笑，转身回寝殿去了。禄升躬身道：“太尉，世子，请随老奴来。”
    陆离捏了一下眉心，叹了口气。
    “噗……”谢凝回到寝殿，想道陆离方才的神色，忍不住笑了一声，好在她长年修道，将性子控制得极好，否则的话，这会儿依旧抱着肚子在床上滚了。她深吸几口气，让自己平静下来，叫道：“来人。”
    “陛下。”宫女立刻走了进去。
    “方才在长宁侯府被朕斥责那个宫女呢？”
    宫女立刻去传话了，不多时一个素白衣服的宫女走了进来，跪道：“叩见吾皇，吾皇万岁。”
    谢凝道：“抬起头来。”
    “是，遵旨。”宫女抬头，十七八岁的一张脸，生得团团圆圆，十分可爱。
    谢凝想到这孩子心思之灵活、胆子之大，心中便有几分喜欢，问道：“叫什么名字？”
    “回陛下，奴婢叫琼叶，琼花玉叶的琼叶。”