明芝估计这是徐仲九新接的任务，以一国之力自然找得到方便的房子，彪悍的青年。这些倒不用管，也管不了，她还有自知之明，“另一处呢，是什么地方？”
    宝生迟疑了一下，明芝沉声，“讲。”
    “那家住了一户姓沈的，据说松江的大户，分了家后搬来的。一对小夫妻三天两头吵架，男的是没出息的赌棍，把家里的田都输光了。女的动不动说要回娘家，不过养了一窝孩子，想跑也难。还有两个是男的妹妹，读过书，是学生的打扮，经常结伴去百货公司闲逛。”宝生硬着头皮说下去，“有天听见她俩开玩笑，说等姓徐的来求婚就让他在法租界买套大房子。”
    明芝波澜不兴地“哦”了一声。
    宝生看着她的面色，犹犹豫豫地说，“我娘力气大，要不让她叫上一帮江北娘娘，她们有的是收马桶的，有的帮人洗衣服，上门去把那个女人打个稀巴烂，看她还敢不敢胡说八道。”好男不跟女斗，但是大房发现了外头不二不三的女人，自然可以叫了中年妇人去打。
    明芝不动声色，“干吗劳动你娘，你拿上砍刀，一个人就够了。”
    宝生内心挣扎了两下，服帖地认了命，“我今晚就去，白天被人看到了不好。”
    明芝就算心里不痛快，看着宝生的脸色也缓了过来，“跟你开玩笑，不用管她们。”
    宝生吃惊地瞪大眼，“不行！姐姐，你不要他是你的事，别的人想撬墙脚可一定要给点辣花酱，不然岂不是让那帮小女人爬到了头发梢！一定要动手，你的人不是别人能动的！你不用担心，凭那样的货，挡不住我几砍刀下去，统统叫她们丢手失脚，看她们还敢不敢动花脑筋！”
    宝生义愤填膺，明芝越发好笑，“砍了她们，他就回来了？”
    一句话问得宝生呆若木鸡，自然不会，今天有这个，明天就会有那个。他从小见多了的，一时情热，总归海誓山盟，过后互不往来、反脸成仇的都有。可是姐姐，她又好看又能干，只有她甩别人，哪能让别人脚踏两头船。
    明芝示意宝生退下，“这两天你只守在第一家，有什么事安排人手告诉我。”
    宝生不动。他还没绕过弯，出口气也好啊。
    明芝不耐烦地点醒他，“要出气直接找本人，他要做什么我就让他做不成，他恨我也好，怕我也好，我无所谓。反正谁惹我，我让他知道后果！”
    当宝生的面放下狠话，明芝却是知道徐仲九的事不是轻易能管的，弄得不好便要折进去。
    趁个雨天，她打扮成青年职员的样子，撑着伞在那条路上走了一回。
    正如宝生所说，住的人进出都是汽车，路上行人不多。
    走到尽头，明芝进了家咖啡馆要了点吃的，边吃边观察。早晨清静，汽车开过，路面的水溅起，发出哗哗的声音。她还见到一辆认识的车，卢家父子坐在后排，像在交谈，父慈子孝的样子让人羡慕。
    她下意识想起宝生找来的资料，卢小南的父亲是什么保障同盟的总干事，讲究平等之类的精神。这倒是跟大表哥有点像，一念闪过，明芝对自己讪笑，别人给的平等能当真吗？沈凤书对她好，可只要看他和初芝的相处，便知道那不一样，骨子里他们是同类人，互相理解。而卢小南救了她，从头到尾卢家再没出来一个人，由着一个孩子处理此事，让她从后门进，也从后门出，免得卢家跟流氓挂上钩。
    不懂感恩，只记得鸡毛蒜皮的细节。明芝自嘲，她啊，只和徐仲九是同类，一样的心胸狭窄、有仇必报、不顾大局。
    慢！卢小南罗昌海徐仲九，明芝腾地站起来。
    侍应生以为她有什么需求，连忙过来察看，明芝要了盘水果，又坐了下去。
    她明白了，徐仲九的目标正是卢小南的父亲！她杀罗昌海，徐仲九来得如此之快，不是他在暗中保护她或者罗昌海，而是因为她坐在卢家的车上。
    螳螂捕蝉，黄雀在后。
    罗昌海跟在卢家的车后，没想到后面还有一辆日夜盯着卢家的车。
    夏天的雨来得快，去得也快。
    没等明芝下定决心，是把这个发现告诉卢小南还是直接拦阻徐仲九，卢家的车子开了回来。车进院子的同时，她注意到几个青年悄无声息缀了上去，分布在大门的附近。
    这是要动手了。
    明芝也是个中人，自然明白他们举动的含义，她还没想好怎么办。
    把一张大钞扣在桌面，她低着头走了出去。
    卢家父子换了辆车，车子缓缓驶出来。
    就在瞬间，四个青年刷地围在汽车四角，各自向内射击。
    加了消音器的枪声噗噗连发。
    司机打开车门，捂着胸口仓皇而逃。
    明芝呆立在原地，她听到许多声音，远处的警笛，近处孩子的尖叫，人群的跑动。也不知道怎么突然间路上冒出来这么多人。
    但隔了这些她仍然看到徐仲九了。他不在动手的四个人里，头上低低扣着顶帽子，遮住了大半张脸。可她还是发现他了。
    司机没能逃出去，他倒在地上，血流如注。而车里，做父亲的伏在孩子身上，用自己的身体挡住了外面的危险。他还想保护儿子，但已经失去了生命。
    够了！
    在徐仲九走近车子抬手的同时，明芝也出了手。她后发先至，一枪打在他的枪上。
    他迅速在人群中找到她。
    四目对视。
    远处的警笛越来越近。
    明芝没再看他，按照事前想好的路线，三步两步离开了现场。
    在路口她遇到宝生，不动声色交换了个眼神。宝生拎着香烟盒子，跟上了乱哄哄的人群。
    半天后宝生带回来消息，卢小南的父亲和司机当场死亡，卢小南受了轻伤。下手的人没有全逃出去，可能有灭口的要求，受伤者被同伙当场打死了。
    “他没事，肯定跑出去了。”明芝没问，但宝生还是说了。
    第九十一章
    卢先生之死震惊全国，各方人士纷纷在报纸发文谴责谋杀行为，更有呼吁坚持斗争者。
    明芝叠好报纸，放在一边。
    宝生看她若有所思，大大咧咧地说道，“姐姐，这个卢先生算是死得不冤，换我是委员长也要拿他开刀。他不好好教书，这里掺合那里轧一脚，连军火买卖也敢经手，又没啥后台，正好被人当鸡杀给猴看。”
    明芝看了他一眼，却没反驳，固然卢先生的追求极为高尚，但她和宝生都是暴徒，对这种几次三番警告无效后下黑手的事接受度很高。她只替卢小南感慨，卢先生早已和妻子离婚，丰厚的薪水多用于政事，不但没钱财留给子女，反而还有大额欠款。作为长子的卢小南，恐怕以后的日子会很艰难。
    但也仅仅感慨而已，明芝救他一命，自觉彼此已是两清。烂船还有三斤钉，卢家朋友满天下，卢小南已经十五，随便哪位出手帮扶一下，转眼到他能自立的年纪。
    事发至今已是多天，徐仲九不见踪影，想必躲在哪个角落等风平浪静。
    宝生说，“前两天那边出事了。”明芝知道他指的是沈家，微一皱眉，她并不关心他们的动向，徐仲九要是负心，没有沈八小姐也会有别人。再者，她极之清楚，如果说徐仲九有至爱，恐怕便是他自己，以及权势和富贵。
    她怕了。
    对视的一眼，他的眼睛没有任何情绪，在那个时候他是一把枪，冰冷而精准。这些天她时常想到，北平那次她失手的话会怎么样。虽然任务已经顺利完成，假设并不存在，但事过境迁，明芝才意识到徐仲九是任务的双保险，除了保证任务成功，也保证不落活口到对方手里。
    明芝自认心狠手辣，但还没到这步，她留恋他怀抱的温暖，也仍有厌恶的人，喜怒哀乐样样都不少，她怕痛也怕死。
    细想起来，她是怎么认定了他的呢？
    明芝记得最初他跟着大表哥到季家，友芝和她按祖母说的陪他们去园子里走走，大表哥一个人站在树下抽烟，而他笑微微的不以为意，看着就是好脾气。
    宝生没有察觉，兴致勃勃地告诉明芝，“沈家的赌棍以为能把妹妹卖个好价钱，在外头大赌特赌，欠了一屁股的债。上得山多终遇虎，惹到丘八头上，那可是个实打实的师长。好家伙，冲到家里只说欠债还钱，没钱拿妹子抵，不管三七二十一把个娇滴滴的大小姐给掳走了。沈家闹到司法部门，师长派了副官去回话，说沈家的小姐跟他两情相悦，定情的信物有来有往，是自由的恋爱，他人不可干涉。”
    宝生睁着一对圆圆的大眼，“姐姐，你知道吗，原来那些送过去的珠宝都是这位实权师长买的，单据齐全！”
    明芝也吃了一惊，“沈家的小姐不闹吗？”
    宝生嘴一撇，“谁知道，师长包了华懋全场请客，她坐的女主人位置。”
    宝生疑惑不解，“前面我打听到的不会有错，那么到底怎么回事。”
    明芝也不知道，想来又是徐仲九搞的鬼，“跟我们没关系，以后不用管了。”
    他俩在书房闲话，外头阿冬来敲门，“太太，有位姓卢的少爷求见，他说他是您家的朋友。”
    明芝还没说话，宝生跳起来，“不见！谁让你传的！”
    人是宝生娘放进来的，可阿冬不好推到她身上，他委婉地说，“顾少爷陪他来的。”
    有顾国桓引见，宝生娘不能拒人于门外，宝生也晓得分寸，狠狠瞪着阿冬，“叫他们在楼下等。”
    阿冬为难地看向明芝，“卢少爷想单独见您，顾少爷先走了。”
    卢小南有什么事，明芝觉得自己猜到了几分，但那是她办不到的。即使卢小南拖着一条伤腿跪下来求，她也仍是这句话，“我办不到。”
    她指他一条路，“你不如去斧头帮。”
    卢小南摇头，“二姐姐，除大恶是我的心愿，但也不想放过小恶。没有小恶做帮凶，大恶成不了气候。天底下没有不得已，他们可以选择不接受命令，既然做了就别想撇清。”
    明芝没想到他有这想法，“一来我不是他们对手，二来我不管闲事。”
    卢小南抬起头，眼睛黑且亮，澄净却像要看进明芝的心，“我把家里的房子卖了，凑也要凑出钱请你帮忙。”
    对着这双眼，明芝心头冒出许多劝诫的话，到嘴边却只有一句，“我办不到。”
    卢小南没见过明芝的身手，但她徒手能对付带枪大汉却是毋庸置疑的事实，加上顾国桓含含糊糊的推崇，让他下定决心请她出手。
    他告诉明芝，“二姐姐，落网的凶手已经醒来，等他能够说话就可以交待到底是谁干的。这段时间车站和码头已经加强控制，那些人肯定还没离开。”
    明芝意外，“报上说死了一个，原来还抓住了一个？”
    卢小南摇头，“就是那一个。他受了重伤，巡捕房放风说死了，留着慢慢查线索。”他露出了一点迷茫，“二姐姐，没想到是租界保护了我……”像卢小南这样年纪的孩子，凡受过正统教育者大多憎恨列强瓜分国土的行径，如今乍逢大变，难免信念摇摆。他深知如此念头不该有，但当着明芝的面，忍不住说出了口。
    卢小南陷入恍惚，才没发觉明芝也是面色不定。她借着喝水掩饰：不妙！徐仲九知道吗？
    卢小南终是摆回了原点，国耻岂容置疑，每一处租界的存在便是国家的耻辱！与此同时，明芝也下定决心。
    她正色对卢小南说，“小南，我帮不了你，这不是钱的问题。”她避开他逐渐黯淡的目光，“想必你对我已经有所了解，身为一把枪，我不会对另一把枪动手。”
    卢小南张口结舌，他虽然年少，但也察觉到明芝起初并未彻底拒绝。他以为明芝是担心找不到下手的对象，心里多少也以为重金可以打动她，没想到她拒绝的理由只是物伤其类。
    明芝抬手做了个手势阻止他说话，又说道，“这话由我说来十分可笑，但是小南，你应该知道，以暴制暴是错的。你父亲一生为平等人权奔波，甚至为此牺牲，你该比普通人更理解他。”
    卢小南失望而去，守在门外的顾国桓这才回进来负荆请罪，“他是个可怜人，又求到我这，我想你和他早有交情，就把他带了来。”
    好啊，推得一干二净！明芝懒得理他。
    顾国桓一阵心虚，看了看左右无人，把整盘打算叮嘱给明芝听，“俗话说左右逢源，给自己留一条后路，那位老卢先生曾经从牢里捞了不少那边的人，在那边很吃得开。我也是想帮你多交几个朋友，将来要是我爹为难你，你多个去处。”顾先生虽然不至于让明芝赔罗昌海的命，但确实动了点无名火，顾国桓看在眼里，便有了想法，跟父亲有样学样顾先生堪称左右逢源的典范，两边都觉得他是帮得上忙的朋友。
    明芝见他的样子，便知他并不知道徐仲九牵涉在内。她低头拿着杯子只顾喝茶，突然觉出了势单力薄：她自己尚需依赖他人羽翼生存，无法庇护想保的人。
    徐仲九再可恶，她仍想他平安。
    第九十二章
    李阿冬连做了几天噩梦，闭上眼睛就看见一个人夺路狂奔。路的尽头来得很快，那人无声倒下，血喷出来。但还没死，他爬了一段路，是长长的一条血路，灰白的梦境中唯有这点着色，触目惊心。
    每当梦到这里，李阿冬便醒了。屋里不是寂静无声，宝生睡觉打呼，偶尔还吧唧嘴。
    宝生和他娘苏北过来的，大灾之年随大流南下到了上海，要不是太太，说不定他们现在还在棚户区过讨饭的日子。李阿冬静静看着天花板，他出身要比宝生好得多，家里有一点田。可惜有后娘就有后爹，原本他是李家的长孙，田和房子将来都是他的，穷归穷，一口饭还是有的。
    虽然被宝生欺负，但李阿冬对自己从家里跑了出来这事从没后悔过。娘待他不是顶亲，可也没亏待他，吃的穿的样样张罗，还给他零用。