“嗯。”符柏楠将碗吃空，喝了口茶。“除了这封受招的通书，他就没说点什么别的？”
    符九抬头道：“回主父，属下同他道明了风波庄还有藩王爷之事，门主一意配合，只是十三宫各处有些心怀异议的，门主已遣属下将他们带回。”
    言罢打开了箱子。
    箱盖甫一开，腥气瞬间溢满堂中，三十三颗头颅并排码列，鲜血铺底。
    符柏楠神色如常，伸手提起一颗看了看，道：“这是什么。”
    符九道：“此乃唐门中守堡护卫的木机甲，共有数架，这架在叛夜毁坏，门主便折下头颅，一并送来了。”
    木头双目无神，面上蓼蓝琼文，画出几个古字。
    二十三番。
    符柏楠将头扔回去，抽帕拭手，淡淡道：“做得好。”
    他转向许世修。
    “通知宫中二十四衙门各部首领太监，禁军巡城卫和五城兵马司督调，四日后皇上大寿前夜，务必做好三倍兵防。”
    “是。”
    *
    初春四月，唐之雁回门复命之路，被人堵住了。
    唐家堡蜀中置地雾深林险，内外三层处处路窄刁钻，又以十三宫前鬼□□狭，只通单人。
    唐之雁着急回门复命，谁知被这巡逻机甲逮个正着，恨不得自己通诡道毒术，给他一发*钉。
    “让开。”
    “……姑娘……可有……腰牌……”
    “我有紧急任务，腰牌没带。”唐之雁啧一声，向左半步，“你让开！”
    堡内机甲守门模式，莫说九尺高个子，就是脑子也比常人慢半拍。停了许时，他体内齿轮咔咔，缓缓伸出一只臂膀。
    “那姑娘……可否……报知唐家……内号……”
    唐之雁双手环胸，靴尖在地上高频拍击。
    “唐之雁，惊羽十三宫，内号九。”
    机甲缓缓低头，翻开臂上木盖翻查，唐之雁急得视线四扫，抬眼瞥到他木甲面上的蓼蓝刺青，古字四个。
    二十三番。
    一阵齿轮咔咔，这位二十三番缓慢抬头。
    “姑娘可否……重报……一遍……”
    “……”
    唐之雁彻底失了耐心。
    她猛然翻身蹬墙，半空中两发连弩一脚一只将他钉在原地，娇小的身影两三下翻飞而走，只留余音。
    “回头给你！”
    “……”
    那机甲慢半拍转头，想追却又动弹不得，呆立许久后，缓缓蹲下，以一个奇怪的便秘姿势开始拔弩/箭。
    【报】
    唐之雁两趟大轻功攀上悬崖，上来时累得一口气没提上来，差点又栽落堡外。
    十三宫以机械见长，排内堡最末，主殿置于峭壁之巅，中通行梯贯穿全堡直达堡主内阁，端得是一个凉快。
    平日里，全唐家堡人皆靠它出入。
    “嘭！”
    “老三！那破玩意儿又坏在半路了！余时便同你说记得跟十二宫的讲讲，叫个师兄来修，你是不是不长脑——！”
    屋内人转头，唐之雁嚣张气焰全吞。一撩衣摆，她单膝而跪。
    “唐之雁参见宫主！属下多有冒犯。”
    唐钰笑眯眯摆摆手，道：“无妨无妨，小雁向来活气。”
    唐之雁起身，狠狠瞪了一眼唐陌，后者苦笑道：“前日便来修过了，只是黄昏时带人试重，四个一同站上去便又不得用了。”
    “……”
    唐之雁懒得再纠缠这事，转头拱手，冲堡主一礼，“唐之雁复命。”
    唐钰笑眯眯道：“讲。”
    唐之雁道：“属下三日前暗走风波庄，已验过那五位弟子尸身，除一位肩胛乌黑，被拍碎头颅，死于朝廷东厂那帮妖人所练阴功，余下四位……”她顿一顿，道，“死因皆为我唐家弩/箭。”
    唐钰高堂倚座，摩挲着手上的铁戒默然不语。
    唐之雁蹙眉，咬牙道：“宫主，想必，想必如三宫所查，是有贼人盗去机弩，这才……”
    唐钰轻笑一声。
    唐之雁默默垂首，一旁唐陌不忍见她这般，忙道：“小雁，便是内贼，想必也是外堡分家所出，内堡人心铜墙铁壁，必不致此。”
    唐之雁仍只垂首，半晌，放弃般自怀中掏出半只断弩，弃于唐陌脚下。
    弩尾，内堡专持羽翎雕刻盛绽。
    屋内一时凝寂无声。
    忽然，唐陌腰间两发暗射，猛打向屋心。
    “谁！”
    唐之雁亦大惊，持弩转身，却见井壁般行梯口悠悠冒出个后脑勺。
    机甲咔咔，那人头向着她一百八十度转过来。
    “姑娘……请重报……一遍……内号……”
    唐之雁：“……”
    ☆、第二十三章
    左函从医院出来。
    她环顾了一下四周，回头看了看上方的门诊，绕向左边。
    走了约一分钟，她看到了自己的车。走过去脱掉薄风衣，她把病历和提包一块放在后座，拿着钱包向右走。
    五月的这个沿海北城闷热潮湿，左函披着的发黏在锁骨，墨绿长裙垂着，随高跟鞋声摆荡。
    她停车的人行道旁有个便民报亭，六角的蓝色亭子，立在路中央，晨报早点，杂志香烟，宵夜也卖。
    人坐在里面，固守一座城。
    走远些，医院里的冷光灯就不再明亮了。
    七点的路灯昏黄，报亭里面亮着灯，台板支出来。初夏的缘故，供人出入的小门开着，一个男人坐在里面低着头。
    左函走过去，敲了敲放晚报的台板。
    “麻烦一包玉溪。”
    沙哑轻缓，像早起时慵懒的晨光。
    “八十。”
    男人看她一眼，站起身拿了烟给她。
    左函抽张一百搁在台板的晚报上，男人收走的时候放下了手里的东西，她扫了一眼。
    是本书。
    半刀a4纸粘起来的，字不大，翻到三分之二摊着，边上空白地方有点添改的字迹。
    男人把找钱和烟给她，又坐下拿起来看。她转身拆包，翻出卡尔威登，点燃今夜头一支烟。
    火星在夜里明灭，细细烟雾顺微风飘远，她夹着烟静静立着，望着面前的车流。
    左函站在报亭前把烟抽到一半才回过神来，一扭头往回走，正看到五步开外，车边站了个交警。
    他很年轻，低着头在那往罚单上抄牌号，摩托支在马路牙子上，相机搁在她车前盖。
    左函慢慢走过去，伸手盖住那张罚单。
    “我这就走。”
    小交警见多了这样的，抬头看她一眼，拨开她的手。
    “抄了拍完照，我也就走。”
    “先生，三分钟嘛。”她笑笑，一手携烟，斜斜倚着车前盖。“抄了单年底还要跑，人又多，公检也不耐烦。行个方便吧。”
    她又盖住那交警的罚单，只不过这次不是手，是钱。
    那小交警抬眼盯着她，皱起眉头，手里签字笔啪啪拍了两下罚单，还有上面的钱。
    “贿赂交警，按规定要罚双倍你知道不知道？”
    “我给的是双倍。”
    拇指一抿，四张老人头摊着，小扇子一样。
    小交警愣住了。
    “我停错车，罚金当然要照出的。”
    左函抬手把钱夹到塞罚单的铁夹子里，又轻轻抽出那张罚单，夹在手里，抬头看他。
    “两百块罚金，加上妨碍警务，我都一并认下，下次会记得了。”
    她抱着臂，夜色中冲他笑，一口标准的普通话，咬字很慢，清疏又慵懒。
    “人老了，不愿意动，行个方便吧。”