黄子杰道：“那我现在就明事理。”
    湛莲笑，“你说了不算，我说了算。”
    “那我怎么能叫你说了算？”
    “这个……自是多向先生请教，每日勤学苦练，不可懈怠。”
    黄子杰紧抿了唇。
    湛莲又转向大妮儿道：“大妮儿，你与你哥哥一同习字，下了课还必须学习琴棋书画，往后不说样样精通，也必须精通一两样。你哥哥有他要明白的事理，你有你要明白的事理，懂么？”
    大妮儿似懂非懂地点了点头。
    湛莲让他们俩下去了，隐隐还听黄子杰对妹妹道：“大妮儿，你看着，我明日就能明了事理，去见我娘。”
    大妮儿说：“哥哥定能行的。”
    湛莲轻笑，转头又向管家细细询问了黄子杰的课业，听完还不甚满意，说他落后别人许多，必须加紧让他追赶上来。于是又叫顺和多添了许多课业。
    喜芳听了不免啧啧，“主子，黄少爷还小，受得住这么些劳累么？”
    湛莲淡淡道：“吃得苦中苦，方为人上人。”三哥哥在子杰这会儿，比他苦多了。
    湛莲辗转一宿，醒来便要进宫面圣。
    湛煊破天荒地不想见她，因昨日她与孟光野见面之事，已被人一五一十地上报了他。可他又怎能拒绝他的莲花儿，摇了摇头，他仍是点头同意了。
    湛莲进宫来了御书房，湛煊合了奏折说要带她去钓鱼，爱玩的湛莲却摇了头，“三哥哥，我有话与你说。”
    “什么话？”湛煊笑着让人呈乌鸡汤上来给殿下。
    湛莲却将众人叫退，上前一步抬头直视湛煊，“三哥哥，你还是我的哥哥么？”
    湛煊对上她的水眸，“朕无论何时何地，都是你的三哥哥。”
    湛莲似是轻呼了一口气，“我相信三哥哥，你说我并非父皇所出，我很伤心，更加惶恐，我怕我们不是兄妹，哥哥就不喜欢我了。”
    “傻子，这天底下，还有谁比朕更喜爱你？”
    湛莲轻笑，“嗯，我是傻子，就算我们不是亲兄妹，我对哥哥尊敬仰慕的手足之情，是永世也不变的。”
    这回湛煊没有接话。
    “哥哥，昨儿我见了孟光野，他说他三日后就要成亲了。我听了很难受，真不想叫他娶她。”
    “你是要朕替你下旨么？”这句话是从湛煊牙缝里一字一句地蹦出来的。
    湛莲笑了，“一个愿娶，一个愿嫁，咱们为何要棒打鸳鸯？”她顿一顿，低了低头，“我只是发觉了，我好似有那么一些中意孟光野，而我对他的情意，与对哥哥的是完全不同的。因此，我不能做哥哥的妃子，我想做哥哥的妹妹。”
    “乖儿，情意是会变的。”湛煊轻哄道，伸手便想抱她。
    湛莲后退一步，“哥哥为何执意娶我？”
    湛煊因她的话沉默了。秦才人在外说乌鸡汤送来了，湛煊叫她送了进来放置榻中的小案上。
    “喝罢。”湛煊叫她去榻上坐了，将香气扑鼻的鸡汤往她面前推了推。
    “我不想喝。哥哥为何不愿回答我，你娶我，是为了往后照顾我么？”
    湛煊恨不能将一颗心掏出来给她看，但又怕这满腔的浓情吓坏了她，他只能小心翼翼地道：“朕……对你又怜又爱，大抵，比兄妹之情多了一分。”
    湛莲扑哧一笑，“就知道哥哥哄我的。”
    “你不信朕？”湛煊后悔方才太过小心翼翼，他凝视她道，“朕是真心心仪于你。”
    湛莲笑容更大了，“哥哥快别说了，你瞧我的鸡皮疙瘩。你是不是撒谎，我一眼就能看出来。”
    湛煊一口老血差点要喷出来。
    湛莲如释重负，“三哥哥，你只要将我当妹妹爱护，我便心满意足了，我一个人也能好好地过活，你便不必操心我是否还能找着好婆家。”
    “莲花儿……”
    “三哥哥，一辈子当我的好哥哥好么？”湛莲直直注视着湛煊，带些撒娇，带些央求。
    湛煊沉默片刻，“朕会等，等你相信了朕。”
    湛莲闻言皱皱鼻子，“三哥哥顽固不化。”说着她站起来，“我还要地昭华宫看看皇后，哥哥请继续你的社稷大业罢。”
    说罢，湛莲与他眨眨眼，蝴蝶似的出去了。
    湛煊看着她出去，苦笑着倒向榻后。他的莲花儿哪……
    湛莲微笑着出了泰来斋，唇角却渐渐紧绷。
    三哥哥他，是真的心仪于她。
    这回她绝没有看错，三哥哥的眼神和神态，都与孟光野昨日一模一样。那不是兄长看妹妹的眼神！
    三哥哥怎会对她……究竟有多久了，又到底有几分情意？
    湛莲心里如同翻江倒海，她只觉乱成了一团麻，惟知道一件事——她绝不能让三哥哥迎她进宫。
    撇去她对三哥哥只有兄妹之情不说，这事儿对三哥哥的万世威名也至关重要。兄娶其妹，顺安公公若是知道了，会在心头如何看待三哥哥？纸总是包不住火的，虽然现在她的身份只有哥哥与顺安公公知道，但往后若是母妃、皇后亦或别人发觉了，兄妹相、奸……那岂不是哥哥史记上永远抹不去的污点？周遭人又会怎么看待？难不成还要翻出永乐是不是皇室子孙的旧案来么？
    总之，她不能让三哥哥执迷不悟，天下好姑娘如此多，莫非还找不出一个代替她来抚慰哥哥心灵的人么？