假使这次他能成功归来，那才能回到从前皇上最为信任的臣子的位置。若不能……谭之洲呼出一口气，无论如何，皇上肯给他机会将功折罪就好，总比干待在狱中听后发落要来得痛快，他就不信，以他的智谋，还不能办好这件事。
    见他确实毫无埋怨，心甘情愿地应下此事，宣帝不免忆起往日君臣间的交心。眉目稍为柔和，他起身步下玉阶，一拍谭之洲的肩，语重心长道：“五年之内，恐怕我宣朝与其必有一战，之洲是朕信任之人，此事……唯有托付给你了。”
    听出宣帝语中的感慨战意，谭之洲心中热血上涌，沉声回道：“臣万死不辞。”
    让安德福送走谭之洲，宣帝坐在龙椅上揉了揉额头，面色一片沉凝。大石国与海清国狼子野心昭然若揭，宣朝不惧与其对战，但如果它打着无赖的主意，每次只在临海城市骚扰一番，那就比较麻烦。毕竟他们宣朝将士大都只擅长陆上作战，河海作战却是很少，看来有必要令人再去训练一批水性好的将兵了。
    墨竹等人也被遣退，此时勤政殿中只有宣帝一人，许是近日思虑太过，他微阖上眼眸于龙椅上小憩，不知不觉竟真的沉睡过去。
    等宣帝再度睁眼时，旁边便多了个在为他小心打扇的小姑娘，小姑娘边打扇眼眸边滴溜溜转着，也不知在看什么，半天都没发现他醒了。
    宣帝不由一哂，轻声开口，“已是八月转凉，不用给朕打扇。”
    这不大的声音唬得知漪手抖了一下，转头吐舌笑，“虽然开始转凉，但还有余温啊，刚才来的时候皇上额头都还有汗呢。”
    她伸手轻轻一探宣帝额头，上面湿意全无，这才小大人般放心地叹了口气，“怪不得阿嬷总说皇上不会照顾自己，睡觉都不知道回榻上去睡。”
    宣帝微微摇头，温和望着她。知漪便又顺势爬上了龙椅，眨巴眨巴眼睛与他对视，“皇上的眼睛红红的。”
    “过几日便好。”
    “皇上衣裳变大了。”
    “过几日便好。”
    “皇上傻傻的。”
    “过几日便……”宣帝顿住，故意沉下脸色，“来找朕何事？”
    知漪当然是有事的，但看宣帝这副模样就什么都不想说了，心思一转，露出小酒窝，“来找皇上睡觉的。”
    宣帝一怔，“嗯？”
    “最近夜晚都睡不好。”知漪可怜巴巴望着他，揪着他胸前的衣襟，软软道，“要皇上陪着。”
    “你已经是……”宣帝未说完就被知漪挡住，小姑娘鼓着脸颊，“才不是呢，只要在皇上和阿嬷面前，知漪永远都没长大。”
    宣帝心中一柔，方才的愁绪都不知飞到了何处，只觉得小姑娘暗耍小心机来关心他的模样可爱极了。
    他略点头，知漪就雀跃地跳下龙椅，拉着他往里面走，“正好里面有张小榻，皇上现在就睡吧。”
    小姑娘坚持的事情那可谁都劝不动，宣帝无法，似无奈似纵容地任她推到榻上。还贴心地为他解下腰带和外裳，帮他盖上薄被，最后直接自己一趟，窝在了他怀中。
    自知漪六岁后，就很少再和宣帝睡在一起了。怀中多了这么个暖呼呼的小身子确实很舒服，宣帝环住她，当真闭上眼安心睡了起来。
    知漪小心仰头瞧了瞧，见宣帝熟睡的模样不由露出带着小得意的笑容，天马行空地想了些旁的事情，便也入了梦乡。
    等安德福终于回来时，一入内殿，看到的便是宣帝拥着知漪熟睡的场景，两人俱是睡颜安宁，周围萦绕着淡淡的温情。安德福会心一笑，轻手轻脚地退回，没发出任何动静。
    一转又是五日时光，宣帝生辰已至，皇宫上下都忙碌起来。
    依宣帝的意思，本是只想像往年那般请信王等人在宫中办个小宴就行，架不住大臣们太过热情，说是皇上这些年都没怎么办过生辰，今年无论如何也要让臣子们为其一同庆祝一番。
    当然，庆祝的同时他们也会带着自己未出阁的女儿一同，毕竟家属肯定是可以带的嘛。
    生辰这日正是桂花飘香时节，宫中随处可闻的是淡淡柔柔的梅花香，细碎鹅黄的小花儿馥郁芬芳，在地上铺落成一层花毯，给向来显得有些孤寂冷清的皇宫添了几丝暖意。
    因太后一人主持生辰宴太过操劳，信王妃便提前进宫帮忙，连带着景承景旻一块。景承还是那般从容模样，老神在在地坐在敬和宫中看书赏花，景旻当然耐不住，一得了自由便跑去绛雪轩准备找知漪玩儿。
    东郭璃和宜乐正在一同给知漪打扮，都把知漪当成了自己的瓷娃娃一般。只是两人眼光不同，一个喜好飘逸灵动，一个喜欢华美大气，争吵得十分激烈，夹在中间的知漪左右看看，唯有叹口气，撑腮发呆。
    景旻还没到，刚从敬和宫主殿出来的宣帝倒是听到了里面的争吵声。没有让人通报，宣帝立在窗边往里面一瞧，就知道所为何事。
    安德福在他示意下轻轻咳一声，立刻吸引了知漪注意，看到宣帝小姑娘惊喜地瞪圆了眼，而后看见宣帝手势更是趁宜乐两人不注意偷偷溜了出去。
    “皇上。”小姑娘一见着他就满腹委屈，哀怨道，“阿嬷把我丢给了璃姐姐和宜乐姐姐，让她们帮我选衣裳，可是从早晨睁眼起，就换了不下十件，她们还没选好。”
    宣帝揉揉她小脑袋，看着小姑娘蔫蔫的模样略有心疼，“不必理会。”
    说完牵着她往宸光殿走去，他早就让墨竹几人备好了她今日穿的宫服。
    第57章 生辰
    太后正和信王妃一同接见宫内各处总管，忽然道：“皇上可走远了？哀家忽然想到一件事儿还没同他说。”
    “早走远了。”连总管得了消息回道，“听郡主说还顺便将姑娘给带走了，晚上出宴的宫装都没换上呢。”
    “是吗？”太后微露出笑意，不置一词，“那就算了罢。”
    “母后。”信王妃拿着名册轻蹙娥眉，“今夜容亲王也会带家眷一同参宴，若按这位置，本该和荣寿大长公主只相隔一桌，但公主似乎与容亲王有些误会，是否该将这座再调整下？”
    太后颔首，“是该调一调。”
    两人脾性都不大好，万一真在皇上生辰上闹起来了，谁都不好看。
    敬和宫中有条不紊地安排事宜，宣帝带着知漪回到宸光殿中，早有墨竹等人候着，身后跟着一排亭亭玉立手托方盘的宫女，上有宫绦、披帛、玉镯、香薰球和各式玉质佩饰。
    知漪拿起托盘上的一条精美的包银玉锁，好奇地端详，安德福笑着解释，“这是皇上前阵子着人特意为姑娘打造的‘长宁锁’，寓意姑娘一世安乐长宁。”
    知漪眨眨眼，觉得有些奇怪，明明是皇上的生辰，怎么反倒是皇上送自己礼物？
    乖巧地任墨竹她们给自己再度沐浴一番，知漪披散着长长的湿发，把玩手中的玉纹花鸟梳。宸光殿是宣帝住所，本不该有这些东西，自然都是为她备的。
    “姑娘可要抹点口脂？”墨兰轻笑，令人摆了一桌颜色略有差异的口脂，“这些都是用的香酒、香料煎制而成，香味各异，有苏合香、零陵香，白檀香……姑娘喜欢哪种？”
    知漪动动小鼻子，沉醉于缕缕清香中，苦恼道：“用膳时不小心吃进去了怎么办？”
    墨竹轻笑，为她髻上灵巧贴上一片蝴蝶玉，“姑娘不必担心，这些吃进去也无事。您可不知道，墨兰她啊，有事无事还偏爱吃自己嘴上的口脂呢……”
    话未说完，她就被墨竹轻捶一拳，脸色羞红，“叫你再在姑娘面前胡说。”
    知漪吐舌，任她们点上些许极淡的胭脂口脂，盛装款款，再施施然被牵至宣帝面前。
    宣帝同样换了一身墨金长袍，袖口镶有龙纹玉扣，下绘五宝祥云纹，头束玉冠，面色沉稳，气质疏朗，此时正任内侍整理腰带。
    “皇上。”小姑娘蹦蹦跳跳跃至他身前，轻巧雀跃地转了个圈儿，裙摆的百花蝶舞栩栩如生，似真有百蝶环绕知漪而舞。
    “好看吗？”一歪脑袋，知漪期待地望着宣帝。
    不得不说墨竹几人十分心灵手巧，又很了解宣帝眼光。小姑娘被打扮得清丽至极，简单的几件玉佩饰恰到好处点缀出她这个年纪该有的精灵活泼，不显繁重，也不至于简朴。
    将人带到后，墨竹和安德福等人识趣退到屋外听候吩咐，宣帝微俯身，将知漪发间的一只蝴蝶扶正，微含笑意，“好看。”
    不知是否因为今日生辰缘故，宣帝今日神态与平时略有不同，声音亦多了几分温和，刚刚凑近知漪耳边说的二字极为低沉，带着男子特有的浑厚磁性，让小姑娘呆了一呆，总觉得刚才的感觉和以往都不一样。但具体不一样在哪里，她也不知道。
    知漪脸上有两处淡淡的晕红，那是墨竹她们为她抹的胭脂，更显肤色雪白晶莹。宣帝伸手轻轻戳了下她无意识露出的小酒窝，牵过小手，带着还在发呆的小呆子上了御辇。
    殿中华灯溢彩，觥筹交错，浮香渺渺，众人你敬我回，正寒暄时就听得报皇上驾到，还没来得急起身，余光先瞥到了皇上身旁那位约莫八九岁的小姑娘。
    这位小姑娘他们都很熟悉，毕竟每年年节的宫宴上都能见着，皆知她是皇上和太后面前的宠儿。但，但以往不都是和太后一同参宴，搀扶着太后的么？怎么这次竟然是和皇上一起出来，而且……只微落后皇上半步？
    诸位大臣在内心倒吸了一口气，身体倒是照常行礼，心中都在琢磨着皇上此举到底是何意。如果是无意，只是为了表彰对这位慕姑娘的宠爱就罢了，怕就怕是……咳咳咳咳，这个想法实在太荒唐了。
    心思各异地坐下，想的简单的人转眼就没把它当回事，想的多的人却是抓心挠肺地止不住要把目光往首位龙椅上瞄，就想知道他们皇上到底在想什么。
    咦，那位慕姑娘的座位居然就在皇上后面？
    嗯……皇上回头和慕姑娘说话了，慕姑娘伸出小手，皇上就递给她自己腰间的玉佩了，呃……
    皇上又回头了？这次是亲自把自己的杯盏递给了慕姑娘，慕姑娘尝了一口，被辣着了，递回来了……皇上还接住又接着喝了？？？
    慕姑娘指着下面，是想下来玩儿吗？但是被皇上拒绝了，慕姑娘觉得委屈了？皇上那表情，是在安慰人吗？？
    慕姑娘……
    皇上……
    ……
    殿中起码有一半的大臣都没心思继续同周围的人寒暄交谈，都在暗暗注意上方动作，景旻觉得他们的神情不对劲，一瞧乐了，推了推旁边的哥哥景承，“大哥，你看他们的眼神，像不像之前在财庄见过的斗鸡？”
    景承老神在在喝了杯茶，顺便拿点心堵住弟弟的嘴，“娘说了让你少说话。”
    景旻忿忿拿下糕点，狠咬一口，“不就是皇叔对妹妹好点嘛，少见多怪，他们那是没看见皇叔哄知漪妹妹睡觉的时候呢。”
    说完就被景承笑着敲了一记，“点心也堵不住你的嘴？”
    “堵，堵得住……”景旻怂了，他最怕的就是自家娘亲和大哥，大哥简直完美继承了娘亲的性格，笑面虎……
    这场小小的风波直到太后姗姗来迟才慢慢平定下来，因为知漪随之便坐到太后身边去了。
    带了女眷的大臣也不好再像之前想的那般拉自家女儿/孙女特意在皇上太后面前露个脸，这些都是活成精的人，只要有一丝不对，就不会轻举妄动。
    重要的人都到齐了，宴会如常开席，太后笑盈盈应对上来拜见她敬酒的各位命妇王妃等人，轻声对身旁原嬷嬷道：“哀家怎么瞧着这氛围有哪儿不对呢？哀家来之前皇上可是发落过谁了？”
    “谁都没发落。”原嬷嬷莞尔，将方才宣帝亲自带着知漪进入殿中的情形叙述一遍，“怕是被皇上吓着了，都在猜皇上这到底什么意思呢。”
    太后忍俊不禁，不紧不慢浅啜一口，“皇上如今，越来越会使坏了。”
    说完她不经意往下一瞥，望见知漪胸前的长宁锁便愣住，“酣宝儿。”
    “呀？”知漪仰起小脑袋，腮帮中撑了两颗葡萄，鼓鼓的，似乎被这突然一叫受了惊吓，两只眼睛瞪得圆溜溜，口齿模糊道，“阿嬷？”
    太后微一俯身，轻轻持起她胸前玉锁，柔声道：“这是皇上今日让人给你戴上的？”
    知漪点点头，好不容易将葡萄吞下，高兴地露出酒窝，清脆道：“皇上说这是‘长宁锁’。”
    “长宁……一世安宁。”太后低低思索着这几个字，似乎有几分懂了这个儿子的心思，小心将玉锁放置回原处，“这是皇上送咱们酣宝儿的礼物，可要好好保存，不能丢了。”
    知漪认真应声，语中的严肃让太后失笑，拍拍她不再言语。
    这长宁锁她当然认得出来，正是宣帝儿时戴了许久的长寿锁，还曾为他挡过当胸一箭，那箭若刺下去不至于没命，却也要休养数月。后来那玉锁被宣帝取下，太后还以为要被永远珍藏起来，没想到今日竟将它改小了些做成‘长宁锁’转送给了知漪。
    等大臣们差不多都献完了礼，宣帝自前面龙椅侧身转来，轻轻一笑，那剑眉便入鬓而去，“母后往日最爱饮葡萄酿，今日这壶是儿子派人特地去五宝国快马取来，沉酿三月，正值美味。”
    太后微微点头，见他这少有的模样好笑道：“皇上醉了。”
    “母后说笑。”宣帝面色如常，似十分沉稳，“朕怎么会醉。”
    太后挑眉，回忆了下，好像还真没怎么看过这儿子喝醉的模样，不过，若不是醉了会是这种神态吗？
    知漪也溜了过来，伏在椅边撑腮望着宣帝，观察了会儿肯定道：“皇上醉了。”
    “哦？”宣帝垂眸看着她，眼中似乎有着兴味，换了个坐姿，挡住下面人投来的视线的同时，也更加好整以暇地与小姑娘对视，“知漪从哪里看出来的？”
    知漪机灵地眨眼，“这个先生教过我，只要问皇上几个问题，看答案真假，就可以确定皇上有没有醉了。”
    宣帝轻轻嗯一声，修长的手指弹去知漪鬓边沾到的桂花，“问吧。”
    知漪眼眸滴溜溜转了下，看周围人都是一副好奇的模样，干脆让宣帝低下头凑到他耳边去小声询问，宣帝便也低声回答。声音太小，连最近的安德福都听不清，害得众人都愣是竖直了耳朵，连太后也没例外。
    两人你来我往答了几次，不知知漪说到了什么，宣帝忽然一愣，随即眉目含笑，声音略带沙哑，“那自然是……”