作为荆州州治所在，江陵城门上书写的两个大字，并非是江陵，而是荆州。如今，城池四门大开，荆州一众官吏，在高从诲、梁震带领下，皆步行出城门，迎接李从璟入城。在他们身后，乃是城中自发来迎接秦王车驾的大户、百姓。
    城外，君子都军阵齐整，甲胄鲜亮，阵前，李从璟内甲外袍，高居马背，身旁莫离、桑维翰、桃夭夭、谢玉幹、朱厹等人相随，缓缓行向城门。
    众人之后，便是前南平王高季兴，因为被李从璟当面削去了王爵，如今他只能着素衣——没将高季兴绑着入城，算是李从璟给荆州留了脸面。高季兴身侧不远处，则是他之前倚为救命稻草的徐知诰、宋齐丘等人——今日也被李从璟拉出营地，作为观光者，随李从璟一同入城。
    抬头相望城池，宋齐丘面沉如水，在他心目中，这原本该是属于吴国的城池、领地，如今，他虽入城，却不是作为主人，而是作为“游客”，而且可以想象，今日荆州入了大唐囊中，日后便不会再有多少可能归于吴国了。
    念及吴国为了这座城池，与高季兴来往数月，期间作出无数努力，前不久，他自己更是不惜以身犯险，跟徐知诰亲至此地，谋荆州之念可谓是苦心孤诣，如今却只能眼睁睁看着李从璟在自己面前，耀武扬威也似，大摇大摆进城，宋齐丘心中翻江倒海，恨意绵绵。
    因有此念，宋齐丘转头盯向高季兴时，目光便显得狠戾。在他看来，若非高季兴贪利，胆小反复，事到临头又迟疑不决，荆州怎会从手心溜走。非只如此，今日徐知诰在荆南失利，回国后必定被徐知询大加刁难，往后少不得一番处境维艰。念及这些，宋齐丘恨不得将高季兴生吞活剥了去。
    高季兴接触到宋齐丘的目光，脊背感到一阵发凉，不禁打了个寒颤，缩了缩脑袋。不过随即他又挺直了胸膛，选择无视宋齐丘的目光——事到如今，他高季兴已是一无所有，输无可输，所谓死猪不怕开水烫，谁还能让他更惨多少？
    对高季兴这番无赖做派，宋齐丘恨得牙痒痒，却也无可奈何。
    早先虽说落入李从璟之手，然而有柴再用、周宗率水师在后，宋齐丘并不如何泄气，心中还有盼头。谁知柴再用这常胜将军，竟然被区区三千复州军挡在石首之外，寸步不得进。时间一日日过去，而未见水师出现，宋齐丘心情也一日日沉重下去，到得今日，希望彻底破灭，只有完完全全的绝望。
    宋齐丘看了徐知诰一眼，对方仍旧是一脸置身事外般的云淡风轻姿态，对此宋齐丘倒是早已习以为常，要在徐知诰脸上找寻他内心的想法，无异于海中捞月。然则徐知诰虽然淡然，宋齐丘却能体会一二徐知诰心中的苦楚。
    在吴国，徐知诰从发迹之日起，便是吴国英才中的的翘楚，在遇到李从璟之前，徐知诰可以说一帆风顺，从未栽过跟头。不曾想一遇李从璟，便接连失算、失利，宋齐丘暗忖若他是徐知诰，只怕也会气得吐血，免不得发出既生瑜何生亮的感慨。
    在宋齐丘徒生感叹之际，李从璟已驱马行至护城河前，梁震、高从诲等行过吊桥相迎，见李从璟行近，齐齐下拜，口呼秦王殿下。
    李从璟抬头望见城门上“荆州”那两字，一时间心中有些莫名的情绪。前世见多了有关荆州的故事，而今自身也入了荆州之局，在其中辗转、算计、厮杀，这种感觉有着说不出的奇妙。
    示意梁震、高从诲等起身，李从璟笑道：“多日前，孤入荆州，也是备受礼遇，而后却不得不以刀剑开道，杀出城来，方才保得性命。而今孤再入城，不知日后会否也需得再仗剑才能出城？”
    他这本是调笑之言，但说者无心听者有意，梁震、高从诲等皆以为李从璟在怪罪他们，无不脸色发白，他身后的高季兴，更是以为他要秋后算账，骇得面无人色，差些不能稳坐马背。
    瞧见众人这番反应，李从璟哪里还能不知道他们心中所想，哑然失笑之余，摆了摆手，“今，荆州既愿悔以往之过，而自此忠于朝廷听从诏令，孤非心胸狭隘之辈，不会格外诛连，诸位无需惊慌。”
    荆州众官、将闻言都松了口气，但不“格外诛连”却不是不追究责任，念及于此，众人中有因反间而投效早的，无不暗自庆幸，那些早先死忠高季兴的，俱都肝胆欲裂，悔得肠子发青。
    梁震、高从诲牵挂高季兴，却不敢多问，偷偷在人群中找寻一眼，看到高季兴只是精神不佳、脸色难看，并无其他差池，放心不少，连忙赔着笑脸，恭迎李从璟入城。
    李从璟将徐知诰放到身旁来，笑着对他道：“徐相不辞劳苦，奔波千里而来，早先却是没能入城，如今诸事已定，你我暂时也无需再勾心斗角，孤定要略尽地主之谊，徐相不要推辞才是。”
    地主之谊云云，有炫耀自身功成、耻笑徐知诰功败之嫌，徐知诰却丝毫不以为意，慨然接受，“秦王盛情，某自然不会扫兴，能与秦王把酒言欢，也是人生一大快事。”
    李从璟哈哈大笑，“徐相此言，甚得孤心！”
    宋齐丘隔着几步远，瞧见李从璟这般作态，不由得心头泛酸，低声啐了一句“小人得志”。
    这话却不巧被桑维翰听见，顿时引得他大为不乐意，鼻孔里发出一声冷哼，乜斜着宋齐丘，道：“宋先生以小人之心度君子之腹，何其可耻也！”
    桑维翰说话可没像宋齐丘一般压低声音，是以这话不少人都听了进去，加之他言语直接，众人不难推测宋齐丘方才说了什么，皆转目相视。感受到众人的蔑视之意，宋齐丘好大一阵羞恼，恨不得挖个地缝钻进去。
    宋齐丘不好将动静闹大，低着脸红耳赤的头，不跟桑维翰纠缠。桑维翰此番荆南之行，立了不少功劳，心情正好，此时又呛得宋齐丘这位徐知诰的谋主哑口无言，压过对方一头，不由得眉飞色舞，得意洋洋。
    留在江陵的三个指挥君子都，两个指挥接管了部分城防，一个指挥随李从璟入城，跟在身侧作为护卫。同时，李从璟让高季兴传令荆南各地驻军，放弃军事抵抗，由房州、襄州等军接管各地驻防，现今，只待襄州军主力到了江陵，李从璟便会上书李嗣源，着手调整荆南全境的官吏、驻军等事。
    入城后，李从璟当仁不让霸占了南平王府。如今高季兴已然被削去爵位，只待朝廷正式诏令下达，高季兴、高从诲等人，自然不能再据有王府。当日夜，李从璟在王府设宴，大请宾客，一方面初步为各方功臣庆功，一方面安抚荆州人心。
    宴席持续的时间不短，但在李从璟的有意控制下，却也不至于通宵达旦，过了子时，也就撤了席面。从宴席上下来，李从璟第一个召见的，却不是别人，而是梁震。
    如今高季兴被削去爵位、免去官职，荆南官吏为首者，明面上便是以梁震为首，虽说梁震在方才的宴席上，已表示要致仕归隐，可这世上哪有这般便宜的事，李从璟没打算放过他。再者，要收拾荆南残局，李从璟也还用得着梁震。
    在李从璟面前，梁震没有讨价还价余地，作为拾掇高季兴搞出许多事的谋主，李从璟也不会对他客气，四个字，便足以让梁震乖乖听命：将功折罪。
    城中跟随桑维翰一起举事的几家大户，功劳不小，如今事成，论功行赏必不可少。这却也简单，日后让他们中的一些人，出任荆州官职就是，李从璟对他们表示过赞赏后，就让他们跟着梁震，在莫离的主导下，去收拾荆南残局，算是让他们先一步熟悉事务——李从璟也需要通过他们往后的这些时日的作为，来考察他们的品性、才能。
    其它诸事，以军事为先，除了让江陵军让出一部分城防权给君子都外，李从璟暂时不打算动江陵军，无论是将领还是士卒，让他们各安现状。等荆南局势安定下来，王师彻底控制了荆南，对包括江陵军在内的荆南军，他都会再一一处理。
    说起来，江陵算是兵不血刃而下，并无太多麻烦事，对李从璟而言，处置江陵的安排也算是信手拈来，别的且不说，随行的秦王府官吏，就足以掌控局面。李从璟的诸项安排，与其说是收拾残局，倒不如说是盘点、搜集荆南资财更为贴切。
    高季兴在荆南苦心经营许久，府库中钱财、甲兵都堆积如山，此番底定荆南，过程也算曲折，不过多是李从璟在劳心劳神，虽有几路大军出动，战事毕竟才开始不久，资财耗费并不多，至少与拿下荆南得到的财富相比，那些消耗不过九牛一毛。
    ——高季兴千辛万苦在荆南聚敛的财富，最终都为李从璟做了嫁衣裳。
    为图谋荆南，李从璟深入虎穴，殚尽竭虑，最终的结果，总算没有辜负他的期望。此番来荆南做的这场买卖，无论是对李从璟个人而言，还是对大唐来说，不仅仅是稳赚不赔，而且是赚得钵满盆满！
    安排这些事说来并不复杂，但等李从璟全都处理好，却也到了佛晓时分。眼见天色将明，李从璟没有着急去安歇，而是来到一座由军情处严密看护的僻静小院中。
    第536章 因缘际会不可料，谋尽事成旦夕间（四）
    天光微醒，东天的红光尚不及探出头。小院静谧得很，在喧闹的王府像是一座孤岛，无人能够踏足、打扰，月门处，几名青衣肃立如雕像，一呼一吸都似与四周草木、院墙融为一体，不见半分动静。
    李从璟顺着铺着小石子的蜿蜒小道来到小院前，守卫在月门处的青衣躬身行礼，出乎两名青衣预料，面前的秦王并未直接进入院中，反倒在月门前停下脚步。
    李从璟负手望着面前的这名眉目清丽的女青衣，对方低眉颔首，不敢与他直视，他淡淡开口道：“姓名。”
    “回殿下，卑职宋娇。”女青衣抱拳答话。
    “很好。”李从璟的话让女青衣感到莫名其妙，然则秦王冷漠的语气，已让她感到一阵不安，而秦王接下来的话，则让女青衣如坠冰窖，“拉下去，就地正法！”
    跟在李从璟身后的孟松柏，闻言二话不说上前，一脚踹在女青衣小腹上，他这一脚没留力气，女青衣顿时被踹飞撞在院墙上，跪倒在冰冷的石板上时，已有鲜血从嘴角溢出。
    “交卸。”这时，孟松柏才对女青衣淡淡开口。
    女青衣脸色苍白，动作却无半分迟疑，一把抹去嘴角血迹，卸下随身佩戴的短刀、暗箭等兵器，双手奉上，悉数交给孟松柏。
    李从璟俯视着女青衣，本不欲与她多言，见她视死如归，怒气稍减，这才有心思问道：“可知你因何而死？”
    女青衣跪在地上，抱拳回话：“卑职护卫第五统领不力，致使第五统领险些丧命，罪在不赦，该当一死！”却原来，这名唤作宋娇的女青衣，便是第五姑娘的亲卫队正。
    “很好。”李从璟略微点头，再不多言，抬脚走进月门。
    孟松柏押起宋娇，这就准备拉到一边去砍了脑袋，李从璟的命令说得很清楚：就地正法。
    “等等！”院中房门被打开，一袭红裳出现在门前，缺少血色的手扶着门框，苍白的小脸望向李从璟，显得很是虚弱，“殿下，罪不在她，请免其死罪！”
    言罢这话，第五就要下跪请命，不等她弯下身，只觉面前一阵风吹过，一双有力的手便已扶住了她娇弱的身躯。
    第五抬起头，看到那张一贯都是泰山崩于前而不动声色的脸，正在发生着跟心痛、哀伤有关的一丝扭曲，一时间她心头震颤，仿佛眼见雪山消融、春暖花开。
    “依你就是。”第五姑娘从未听见过面前的这个杀伐果断的男人，用这样温暖柔和的口吻跟她说话，这让她如同置身五彩斑斓的世界中，仿佛有无数蝴蝶正围绕她飞舞，不等她察觉到自己小脸上的羞红，就听到那个声音又故作责备道：“早就叮嘱过你，这几日不得下榻，好生安歇是最紧要的，怎么不听？”
    第五姑娘被帝国最显赫尊贵的年轻人搀扶着走向床榻，只觉得脚步轻浮得很，身子也仿佛在飘，完全不知道力气去了哪里，连说话都不能了，只能嗯上一声。
    多年以来，她还从未被这个男人如此对待过，初次经历这样的“礼遇”，才知道面对这些梦寐以求，而又总以为是奢望的东西，她并不知道该如何反应。
    晕晕乎乎半晌，第五姑娘都不知道她在做什么，完全是凭身子的本能在应对，这怪不得她，自长和城开始，她的生活中便只有危险、算计、厮杀，何时体会过这些温暖？
    等第五姑娘的神智回到身体里，她才惊觉自己不知何时已经坐到榻上，而大唐帝国备受尊崇的秦王，正一手端着药碗，一手拿着汤勺给她喂药，对方满脸都是认真甚至是凝重之色，最叫第五姑娘不能想象的是，这家伙手中的汤勺喂给她之前，竟然还放在嘴前吹了吹……
    “啊！”如同噩梦诧醒一般，第五姑娘一声尖叫，一阵手舞足蹈。
    噼啪一番清脆响声传来，第五终于恢复了清醒，她这才发现她方才一阵乱动，竟然打翻了李从璟手中的汤药，不仅碗勺在地上摔碎，汤药更是溅了李从璟一脸。对方那身威严庄重的盘龙异文袍，也给弄得不成样子。
    第五姑娘发现李从璟愣愣看着自己，目瞪口呆的模样，竟是一副完全没弄清楚什么状况的样子。门外的青衣卫士、孟松柏等人，闻声奔进屋来，看到屋内场景，也都怔在门口，不明所以。
    眼前这幅景象，让第五姑娘又急又慌又羞又愧，小嘴情不自禁就瘪下来，眼泪顿时不受控制在眼眶里打转。
    坐在床头的李从璟摆了摆手，示意孟松柏等人退出去，换上温和的笑脸，柔声宽慰第五姑娘道：“无妨，让他们再乘一碗就是。”
    方过破瓜之年没多久的第五姑娘，一直以来都是她照顾李从璟的起居、安全，何时被李从璟这般照料过，心中正如小鹿乱撞一般，突然反应过来自己竟然泼了对方一脸药汤，她就抑制不住想哭，“殿下……”
    见第五姑娘这番模样，李从璟把脸一沉，“打翻药碗也没用，这药还是得喝！”
    第五姑娘：“……”
    好不容易伺候第五姑娘喝完药，本来还打算陪她说会儿话，但见对方神态举动颇为异常、一直要哭的样子，李从璟在丈二和尚摸不着头脑之余，着实不知该作何应对，只得嘱咐她好生歇息，并保证晚些时候再来探望，这就离开了院子。
    李从璟不知道的是，他离开院子的时候，第五姑娘是趴在窗口望着的，直到他的背影消失在月门，第五这才离开窗子。回到床榻上的第五姑娘，抓起被子蒙住脑袋，的的确确大哭了一场，不过，那跟痛苦与悲伤无关。
    两日后，石首大捷的军报传回江陵，李从璟在读完林雄在信报中对石首一役战况的描述后，默然良久，随后命人往石首传令，让马怀远来江陵一趟。
    此番李从璟平定荆南，对大唐而言，不仅意味着在对蜀地、江南、吴国等地的军事行动中，可以获得许多便利、优势、先机，荆南的资财也将充实国库，对国力也是一种直接提升。而论及付出的代价，郭威的房州军、刘训的襄州军都微乎其微，唯独马怀远的复州军，牺牲可谓巨大。
    马怀远到江陵时，刘训、林英已率襄州军抵达江陵，李从璟召马怀远来，便是让他亲自复述石首之战的经过，在看过林雄的军报之后，李从璟才意识到，马怀远率领复州军于石首抗击柴再用的战役，艰难程度远超他的预料。
    若是放在常人身上，汇报功绩乃是邀功述难的大好机会，少不得大肆渲染一番，但石首之战经由马怀远之口叙述出来，却显得平淡无奇，甚至远不及林雄描述的惨烈、凶险，饶是如此，李从璟也从细节处推断出了石首之战的情况。
    “也就是你马怀远，才会以如此口吻、措辞禀报战况。”听完马怀远的叙述，李从璟摇头而叹，马怀远还真是对为官之道一窍不通。也难怪，若非如此，当初他也不会有赫赫战功和卓越才能，而只能在檀州做一个不得志的小校了，对此李从璟早就心知肚明。
    李从璟沉吟着继续道：“原本孤还在斟酌荆南节度使的人选，眼下看来却是不必烦忧了。其它姑且不言，你在复州不到一载，以复州之有限财力物力，能训练出一支这样的军队，这就是朝廷眼下最需要的荆南节度使人选。孤稍后会向朝廷建议，让你来出任荆南节度使。”
    荆南地理位置特殊，的确需要一个“不会为官”之人，来担任节度使。此番马怀远出兵石首，顶着荆南东面招讨使的职衔，立功又殊大，升任节度使并无不妥。
    对近在眼前的提拔，马怀远没有谦让，谢过李从璟之后，说的第一件事，颇为出乎李从璟意料，“望殿下能亲至石首，祭奠此战英灵。若得如此，往后荆南之地必然固若金汤！”
    李从璟自然明白马怀远的用心，当下没有推辞，应承下来。
    不过荆南事务繁杂，李从璟能抽身的时间不多，因而让马怀远先回石首安排，他到了约定日期再赶过去。
    天成二年二月二十八日，石首大捷，十日后，即三月八日，李从璟自江陵出发，马不停蹄赶往石首县城。
    石首一役，伤者且先不言，复州军仅是战没的，就有四百八十一人。
    石首之战英灵陵园，建造在县城西面石首山下。
    这一日，天色阴沉，大风卷动江涛，复州军将士，尽皆聚集于石首山下陵园，伤者能走动的，为人所搀扶，不能行动的，由担架抬着。
    江风吹动灵幡，脑门上缠着厚实绷带的周小全，怀抱一坛烈酒，拖着伤腿一瘸一拐行走在陵园中，最终在一块墓碑前停下来，坐到地上。
    望着墓碑上“陈延世”那三个字，周小全打开酒坛，将烈酒倒在碑前，低声呢喃：“你小子素喜烈酒，在复州军营时，就没少为此受罚，彼时我与你没甚交情，也从未与你对饮过……这往后更没机会了，今日我得敬你一坛。咱俩性情虽说不对付，我却得承认你是条汉子，可惜了，你不该死这么早。”
    颤颤巍巍站起身，周小全浑然不觉伤腿的疼痛，他看着墓碑继续道：“陈延世，你生有名死有姓，死后不愿做孤魂野鬼，这件事我没忘。你放心，往后我会年年来给你捎一坛酒，直到我也躺进土里。”
    说到这，周小全看向左近的其他墓碑，声音放大了些，嗓子也嘶哑了些，“还有你们，王文雄、许佑、冯二、老麻子，你们都有名有姓的躺在这里，秦王有令，往后不会断了你们的纸钱，年年都会有人来看你们。你等为国而死，国家会记得你们……你们都死得值，都安息吧！”
    “周小全，赶紧下来，秦王来了！”马小刀在山下扯着嗓门喊道。
    周小全转身望去，不远处，一支骑队疾驰而来，当先一杆王旗，上书一个偌大秦字。王旗下，领头之人铁甲横刀，正是那个昔日指挥幽州数万大军，越过长城，北击契丹，为倒水沟军堡的周娄葑、黑牛等人，也为幽云无数边军多年屈辱奋战，报了大仇的军帅！
    时隔年余，再度见到那个比自己大不了多少的年轻将军，周小全仍旧抑制不住浑身因激动而发生的颤抖。
    周小全回望一眼陈延世等人的墓碑，握紧了腰间横刀，用只有自己能听见的声音，坚定呢喃：“秦王殿下，我周小全，愿为你战死沙场！”
    李从璟此行石首，带来的不仅有封赏名册，更有一篇祭文和一项国策。
    在两千余复州军将士面前，披挂齐整的李从璟登上高台，亲自诵读这篇祭文。
    “天成二年二月，杨吴兴师犯我荆州，荆南东面招讨使马怀远领复州军三千，拒逾万之敌于石首一线，自二月二十二日起，与敌鏖战七日，历经大小战阵四十余，歼敌逾千，血战不退至援军到，终败吴军，斩首六千余。此役，复州军以寡敌众，将士无不死战，伤两千余，阵亡四百八十一人，英灵留名：陈延世、王文雄、许佑、冯二……”
    “兵者，国之大事，死生之地，存亡之道。军为国家之盾，将士力战于外，而百姓能安居于内，军为国家之矛，王师征伐不臣，而国家能威服诸夷。复州军者，诚我大唐之矛、盾也，今复州军血战而立功于国，他日必将内励诸军奋发之气，而外警诸国畏惧之心……”
    “……天成二年三月初八，唐秦王从璟，祭复州军英灵于石首城外陵园。”
    念罢文章，李从璟将之递给马怀远，而马怀远又将之递给工匠，令其复刻于陵园碑石之上。
    接着，李从璟面对数千神情奋然的将士，宣读由李嗣源盖玺而定的一项国策，“凡征战将士，沙场流血，皆为国为民，彼等英杰，国当铭记，民当敬仰。自即日起，凡我大唐王师征战，每战必建陵园，刻英灵姓名，录英灵功绩，以为后世传颂！”