“刚刚得到消息，李从璟离开洛阳，往山东去了。”周宗说道，“在汴州作乱的宣武军，被百战军打了三天，城池就宣告被夺。”
    “三天城池就被夺？”徐知诰觉得讶异，虽然他也没指望宣武军真能扛多久，但三日就被夺城，还是太快了些，“义成军没有前往支援？”
    周宗苦涩道：“随同百战军到汴州的，有李唐刑部官员，攻城前他们即宣读了李嗣源的诏令，点了那些与康义诚勾结，谋害孔循图谋不轨将校的名，说只惩办这些将校，并不诛连其他人等，而后孔循来到城下，要求宣武军遵从朝廷诏令，缴械投降。宣武军虽不至于立即再度哗变，但在百战军猛攻两日后，一些军卒还是杀了那些将校，打开城门，将百战军迎了进去。至于义成军，倒是未曾出现，估摸着因为宣武军败得太快，他们来不及支援。”
    徐知诰点了点头，以示了解，随即嗤笑一声，“这些骄兵悍将，以为杀了那些将校，迎百战军入城，就能换得汴州无事？太晚了些。孔循后来如何？”
    “没听说。”周宗摇摇头，面色凝重，“军情处对青衣衙门的打击太狠，各地传递消息现在很不方便，就这些消息传到金陵，已是事发后许久了。”
    徐知诰仍是不放弃，“宣武军三日被平，料来义成军、天平军、平卢军最多也就能坚持旬月，这时候李从璟为何还要亲去山东？”
    此事青衣衙门倒是传回了些许消息，其实即便青衣衙门不传递消息，商贾也足以将消息带到金陵了，“听说李从璟东行时，带了大量官员，是要在各镇被平定后，用这些官员去调换各镇不法官吏，而后带领他们开展李唐新政——李唐新政，已经进行到了深化阶段，山东颇为富庶，李从璟督促山东州县着力推行新政，的确有利于眼下的赋税征收。有传言说，李唐编练禁军太快，而官吏贪污太多，导致财政并不太好，新政也有许多难处，否则李从璟也不至于亲自到山东。”
    徐知诰点点头，“秋粮就要收了，秋日赋税也要收，李从璟这时候赶到山东，看来的确是想迅速平定山东之乱，保障秋粮秋税——如此看来，李唐的国库的确不如想象中充盈。”
    他笑了笑，“眼下楚地战事，若能让李唐血本无归，足以让李唐数年喘不过气。”
    周宗露出振奋之色，“此番若能灭了江陵水师，我大吴还能顺势再争江陵！”
    徐知诰微微颔首。
    三日时间已经过了一半，李从荣忽然兴致大发，要提前去看看战场，这当然遭到了诸将反对，最终无奈，李从荣只能去石首县边界，瞭望大江之东。
    边镐也很无奈，李从璟到了石首以东，他也只能跟去，原本他还想再看看唐军的准备事宜，以确保不会有甚么意外，但如今却是不能了——不过就算再有甚么意外，他也传不出消息去，因为大唐游骑已经离开江陵，自两岸向东去清理可能存在的吴国探子，以确保大军顺江东下时，不会提前被吴国探知动静。
    高居楼船，独临船头吹江风，青衫革带的李从荣意气风发，也不知他从哪里弄来一柄折扇，本想在胸前摇上两下，结果一打开就给江风吹得扇面乱颤，最终只能悻悻收起来。
    “大江东去，浪淘尽，千古风流人物。故垒西边，人道是，三国周郎赤壁。乱石穿空，惊涛拍岸，卷起千堆雪。江山如画，一时多少豪杰！”李从荣以手为笔，在面前的虚空胡写乱画，好似把字都写在了江边两岸上的风景上。
    “这里距离赤壁，可还离得颇远。”边镐从船舱里走出来，看见李从荣青衫革带的模样，暗暗摇头，心说这都到了楚地了，你就不必如此时时刻刻学李从璟的做派了吧？“不过殿下这首词却是作的极好，听来让人豪气顿生，不知可还有下阙？”
    楼船江中行，江景身边退，李从荣一手负于背后，一手在胸前，说不出的写意潇洒，“遥想公瑾当年，小乔初嫁了。雄姿英发，羽扇纶巾，谈笑间，樯橹灰飞烟灭。故国神游，多情应笑我，早生华发。人生如梦，一尊还酹江月！”
    边镐本也是才子一流，闻听词作，心驰神往，平生几多豪情。
    罢了，他笑道：“殿下素喜诗词，多有创作，然而眼下这词一出，斤两足以重过过往所有诗词。只不过，早生华发这一句，却是有些不应景。”
    “当然不应景！”李从荣手臂一挥，陡然转身，大声说道，骇得边镐一跳。
    他盯着眼前的金陵才子，双目不知何时已经通红，几乎是咬牙切齿地说道：“因为这词，本就不是我作的！”
    边镐怔了怔，因为李从荣这副如狼似虎的模样。
    李从荣一字字道：“十七从军征，二三理家国，二七生华发，当然不是我，而是兄长！”
    边镐不明所以，茫然看着突然一副吃人模样的李从荣。
    李从璟一甩衣袖，转身背对边镐，重新看向面前的大江，他双手握拳垂在身侧，握得很紧很紧，以至于边镐都看到了手背上凸出的青筋。
    边镐心头疑惑万千，但还是走到李从荣身侧，执礼道：“殿下……”
    话到嘴边，又咽了回去，因为边镐诧异的看到，李从荣通红的眼眶里，已经垂下两行热泪。
    边镐心头微震，不过须臾，他就意识到了李从荣失态的原因。是了，李从璟文武双全，不仅战功显赫，举国能敌者寥寥，便是诗书也是无一不精，传闻他曾十年寒窗而后从军，想来打小便受尽宠爱，甚至可能独享宠爱，这不仅让李从荣感到自卑无力，想必也一直嫉妒得很！
    李从荣之所以要在根本没有希望的情况下，邀他辅佐，与李从璟相争，想必这个根由早已埋下。然而数年以来，为隐藏自己的野心，李从荣不得不处处谨慎，甚至还要处处模仿李从璟，尤其是去岁末以来，这种模仿更是深入骨髓，其间的痛苦何其之大，凡人怎堪忍受？
    这回出征楚地，让一切都有了转机，只要此番出征得胜，李从荣不仅能扬眉吐气，也将从此让人意识到，他并不比李从璟差！到得那时，所有人都会知道，大唐的皇子中，不是只有一个李从璟，可以继承帝位，还有他李从荣，也是人中龙凤！
    也许凯旋之时，便是李从荣可以卸下伪装，底气十足做回自己的时候！
    此时此刻，边镐更加理解，为何李从荣执意出击岳州。
    因为他太想赢，太想要这个功劳，他已经等了许多年，如今一刻都等不下去，所以他不能忍受从朗州出兵，步步为营的打法！
    眼见希望可以把握，种种复杂心绪下，又见江山如此多娇，李从荣怎能不落泪？
    边镐心底忽然升起一丝对李从荣的同情，他躬身温声道：“殿下不必忧心过甚，秦王虽然势大，吏治整顿却树敌过多，待得殿下得胜归朝，未必不能压倒秦王……”
    话至此处，边镐心头忽然一惊，随后又是一声叹息。
    他的伪装的确够深，差些连自己都骗过，这下几乎真的为李从荣着想了……
    然而令边镐意想不到的是，他说完这话之后，听到的却不是李从荣哭哭啼啼的诉说艰辛，而是一阵大笑。
    开怀的大笑，放肆的大笑，嘲讽的大笑，得意的大笑。
    边镐惊讶的向李从荣望去。
    李从荣目视远方，姿态从容，眼神清澈。
    他冷笑道：“先生还真是为孤王着想，孤王是否该好生谢谢先生？”他看向边镐，“先生要孤如何谢先生？一万江陵军够不够？三万殿前军够不够？整个南面招讨军够不够？我大唐帝国的衰微，够是不够？！”
    帝王之国为帝国，藩王之国为王国。
    边镐目瞪口呆，但立即俯身颔首，“殿下这是何意？在下不能理解。”
    李从荣看向边镐，目光如电，“先生难道真的以为，这世间的兄弟，不能亲如手足，同心同德，而只能勾心斗角，彼此残害？先生难道真的以为，这世间的父子，不能上慈下孝，温良谦让，而只有彼此算计，骨肉相残？先生难道真的以为，大争之世礼崩乐坏，所以人人心中都没了道德，都成了禽兽只知道争食？”
    边镐震惊抬头，真正愣在哪里。
    李从荣嗤笑一声，“听闻先生是书香门第，出自礼仪之家，受当世大儒教诲，曾十数年苦读圣贤书，难道在江左那块地方，所谓士子风流文风鼎盛，实则不过是只会粉饰太平做些淫诗秽词？衣冠南渡，衣冠南渡，难道南渡的衣冠，最后都自愿摘掉了头上的冠、脱掉了身上的衣，与禽兽无异了？”
    边镐好歹从震惊中回过神来，他立即补救道：“殿下仁爱，谁人不知，时人多有称颂之，想必来日殿下大业有成，定是一位明君。只是殿下今日这番话，用意何在，在下委实想不通透……”
    “行了，边镐。你身为大丈夫，事到如今，何必还藏头藏尾？”李从荣摆摆手，“知道经过石首的时候，孤王去拜祭的那片陵园，是甚么地方吗？”
    不等边镐回答，李从荣凑近他，咫尺之间看着对方的眼睛，一字字道：“那是我大唐将士的埋骨之地，彼处的每一座墓碑下，都沉睡着一名大唐的英雄！”
    他直起身，“而这些英雄，在天成二年二月二十二日至二十八日间的七日中，和三千同袍据守石首县城与水寨，与你杨吴逾万水师血战不退，最终伤者过两千，阵亡四百八十一人！陈延世，王文雄，许佑，冯二……边镐，你知道这些名字吗？你识得这些我大唐的英雄吗？！”
    第758章 俯观八百里洞庭，回望三千里山河（四）
    大江东下，在岳州拐个弯，然后东上，这个弯里延伸进去，别有一番洞天，是为洞庭湖。岳州城，便在这个河峡东岸。这个河峡，称之为荆江口。
    这一日，李从荣停船的位置，距离荆江口尚有数十里。
    江陵水师从李从荣的楼船前经过，大者如城，小者如叶，千帆竞逐，旌旗蔽日，绵延不绝。
    这些接连不断的楼船，依次前行，庄重肃穆，如同行走在朝圣路上的虔诚信徒。
    为战争而生的战舰，为战争而生的甲士，战争，的确就是他们的信仰。
    在前头一批水师楼船经过之后，边镐的脸色渐渐变了，如此近距离看到那江陵水师楼船的虚实，边镐终于意识到，先前李从荣的话并非是在讹他。
    李从荣在甲板上置了小案，摆上棋盘，有侍女在案旁煮茶，茶香在鱼腥味扑鼻的江面，别有一股韵味。
    “之所以提前一两日带先生登船，便是要隔绝先生与岸上的联系，同时方便监视，让先生再无给杨吴传递消息的机会。这个时间不能太早，太早了可能引得徐知诰生疑——毕竟孤王也不知，先生向徐知诰传递消息，有无定期；当然这个时间也不能太晚，太晚则大军的调度完成不了。”
    李从荣站在木栏前，望着眼前滚滚向前的战争巨兽，声音虽然平静，此时也别有一股金戈铁马的味道。
    边镐的脸上没有血色，他双手握在一起，指甲嵌进手心，手心流出浓稠的血，血又从手上滴落衣袍，染红一片，触目惊心。
    他比谁都清楚，唐军不依之前计划调动，会带来怎样的结果，杨吴大军在他传出的消息的误导下，又会遭受多大的损失。
    楚地战争的局面，已经因为他先前的判断失误，唐军的骤然南下而遭受过创伤，如今，经由他手传递出去的消息，将再度带给吴国军队莫大损失，并且这个损失较之先前将会更大。
    边镐心痛如绞。滴血的不仅是他的手心，还有他的心口。比起后者，前者的疼痛不值一提。
    这世上有两件事最为令人痛苦。
    其一，心怀大志的人蹉跎岁月。
    其二，一手造成的悲剧无法补救。
    李从荣转过身来，他没有靠在栏杆上，他站得笔直，一手在身后，一手在身前。他是大唐的赵王，他的一举一动关乎家国威仪，他以此为荣，并时刻惕厉自身。
    边镐微低着头，声音从喉咙里钻出来，“赵王殿下……你装得真像，行军途中的摩拳擦掌，到达江陵后的诸事新鲜，军议前的骄横自大，临战时的急功近利，无一不符合一个战场新丁的做派，再配合你的遭遇，真是天衣无缝。江陵有多少人知道这件事，才能陪你把这出戏演得这样好？符习？马怀远？皇甫麟？”
    “马怀远。”李从荣道，“事涉机密，知晓的人自然越少越好。那些不知道真相的人，正因为不知道真相，才会表露出最真实的反应，确保不会露出一丝破绽。先生是聪明人，我们都不敢冒险。”
    边镐嗬嗬笑了两声，那声音如同刚爬出坟冢的人，显得阴森可怖，他抬起头，“边镐不服，大吴不服，何以至此，何以至此？！”
    李从荣怔了怔。
    边镐此时的模样，近乎一夜白头，脸上全无生机，肌肤暗淡无光，如同垂暮的老人、饱受生活折磨的田野农夫。
    李从荣在小案前坐下来，侍女刚刚煮好茶，便给他倒了一碗。李从荣将热气腾腾的清茶推到边镐面前，好整以暇道：“其实这件事，疑点并不少，只是先生没有察觉罢了，抑或说，不愿察觉。”
    边镐直愣愣看向李从荣，眸子里有火，荒野上的火。
    李从荣品了一口茗，这件事瞒了边镐多久，也意味着他背负这块巨石背负了多久，如今终于能将这块沉重包裹卸下来，他感到发自脚底的轻松。
    “当日我在朝堂上，向兄长发难，大肆抨击吏治整顿之事，闹得朝堂鸡犬不宁，父亲拂袖而去。然而楚王求援信一到，父亲决意对楚地用兵，一夜之间便决定由我领军，全然不介怀我收纳贪官，忤逆他治国理政方针的事。这，难道不值得怀疑吗？”李从荣放下茶碗，看向边镐。
    边镐张了张嘴，欲言又止。
    李从荣知道边镐想说甚么，所以他没有问也没有等，继续道：“洛阳吏治整顿的时候，我接纳了那么多贪官污吏，甚至收受了他们的投名状，但真正为他们做的事，却只不过朝堂一言，而且还是发生在我要求他们交纳投名状的最后时间里……我为何要去汴州走一遭，为何要那些官员的投名状，为何刚收集完备那些投名状，就要领兵出征，为何我领兵出征后，洛阳吏治之整顿，忽然快了起来，不久就完美落幕，而地方乱起来后，百战军东征又如此迅捷？”
    边镐陡然意识到了甚么，不可置信的睁大那双无神的眸子，那眸子里甚至充满了惊骇之意。
    李从荣让侍女撤去茶碗，将棋盘摆在身前，“走汴州，不过是需要表明我的态度，表明我的态度，则是为了更多贪官污吏来寻求我的庇护，乖乖交上投名状……兄长为何没有康义诚勾结宣武军的铁证，就敢带甲士去军营抓他？因为仅仅是我这里的证据，就足够治他的罪了。”
    李从荣看向边镐，“整顿吏治，兄长在明我在暗，我们的所作所为，其实都是在为父亲分忧。如果不然，这回吏治整顿这样急，兄长又不肯动用军情处，他如何能这样快查到那些官员的罪证，并且几乎没有错的时候？要知道，洛阳贪官污吏可不少，官官相护，查案哪有那般容易。”
    边镐喉咙有些发干，“那藩镇呢？”
    李从荣长舒口气，“藩镇亦是如此。此番兄长东行山东，你们认为他需要多久平定各镇动乱？根本不用多少天。在他东行之前，该布的局都布好了，该安插、联络的人都已安插、联络到位，姑且不说百战军，只要他带君子都精骑巡游一圈，那些骄兵悍将与节使，不说立马被绑出城，情况也差不太多——要知道，朝廷削藩是大势所趋，藩镇固然有骄傲不逊之辈，但事到如今，更多的，却是希望将这些桀骜不驯之辈，当作垫脚石来向上爬的，只等兄长带大军一到，那些人就会将骄兵悍将交出来邀功请赏。”
    “宣武军、义成军、天平军、平卢军，真正要大军花点力气攻城的，不过宣武军、天平军而已，宣武军就不必说了，至于天平军，义成军就会夺了他们的城。”说到这，李从荣掏出一分邸报，“这是最新的邸报，言说义成军与百战军交战不利，被迫退往郓州，而就在天平军开城接纳后，义成军却突然向天平军发难，而百战军精骑随之入城。”
    望着茫然的边镐，李从荣露出一个笑容，“父亲素知山东诸镇桀骜，遂早早在滑州埋下义成军这颗棋子，为的就是这等时候。”
    喝了口茶，李从荣继续道：“当然，也不是说各藩镇就定无大战，但在眼下这种情况下，有百战军有兄长还有民心，那些藩镇真的不是难题，旬日而定，一点都不夸大。”
    江风习习，鱼腥味扑鼻，明明没有看到何处有渔家，这鱼腥味却不曾散去。两岸的江边颇为辽阔，农田依依，间或有村舍，冒起股股炊烟。在更远的地方，才有不高的山地。
    放下茶碗，李从荣在棋盘上落下一颗棋子，“今日还未与先生对弈，先生可还能落子？”
    边镐动作僵硬的拿起一颗棋子，木然放在棋盘上。
    李从荣相继落子，“兄长北征契丹时，莫离曾半途南归。他千里迢迢赶回来，真到了洛阳，却未对先生如何下手，虽然军情处与青衣衙门有些小纠葛，但先生不会以为，莫离就这点能耐吧？”
    边镐看向李从荣，持棋子的手微微颤抖。
    哪有人因为对手不如自己，而奇怪对手不够强大的？
    便是边镐曾有些心思，但也抵不过那段时间“诸事繁忙”，与莫离交手就已经够让他费神了，他还要去怀疑莫离不够厉害？
    李从荣笑了笑，“莫离回洛阳后，之所以没有大的布局，是因为他离开仪坤州时，兄长在送别之际，对他说过一句话。正是这句话，让莫离知晓了一切，也知晓了兄长的谋划，他这才没有大肆麻烦先生。”
    边镐一颗棋子迟迟落不下去，李从荣也不催他，放下棋子双手笼袖，叹道：“想必先生还记得夏州。曾今我问先生，可否去夏州立功的时候，先生百般阻拦，想必是算准了我还是会向父亲请命。今日我要告诉先生的是，夏州那块硬骨头，已经由石敬瑭去啃了。”