她将双手搁在桌下用力搓了搓手心的汗，郑惠冉瞪大了眼睛看着整张棋盘，努力试着从里面找出突破口。
    刚开始的时候她觉得自己是稳赢的。也不知从什么时候开始，她下得愈发艰难，而俞五落子越来越快。
    她就有些不太确定，自己到底能不能赢了。
    然后她就看到俞五再一次将棋下在了她意想不到的地方。而且这个地方让她有些难以招架，不知该如何应对。
    郑惠冉脑中混乱一片，嗓子有些发堵，咽了咽口水，双手合拢搓着手里的棋子，犹豫不定。
    “认输吧。”屋子里忽然响起了个清亮的女声打破了屋中宁静，“你败势已定，再无生路。认输吧。”
    “不！”郑惠冉气急之下腾地站了起来，大声喊道：“我为什么要认输？谁说的！谁说我会输！”
    其余的女孩儿们听出了女声是谁。她们没料到宋先生会在观棋时突然开口，赶忙躬身行礼，并将中间的路让了出来。
    宋静荷自让出的那条路缓步前行走到桌边，低头看着气急败坏一直跳脚的郑惠冉。
    “我说的，”宋静荷道，“你会输。不如及时止损，免得太过难堪。”
    郑惠冉万万没曾想说话的居然是宋先生，见状赶忙低下了头。只是紧紧咬着的牙齿还有紧紧握着的双拳显示了她的不甘。
    宋静荷并不多说，只敲了敲棋盘示意她看过去。待到郑惠冉盯着棋盘了，宋静荷方才拈了几个棋子在棋盘上摆起来。
    无论怎样，都是死路一条。
    必输无疑。
    郑惠冉这才知道宋静荷所说“免得太过难堪”是怎么回事。任凭她耗费多说功夫，任凭她如何绞尽脑汁，都只有在死局里转悠的份儿，断然无法逃出生天。
    郑惠冉双拳慢慢松开，愤怒地盯着棋盘，半晌不语。
    宋静荷侧首看向另外一个女孩儿。
    从始至终，那小姑娘都不吭不响地，只管静静地落子。可她就是这般静默着，硬是将一场败局硬生生给扭转了回来。
    宋静荷打量了她片刻，尔后便开始盯着棋盘细看。
    冀薇对郑惠冉冷冷一笑，“之前郑姑娘如何保证的，总该记得罢？既是如此，之前的约定也该遵守才是。”
    郑惠冉忽地记起来自己说的“磕头道歉”一事，脸色骤变，瞬间惨白。眼睛眨啊眨的，慢慢就起了雾气，眼看着就要哭了。
    冀茹看她这样子可怜，试探着和大家商量：“不若等等再说罢。”
    “再说？稍晚些，或许就能不认账了！”冀薇在旁冷嗤道。
    她虽然行事低调且不爱出风头，可那是与宫里其他姐妹相比。和皇后娘娘、孟淑妃的女儿相比，生母是顾嫔的她身份着实低了点。
    但，她再怎么不济，也是皇上的女儿。对着旁人的时候，她天之骄女的脾性便展露无遗。
    以前总输给郑惠冉，冀薇的心里也堵着气。如今阿音帮她“报了几箭之仇”，她心中畅快，自然要“讨个公道”回来。
    冀薇哼道：“先前的规矩是郑姑娘自己定下的。敢做就要敢当，没道理临到事前了自己却反悔！”
    阿音可是头一回见到冀薇这样咄咄相逼的样子，不由有些诧异。但诧异过后，她也没忘了这一次比试的源头，就与郑惠冉道：“郑姑娘看着不像是易忘事的。既然如此，之前怎么说的，如今便照办罢！”
    郑惠冉的眼泪啪嗒落了下来，瞧着很是楚楚可怜。
    冀茹刚想继续帮她开脱，就听宋先生在旁忽地问道：“究竟是怎么回事？”
    冀若芙忙将之前郑惠冉非要阿音和她对弈的事情说了。
    冀若芙自然是偏心于阿音的，只不过她年长郑惠冉许多，倘若这个时候出言帮助阿音，或许反倒要被郑家人反咬一口说她欺侮年幼者。故而有些犹豫。
    可既然宋先生问了这个问题，她定然要如实告诉先生。
    宋静荷听完后淡淡说道：“敢作敢当，才是为人之道。”又望向了郑惠冉，“郑姑娘，请吧。”
    简短“请吧”二字，表明了她的态度。
    郑惠冉再也忍耐不住，哭出了声。
    宋静荷有些生气，回到自己的桌旁拿起了戒尺。
    ——晟广帝早已给了各位先生诸多特权。能够处置不听话的学生，便是其中一个。
    先生们手中的戒尺可以打皇子公主，如今不过是个陪读而已，自然更是不在话下。
    郑惠冉看着冰冷冷的长铁条，瞬间不敢再闹了，所有的哭泣和悲声都给硬生生地咽到了肚子里。只不过收得太快太猛了，一个不小心开始打嗝。
    常云涵看事态到了这个地步，斟酌着说道：“不若这样，道歉总是要的。磕头就免了。”
    倘若真要郑惠冉磕头的话，说出去未免会让人以为阿音太过猖狂。再被有心人联系发散下，少不得要说俞家仗势欺人，欺侮郑家。
    倒不如略去那磕头一事，单单道歉。
    宋静荷不太赞同，“君子一言，驷马难追。既是她亲口说出，何至于出尔反尔！”
    冀若芙也担心事情会闹大，就和宋静荷低声解释了番。
    宋静荷本不太理会朝中诸事，因此不曾联想那许多。听了学生的解释后，她心中有些不悦。但冀若芙是皇上二女儿，有些事情考虑得许是更为周全些。
    宋静荷问阿音：“你怎么看？”
    “道歉是一定要的。”阿音道：“不磕头也可以。她必须向我保证，再也不能说半点儿侮辱或是毁谤我家人之言！倘若有违此誓，五雷轰顶天打雷劈！”
    旁人觉得她这话说得孩子气，绷不住笑了。