公主啊，请不必在意，若能再来一次，我亦愿将尸骨磨为你的战刀……
    公主啊，虽然世事艰难，但仍愿你有生之年能与你的孩子相认，此生不必承受寂寞悲伤……
    公主啊……我的……公主啊……
    他伸出手去，仿佛是要抓住什么，却只是在空中虚握了片刻，然后沉沉垂了下来。
    “大人！”
    神鹰军的将兵们开始察觉到了什么，终于控制不住地发出了悲鸣。
    柯依达怔怔地看着眼前躺自己怀里的男人，他曾是帝国最精锐的影卫，最勇敢的战士，拥有钢铁一般的意志和猎犬一般赤诚的忠心，曾经她以为，他是铜墙铁壁一般不会倒下的存在，而如今，她也不得不相信，他终究，还是死了。
    没有死在两军对垒的战场，而是死于暗杀，为了履行护卫自己的职责，终于死在敌人的暗箭之下。
    他的法身渐次冰凉，就像生命，如羽毛一般飘逝于风中。
    她低着头，有晶莹的液体从苍色的瞳里缓缓落下，滴落在他未曾合拢的砂色的眼瞳里。
    然后她抬手，替他合上那双不曾合拢的双眸，抬起头来，望着头顶炽烈的阳光，眼底掠过一丝凌厉的光芒：“林格，我必不让你白死！”
    赫尔嘉看着她的眼睛，猛得一震。
    那是她已经许久不曾见过的悲伤和愤怒，酝酿着即将到来的风暴。
    柯依达公主，被彻底激怒了！
    第148章chapter143平叛
    林格弗洛亚，弗洛亚家族第二十三代家主，少年时投身神鹰军暗卫营，以步步累积的功勋晋升神鹰军第三兵团统领，三年后擢升第二师团统领，次年在“夺门之变”中为波伦萨皇帝登基立下武勋，以此晋升神鹰军副军长。帝国历22年，在“维斯特动乱”中为保护柯依达公主而死于暗杀。
    作为黄金时代不可多得的名将之一，他经历了王国末期和帝国草创初期无数的腥风血雨，包括一次次的宫廷政变，以及艰苦卓绝的西大陆战争，然而令人惋惜的是，这位低调深沉的神鹰军副统领，纵然历经了无数战火的洗礼，却仍在帝国创建后二十多年的和平时期，死于宵小之手。
    比起那些轰轰烈烈阵亡于战场中的名将么，他的死似乎显得过于平淡而突兀，而似乎也正因为如此，反而更令人惋惜！
    赫尔嘉将他的遗体送往私邸时，闻讯赶来的奥利维亚弗洛亚在第一时间怔愣在当场，似乎花了很长时间方才消化掉这一噩耗，然后便不可遏制地痛哭出声。
    在场的神鹰军将士沉默无声，只有猎猎的军旗在空中飞扬。
    柯依达没有出现在这一场合，修格埃利斯公爵与埃森凯瑟侯爵这两位枢机卿在得知刺杀事件之后，亲自带着人马到城门口接应，而柯依达也无暇做任何的停留，马不停蹄赶到国务省，为了次日的谈判做最后的部署。
    此刻的她披着尘土与血腥站在会议厅的高处，目光扫过座下两厢列队的高级官员们，一言不发，却散发着隐忍的戾气。
    知晓事态严重的各位重臣，摒着气息，不敢轻易出声。
    如果说安瑟斯皇子的失踪是一根导火索，那么林格弗洛亚的死亡，令这次动乱的矛盾彻底激化。
    那位低调而忠诚的神鹰军副军长，没有死于西大陆战争惨绝人寰的战场，也没有在私邸中安逸地寿终正寝，反而死于这一次旧门阀策划的阴谋之中，不仅令柯依达公主感到震怒，更是对整个帝国军方的挑衅！
    更何况，这一阴谋背后真正针对的对象，是柯依达公主的性命。
    就连修格埃利斯公爵也不得不承认，在接到消息的时候，自己几乎连手中的鹅毛笔都掉在了地上。
    他想起那个如猎犬般忠诚却又阴郁低调的男人，眼底掠过一丝怆然，看着在场一片沉寂的同僚们，斟酌了一下字句，打破了沉默：“公主……”
    “这一路上的事情，想必诸君已经有所耳闻。”柯依达缓缓的道，语气平缓，但目光凛冽，平淡之中有隐约的森然气息，“我的行踪被人泄露，而赶在此时安排暗杀，显然是要明日谈判之前取我的性命！”
    “下官以为，或许与维斯特山谷中那些乱党脱不了干系。”
    “现在我没有时间来调查究竟是泄露了我的行踪，又是谁处心积虑策划了这场暗杀……”柯依达冷哼了一记，“但明日之事一了，我必清算幕后之人！”
    她说这话之时，目光中有肃杀之意一闪而过，感受到其中的杀意，会议室里的众人，交换了一下目光，各自不由低了低头。
    埃森凯瑟侯爵沉默许久，终于开口：“公主殿下，下官这里倒是有一条线索，昨夜潜伏在维斯特山谷的军法次官亚伯特法透纳中将，捕获了一名企图潜入敌营的间者，被军法队移交到了下官的秘报司，仔细审了一审，倒是挖出了一些东西……”
    赫尔嘉从弗洛亚家私邸回来的时候，作战会议早已结束，暮色已经四合，宫城的每一处已经点上了灯，层层叠叠的宫殿都浸没在早春时节微凉的夜里。
    她进到书房的时候，柯依达已经洗去一身尘土，换过一身家居的常服，案头还摊着维斯特山谷的地形图，人却是靠在椅子上，单手支着脸颊，眼睑微微垂下，有着掩饰不住的倦意。
    似乎是感受到她进来时候的脚步声，柯依达缓缓地睁开了眼睛，坐正了身子：“回来了？”
    “是。”赫尔嘉点点头，看着她眸子里泛起的血丝，禁不住叹了口气：“公主啊，你已经许多天没有好好休息了，明天还有一场大战，早点去歇着吧……”
    柯依达却仿佛是没有听到她的劝说般，只是自顾自问下去：“那边怎么样了？”
    “林格副军长的法身已经入殓，棺木停在私邸，择日再举行葬礼……”赫尔嘉停顿了一下，“只是……”
    柯依达抬起眼看她，赫尔嘉只是幽幽叹息了一声：“是奥利维亚上校，她要求明日一起参战。”
    柯依达微怔了一下，脑海里闪过那个平日里玄衣素颜、清冷寡言的女孩子，沉默了很久。
    “那个孩子，比我们想象的坚强。”赫尔嘉看得出她的顾虑，缓缓地出声，“今天这样的打击，整个局面她竟也撑了下来。”
    身为弗洛亚家族的继承人，冷静是必备的素质，只是沉默过后，便是复仇的决心了吧？
    “也罢。”柯依达沉吟半晌，终究叹息了一声，“她日后便是弗洛亚家的家主，试炼才刚刚开始而已——叫她跟第一师团一起行动。”
    “是。”
    “叫人多盯着点，林格膝下无子，就这么一点牵挂，我总不能让他失望。”
    柯依达推开书案，站起来踱到窗边，赫尔嘉看到淡白的天光洒在她精致的素颜与白色单薄的衣衫上，迷离的光影交织间，神情显得格外萧索。
    抬起头来，夜空里寒星萧瑟，倏忽之间一道流星在苍穹间划过，坠落在大地的尽头。
    次日，柯依达兵出帝都城，仅带神鹰军近卫三百人进入维斯特山谷。
    而这些随身近卫在进入谈判室之前便被拦了下来，跟随柯依达进去的只剩了赫尔嘉一人。而相对的，对方的也撤去了刀兵，出面谈判的，正是原行政部的书记官布兰森奥布莱恩。
    对于这一点，柯依达倒并没有表现地十分吃惊，只是淡淡抬了抬唇角：“修格卿一直御下有方，可如今看来也是难免有疏漏之处啊……”
    而年轻的书记官只轻笑了一声：“下官人微言轻，又怎么值得几位枢机卿大人侧目呢？”
    这年轻人的态度不卑不亢，柯依达看在眼里，却只是冷笑了一下，眸中尽是不屑：“跟我谈判，你还没有这个资格，叫正主出来！”
    布兰森嘴角的笑意微微一凝：“公主殿下，这恐怕不由您说了算。”
    “少废话！”柯依达一掌拍在谈判桌上，面前的茶杯微微震了一震，“既然你们要谈，就让我看看你们的筹码，安瑟斯是死是活，总该叫我看过。”
    “传闻安瑟斯殿下乃柯依达公主一手教养长大，情分果然不一般。”布兰森不动声色，“不过，您就一点不担心娜塔莎公主的安危吗？”
    柯依达看了他一眼，眼底略过一丝嘲讽之意，“她的安危，用得着我操心吗？”
    大概是不曾想到，她如此单刀直入，不讲情面，布兰森的脸微微僵硬了下。
    “你们既然挟持人质，就必然有所求。”柯依达视而不见，继续往下道，“让我猜一猜，是想要储位，还是想要皇帝陛下立即退位呢？！”
    布兰森僵硬的表情维持了一阵，方才扯了扯嘴角：“公主殿下，真是慧眼如炬。”
    柯依达冷笑：“维斯特山谷之中，共有24处营盘，1987处暗道机关，5万余雇佣军，你们这些旧门阀还真是处心积虑，蓄谋已久！”
    惊骇的表情在布兰森的脸上一略而过。
    山中的机关暗道和兵力部署都在最近半年里完成的，这些散落再各处的门阀势力也是在最近集结在此处做最后一搏，帝国军方不可能提前便知道这些，除非……若真如此，他真是低估了帝国军方的情报收集能力。
    柯依达将他的表情看在眼里，眼神平淡：“你也不必如此惊讶，昨夜帝国军法队将参谋次长马蒂拉尔文男爵拿下，监察厅连夜刑讯倒是审出了些不寻常的东西。其实即便他咬死了不说，我一批火药炸掉这座山也未必不可以！”
    “你不会的。”布兰森倒是镇定了下来，“安瑟斯殿下尚在我们手中。”
    柯依达眼底有灼炎一晃而过：“年轻人，你可曾听说过，不论是皇帝陛下还是我，最痛恨的事情，莫过于被人威胁？”
    “可那正说明，这方法行之有效，不是吗？”
    这一次布兰森倒是笑了，柯依达神色不改：“你听着，现在将安瑟斯与娜塔莎一并交给我带走，麾下乱党全部卸甲投降，我会禀明陛下从宽处理。否则的话，今天正午之后，山谷之外合围的神鹰军便会马上点火炸山，到时候你们这些乱臣贼子，一个都别想活着出去！”
    “公主殿下！”布兰森终于掩饰不住惊异的表情，拍案而起：“你也太大言不惭了吧！你如今在我营中，能否平安的走出去都是个问题！”
    “我柯依达身经百战又何惧一死？”她只挑了下眉，“你大可以试试我敢还是不敢？”
    她的眸中有精光迸出，那是久经杀伐之人才会有的凌厉果决，直刺人心。
    似乎是到了这是，布兰森方才意识到，眼前这位身着戎装雍容女子，乃是当年令人闻风丧胆的修罗姬！
    他的额头开始泌出了冷汗。
    柯依达冷冷得看他，眸中锐意不减，如今双方的底盘已掀，剩下的便是利益的考量与博弈，眼前这年轻人有不俗的意志力，只是在她面前，未免显得嫩了一些。
    “如此——”大概是一时想不出太好的应对之词，布兰森只得道，“容下官等商议一下……”
    他想的是拖延片刻，可身后却响起了凌冽的女声：“不必了！”
    柯依达抬起头，但见前方帘帐一摆，上百名甲胄兵丁冲入账内，军刀铿锵出鞘，将她二人团团围住，一名素衣女子款步转身出来，形容肃杀。
    赫尔嘉吃了一惊，抽出军刀，护在柯依达的身前。
    “娜塔莎公主，果然是你！”
    “姑姑不是早就料到了么？”娜塔莎没有理她，只将目光放在柯依达身上，“姑姑既然不惜命，我等又有什么可留恋的？”
    柯依达只看了她，人却未动：“你总算肯出来了，娜塔莎？”
    “姑姑亲临此地，我又怎可招待不周？”
    娜塔莎轻哼了一记，柯依达看着几不可闻地叹息了一声：“我最后劝你一句，回头是岸，不然别怪我做姑姑的无情！”
    “姑姑对我，不是一直都无情的吗？”娜塔莎的眼中，流露出几分怨毒之色，“从小到大，你可曾正眼看过我一眼？”
    柯依达并不否认：“我承认，我并不喜欢你。”
    娜塔莎的眼底微颤了一下。
    “若不是你的母族通敌叛国，抚养我长大的义兄柯扬阿奎利亚斯伯爵便不会枉死！”柯依达眼中的冷意加重几分，过了片刻方才缓和下来，“可是娜塔莎，你的父皇是爱你的。”
    她这样说的时候，对面年轻的女子抬起眼来，眸中有着几分不可思议的拒意。
    “他为安排的一切，是要你不受政治争斗的影响，平安顺遂的过完一生。”柯依达叹息，“只可惜，你让他太失望！”
    “呵，他为我安排的，就是我想要的吗？”
    “不一定是你想要的，可却对你是最安全最好的。”柯依达看着她，“身为皇族，有野心并不是件奇怪的事。关键在于，你是否有与之相配的能力，没有这样的能力，便要拥有合适的盟友，如果既没有能力，又选择了错误的盟友，那么等待你的就是粉身碎骨！”