“娘，按理说，从这处往南边一直走，就是那几间茅屋的后院了，按照佩珩说的，往日那位夏大夫都是留在那处后院的。”
    “好，你现在这里瞧瞧，看看这边有没有人，我过去南边找。”
    “娘，那你小心些，若是碰到了夏大夫，好生和人家说？”
    “那是自然。”
    其实萧杏花此时心跳如鼓，不知道为什么，她有一种说不出的感觉，总觉得那个自己百思不解的答案，就要呈现在自己眼前了。
    她和儿子分头行动，兀自拨开那成片的芦丛，小心往前走去，约莫走了一盏茶功夫，终于隐约看到了一处院落。
    当下心中一喜，紧跑几步来到那处后院，果然见这里摆满了许多药罐并其他器皿。
    待仔细看时，却见这里有整齐排放着许多做工精致的白玉罐子，白玉罐子上有着细巧的花纹，而在罐子一旁还摆放着成排的银针，博山炉，铜杵臼，戥子，铁药碾等。
    这个情景在医家本应该是寻常可见的，只是萧杏花盯着那药罐子，一时却是怔住了。
    她知道，这世上的药罐子有千百种，可是这一种，却是十分罕见的。
    偏生这种罕见的药罐子，她是见过的。
    她在哪里见过？
    萧杏花呆了半响，整个人仿佛被雷劈了一般，脑中一片空白，茫茫然不知道自己该做些什么。也不知道过了多久，她竟鬼使神差一般走近了那药罐子，抬手掀开来一个，摸出了里面的药材，下意识地放到嘴里。
    这味药，她并不知道是什么，更不知道是作何用途。
    可是当那苦涩的滋味在舌尖蔓延开来，她眼泪一下子落下。
    这些年，她根本吃不得药，完全吃不得。
    以前并不知道为何，如今却忽然明白了。
    在那些已经随着岁月逐渐湮没的记忆里，她曾经日复一日地从这样的药罐子里取出药来，逐个品尝，曾经舌尖除了苦涩，再品不出其他滋味。
    这就是她未曾被拐时的幼年的味道。
    后来她忘记了这些，却记住了那种几乎让舌尖发麻的味道，无论经历了多少苦难，都不曾忘记。
    “是何人擅闯我的——”
    猛然间一声呵斥。
    萧杏花木然地回过头，透过一双泪眼，望向那站在不远处的人。
    那人着一身浅青缎衣，面庞清雅，神情冷厉，身材颀长。
    萧杏花此时的视线是模糊却又清晰的，笼罩在眼底的泪光仿佛破碎了的湖面，将眼前的一切分割为数个清晰而摇晃的画面。
    这人看样子是有五十多了，下巴已经有了半黑不白的胡子，眉心处也有了些许痕迹。
    可是不知道为何，也许是那泪光形成的镜面使她产生了幻觉，她竟仿佛能看到三十年前，那个尚且年轻的他。
    他身形颀长，于她而言，是仿佛松柏一般的存在。
    年幼的她，曾经仰起脸，去望着这么一个人。
    “爹爹，我不想吃了，好苦好苦，我要吃饭饭！”
    “好宝宝，饭饭是要吃的，药也是要吃的，不吃药，你怎么当神医啊？”
    “爹爹，我们去听娘弹琴好不好？”
    “洙蘅啊，你娘这不是睡着了吗？来，乖，跟着爹去看看后院的草药发芽了没，爹今日教你认一个新药。”
    “爹爹，为什么我们要熬这么多药啊？他们都病了吗？”
    “是啊，他们这么多人都要死了，所以爹才要带着你来，我们一起熬药药，救活了他们，给宝贝洙蘅行善积德，这样洙蘅才能长命百岁。”
    “爹爹，你慢一点，洙蘅走了这么多路，好累累，好累累！”
    “爹爹，你在哪里？爹爹快来救我！放开我放开我，我要爹爹！”
    那个软糯稚嫩的声音，从她那模糊微弱到几乎连梦里都不会复现的记忆中，挣扎着破土而出，穿过了三十年的岁月缝隙，就这么在她耳边响起。
    “你，你是——”夏九寒之前呵斥的言语只说了半截，便被眼前的这个人影惊呆了。
    这些年，他走过了千山万水，见过了不知道多少和他的妻子极为相似的女子，这其中当然也包括刚刚收下的那个假女儿佩珩。
    可是她们再怎么和自己妻子相似，他都知道，那并不是他的女儿。
    他的女儿，从出生时就被他抱在怀里，悉心呵护，耐心教导，从未离开过他半步。他怎么可能看不出，那些无论多么相似的，都不可能是他的女儿！
    他明白，只要他的女儿站在他面前，不需要多说一句话，也无论她变成什么模样，他都会一眼认出，那是他亲生的骨血，是他曾经捧在手心的女儿。
    此时此刻的他，望着这个呆立在他的药罐前两眼含泪的妇人，眼睛也竟然渐渐地被泪水模糊，嘴唇甚至不由自主地颤抖着，根本问不出自己要问的。
    “你，你可是……洙蘅？”
    第128章
    夏九寒是夏家第三十八代排名第九的孩子，自小性子孤冷怪奇，不喜文，不喜武，更不喜与人交道，满心只喜摆弄他那些花花草草，最爱闻药香。夏家最年长的老太爷子甚至说，九寒是可以药做饭的。
    待到十七岁，定亲洛南随家嫡长女，夫妻恩爱，婚后一年生下一女，取名洙蘅。
    生产之时随氏失血过多，落下病根，从此不能孕育。
    夏九寒对于自己这唯一的女儿，捧在手心，爱若珍宝，并寄予厚望。
    据传夏洙蘅周岁便开始随父尝遍百草，每每以药为食。夏九寒越发喜爱女儿，矢志要把女儿栽培为天下第一神医。
    怎奈夏洙蘅三岁时，夏家宗长夏怀庵为族中男女定命，待定到洙蘅时，却是，此女与我夏家缘薄，与父母缘薄，必不能久留，且注定半生坎坷。
    夏九寒乍听之下，真是犹如晴天霹雳，抱着自家女儿，不知道如何是好。
    传闻夏怀庵批命，从未有差，深信不疑的夏九寒，不知如何是好。
    后来还是族中堂兄，找出解命之道，便是让夏九寒行善积德，为夏洙蘅改命。
    夏九寒深以为然，恰当时振安府遭遇水灾，瘟疫绵延，夏九寒遂带着年幼的女儿，离开南疆北上，前往振安，矢志要救万民于水火，为女儿积德改命。
    彼时夏九寒探查了当地疫情，并调配了灵药，为百姓治病消灾。他还用自筹银两，运送大批药草到振安府，并架起大锅来熬制，分发给灾民。
    不知多少百姓因他而侥幸存下性命。
    夏九寒自以为救死扶伤，必能为女儿积下功德，免除女儿半生厄运。
    怎奈何，一切终究逃不过命数。
    就在振安府疫情即将消退时，夏九寒发现他曾经救治的一位百姓，在帮他熬制药草分发给大家时，竟然偷偷地藏匿了药草，并在熬制之中弄虚作假，缺斤短两。
    夏九寒生于富贵大家，不问俗事，并不知世间竟有此等蝇营狗苟之辈，当即愤而告官，要将那人绳之于法。
    谁曾想，他到底是太过轻看了这世间人心险恶，那人知晓他要告官，惊惶仓促之下，竟抱了他的女儿逃离。
    当他发现时，带着人马去追，可是却根本无从寻起。到了这个时候官府一查，这才知道，此人原本惯偷，也做些拐卖拍花的买卖。
    女儿被人偷走，消息传出，随氏大恸，病情随之复发，夏家派了人手，不知道寻遍了多少地方，却再也找不到夏洙蘅的半点踪迹。
    夏家的这个女儿，仿佛已经不在人世一般。
    夏九寒跪在夏家宗长面前，痛哭流涕，悔恨交加，他并不明白，为了免除女儿半生厄运，这次出夏家，前往振安府，为百姓免除灾疫，救下不知道多少人命，怎么反倒是害了女儿？
    宗长叹曰，一切皆天命。
    可是夏九寒不想信天命，他这一辈子，别无所求，只求陪着妻女共度一生，闲暇时摆弄他的药草就是了，怎么只是这渺小的心愿，却是终究要落空？
    倔强的夏九寒在宗长面前跪了两天一夜，终于宗长再次为夏洙蘅占卜，要求夏九寒要走遍天下，救治八千八百八十个病人，之后或许有缘再见女儿。
    三十年过去了，夏九寒带着妻子，不知道踏遍了多少地方，吃了多少苦头，又救治了多少病人。他一片寻女的心愿，铸就了他夏氏神医的美誉，可是随着年月流逝，随着双鬓被染上白霜，也随着妻子的失心疯一日重似一日，他几乎开始怀疑，开始绝望了。
    其实宗长心知肚明，他再也见不到女儿了吧，只是不忍心让他彻底绝望，便给了他一个希望。
    根本就是骗他的，骗他的，他是再也见不到那个会趴在他肩头，软糯地叫着爹爹的小女儿了。
    他的心肝，他这辈子唯一的希望，他和妻子最宝贝的女儿，也许在他救死扶伤之时，便遭受着人世间最煎熬的罪。
    而这种想法疯狂地啃噬着他，让他本就孤僻怪奇的性情变得越发偏激，他开始痛恨，开始愤世嫉俗，开始无法容忍一切关于女儿，关于瘟疫的字眼。
    而当他救治的病人越来越接近八千八百八十个，他就越焦虑，坐立不安，疯狂地苦闷着怀疑着。为什么，为什么他找不到女儿，为什么宗长要骗他？
    他夏九寒为什么要遭受这样的罪？
    他甚至开始怀疑，这三十年来，大昭先是瘟疫灾荒，又是战乱，百姓流离失所，北狄入侵，这么多苦难，他那可怜的女儿，真得还活在人世吗？
    而这种怀疑几乎让他彻夜不能眠，让他陷入了极端的疯狂中。
    甚至于到了八千八百七十九个的时候，他胆怯了，放弃了，退却了。
    他遭受了三十年折磨，成了一个彻头彻脑的胆小鬼，他甚至不敢去打开最后一道门，看看后面到底是什么情境。
    年迈的宗长已经不在人世，没有人可以告诉他，当年的八千八百八十到底是不是一个谎言？如果是，那他又有什么理由继续坚持下去，又为什么要活在这个人世间？
    只是他怎么也没想到，就在这个深秋之日的午后，就在他甩袖将那什么朝廷大员仍在药缸里后，他不经意间走到这处院落，竟然看到了他的女儿，从天而降的他的女儿。
    他……是在做梦吗？
    “洙蘅……”当萧杏花听到这个名字的时候，一道仿若闪电般的光便在她脑中滑过，一下子照亮了那些因为太过幼小而几乎消逝的记忆。
    是了，这么些年，也许是跟随拐子不知道吃了多少苦头的时候，也许是留在萧家跟随萧战庭上山下山到处乱跑的时候，她把那些关于爹爹的记忆，渐渐地丢掉了。
    她忘记了自己的出身来历，忘记了关于爹爹，娘亲，关于吃药熬药，关于那一大锅一大锅的药汁，关于那一双双充满渴望和绝望的眼睛。
    慢慢地，她甘心于如同身边许许多多的村里小姑娘般，每日劳作，不去想那些关于读书识字，关于锦衣玉食的日子，她甚至差点以为，自己原本就是个乡下无知无识的丫头，等在她面前的便是早已经被注定的命。
    嫁人，生子，一胎又一胎。
    夫君远去，一个人背着孩子去上山采些野菜，站在最高的那座山头，望着遥远的乡间小路，盼着他有一天风尘仆仆地出现在那条路上。
    可是没有，他没有回来，别人回来了他依然没回来，别人说他已经阵亡了。
    她再次认命，一个人扛起了沉重的担子，拖家带口，为了能够让自己活下去的那口饭低下头挣扎着。
    后来的萧战庭问她，可会做幼年时的梦，她说早忘记了，哪有梦。
    这些年，她本来确实什么都忘记了，可是现在，只是这一声洙蘅，她才知道，有些东西刻在骨血里，永远不会忘。
    “爹……爹爹……”她含着泪，哽咽着，在时隔三十年后，重新唤出了这两个比山重，比海深的字。
    “洙蘅，洙蘅，竟真的是你！我竟不是在做梦？”
    夏九寒踉跄地扑过去，伸手抱住了女儿。