苍岩心里憋着火，回到养心殿气不过，拿出屉子里她绣的香囊就想要往镀金麒麟香炉里丢去，又生生止住，见夏询眼睁睁的看着自己，挂不住脸，遂丢在地上。
    夏询心中偷笑，桃小主好本事，居然能将皇上气成这样。捡起拂去香囊尘埃，又放回原处，得到皇上冷哼。
    过了三日，苍岩还没有等到小女人的道歉，暗想莫不是还等着他去哄她？斟酌半天，小女人进宫前必是家中的掌中宝，自己比她大十岁，理应谅解她的未成熟心思才是，这一开解，戾气烟消云散。
    晚间板着脸翻了桃夭夭的牌子。
    苍岩故意冷她一个时辰才慢悠悠的去到承恩殿，不过迎接他的不是小女人情意绵绵认错，而是冷若冰霜不屑一顾。不由得怒气上涌，生气也得有个度吧？
    遂也臭着脸闷头办事，无奈美人太冷，像冰做的似的，抱着一坨僵硬的冰块如何尽兴？
    欲求不满的男人冷厉道：“听说你有个妹妹？”见桃夭夭颔首，接着道：“还有几日就是端午节，你一年多未见家人，朕准许你妹妹进宫陪伴你几日。”
    桃夭夭一愣，点点头。
    苍岩等不到她的言语，气愤离去，泡在白玉池里，只觉着这一池温泉水也洗不去他的抑郁。
    苍岩本意是让桃夭夭的妹妹进宫逗她开心，结果却是越推越远，等时过境迁后，他也不知如何去评价这个决定是对是错。
    桃府。
    圣喻到桃府时，桃明礼还在一品楼与佳人相会。
    自从去年年底封印后在此见过了梦兮，就一直恋恋不忘，想把她带回家中朝夕相伴。不想佳人很有主见，怕自己进府后时间久了被遗忘，俩人就一直这么偷偷摸摸私会着，别说，还真有一股偷不着的快意。
    因一品楼物价昂贵，他捉襟见肘，刚好大女儿近来得宠，自有巴结之人孝敬他银子，这才有底气常来坐坐。
    听桃全道圣喻到了，忙推开美人整理衣襟匆忙回府。
    童满等得有些不耐，见桃小主之妹长相虽佳，可透着一股子算计的庸俗味，纳闷皇上召她进宫有何用处。
    桃明礼气喘吁吁出现，表明歉意后跪地接旨。
    童满道：“传皇上口喻：桃常在蕙质兰心，深得朕欢喜，适端午节将至，特宣桃常在之妹进宫陪伴。”
    众人谢恩，桃明礼笑着请童满吃茶。
    桃灼灼先是一喜，然后接踵而至的是担忧，凑到母亲耳边问到：“娘，你说该不会是桃夭夭想整我吧？”
    夏氏却有不同意见，女儿随她，长相艳丽，虽不及桃夭夭，可比之大多数人是远远超过的，男人喜新厌旧是常事，这吃惯了山珍海味，见到了民间美食也会尝尝鲜。不过她也没有把想法说出口，一是怕万一，二是说了，女儿若刻意为之就落了下成。她笑道：“怎么会，必是她想你了。”下一句就抓住女儿的命门：“听说她近来得宠，赏赐的好东西怕是不计其数。”
    桃灼灼瞬间眼睛放光，她就爱打扮，无奈家境不富裕，每每暗自羡慕别人穿戴。
    夏氏也不觉得不对，她原是官宦人家，无奈家族犯事，一夕倾覆，她流落教司坊，好在命运掌握在自己手中，她现在依旧生活在官宦人家。经历了这些，她觉得没什么比银子来得更实在。
    ☆、第 38 章
    桃灼灼身着一袭镂金软烟罗裙，头戴海棠步摇，与夏氏送桃夭夭那对牡丹步摇出自同一个工匠。夏氏原先是不肯女儿戴进宫的，这不是露馅了吗？可桃灼灼不听，就这一样拿得出手的首饰，还不兴戴，不怕被眼高于顶的后妃们取笑啊？
    锦衣华服、精美首饰堆砌着，就算如此，桃灼灼眼里还是露了怯。
    引路的宫人见她妆容浓重，又因桃灼灼姿态端得高，也不给赏钱，遂想整整她，专门挑着没有余阴的道路行走。自神武门至景阳宫有两刻钟的路程，正直烈日当头，不多一会子，桃灼灼热汗直流，晕染了妆容。猛地一看，还以为白日见了鬼，宫人暗自偷笑。
    等到了景阳宫时，桃灼灼已经狼狈不堪，见过往的宫人都在偷笑，她再不复之前的趾高气扬，低头怕人看去了自己狼狈模样。
    见到桃夭夭下意识的就产生些许怨气，又顾及她的身份不敢撒火，僵硬着身躯向桃夭夭见礼。
    桃夭夭笑着唤起，让翠羽绯意先带她去整理仪容。
    桃灼灼有自带衣裳，到了内殿发觉桃夭夭的衣裳分外美丽，不由得眼红，上手去摸，也不知道是什么料子，轻薄柔软还透着金光。她想穿套桃夭夭的衣裳，也不开口讨要，只看着翠羽。
    翠羽与原先不同，原先一味的屈就二姑娘，如今进宫见了世面，也不大看得起桃灼灼，笑笑也不开口搭话。
    桃灼灼气愤地来到梳妆台，见首饰精美绝伦，更是眼红，这一次直接上手去试戴。
    绯意本就想与夫人划清界限，此番也不给桃灼灼留颜面：“二姑娘，小主的首饰大多是皇上皇后赏的，这些都是有登记在册的，您还是不要佩戴为好，以免让人取笑咱们桃府不懂规矩。”
    桃灼灼臊红了脸，咬牙忍着怒骂，黑着脸让翠羽绯意伺候自己，见她们态度一丝不苟，怒气稍减。
    实则翠羽绯意想着等会子要去拜见皇后，不能让她看去了笑话，这才细细伺候桃灼灼梳妆打扮。
    待桃灼灼整理仪容出来后，桃夭夭唤她坐下歇息喝茶。
    桃灼灼一品，也不知是什么茶叶，甘甜醇厚，杯子也细腻光滑，再看比桃府好上百倍的皇宫，突然有点嫉妒桃夭夭的好命。
    闲话几句，桃夭夭领着桃灼灼去到咸福宫向皇后请安，一路上与她说着面见皇后娘娘的礼仪规矩。
    桃灼灼忙着打量美妙绝伦的亭台楼阁，哪有时间听这些，胡乱答应着。见咸福宫建筑庄严大气，垂手而立的宫女姿容上佳、气质出众，不免产生些许紧张自卑，这宫女都如此出众，可想而知皇后娘娘的国母之风。
    进到殿内，学着桃夭夭的动作向皇后娘娘见礼。
    孟君提醒到：“桃二姑娘，第一次面见皇后娘娘需行三叩九拜之礼。”
    桃灼灼忙跪下叩头，埋怨桃夭夭不先告诉自己礼仪。
    敏仪笑着唤起，这一比对，竟有些好奇这桃府是如何养出性格迥异的双姝。一个如空谷幽兰，一个如娇艳海棠，只不过前者是可遇而不可求，后者太过寻常。
    桃夭夭笑道：“这是家妹灼灼，幸得皇上隆恩，进宫来陪伴嫔妾一些时日。”
    养心殿的奴才有来告知敏仪此消息，只是她不明皇上用意，状似桃夭夭做了什么才引得皇上如此，再见桃灼灼的模样不是皇上的口味，这姐妹情深共谱佳话之事应该不会发生。她颔首道：“孟君，赏。”
    孟君福了福，把早已准备的见面礼呈给桃灼灼。
    桃灼灼忙接过，笑着道谢。这雕花木盒挺沉实的，暗自猜测内里是什么东西。
    闲话几句，姐妹俩又回到景阳宫。
    亦去拜见了婉嫔，桃灼灼见是个长相不及自己，看着挺和气的女子，也就不那么恭敬了，随意敷衍着见礼。
    午膳时分，皇上出现在月华殿。
    桃灼灼跪在地上心怦怦直挑，只见身旁走过一双青缎黄底祥云靴，停在她姐姐身前沉声唤起。
    夏询领着一众内侍把膳食碗碟摆放整齐，候在一旁。
    皇上坐主位，桃夭夭坐在苍岩右手边，桃灼灼再坐在姐姐旁边，并不敢去瞧圣颜，低头握筷子的手都是颤抖的。她见过她的未婚夫婿，十七岁的少年比她还稚气，若不是看在家世上，鬼才要嫁给他呢。刚才听皇上声音，只觉得这男子与男子的区别在细微处就能显露出来，皇上的声音就让她沉醉了。
    鼓起勇气不经意的望了一眼，皇上虽面无表情，可他看姐姐的眼神是带有温情的，动作神态都透着王者之气，最最重要的是他长得太过俊美，与他一比，一个天一个地，自己的未婚夫婿竟成了黄口小儿。只觉得皇上无一处不完美，让她生出了与桃夭夭争一争的心思，她的母亲能够斗走桃夭夭的母亲，她自然需青出于蓝而胜于蓝，她尝试着夹起一块蒜香脆骨放在皇上碧荷碟内，不想还未伸过去就被内饰训斥。
    夏询一直注意着桌面动静，见桃二姑娘直勾勾的打量皇上，如此失礼的事情看在是桃小主妹妹的面上也就不与计较，不想这女子胆大包天竟然用自己用过的筷子给皇上夹菜，太看不清自己的位置了吧！他冷声道：“桃二姑娘，皇上自有布菜的宫人伺候，您且安心用膳便是。”
    桃夭夭也看了过去，桃灼灼羞红了脸，要疯了，皇宫的奴才就如此不留情面？
    苍岩暗自敛眉，一个是天宫仙姝，一个是路边招摇野花，这真的是亲姐妹？小女人一点替妹妹打圆场的意思都没有，突然意识到她与妹妹的感情并不和睦。
    他本意是让她的妹妹进宫陪伴她，缓解一下她的情绪，不想却是这种货色，不顾及姐姐，倒是对他处处好奇。
    用过了气氛诡异的午膳，苍岩在景阳宫的小池塘边走动消食，池塘里的荷花才露尖尖角，吸引蜻蜓立上头。
    桃灼灼不好跟着去，就在安置自己的房间偷看，娇小女人与高大男人，一刚一柔，一美一俊，怎么看怎么相配。她不由得咬唇，嫉恨父亲把这么好的机会让给了桃夭夭，若是自己进宫，那么此时皇上身旁的就是自己了。
    苍岩前天晚上对桃夭夭有些粗暴，今日见她神色如常，握着她的柔夷试探道：“怎么眼下乌青，可是昨夜没有睡好？”想朕想的？
    桃夭夭只坚守本心，那日拒了他，他还贴过来，再拒就是拿乔，她任由他握着自己的手腕，笑回：“一年多不见，想着妹妹今日就进宫，难免兴奋了些。”
    原不是因为想他。不过想起刚才的场景，意识到这女人在撒谎，那么她到底有没有想自己呢？这话他问不出口，只拉着她围绕小池塘走了一圈，大庭广众下也不好行些亲密事，捏了捏她的掌心，抑郁地回养心殿。
    午后，花写意被一大帮看热闹的姐妹拥簇而来。
    桃夭夭的妹妹一进宫，皇上就到月华殿用膳，这可是给了桃夭夭姐妹天大的颜面。大伙理解桃夭夭貌美深得帝心，好奇她的妹妹是否更上一筹，遂簇拥与桃夭夭还算亲近的花写意来到月华殿瞧个究竟。
    看到桃灼灼后不免有些失望，这妹妹的气质也太俗了，一股子小家子气，与她搭话不免失了身份，遂也不再好奇，一味的讨好桃夭夭。
    桃夭夭微笑着听着，暗自好笑，想来再过不久就不会出现此等场景了。
    桃灼灼坐在一旁暗自生闷气，以往与桃夭夭一处，谁不是捧着自己？如今到好，换了个，煞是气人！往后自己若是嫁进忠勇侯府，岂不是一辈子被桃夭夭踩在脚下？不由得生出留在宫里的想法，皇上之俊美无人能及，且若能得到他的宠幸，自己完全可以压过闺中密友们。这一想，顿觉可行，也不再生闷气，想着如何接近得到皇上青睐。
    晚间，苍岩坐在酸枝摇椅上观星月，只觉得最亮的那颗必是桃夭夭的化身，自己总能第一眼认出她来。又想起白日里她冷冷清清的模样，不由得气馁，这生气也生得太久了吧？罢，已经做了第一步，哄哄她又如何？
    “夏询，去库房里挑几件新鲜玩意，明日给月华殿送去。”
    “喳！”
    安朔站在一旁翻白眼，依皇上这宠劲儿，女人只会越宠越娇气。像他周围邻居，哪家妇人不是洗洗刷刷、操持家务，伺候一家老小？就宫里女人娇气，不用干活，一不如意还给皇上使性子。依他说呀，给她们两耳刮子，保证个个服服帖帖。
    踌躇再三，还是建议道：“皇上，我家附近的妇人个个乖巧听话，也不见男人对她们如何好，娇气发作不过是生活□□逸了，治治就好。”一脸认真，就得这么干。
    苍岩不置一词，他想到小女人爱吃醋。上次吃福慧的醋，此番若她吃她妹妹的醋，不就没法子生气，只得把妹妹赶回去，再来讨好自己？
    顿觉可行，明日就让小女人有危机感才行。
    ☆、第 39 章
    翌日，苍岩站在铜镜前休整仪容，身着一袭月牙白乌金盘龙袍，同款腰带、靴子，头发用白玉龙簪挽起，宫女欲给皇上佩戴白玉鱼佩，苍岩摆手让夏询取个香囊来。
    夏询了然，取来桃小主绣制的香囊。
    手执象牙折扇，施施然来到御花园偶遇佳人。
    桃灼灼心不在御花园的姹紫嫣红，见目标出现，微笑着盈盈一拜，言语沾了蜜：“臣女灼灼参见皇上，皇上万福金安。”规规矩矩的见礼，今日一袭紧身的海棠花溪百褶裙把少女迷人身姿展露个彻底。
    苍岩故意不正眼去看桃夭夭，对着洁白无瑕的栀子花道：“平身。”余光瞟见桃夭夭也是一袭月白色撒花轻纱裙，不禁嘴角上扬，心有灵犀一点通，倒是连穿着都想一处去了。
    桃灼灼见桃夭夭并不上前，也顾不得去想其中缘由，她笑道：“皇上可曾吃过栀子花做的菜？”
    苍岩挑眉：“哦？此花竟还可以做菜？”笨女人还不过来，还端着。
    桃灼灼本是试探，见皇上来了兴致，走近栀子花丛蹲下道：“臣女在家中也植了一片栀子花，每逢花开时，必亲自摘取做一道栀子花羹孝敬长辈。皇上若有雅兴，臣女愿做给皇上尝尝。”回眸一笑，笑容甜蜜得黏牙。这菜她是会做，不过这法子是她闺中密友想出来的，她也跟着学了学。
    苍岩见桃夭夭依旧站在三步开外无动于衷，想着这药剂许是不够重，应再多放一点才是。遂同意道：“可。”
    桃灼灼心中雀跃欢呼，第一步已毫无阻碍的迈出，离登顶还远吗？她唤人取竹篮过来亲自采摘，每一朵都韵养着她的情、她的意。
    桃夭夭心中叹气，也罢，人各有命，自己将就了桃灼灼这么多年，她也该认清外头形势。
    皇上又发话：“你妹妹有拿手的菜，不知夭夭可曾习得厨艺？”倒还真是期待美人为自己洗手羹汤，不过刀具锋利，美人肌肤娇嫩，需小心注意着才好。瞧了一眼夏询，夏询颔首会意。
    桃夭夭还真没有做过菜，倒是看了几本菜谱，她道：“嫔妾厨艺不佳，若是不得皇上意，还请皇上见谅。”
    苍岩颔首：“无碍。”
    月华殿自从贞嬷嬷来了，也设立了小厨房，虽不合规矩，可皇后赏的，谁敢多嘴？
    此时，桃家姐妹一人一个灶台，同时为同一个男人比拼厨艺。
    桃灼灼一连试了五次，才选出一碗自认为完美的栀子花羹。
    这边，贞嬷嬷不让桃夭夭动手，按照她的指令把苦瓜去心，切成圆段，再把肉剁碎加以调料塞入苦瓜内，最后放进锅里闷煮，端出后倒入酱汁，放上一颗枸杞上色，完工。