萧九一头雾水，想来想去，也不知道阿兰因何不高兴，搔了搔脑袋，苦哈哈道：“不夸就不夸，走走走，爹刚收拾完崔一，咱里头说去！”
    崔一跟萧九是老对手了，彼此的作战方式风格，都一清二楚，虽说上了战场要想打赢，需得知己知彼，然而太知己知彼了，仗反而不好打。
    萧九这次过了把瘾，回军帐后，决定把总指挥权交给楼玉，他与江迎台这两个老将领三军两翼，协同作战。
    萧九说完，江迎台没意见，倒是万归雁说：“我们把话摊开了说，南都，我是非进不可。”
    萧九嬉皮笑脸，如同打趣，哈哈笑着应她：“姐啊，咱别意气用事嘛！”
    万归雁刀疤未动，凝着一张脸，道：“我认真的，你信不信我，我都要进南都。”
    萧九有些尴尬，阿兰却忽然回魂，挑明了说：“还不如让万族长进南都，放外头我更不放心。”
    万一他们这头打完，万归雁在城外突然发难了，怎么办？
    也不是不可能。
    萧九更尴尬。
    万归雁噎了一下，总觉得阿兰是故意的，然而盯着她看了半晌，却又觉她只是直性子。
    萧九开始抖腿，想办法把阿兰支开，他好和万归雁谈谈。不过，还没等他开口，阿兰就问：“莲华呢？”
    他不在这里。
    萧九高兴极了，连忙道：“那小子在后面的小棚子里，去吧去吧，你看看去。”
    萧九扶着阿兰的肩膀把她推出去，低声说：“贺族这事不好说，你让爹来。我们之前还有个约定，你不晓得，爹跟她讲会好一些。”
    阿兰道：“你既放心她跟我一起去打余樵，那自然是放心的，怎么到这时，又不让她打进南都去？我们需要六军联动……”
    萧九压低声音，嘘了一声，挤眼挑眉，道：“进南都的兵，那都要给首功的……乖，你不晓得，万归雁变脸最快了，不能给这么高的功，要防着她。”
    这些老家伙们都有陈年旧约，阿兰张了张口，想到自己的确什么都不知道，也不好乱说，加之萧九并非不靠谱的人，阿兰点点头，表示由他去。
    她走了两步，问萧九：“……后面是哪个后面？”
    萧九挠了挠头，随手指了个方向，阿兰满脸不信任，萧九只好干笑两声，招手叫来旁边的小士兵，说道：“那神棍呢？带储君去。”
    小士兵花了点时间反应了一下，明白了神棍是谁，立刻跑来带路。
    萧九搓搓手，堆着一脸笑，想了想，先把话给说到前头：“阿卿啊……”
    阿兰额角一跳，心知不好，沉了脸色，应道：“没事爹，你直说，他又怎么了？”
    萧九心中先美滋滋地夸了一下女儿聪明，随后才小心翼翼道：“那小子不好好吃饭，来点小风就病了，可能比较吓人，你到时候可别被吓到，其实没啥大问题，小毛病，也不是爹的问题……这你应该知道的啊，爹就不多说了。”他说完，放下帘子就闪人了，速度快的，阿兰眨眼，还没回话，萧九他人就不见了。
    阿兰只好边走边问士兵：“莲华生病了？”
    那个小士兵也实在，傻乎乎回道：“他不一直都病着吗……”
    阿兰忽然感到一阵疲累感，更不想说话了。
    她背着手，跟着小士兵到了河边的一个孤零零的小帐篷，黄昏光景，里面光线昏暗，账外也没挂灯，还没进去，就听一阵咳嗽声。
    小士兵把人领到，自觉站在三丈外避嫌。阿兰朝里面望了一眼，回头吩咐他拿灯来，自己动手卷了帘子进去。
    步莲华听到她的声音，像只受惊的老鼠，慌张把自己支棱起来，咳完之后，笑说：“来得不是时候，又要骂我了。”
    “不会。”阿兰声音低落，挪过来坐到床角，无力道，“你都病了，这般难受，我还怎么说你……”
    步莲华笑眯眯道：“多谢体谅，多日未见，长大了，又懂事了些。”
    阿兰说：“我心情不好。”
    “听出来了。”步莲华摸索着慢慢坐过来，握住她的手，轻声细语道，“我听说，你把王临的后宫放了。”
    他一下子就提到了自己一直梗在心头的事，阿兰沉默片刻，小声道：“消息好灵通。”
    “我不上前头去，每日无聊得很，只有靠收收消息打发时间了。”步莲华微微顿了一顿，咽下去后半句，打听这些消息时，可以顺便关心她，知道她在做什么的话。
    说出来，瞧着像故意表现出自己多关心她一样，步莲华紧紧抿了嘴。
    两个人沉默坐了会儿，阿兰说：“好极了，没咳嗽。”
    刚要咳嗽的步莲华死命憋住了，结果被阿兰发现，一巴掌拍在背上，咳了个爽。
    步莲华咳完，说道：“是因为什么心情不好？有些担心你。”
    他现在看不到阿兰的神色，只能靠声音猜。
    阿兰一时间也没头绪，梳理了半天，叹息一声：“所有事。”
    步莲华说：“我想起你之前……不愿杀师烟。”
    阿兰猛地抖了一下，变了声，喉咙发紧道：“不一样……”
    “一样的。”步莲华说，“涉及到从前的一些人，你就变了。”
    阿兰皱眉：“变？”
    “你是个很聪明的人。遇事想得清楚，想法也多，大多都有条理，做事也果敢干脆，敢想就敢做。但遇到那些人……与你的从前有关的那些人，你都会犹豫，把自己放在网中央，顾虑天地风雨蚊虫泥沙，顾及一些无关紧要的事情，把自己困住。”
    阿兰呆了好久没能回过神。
    “我知道你在烦什么。”步莲华说，“话说出去了，不好收回。这个时期，又战事频繁，残杀之象见多了，一定很疲倦，所以……你心情不好。”
    他的话像把梳子，轻轻梳理了阿兰荒草一般的心。
    “奇了。”阿兰说，“也就你了……”
    别人这么跟她说，一般都没用，也只有他。
    或许是语气，或许是语调，或许是他说的慢，声音好听……总之，阿兰的心，奇迹般的安稳了许多。
    步莲华轻轻笑了下，道：“那就和之前一样，你不做不来的，我替你做。你烦的，我给你解决。”
    阿兰默许了，半晌，似有顾虑，又问：“出尔反尔……是否会落骂名？”
    步莲华又道：“殿下担忧哪种骂名？杀政敌，也算骂名？”
    阿兰无言。
    步莲华说：“心中那道坎过不去的，其实只有你一个人。除此之外，你根本不会有什么骂名，以后，你会是一统之帝，后世为你立传著书，仅凭此一功，就可流芳千古。阿兰，天地人和，你运气好，不仅是帝王，还会是千古一帝，这是改变不了的。因而，其余的事无论好坏，放在千古一帝身上，都将是你的功绩，怎会有骂名？”
    阿兰笑了起来，舒出一口气，轻松道：“莲华，又哄我，马屁越来越高超了！”
    步莲华轻轻咳了两声，弯眉笑道：“管用就行。”
    小士兵把灯取来了，阿兰接过，挂在床头，借着光看他，心疼道：“你又瘦了，再瘦下去，跟那些纸人也没区别了。”
    “以后劳烦殿下也给我封个将军。”
    “纸糊的将军吗？”阿兰笑了笑，轻轻将他头发拢好，叹息道，“还没问过你，你跟我说实话。这些兵你怎么借来的？可有什么交换？”
    步莲华脊背僵了一僵，阿兰心一沉，默道：“果然。”
    步莲华道：“先借再说，往后……可能就是跟天耍心机了。”
    阿兰手一紧，扯住他头发，紧张道：“到底是什么？”
    步莲华抱头坦白：“首巫看上我儿子了。”
    阿兰愣了愣，一时没明白，脱口道：“你哪来的儿子？”
    步莲华忍笑，反问她：“我这不没有吗？所以……可能是你的？殿下你说，我儿子是不是你儿子？”
    阿兰扔下他头发，哼声道：“得是，不是我就拔光你头发！”
    步莲华笑了起来。
    阿兰这才又道：“所以，首巫要到我头上来了？！”
    步莲华点头：“是。”
    “你答应了？”
    步莲华顿了一下，低声道：“我答应了他，只要是我儿子，我就给。”
    阿兰反应也快，立刻道：“那我就说不是。”
    两个人笑作一团，随后，步莲华补充道：“他只要儿子，那就劳烦夫人，生个女儿。”
    阿兰点头：“好啊！生就生，等你病好了，多吃点，咱们秉烛夜谈怎么个生法……”
    这番话说的步莲华脸微红，轻咳道：“殿下果真长大了不少，这种话也会说了。”
    “说便说呗。”阿兰双颊发烫，“跟你还有什么不能说的。”
    小士兵进来通报，让阿兰到总军帐去。
    刚刚的小别之后热络的暧昧瞬间烟消云散，阿兰正色起来，嘱咐步莲华：“快些好起来，我爹说，南都最迟月底一定攻破。咱俩约定一下，我的任务就是攻城，月底拿下南都，送狗皇帝上天喝茶，你呢，就好好养身子，月底前好起来，怎么样？”
    “好。”
    “别光答应的好听。”阿兰吓唬他，“你要做不到，我就要罚了。”
    “如何罚？”
    阿兰老实道：“没想好。你怕什么？”
    步莲华说：“秉烛夜谈。所以如果殿下要罚我，就罚与我秉烛夜谈吧，我怕极了。”
    反话说的多溜。
    阿兰笑骂：“闭嘴，愈发无耻了……”
    第100章 破晓之前
    阿兰揉了揉脸， 从军帐出来， 问道：“主公带来的明冰花你知道在哪吗？”
    站岗的士兵回答：“殿下是说万门炮姑娘吗？她在西丘。”
    南都西面有连绵起伏的山丘群，阿兰想起刚刚萧九他们商议的作战方法，忽然明白了明冰花为何在西丘。
    阿兰奇道：“爹也不怕她反水……”
    萧九紧跟着她后面出来，伸出大手刚要去揉她脑袋， 这就听见阿兰的嘟囔，忍不住笑了几声，把阿兰拉到一旁， 低声说道：“阿卿， 爹这次可是豁出去了， 咱现在，可都在刀尖上站着。”
    他这么说，阿兰不得不仔细问个原因了：“怎么回事？你答应贺族进南都了？”
    “应了。”萧九说，“拿云州凉州驻兵权换的。”