那桐的眼睛落到了地上嗷嗷哭叫的男人身上：“是你动的我嫂嫂？”
    话音一落，她人已腾空而起。雾气沉郁, 笼在上方, 女郎身着白衣, 迷蒙间, 与乳白色迷雾混于一处。众人只觉白色光影从面前拂过, 似雾非雾, 冰冷刺骨。他们大脑僵直，飞奔追去：“别让她跑了！别……”
    “啊——！”凄厉惨叫声打断了首领的指挥。
    那不是逃跑。众人赫然吓了一跳，待雾再散去，待跑到近前, 他们才看到那手掌刺穿、瘫在地上的男人，此时正奄奄一息地躺在女郎的脚下。那桐的脚踩在对方手腕上，众人赶到时，那男人已经气绝。血流汩汩，女郎蹲在他的尸体上，轻描淡写地把一把剑从此人手心取出。
    那把“封雪”剑，是那桐送给李皎的礼物。剑初次出鞘，就饮血而归，合该是与她嫂嫂投缘，该给她嫂嫂。
    女郎这么漫不经心、闲庭信步般的杀戮手段，让人胆颤。首领目呲欲裂，剑指女郎，怒声狂吼：“杀了她！杀了她！”
    众人扑向那桐，那桐飞身纵起。众人只见一道绿色幽光在寒雾中，从女郎腰间拔出。那绿意似春水初.潮，波光潋滟，一池春水拔地起，映着那桐凛然生寒的眉目。斩春水出，天下谁与？
    那桐高声：“嫂嫂！”
    她来不及说完话，因敌方已杀至眼前，将她裹入战局中。
    李皎跪在血泊中，面颊刺刺生疼。她不在意，只手捂脸，一直关注着战局。那桐一开口喊她，她便心有灵犀，应道：“全部可杀！”
    得了李皎的指示，“斩春水”才开始饮血。当即时，周围人惨叫声不绝，那桐身边，大片大片的人倒下。那桐之悍勇好战，让扈从们压力顿减。江唯言等人得到了喘息的机会，心中重新涌上沸腾热血，冲上前，与敌方再次酣战！
    待过了两刻钟，这批追来的敌人，已完全被消灭。
    杀掉最后一个人，那桐便过来扶起李皎。李皎咳嗽着，不敢耽误，立刻吩咐诸人进山，躲进迷雾中。夏**队一直在追杀他们，她希望这批人死后，下一批人，在大雾之日，来得慢些。众人一番折腾，等寻到山中木屋，有了安全躲避场所时，天已暗了。
    扈从们疲累不堪，在屋外生火，一边烤火一边烤肉。气氛沉闷，无一人说话。
    江唯言打理番自己后，匆匆把怀里女孩儿从马车中抱出，进了木屋。他把女孩儿放到屋中唯一一方小榻上，忧心地坐在一边，伸手去摸女孩儿冰凉的额头。已经过了好几日，中途遇上村落，他也冒着被发现的危险，带李明雪去看医工。然医工一个个，全都说不清为什么李明雪会一直不醒。民间的医工医术只能应对些风寒小症，如李明雪这般复杂的情况，他们说不出所以然，让江唯言更是心焦。
    他忍着心头着急，努力安慰自己：虽然明雪一直没醒来，但是她也一直有呼吸……状态一直没有变差。
    然而此时，他摸女孩儿的额头，只觉凉透吓人。
    江唯言无法，只好猜测是天太冷、连续赶路得不到休息的缘故。他坐在榻边，专心致志地手伸到女孩儿额头上。青年沉心闭气，气血流向掌心，通过手掌的接触，渡内力给昏迷不醒的李明雪。
    木屋门推开，他耸然一惊，侧头看到是李皎捂着脸颊，和那桐一前一后地进来。
    李皎瞥了这边的江唯言一眼，就与那桐去了屋子另一边。扈从不停地进来，跟李皎说话，李皎吩咐完后，屋中静了下来。李皎坐下，那桐去外头抱了柴火来点燃。二女围坐火边，木屋中才暖和了一些。
    那桐蹲在李皎身边：“你脸还好么？我带了药膏，你要用么？”
    李皎问：“你带镜子了没？”
    那桐怔了一下，说：“我从不带那种东西。”
    于是李皎继续捂着她的脸颊，不肯给人看。那桐蹲她身边，想看李皎的伤势，但李皎捂得严实，死活不给看。那桐惊奇，没想到她嫂嫂这么胸有韬略的一个女子，居然有如此爱美之心。那桐劝李皎：“你一直手捂着，多累？这有什么的，你就算因此毁了容，变成了丑八怪，没有了脸，只剩下了才；但我师兄那个废物，他武功不行，只有一张脸可看了。你们半斤八两，多配啊。”
    李皎：“……”
    她初初见到那桐还是很惊喜的，但那桐开口说了几句话，李皎心中一阵汗颜：居然说郁明“武功不行”。天下也就那桐说得出这种话了。她再庆幸，幸亏郁明不在这里，不然听了这话，不得跟那桐拼命么？
    说起郁明，那桐就问：“对了，我师兄呢？我来给你们送剑，他怎么不和你在一起？他比我想象的更废，连保护你这个唯一的作用，也已经没了么？”
    另一旁的江唯言悚然，不停地看这边。他也不想看，他也想只关心李明雪。但那桐这位女郎，说话行事，实在太有个性了。正常人，都会忍不住回头瞻仰下这是一个什么样的女郎。
    只有李皎很淡定。江唯言也就认识那桐，但他并不熟悉那桐。李皎以前住北冥时，倒经常和那桐打交道。那桐给人的第一眼印象，凌厉锋寒，灭绝情爱。然跟这位小师妹相处久了，便知道那桐小师妹非常可爱，有自己的一套行事逻辑。
    那桐问起郁明，李皎沉吟一二：“此事说来话长……”
    那桐起身，声音一贯冷淡：“那我去拿膏药进来。我们一边上药，一边讲故事。”
    李皎窘了一下，含笑点头，看那桐小师妹心满意足地出屋去翻她马匹皮囊中的膏药。李皎感觉到有人一直时不时看自己，她转过脸，与木屋另一边的江唯言对上目光。江唯言眼神飘开一瞬，听到李皎悠声道：“这么冷的天，你光放明雪躺在那里是没用的。想让她熬过今晚，你应该把她抱到怀里，用自己的体温温暖她。”
    江唯言：“……”
    他沉默一下，手仍搭在女孩儿的额头上渡内力。他再看李皎一眼。
    李皎含笑：“嫌我碍眼是吧？嫌难为情是吧？江扈从，木屋就这么大，我能躲到哪里去？我是你的主公，总不好为了避嫌，还要我出去站在寒风中吧。我不怕告诉江扈从，一会儿我上完药，还会让所有人进来躲风雪。大庭广众嘛，青天白日嘛，主仆有别嘛，咱们就这么一个屋子，谁有嫌恶心，谁便出去好了。”
    江唯言笑了下：“属下不敢这么想。”
    李皎说话这个嘲讽人的调子啊……他摇了摇头，不与公主殿下辩驳。
    然李皎说破了他的心结，他心中一想，自己和李明雪的关系，这里谁人不知呢？他非要带上李明雪，李皎已经做出让步，他绝不能让明雪伤势加重，给李皎带去麻烦。心中一飒，江唯言吸口气，在李皎似笑非笑的揶揄眼神下，将榻板上的女孩儿抱到了怀里，用体温去暖和她。
    那桐带着膏药进来，给李皎肿红的脸上药。江唯言还有些脸僵，有些不自在。但那桐目不斜视，眼睛只看着李皎，根本不在意另一头的人。那桐坐到李皎身边，李皎深吸口气，放下袖子，露出自己的脸颊。她皮肤细嫩，肤色又偏白，平时稍微不注意，气血稍微弱些，那种白，都会呈现一种让人心悸的透白色，清晰可见肤下血管。她自来公主之尊，旁人求她甚多，无人敢冒犯她。
    如今，李皎半张脸肿红，虽到不了皮开肉绽的程度，但那种肿，已经比那桐刚出现时所见的高了些。再这么下去，李皎恐怕连说话都说不出了。
    那桐目中生寒，抿起嘴。她沉默不语地给李皎上药，李皎自己看不到自己的脸成了什么样子，女郎淡然垂手覆于膝盖，面颊被对面的小师妹捧起。那桐专心致志地给李皎上药，并且制止李皎讲故事，说等结束后再说也不迟。李皎答应下来，静默上药过程中，她心神不由自主地飘远。
    她想到夏国国都统万如今的情况，想到阴北赫连平的情况，最后想到得不到消息的郁明和郁鹿父子二人。她心中焦灼，想自己这边追杀情况如此厉害，说明赫连乔狠下了心。赫连乔只有狠下心不给对方那边生路，确定要杀自己的夫君，他才敢无后顾之忧地来强迫自己。
    赫连乔的逻辑，是你夫君都死了，你就可以跟着我了。你是魏国公主，我是夏国皇帝，你我天造地设，你有什么不满意的？
    李皎不满的地方太多太多……她淡着面，放在膝盖上的手心蜷缩。
    如果、如果……
    她想如果郁明父子出了事，血债血偿，她绝不会放过赫连乔！
    女郎清晰明澈的声音将她从重重心事中拉了出来：“嫂嫂，你放心，有我在，绝不会让人欺负你的。”
    李皎抬目。
    那桐脸容冷淡：“从现在开始，我会跟在你身边保护你。谁要杀你，先从我尸体上过。”
    李皎与她静静对望。
    她在那桐眼中，看到那桐那悍勇无畏的决心。那决心让她动容，让她握住那桐的手，将小师妹搂入怀中。那桐坐姿挺直如松柏，平静地被李皎拥抱。她唇再抿得紧了些，想绝不能辜负嫂嫂。她心中有一种激荡感，使她很喜欢跟李皎在一起的感觉。
    那桐没有真正入过江湖，她徒听郁明略略提过江湖两句。那桐自小在后山习武，小时候习武是为了一心追赶师兄，长大后练武是为了不让师父伤心，再后来，她学成而出，又为了维持师父在北冥的传承，而去竞争北冥掌教之位。
    那桐性格强硬固执，长这么大，她与人动手，皆在师父眼皮下，师兄眼皮下，北冥众弟子眼皮下。而今她才是真正脱离北冥，走进这个江湖，跟上自己嫂嫂的脚步。她一颗只知道练武的心，也有天真念想。想那江湖是什么样，想师兄的经历那般丰富，跌宕起伏。
    她练武练几年，她师兄已经大起大落经过了无数大事。师兄的人生精彩，让那桐羡慕。再认识了李皎后，那桐就觉得，郁明的人生之所以精彩，是因为他老婆李皎。李皎事多，郁明就被迫跟着李皎起起伏伏。这给那桐一种既定印象，好像只要跟李皎在一起，就有架打，就可以闯江湖。
    那桐暗自发誓：我一定要好好表现。
    那桐的心事也不难猜。
    李皎在给那桐讲自己身边发生的事，她无奈地笑了一下，女郎眼中的雀跃兴奋感，都快蹦出来了，她如何能猜不到那桐在想什么呢？火苗无声荜拨，火蹿了一丛，那桐安静自得地生火。李皎望着她背影，叹口气：“小师妹，江湖没你想的那么好玩……算了，我们互相保护吧。”
    她心生豪情，到底自己这方再加入一员大将，总是充满希望的。
    那桐偏头问：“那我们就一直躲下去么？我们要躲到什么时候？”
    李皎沉吟一番，脑中思绪几变。她想原来胜算不大，但现在她已经写信求兵赶去阴北，自己身边再加了一员武功不输郁明的好手，某些事，或许可以冒一下险。李皎笑问：“我们去阴北找你师兄好不好？”
    那桐想了下，满意地点了下头。虽她口中总嫌弃师兄废，嫌师兄因耽于情爱而荒废了自己的武功，但李皎给她讲了夏国这边的事后，那桐就意识到了这边情况的严重。她如今已是一派掌教，再不是以前一心只知道练剑哄师父高兴的小师妹了，李皎这边情况这样糟糕，她师兄那里只会更惨。
    那桐绷着脸，他师父一共就两个弟子，如果她师兄出了事，她要如何给师父交代？
    那桐说：“嫂嫂，我们一定要去阴北，一定要去帮师兄！”
    李皎心事重重，勉强点了下头，赞同那桐的意见。天黑了，扈从们全都进了木屋，仓促之境，他们也顾不上什么，长公主让进屋休息，扈从们掉头就睡。外面凛冽风刮，呼声啸啸。这边天气，李皎也不让人出去守夜，干脆都好好睡一觉，养足精神。一晚上时间，扈从们围在一起吃饭、说话、打盹，江唯言抱着李明雪在角落里、看着李明雪出神，李皎坐在火边拨着火发呆想事情，那桐则叮叮咣咣，把她包袱里的宝贝翻出来——那桐给李皎“封雪”那把剑，李皎摆了摆手，示意她根本用不了剑。那桐也不劝说，李皎不要，她干脆收了剑，凑在火边哐哐哐的，众人只看出她在打什么铁器，却不知道她干什么。
    就是在持之以恒的哐哐声中，李皎靠墙，混沌地睡了过去。
    她陷入梦乡。
    梦中大雾迷离，天地空白。李皎置身一个满地鲜血尸体的谷底，梦中她在谷中奔跑，她疯一样地去翻一具具地上的尸体。雪粒飘落，她趔趄而行。她被地上尸体绊倒，她爬起来再次找。
    她看到被掩在雪下的血迹，她漫山遍野地翻找……
    一整个梦境，她都在寻找，却什么也找不到。梦中那种心中空荡荡的感觉，紧紧揪着。她心知肚明自己在干什么，潜意识里，她又不肯承认。
    女郎呆愣愣站在天地间，她最后什么也寻不到。她捂着脸瘫在地上痛哭，歇斯底里地哭泣。皓雪纷然，扑天卷地，风霜一重重，落在女郎身上。她跪在雪地中大哭，跪在一地尸体间，泪水顺着指缝滚落。她哭得发抖，哭得满心绝望。那样的死寂空洞，女郎惨叫：“郁郎——！”
    一声“郁郎”，杜鹃啼血，午夜梦回。
    梦中的李皎跌个头，一下子想起了自己在谷地里找谁，在满地尸体中求什么。她心脏忽得阵痛，痛得她躬起身，抽着气，从梦里跌了出来，回到现实。篝火已经烧尽，灰烬上一点火星隐约可见。周围清静，人都在睡觉，李皎喘着气，手捂着心脏。她趴伏在地，长发散下，眼中残留的泪滴顺着颊畔落下。
    滴答。
    泪水溅在火星上，将最后一点火光扑灭。
    李皎慌慌然，她忽得伸手去摸发间。她出行一路，发间都插着一根竹簪。先前做少年打扮，后来换回原来扮相，只发间竹簪不变。一路随行人皆是扈从，李皎的洗漱妆容全靠自己，一众男子，无人关注李皎戴什么发簪，换不换发簪。而李皎一路上，也从没多看自己的发簪一眼。
    这时候，她手指发着抖，将簪子从发间扯下。她的长发顺及散下，落在肩上、背上，扑在地面上。长发如夜绸，笼着女郎身子。李皎手里抓着这枚竹簪，她的指头还在哆嗦，几次想掰开簪子，簪子都因为她手心的汗，而从手中脱落，掉在地上。
    连续几次，李皎才掰开了竹簪。竹簪两节，可拆组。拆开后，里面另有玄机。李皎秉着呼吸，在簪中的空竹筒中，摸到了那边雪白的雪莲花瓣。雪莲花瓣静静地缩着，躺在竹心中。呼气成霜的气候中，雪莲花瓣用冰封在竹簪中，不曾枯萎。
    李皎松了口气，将簪子抱入怀中。
    她想：只要它在，哪怕郁郎只剩一口气，我也一定能救他。
    她再乱七八糟地想：梦是反的，梦是假的。郁郎一定平安，一定没事。
    她再惶惶想：他若是……我也不要活了。
    李皎颤着肩，紧紧抱着可以救命的竹簪。一片沉静中，她忽然听到了重重大地震动声——风雪呼啸，马蹄声扬，从远而至，让天地颤颤。李皎变色：敌人又追来了！
    作者有话要说：　　下章就可以让二明出场了！
    谢谢姑娘的霸王票：
    ☆、第144章 1.1.1
    呼啸山风中，李皎静静聆听, 从风声中辨认别的痕迹。旁边忽然一清凉女声插入：“做噩梦了？”
    李皎侧过脸, 看到那桐已经醒来，蹲在她身边。那桐看着李皎长发披散、面颊生汗的模样, 皱了眉头。李皎正要回答她, 且见那桐面色一凛, 目光抬起, 似穿过门板望向广袤天地。那桐轻声：“有人追来了。”
    那桐话音一落, 屋中的扈从们纷纷醒来，皆是听到了山风中卷裹的不寻常声音。当即有一扈从起身请示, 要去探查下情况，李皎颔首。待扈从出去后，李皎这才想起来, 重新用竹簪将发束起。此间动静，让众人再无法入睡。
    李皎靠在门口, 忧虑重重。她大脑飞快转动, 然此般情况, 除有追兵至, 再无其他可能。风大吹散浓雾, 此时被困山中, 情形似不太好。再加上先前的梦境，李皎心脏跳得急，只能握着拳头拼命压抑。
    她的手被那桐握住。
    李皎侧头，看向走到身边的那桐。
    那桐淡然道：“别怕, 我会保护你。”
    李皎回握了那桐的手，她关注屋外山中情况时，目光随意扫过木屋中留驻的扈从。她的目光顿住，落在角落的江唯言身上。江唯言抱着怀里女孩儿，脸色极差，极为凝重。他闷声不语，然李皎和他相处不是一两日，光从青年突起的额筋上，便能判断出江唯言此时的煎熬。
    李皎：“怎么了？”
    她眼睛看着江唯言，其他扈从自然不会自作多情。
    江唯言手放在怀里女孩儿的额头上，低声：“明雪发高烧了。”
    李皎蹙眉，微一思忖，走过去。她将手搭在李明雪额上，原本只是有一丝忧心，当手碰到女孩儿额头时，那滚烫的热度让她的手抖了下。李皎脱口而出：“这么烫？！快，给她外衫脱了。谁带了酒，过来帮帮忙。”