“我的老天，这也太厉害了。但不知王节度使有没有受伤。王节度使可是好人呢。他率大军收复姚州，打的南诏蛮子屁滚尿流。我有个表叔在姚州见过王节度使，表叔对他佩服的五体投地。听说姚州嶲州一带的百姓吧王节度使都当做神明供着呢。”
    “那是自然，鲜于大帅在时节节败退，王节度使用少一半的兵马便收复了姚州打到了南诏国的老窝，这不是神明是什么？不过可惜的是，我听说王节度使受了重伤，恐怕要伤及性命。哎，当真可恶的很，这些刺客当真可恶。不知道王节度使能否挺过这一回。”
    “受了重伤？我的老天，这刺客居然能刺伤了王节度使，这帮家伙是哪里来的。”
    “听说是南诏国派来的高手，报复王节度使打败了他们，这帮天杀的，但求菩萨保佑，王节度使吉人天相，能够逢凶化吉。”
    “是啊，菩萨保佑。一会儿我得带着内人去庙里烧烧香，求求菩萨去。”
    “我也去烧香，但愿菩萨能显灵。”
    “……”
    这几人鬼鬼祟祟的谈话很快便像是湖面上的波纹一般荡漾开来。先是东城，然后是南城北城西城，一个时辰不到，整个成都城的大街小巷之中都在议论王节度使遇刺受伤的消息。
    小道消息流传之快令人叹为观止，有的时候你用大喇叭在街上来回叫喊，也未必有几个人窃窃私语产生的效果好。
    满城纷纷，如沸如腾。城西北那座偏僻的客栈之中，掌柜的和阿发阿福两位小伙计也知道了这个消息，他们很快便联想到了昨日入住的那十几名装扮城客商的怪人。昨夜后院客房中黑灯瞎火了一夜，掌柜的曾让阿发偷偷去瞄了几眼，发现那些客人并不在房中。当时虽然觉得诧异，但也事不关己的没敢吱声，此刻听到这样的消息一联系起来，立刻便意识到那十几名客人便是刺客。
    掌柜的和两名小伙计吓得魂飞魄散，三人相对无语，半晌后几乎同时开始收拾东西各自赶回家中，带着家中老小逃出了成都城。
    午后时分，数骑快马从城中飞驰入城，直奔王源宅邸。他们是陪同王鉷和罗希奭视察吐蕃和大唐边境的宋建功派回来的信使，将两位钦差抵达雅州的消息传递回城而来。
    早就在等待这个消息的王源立刻召集柳钧李欣儿公孙兰秦国夫人等人到后宅之中宣布了自己要立刻离开成都前往雅州的消息。
    众人虽然诧异，但很快意识到，王源这是要去对付这两位钦差了。昨夜八虎在散花楼上现身刺杀，这显然印证了王鉷和罗希奭来此的目的，王源早就说过，一旦证明王鉷和罗希奭是为了杀自己而来，他便要将王鉷和罗希奭在剑南结果性命，绝对不允许他们活着离开成都。
    “我要去办事了，诸位。”
    王源笑道：“这件事该最后了结了。”
    “我并不想干涉你的决定，你想除掉王鉷和罗希奭固然是件对左相对你自己都很好的事情。但我还是要说一句，杀了两人之后如何善后，你可想明白了？这可不能一时冲动。”秦国夫人提醒道。
    王源道：“我当然想好了后果，但这次放了他们跑了，便再没机会宰了他们了。他们来此是为了杀我，我难道眼睁睁看着他们逍遥而去？那是绝对不可能的。为了左相，为了我自己，我也要杀了他们。”
    “你想率军将他们围杀么？那岂非形同反叛？为了这两人毁了自己，岂非得不偿失？”秦国夫人皱眉道。
    王源呵呵笑道：“我怎会那么蠢去留下把柄。你们该知道城里现在在议论什么了，我已经放出了消息，说我昨晚在散花楼遇到刺客身受重伤，所以在府中调养歇息。一来是为我偷偷离开成都做准备，二来也是为了迷惑罗希奭和王鉷。他们得知刺客得手并逃脱之后便会认为目的达到了，便会放松警惕之心。城中有他们的眼线，我就是要他们先高兴高兴。”
    “可是此去你如何对他们下手呢？用剑南军围杀之是绝对不成的，即便是暗中刺杀了他们，也难脱干系。况且刺杀他们谈何容易。我又受了伤，也没办法帮你。”公孙兰皱眉道。
    “不用帮，你安心养伤，你们统统不用出面，我会请别人出面。杀了他们，朝廷不但不会怪罪于我，反而我会从中得到更大的好处。总而言之，事情一言两语讲不清楚，我得抓紧时间出城，回头你们自然知晓。”王源笑道。
    “我跟二郎去。”李欣儿叫道。
    王源摆手笑道：“家里谁也不能跟着去，我散布了被刺伤的消息，属官们很快就要登门探望我，到时候作为我的夫人你却消失不见的话，别人会产生怀疑。你们需要替我应付他们，不要露出破绽来。我说了，我出城的消息一定要隐秘，决不能为人所探知。一旦消息走漏，我的计划便彻底失败了。我会带着少许亲卫兵马出城，而且是以缉拿刺客的名义。这一次柳钧带队，我便扮作柳钧手下的一名亲兵混出城去。”
    柳钧还担心自己也不能走，听到自己可以跟着去，高兴的直咧嘴。秦国夫人轻声嘱咐道：“要小心谨慎，一切听你义父的安排。”
    王源转向秦国夫人道：“夫人，你尽快离开成都吧，杀了王鉷和罗希奭之后，这里便是是非之地了。若被人知道你在成都的话，事情会变得很复杂。所以，即便我想留你住几天，但却也不得不下逐客令了。午后你便要离开成都，跟你城外的禁卫回合，头也不要回，直接回京城。到了京城之后，你和左相将这里的事情私下里说一说，做好准备。若是我得手的话，我的会很快些奏折入京。无论如何，这两人的死都会引发轩然大波，让左相做好应对。”
    秦国夫人虽然不舍，但也知道自己留在这里意义不大，反倒会因为暴露身份授人以柄。于是点头道：“好吧，我立刻便走。你和钧儿要好好保重，京城的事情不用担心，我和堂兄会做好应对。各自珍重。”
    秦国夫人是个果决之人，一旦决定要走，立刻便起身告辞，带着少量的随从装扮作王宅普通妇人和仆役迅速离去。
    第505章 安心
    时间回溯往前，成都西南八十余里外的雅州城中，王鉷和罗希奭在宋建功所率的两千兵马护送下于昨日二更前抵达。雅州太守王政的安排下，忙忙碌碌直到四更天，才将两位钦差和宋兵马使安顿好。两位钦差住了馆驿，而宋兵马使住了军营。
    即便是已经到了四更天，王鉷和却毫无睡意，派人硬是约了罗希奭到馆驿小院的凉亭里叙话。月色西斜，很快便要落下，王鉷皱眉看着逐渐暗淡的月色沉声说话。
    “罗御史，今夜陈泰魁会动手是么？”
    “四更天了，他们应该得手了吧。今夜是个机会，但愿陈泰魁能把握的住。”罗希奭低声道。
    王鉷面色严峻，低声道：“罗御史，你有没有想过，如果陈泰魁他们刺杀失败，又露了行迹，该怎么办？王源会怎么想？”
    罗希奭愣了愣道：“怎么可能失手。陈泰魁他们八个人个个是绝顶的高手，王源身边虽有能人，但绝对无法对抗他们。而且就算失手，他们也逃得脱。他们可不是一般人。再说了，王源一无所知，还要在散花楼赏月，更是给了他们便利。王尚书便放宽心便是。”
    王鉷咂嘴道：“不是我不放心，我当然知道相国府的几位高手的本事。但王源这个人心机颇深，你没和他多打交道，我却和他交往不少。我总觉得，这事儿没那么简单。我们要做最坏的打算，若是八虎失手，王源一定会联想到刺杀是我们所为。我们身在剑南，那可凶险了。”
    罗希奭摇头不屑道：“就算出现了最糟的情形那又如何？我二人远离成都，成都城里发生了刺杀案与我二人有何干系？他王源也许能猜到，但又能如何？派兵将你我二人诛杀于此？那他王源自己的脑袋还要不要？我觉得王尚书是高估了王源了。他若精明的话，在我们抵达成都的时候便该有些警觉，但其实他并没有。所以我觉得他虽然有些本事，但未必如你所言那般精明狡猾。”
    王鉷道：“但愿如此吧。我心中总是觉得慌慌的，希望明日能传来好消息。如果今夜刺杀成功，明日午后便会有消息送达，你在城中留下的眼线应该不会误事吧。”
    罗希奭鄙夷的看了王鉷两眼，对这个王尚书一百个看不上，此人胆小如鼠，又平庸无能，却不知道是怎样当上刑部尚书的高位的。老天不公，自己果决勇敢，行事机敏，本事比这王鉷要高了不知多少，却还只是个御史台侍御史而已。
    但鄙夷只在心中，罗希奭嘴上却安慰道：“王尚书放心，一定会有好消息的，王尚书尽管安心的去睡。如果明日是坏消息的话，我们想办法赶紧离开剑南便是。”
    “可是，这宋建功带着两人兵马跟着我们，我们如何走得脱？”
    罗希奭已经无语了，这王鉷今夜恐怕是担心的不打算睡了，这个没种的人心里一定害怕的要死。早知如此，便该建议相国不要举荐此人前来。回去后一定将此人的行径告知相国，让相国看清楚此人是个没种的人，不能过于倚重于他。
    罗希奭也不想多跟他费口舌了，推脱身子疲惫后告罪退下，自己回房睡觉。那王鉷确实担心的无法入睡，一个人皱眉在小亭中踱步直到天明。
    一上午时间，王鉷都浑浑噩噩，罗希奭倒是精神抖擞，雅州太守王政安排的接待事宜全权由他配合。商定了再往西的路线。雅州以西数十里外便是吐蕃国境。那里一片沙漠，往西百里渺无人烟居住。这里虽是边镇之所，但却相对安宁。因为吐蕃驻军的唯一一座城池便是位于边境以西五十里外的野牛城。因为有一条金川河流经沙漠腹地，也给了吐蕃人在此处筑城的便利。但吐蕃人在此城的兵马只有三千人，也对雅州和大唐边境构不成威胁，故而相安无事。
    既然是打着巡视大唐和吐蕃边境的旗号，总是要做做样子的，呆在雅州城中也不是个办法。所以，宋建功建议两位钦差往西在沙漠边缘巡察一番，反正野牛城的吐蕃兵马不可能构成威胁，何不靠近边境一带以示无畏之心。
    罗希奭也觉得靠谱，这样回到京城大可吹嘘一番，说自己和王尚书深入吐蕃腹地却悍然无畏，为了考察边境之事不顾危险云云。总之为官之道便是要想办法给自己的每一次行为都添油加醋镶金镀银，这样才会有更大的褒奖。
    决定了行程后，休整了一上午。在雅州太守王政的安排下，给兵马大量补充清水干粮，配备了两名经验丰富的向导，因为往西进入沙漠境内，这些都是必备之物。众人一致决定午后出发，傍晚抵达西边三十里外的最后一座沙漠中的村落可以扎营。明日一早可以沿着边境线巡视一圈，然后明晚便可以出沙漠直接往南前往嶲州了。
    一切都是走过场，怎么最快最简单便是最好。
    午后时分，罗希奭期盼已久的消息终于抵达。在成都城中留下的眼线快马加鞭赶到。王鉷和罗希奭立刻在馆驿中见了眼线。
    “情形如何？”王鉷甚至连水都不让那眼线喝一口，全然不顾那人骑马飞驰了一夜半日，累得几乎虚脱。
    罗希奭倒是亲自端了水杯让那手下喝了水，那人喝水的这片刻时间，王鉷都急的团团转。
    “回禀王尚书，罗御史。事情成了。”那送信的眼线放下杯子第一句话便让王鉷喜出望外，长吁了一口气。
    “王源死了么？咱们的人逃脱了么？”王鉷连珠发问道。
    “咱们的人据说死了三个，剩下的都逃脱了。王源受了重伤，据说快要死了。”
    “王源没死？”王鉷惊愕道。
    罗希奭看不下去了，皱眉道：“王尚书，他不是说了，王源受了重伤快死了么？你这般急躁作甚？”转过头来对送信人温言道：“你将具体情形说一说，到底怎么回事。”
    送信人忙道：“是这样，昨晚二更天，咱们的人从散花楼北边潜入，神不知鬼不觉上了散花楼四楼。当时那王源正和手下的官员喝的醉醺醺的。咱们的人以雷霆万钧之势发动攻击，将王源击成重伤。据说还中了毒。当时小人等几人只能在外围远远观察，因为散花楼左近都是王源的亲卫不能近前。但依旧能看到楼上门窗碎裂，墙壁都被全部砸没了，楼上的士兵纷纷坠落楼下，战况甚是激烈。”
    罗希奭抚须笑道：“那是陈泰魁的大铁锥所为。除了他还有谁能将整个散花楼都给拆了。”
    “是，是陈老大所为，事后听说剑南将官死了几十个，不是摔死的便是被砸死的。那王源重伤严重的很，我等在其宅外观察，他府中仆役都慌乱不堪。小人半夜尾随他府中出来的一名管家，那管家连夜道街上的店铺买东西。您二位猜买的什么？”
    “猜你娘的腿。”王鉷怒骂道：“跟我们还卖关子了，想死么？”
    那眼线吓得一哆嗦，说的兴起居然忘了面对的是两位钦差，倒和平日说话一般卖起关子来了。
    罗希奭倒是不在意，问道：“买的什么？”
    “去的是一家寿材铺子和一家寿衣铺子。他走后我询问两家铺子的掌柜，说是来订棺材和寿衣的。这不是已经没法救活了么？”
    王鉷面色兴奋，双目看向罗希奭，罗希奭也正看过来，两人像情人般的对视了片刻，相视而嬉。
    “王尚书，我说的对不对？既受了重伤，又中了毒，那还有命在？恐怕现在都已经死了。哈哈哈。”
    “是，是我多虑了，厉害厉害。”王鉷也露出笑意来。但还是问了一句道：“办事的人没有被活捉的吧。”
    “小人已经回禀了，死了三个，其余的都逃了。虽然小人没有亲见，但是小人打探到的消息是在东墙有垂下的绳索，办事的人都越城墙离开成都了。小人亲眼看到了挂在城墙上的绳索，很多剑南兵马都追出城去了。”
    王鉷这才真正的送了口气，点头道：“那便好了，不错不错，带来了好消息。我要重重的赏你。”
    送信人连忙跪下磕头，恩谢不迭。
    第506章 布局
    两人心中窃喜不已，但却又不能表现出来，这件事可不能告诉宋建功知晓。因为一旦告知宋建功，便暴露自己在成都城中留有眼线的事实，难免引人猜忌。若王源已死，事后追究责任时，任何的蛛丝马迹都有可能引火烧身。
    所以，即便两人很想将这个消息告知宋建功，让宋建功带着他的兵马赶紧滚回成都，但也不得不权衡利弊，三缄其口了。
    当下王鉷和罗希奭下令开拔，在宋建功两千兵马的护送之下，大队人马出雅州城西门往边境一带进发。出城十里之后，地形突变。一排排防风的白杨林之外，便是连绵数十里的戈壁滩。虽然还没进入沙漠地带，但戈壁滩上荒凉贫瘠，除了几种顽强生存的矮树和灌木野草之外，地面上便全是碎石和砂砾。戈壁的尽头便是一望无际的沙漠了。
    但此情此景一点也没让两位钦差觉得不高兴，相反，他们心情大好，对着戈壁上的景色居然诗兴大发。王鉷绞尽脑汁做了两句诗：沙飞朝似幕，云起夜疑城。引得罗希奭抚掌大赞不已，称这两句有王摩诘边塞诗之风，回到京城后一定要将这两句诗给长安的文士们品评品评。
    王鉷抚须微笑，口中不言，心中得意无比。
    傍晚时分，深入戈壁之中三十余里，即将抵达沙漠边缘地带的最后一处小镇。虽然距离边境还有二十余里，但大唐西境的防御体系直能到戈壁边缘为止。过了戈壁滩便是沙漠地带，那是无法有任何的防御体系的，反倒是在戈壁滩上还有可能构筑烽燧堡垒，沿着边境构筑预警防御系统。一旦有敌从沙漠中袭来，这些烽燧堡垒一来可以燃起烽火往边镇报警，二来也可有部分的防御功能。
    而即将进入的雅州西三十里的最后一座小镇，其实是一座小小的军镇。主要的功能是给所辖范围内的二十余座烽燧提供粮草清水等物资的补给，以及士兵们轮班时的中转之所。兵马在军镇之中扎营歇息，按照计划，明日一早进入沙漠地带转一圈，便完成了此次雅州边境巡查之事，接下来便直接往南，一路前往嶲州了。
    天黑之后，王鉷和罗希奭在军镇中心一座像样的土屋中把酒对饮。这段戈壁滩上的路途虽不遥远，但却也极其辛苦。两人腰酸背痛，希望喝点酒解解乏，今夜睡个好觉，迎接明日更为辛苦的行程。两人刚刚喝了两杯酒下肚，正小声的交谈着一些隐秘之事的时候，屋外的南衙禁卫进来禀报说剑南兵马使宋建功求见。
    两人忙传话请宋将军进来，宋建功面带焦急之色急匆匆的进了屋子拜见两位钦差。
    “王尚书，罗御史，卑职不得不打搅两位钦差的饮酒雅兴，因为卑职有要事禀报。”
    王鉷微笑道：“哪有什么雅兴。不过是喝两杯酒解乏罢了。宋将军带着兵，军纪不准领军时饮酒，故而没有请宋将军来喝两杯，还望见谅。但不知有何事要事禀报？”
    宋建功皱眉道：“就在刚刚，剑南节度使衙门的信使星夜疾驰而来送来了一个消息。说昨夜成都城中进了南蛮刺客，在散花楼上刺杀新任剑南节度使王源得手。”
    “啊？”王鉷和罗希奭的演技一流，神情眼神以及张开的嘴巴，僵直的身体和手臂都表现出完美的震惊之情。
    “有这等事？昨夜发生的事情？那岂非是我们刚刚抵达雅州时的事情？王节度使怎样了？”罗希奭叫道。
    “送信的说王节度使重伤弥留，城中一片混乱。”宋建功眉头紧锁，脸上一片愁云。
    “哎呀，怎么出了这等事，这可如何是好？”王鉷连连砸着手掌叹息道。
    “卑职前来见两位钦差，便是基于这个消息商议一下行程。鉴于所得到的消息，成都城中如今处于混乱之中，我身为剑南军兵马使不得不立刻赶回成都城坐镇，稳定军民之心，指挥缉拿凶手之事。王节度使的伤势一旦不治，我担心会生出乱子来。”宋建功沉声道。
    “应该的应该的，宋将军应该立刻回成都稳定局势，坐镇指挥。不但要回去，而且要快。”王鉷挥着手掌道。
    王鉷和罗希奭都心中窃喜，终于可以甩掉宋建功这个尾巴了，这家伙领着两千兵马跟着自己走，总归是个累赘和威胁。其实得知王源遇刺的消息之后，王鉷和罗希奭的第一反应便是立刻马马虎虎的走一圈赶紧离开剑南道打道回府。但因为宋建功带兵马跟着，又不能表现出急于离开的样子，不得不按照计划慢慢吞吞的巡查。这下好了，如果宋建功走了，明日去边境之地转一圈，嶲州也不必去了，直接绕道往东，出剑南道回京便罢。不在这是非之地久留，以免夜长梦多。
    宋建功感激的拱手道：“多谢两位钦差的包涵，然则，卑职建议，两位钦差的行程是否要修改一番。我回成都之后，两位钦差无人护送，这是件麻烦的事情。或者我留下些兵马，派一名副将领军继续护送两位钦差继续行程？如何定夺，请两位钦差决定。”
    王鉷忙摆手道：“不必不必，你将所领兵马尽数带回。剑南大军远在姚州休整，城中兵马数量不足，而你要稳定局势缉拿凶手，正是需要大量的兵马人手。我和罗御史行程不变，但王太守不是说了么？雅州一带边境安稳，不会有什么危险。我们有二百多南衙禁卫护送已经足够。宋将军安心的回成都主持大局，便不要分心照顾我们了。”
    “是啊是啊，惊闻王节度使遇刺的消息，我们也是很震惊。本来我和王尚书该也赶回成都城探望才是。但我们毕竟皇命在身，再说也不想给你们添乱，所以不能随同你一起回成都。宋将军回去之后，记得派人将王节度使的情形派人知会我们一声。若是王节度使无恙，我们也好放下心来。至于我二人的行程，宋将军不用劳神费心了。”
    宋建功拱手行礼道：“既如此，卑职也不再多言了，卑职这便星夜赶回成都，恕卑职不能随同护送二位了。两位钦差多多保重了。”
    王鉷和罗希奭拱手还礼，宋建功迅速转身出门，不久后外面人叫马嘶一片嘈杂之声，显然是护送的剑南兵马已经开始整队开拔了。
    王鉷和罗希奭相视而笑，王鉷伸手道：“罗御史，这酒还喝不喝了？”