戚茹松一口气，一步一步挪着上楼。
    戚奶奶熄完火堆双眼茫然，望着孙女上楼的背影又发起了呆。
    劳碌了一辈子的人，一旦闲下来该做些什么呢？她没能为家里继续贡献，反而要消耗粮食。
    如果戚茹不是生在他们家就好了。
    戚奶奶往隔壁一望，那里传来两声狗吠。
    这两声狗叫把她叫醒，她晃了晃脑袋，将脑中那可怕的念想暂时压下。
    第二天，戚茹精神饱满去学校。见奶奶毫无章法乱忙碌，戚茹请她帮一个不太重的忙。
    “奶奶，还有半年我就念高中了，我不是说以后想自己煮夜宵吃吗，您能不能向师傅学几个菜，到时候教给我？”
    徐宏单身许多年，厨艺出神入化，邻居常有向他讨教的。
    戚奶奶显得很高兴，语气十分轻快：“好啊。你师父手艺确实不错，我不太会做糕点，正好去学。你爱吃桂花糕绿豆糕，可惜这时节没有桂花。”早知道十月就去公园收集桂花了。
    明年，明年一定要早做准备。
    戚茹很想说一句自己已经不爱吃了，但见戚奶奶脸上带笑，又觉得重新喜欢上这些糕点也不错。
    让戚奶奶有了事做，还能让师傅和奶奶修复师兄妹的情谊，戚茹觉得自己干了件好事，一路哼着歌进校门，却在楼梯拐角处见到了不太美妙的一幕——小黄和小绿头顶一本牛津大字典站在走廊上，接受往来学生的目光洗礼。
    周围人对他们两避之如蛇蝎，虽然鄙视被罚站在走廊的他们，但那代表着混混势力的发色却让他们只敢在心里腹诽。
    戚茹小跑过去，站在后门往教室里一望，学生们在大声朗读课文，地中海并不在。于是她悄悄问：“你们怎么回事？”
    “咳咳。”小黄涨红了脸，目光游移。小绿原本就不爱说话，一张面瘫脸对着戚茹，并不打算动一动肌肉。
    “说不说？”戚茹敲了敲小黄举着字典的胳膊。
    “嘶，我说我说！”酸痛的胳膊被她这么一敲，几乎要从中间断掉。
    戚茹没想到这么严重，看样子两人在她来之前已经举了不少时间。
    “就是，呃，去网吧被年级主任逮住了。”黄腾岳底气不足，话里十足心虚。
    戚茹简直要给他们跪下，告诉他们多少次别去网吧，就是不听劝。要是他们打游戏放松心情还有点理由，指不定日后能成为草根野路出身的电竞大神，可他们每次去网吧都是为了和网友聊天，装饰q|q空间，去商城淘换q|q秀！
    两个男生，对于装饰的热情比女生还高，立志把自己打造成全方位无死角的非主流，根本不知道脑回路怎么长的。
    “你们……”戚茹才刚开了个头，想说难道不能去远一点的网吧上网时，地中海就在三人后头冒了出来。
    “在这里做什么呀？”地中海背着手，笑眯眯望向三人，“戚茹不进教室吗？早读可是要迟到了。”
    “是，现在就进去。”幸好她嘴慢，没说出让两人以后去远一点的网吧。
    她虽有心救两人，但也不敢正面怼老师。何况他们也该长个记性，省的老往网吧跑。
    四十五分钟早读结束后，小黄和小绿终于被放了进来。两人胳膊不自然垂下，仿佛被人卸过。
    第一节课被地中海和英语老师调换了一下，刚进门就开始批人。
    “有些同学，很幸运，下周不进行升旗仪式也就不需要全校通报。是谁我就不点名了，大家都知道。去网吧这种行为，是绝对禁止的！你们是该学习的时候，不是享乐的时候！你们已经十五岁了，不是五岁，还要我说几次呢？”
    最后一句语气陡然低了下去。教室里一片寂静。
    地中海看大家都安静坐在座位上，没人做小动作，两个受了处罚的学生也乖乖的，他才继续说。
    “还有一周，这学期就要结束了。期末考试在下周一进行，我希望你们每个人都拿出最好的状态，在联考中考出好成绩。这次考试关系到你们是否有资格进入一中的选拔考，全市前一千名才有资格，有了资格之后还要参加考试，再选四百人。我希望我们班能有同学提前考入一中，不止给母校争光，也是为了你们自己的未来。”
    “踏入一中，就代表着你离一本大学又近了一步。九年义务教育之后的路是你们自己走出来的，我希望每一个同学都能有自己的梦想，并为之努力。人的每一天都不应该荒废，你们不是‘还有’半年，是‘只剩’半年。”
    说教类的话语学生们听得多了，也就逐渐麻木了。但他们学会了装模作样，假装自己的灵魂因为这一番话受到了洗涤。
    其中有几分真几分假，只有他们自己清楚。
    戚茹不会因为几句话颓废，也不会因为几句话而热血沸腾。她很平静，知道自己的目标是什么，早早给自己规划好了一条路，唯一要做的就是努力往那条路上走。
    接下来的课是英语。老师在楚格回家的当天就打电话问了他考试如何，还发了一份自己做的答案让楚格估分。只有戚茹，因为联系不上，所以没办法得知她大致的成绩。
    课堂上，英语老师几番经过戚茹桌边，还让她起来回答了两个不算难的小问题。下课铃一响，她便收拾好讲义大声说：“课代表，来我办公室拿作业。”仿佛这样就能告诉别人，她找戚茹没有别的目的。
    到了办公室，其他老师都还在拖堂。她瞅瞅周围没人，快速塞给戚茹一张写满答案的纸，说道：“这次不收试卷，你带回来了吧。这份答案你回去对对，估估分，可能会有些微出入，但问题不大。”
    她两眼放光看着戚茹，期待她能得到和楚格不相上下的高分。
    一瞬间戚茹觉得老师有些悲哀。学生的成绩影响到教师的升职，影响到她的奖金，为了她们这几个所谓的尖子生，英语老师或多或少忽略了其他学生。
    这不公平，但同学们并不觉得不公平。
    “好。谢谢老师。”
    刚抱着上周的作业出办公室，戚茹就遇上了准备进门的物理老师。小老头静静看了她两秒，眼神移到她抱着的英语练习册上，微不可闻摇了摇头，似是自嘲般地笑了笑。
    戚茹知道他在笑什么，不止因为英语老师的态度，也因为她努力了半个学期，只把三十分的物理提高到了五十六分。
    不过没关系，迟早能上及格的。戚茹感觉自己已经摸到了学习的窍门，说不定不需要竞赛的加分，都能进一中的优生班。
    在这样的自信中，2010年的最后一场考试来了。
    第26章
    大部分学生的期末考成绩关系到春节过得是否舒坦，红包是否够大。
    戚茹没有这个烦恼。
    最后一个下午的考试是物理化学，试卷比往常要难一些。毕竟是市联考，全临安市包括下属县城的十二所初中均采用联考试卷，为重点中学——临安一中选拔优质学生。
    一周七天，看似很短，实则不然。王海洋把自己初中三年的笔记借给了戚茹，他是男生，又有典型的理科思维，笔记和重点圈化的比戚茹当初做的还要好。更重要的是，戚茹做了整整三套暑假从废品收购站淘到的模拟测试卷。
    临阵磨枪，不快也光。题海战术多少有了点效果，戚茹把自己没把握的部分全部去除，预计分数会在七十上下，若是给分不严格，八十也有可能。
    考试结束，铃声一响，学生们纷纷撒开腿往外跑。这天天气晴朗，一连下了几天的大雪正好在考试前夕放晴。难得的好天气。
    监考老师收了试卷，看向撒欢的小崽子们，忍不住摇了摇头。又不是高考结束，开心的太早了。
    寒假开始第一天，戚茹去了一趟学思，和汪勇商谈兼职事宜。
    汪勇一直希望戚茹能来兼职，之前暑假她教过的那些学生都打电话来问戚茹寒假是否会再开班授课，并一再强调若是戚茹开班，要第一时间通知他们。
    都是家里不差钱的主，他们家里也舍得花钱。暑假结束后，父母又喊了其他家教利用周末时间来家中上课，但效果并不理想。果然同龄人之间才有话题，更易相处。
    “回去准备准备，今天明天我们负责联系学生，你后天就能来上课。不过你有没有考虑买个手机？没有联系方式总是不方便。”
    戚茹和学思之间的交流基本靠走，每次都是戚茹骑车来学思的办公地点。一些明明可以在电话中商量的事情，多跑一趟反而不划算。
    “等寒假结束了再说吧。您总得发了工资，我手里才有零花钱。”戚茹只是笑。
    她和奶奶都需要手机，以后她念高中，离家远，没手机确实不方便联系。
    双方都有意合作，事情谈的顺利，戚茹很快骑车离开。学思的环境不太行，夏天没有空调，冬天没有暖气，冻得人直搓手。好在汪勇说已经购买了几台电暖，运输来就能安装。
    临安只是普普通通的一座四线城市，景点不多，车流量也不大。2010年，街道上还未出现堵车的情况。
    回家途中，戚茹经过了有声琴行。隔着透明的玻璃大门，戚茹能看见不少挑选乐器的小朋友。回想起当初来这里买第一把弓的情形，恍如隔日。
    依旧是上午练琴，下午去上课，与之前不同的是，练琴的地点换到了隔壁的空房子。临近年关，老街上外出打工的年轻人们都回家过年，邻里之间相互串门，徐宏那已经不适合练琴。
    徐宏清了清他的小仓库，把一些不用的家具替换到那座房子，还在院子里放置了一套石桌。戚奶奶没有意见，新家具她不会收，旧家具不值几个钱，戚茹却觉得无奈。
    她知道师父是好心，但哪有人大冬天坐石桌的，嫌不够冷么。
    因为天气太冷，戚茹把早起去竹林练琴的这项活动取消，改为跑步。等徐宏吃完早点，她才和戚奶奶一块往隔壁房子里走去。
    屋子里放着徐宏带来的暖气扇，徐宏拿了本新教材给戚茹讲解，戚奶奶端着小脸盆在不远处择菜，名角对陌生的环境不适应，一直在院子里绕来绕去，又不敢叫出声打扰大家，十分烦躁。
    “音协一年有两次考级，你准备准备，明年上半年把八级给考了。《空山鸟语》中也有大量的换把跳把，你应该知道这并不简单。完完整整拉完一首曲子对体力的要求也高，虽然可以跳级，那一本业余级证书也不代表什么，但我希望你能够踏踏实实，用心去学。”
    戚奶奶闻言担忧地望向孙女，怕她对自己失去信心。她和戚爷爷虽然是一块从京戏班子出来的，可她好歹是班主女儿，只听戏，不唱戏，也不太懂乐器。见戚奶奶这副模样，徐宏不动声色转换了语气，又夸了戚茹两句。
    “我去了解过，八级往上属于二胡演奏的高级阶段，必考曲目对手指反应灵敏程度要求很高，可你不用担心，之前十年基本功不是白学的，你爷爷之前的教导不会白费，考级没有问题。”
    戚奶奶的眉头松了下来，手上择菜的动作快了不少。
    徐宏在一边默默听着戚茹做综合练习，脑子却担忧戚茹的悟性不够。之前她的动作还很生疏，可不知怎的，有一天又忽然像打通了任督二脉，回到了戚爷爷还在世的状态。但重复性的机械的练习对于戚茹来说不会有太大帮助。
    如同之前的《空山鸟语》，若非他带着戚茹去爬了一趟山，戚茹演绎出来的仍旧会是一潭死水。
    只有见过大海，才知万物渺小，只有真正见过星空，才知宇宙辽阔。想要做到共情，首先要身临其境，感同身受。每一首曲子背后都隐藏着一段故事，了解它，才能演绎它。
    徐宏看着《病中吟》三个大字，想着也许他该带着戚茹去工地看看。
    日历本一天比一天薄，当戚茹撕到还剩最后两页时，她停了一个上午的练习。
    “奶奶，今天我们去买年货吧。”毕竟是过年，再穷也得拿出点好东西慰劳自己，招待客人。戚奶奶因为一直在家，戚茹也整天忙碌空不出时间，一直没去市场。
    “好啊。买一些腊肠，再买些糖果。你好几年没买新衣裳，该置办一件。明年就上高中，我们茹茹是个小大人了。”戚奶奶显得很开心，从房间里拿出一个小小的荷包，一张一张数着钱，有红的毛爷爷，也有一毛一毛的角票。
    戚茹之前的夏季衣服大多是制衣厂老板娘送的，冬天的衣服则是以前戚母的衣服改小了穿。她们这边没有忌讳，反而认为穿逝者的衣裳是对人的尊重。
    “不用了，上个月才买了棉袄不是吗？”戚茹看奶奶数钱，鼻子一酸。工资还没发，她还要一段时间才能有存款。
    “哪能一样呢？那是黑色的，过年得穿红的，来年才能红红火火，无病无灾。”
    “那就一起买，您也要身体健康。别人家都有母女装，我们祖孙装，穿出去也叫别人羡慕。”
    戚奶奶乐得合不拢嘴：“一把年纪穿什么红，没的让人笑话。”
    “您要是不买，我也不要。”
    戚奶奶总算答应。她知道戚茹在做兼职，和暑假一样，到时候能有两万块钱。两万块在她眼里是笔巨款，孙女一个暑假挣得比别家一年都多，财不露白，她没和别人炫耀过。
    因为未来会有一笔进账，又遇上过年，市场上人头攒动，来逛街的人手里都提着满满当当的商品，戚奶奶一改节俭作风，挑了好些零嘴。
    戚茹总去徐宏家吃饭，她也该回请。徐宏单身，年夜饭她得做的丰盛些，大家一块过。
    手里大包小包提着，进商场也不方便。可戚奶奶又不乐意去小摊上给孙女买衣服，只好先回家放东西，再过去一趟。
    刚到家门口，就碰上了出门的徐宏。
    “师父，您也出门？”
    “嗯。天冷，你赶紧进去。对了，帮我看着名角一会，带他出门不方便。”名角不喜欢套狗绳，可不套他又不敢带它上街，只好把它关在家里。
    戚茹想了想，买衣服不急，答应下来：“好。师父您注意安全。”
    徐宏摆摆手，在巷子口招了一辆出租车扬长而去。
    戚奶奶注意到了细节，她看见徐宏手里似乎提着礼盒，想必是要去拜访谁。她揉了揉手腕，对戚茹道：“茹茹，你要不要提前去看看那位林老师？”