熔炉里，精铁俱销，缓缓流动的铁水，似水银般展泻开来，银灰色的表层之下，蕴藏着能熔化掉一切的温度。
    另有百余名匠人，袒胸赤膊，背着手站在校场里，俱是神色肃穆、目不斜视，无声的等待这这场祭礼的真正到来。
    熔炉旁，放着一个木制囚笼，里面，锁着披头散发的延陵。
    铁之化，须人而成。
    据说，雄霸天下者，想要铸造出有灵魂的兵器，必须祷告上苍，献上这世间最独特的祭品，来祭拜炉神。否则，铁水不凝、金银不销。
    且不论古时，欧冶子为铸神剑，夫妻投炉俱死。便是百年前，九州内最负盛名的铸剑师——燕随风，为了铸成青龙剑与君子剑，亦是费尽周折，才取得一位贤君和一位贤相的尸骨，葬于炉中。
    对巫王而言，想要铸成破云弩，最合适的祭品，自然是身负云弩秘密的延氏之血。
    临近午时，巫王携子彦、王使及众将官来到点将台，焚香祷告。
    匠人们则用特制的木勺，将熔炉内、高温熔化的铁水用力泼洒在点将台四周，使其迸溅出一片片耀目的火花，以示庆贺。
    祷告仪式将要结束时，便有士兵冲入校场急报：“末将奉文时候之命，回禀王上，紫衫龙木已至威虎军驻地！”
    众将闻言，先是大惊，而后开怀大笑，皆是喜不自胜。
    校场内，百余名匠人更是激动地振臂高呼：“王上英德，千秋不衰！”
    巫王久悬的一颗心，终于落下，待恭敬上完最后一炷香，才展袖吩咐：“传令，直接把神木抬到点将台上。”
    “诺！”
    五根湿漉漉的紫衫龙木树干，尚来不及修剪，就被将士们抬到了点将台之上。
    这也意味着——祭祀仪式的正式开始。
    很快有人走到熔炉旁，拿匕首割开囚笼里延陵的手腕，开始取血，洒入熔炉之中，直至熔炉里的铁水再次凝结出薄薄一层膜。
    延陵依旧是目光呆滞、任人宰割的模样，没有丝毫反抗的痕迹。
    在兵器行，这些匠人向来以雪岭延氏为尊，见此情景，俱是侧目不已。
    待祭炉仪式完毕，巫王环顾四周，拧眉问：“为何不见世子和文时候？”
    列英就站在巫王身后，闻言，也察觉出异样，立刻召人询问情况。
    传信的那名斥候不敢抬头、哆哆嗦嗦道：“启禀王上，回途时，文时候被急流冲撞到了石壁上，重伤昏迷，现在还未醒。世子他——”
    “为何现在才回禀？！”
    “侯爷说，祭礼事大，务必照旧传令，决不能因他而误了王上和巫国说完大事。”
    巫王踉跄几步、遽然变色，双目，因暴涨而透出血丝，不等那斥候说完，便拂袖朝王使帐中行去。
    帐外，龙首四卫手捧血刃，垂首而跪。
    帐内，军中所有的医官都已被召集了过来，此刻，正聚在一起商量对策。床榻边，一位年逾花甲的老军医正在细细检查巫子玉额头的伤势。
    巫王疾步入帐，恰看到巫子玉双目紧闭，面色惨白，毫无生气的陷在被子里。
    他行至榻前，握起巫子玉有些冰冷的手臂，一时间，怒火中烧，厉声问：“世子去了何处？！他就是如此保护自己的兄长么！”
    满帐霎时沉默，众人吓得跪成一片，无人回答。
    年迈的医官尚不明白发生了何事，见巫王如此震怒，也吓得哆嗦跪倒在地。
    子彦和王使紧随而来，见到帐中情形，子彦一惊，王使倏然一怔。
    这时，列英进来了。
    他扫视一圈，神色甚是复杂的道：“王上，世子殿下——他——”
    “他是立过军令状的！”
    巫王暴戾的打断列英，负在身后的双拳，微微颤抖：“若子玉有丝毫闪失，所有人，军法处置！”
    子彦面色微变。
    列英忽然有些开不了口，他转身出帐，又带进来那名斥候，哑声道：“还是你来说罢。”
    那斥候声音亦有些黯哑道：“殿下为了救文时候，被急流卷走了，至今下落不明。”
    巫王怔住，满腔怒火，毫无预兆的、僵滞在面上。
    88.生死相依
    帐外，龙首四卫依旧纹丝不动的跪在那里，手中血刃，烨烨流光。
    “孤说过，如果出了差池，你们、也不必回来了。”
    巫王双目深处，尚是怒火冲击出的血红色，他掌间青芒一闪，四柄血刃同时断作两截。这些血刃皆是龙首四卫以内力幻化而成，血刃齐碎，四人体内立刻真气□□、气血翻腾，“哇”得便吐出一口血来。
    恐惧之下，性子最急的血狐正要张嘴辩解，却被血凤一道寒瘆瘆的目光给逼了回去。
    四人俱被那道青色剑芒逼得脊骨发寒，血狐清晰的感受到，他面上的血纹面具，正被这霸道至极的剑气一点点分解、挤压，细小的裂纹，正像藤蔓一样，迅速的蔓延着。
    再这么下去，他们四人，真的会死在青龙剑之下的——
    决不能，坐以待毙——
    “主上息怒，属下也是……也是奉王令行事啊！”