方伯丰道：“好，只今日刚过了大集，小集也得五日之后了，逢集的时候才热闹。”
    灵素点头：“那下回小集的时候，你带我去。”
    方伯丰点头道：“嗯，是得去一下了，你还没有过冬的衣裳。”
    灵素问道：“大嫂子她们整日都说要做针线的，咱们的衣裳她们不管吗？”
    方伯丰摇摇头道：“我每年要给先生送年节的礼，这笔花费得这里出的，所以……”
    灵素道：“哦，这样。那你的衣服怎么办呢？”
    方伯丰听她不气不急，倒先关心自己，缓缓笑道：“我娘在的时候，教我做饭缝衣，又给我预备下了几件足可成人穿的衣裳，所以我倒不着急的。”
    灵素在心里自体会了一番，叹道：“你娘真聪明。”
    方伯丰咳一声，弯了嘴角道：“你该叫婆婆。”
    灵素哦了一声，乖乖又说一遍：“婆婆真聪明。”
    方伯丰忽然伸手抚了抚她头顶，也笑了起来。
    灵素想起一件要紧的事来：“过冬的衣裳？是说还要更冷了？”
    方伯丰道：“是啊，如今刚入秋，到了秋末就冷了。咱们这里虽比不得北地，冬日可也难熬得紧。”
    灵素又在想那河底的东西了，看来还得趁着天不太凉的时候才好。
    接下来几日，灵素都是满村前村后地溜达，偶尔跑去茶摊帮把手，问些饮食做饭的话，还记得把那日的三个钱给还了。赶饭前就回方家大宅去帮手，杨氏几个见她这几天功夫好些家务活计都能上手了，还样样做得不错，心里更犯嘀咕了。只疑她藏奸，却猜不透她究竟如何心思。更厌她嘴贱没眼色，什么能说的不能说的都当人面胡咧咧，便都对她起了提防之心。
    灵素是浑然不知的，她如今对这村里的事都知道了五六分，又偷往附近山上去了几趟，还沿着河往上游下游都走了一回。还见识了人家在山上设的捕兽陷阱和捕鱼捉虾的工具，心里跟火烧似的，恨不得自己也试试。
    只是家里是什么现成的工具都没有，她又不想往大宅里借去，到时候准定被问个底朝天。一静下来，自己掰着手指头算算，要看看渔具、锅碗瓢盆、衣裳被褥……最要紧看看到底什么东西是能拿去集市换钱的。
    山林捕猎的事，她也问清楚了，这边的山林，凡是分到村里人头的，都是那些能开作山地的，山地线之上的密林高山，都是官府的。在山上打猎却都不相干，只别碰坏了人家的果树茶园就是了。至于敢往深山密林里去的猎人，那都得是正经猎户了，这边几个村里却是没有的，都是农户闲时去碰碰运气，谁也不会往那些地方去。
    灵素如今已经很知道荤素的好坏了，以她的神识，自然能看到那大河里实在有不少的鱼的，可怪的是这一村子里却不是家家都会打鱼捉鱼的，在她看来简直不可思议。
    这日她在河边蹲了半日，终于没忍住，拿了根削尖的竹子往边上石坎缝里扎了条两斤多重的鲤鱼上来，往家走的时候刚要从大宅门口过去，就被牛氏一把拉住了，接过了鱼道：“哎呀，你哪儿弄来的鱼？整好晚上添一个菜！”
    晚上男人们桌上就多了条红烧鲤鱼，灵素看看自己碗里的稀面汤，再用神识扫一回碗橱紧里头的干饭荤腥，觉着这条鱼死得很是冤枉。
    第11章 赶集（一）
    临到要去集市的那天晚上，灵素很是兴奋，虽然她裹着斗篷早去过一回了，可那时候一直低着头顾着看地上呢。方伯丰听着她嘀嘀咕咕的打算，心里讶异才这么几日，她竟对许多东西比自己还有头绪了，又想，这是不是就是女人过日子的天分？
    忽听得灵素问他：“明天我要同你去镇上，要不要过去同她们说一声的？”
    方伯丰淡淡道：“不用。”
    灵素根据这几日在这村里村外的所言所闻，又提了个问题：“那是不是要跟老爷子说一声？”
    方伯丰良久不语，忽然长出一口气，笑笑道：“从前我刚读书的时候，也是跟着书上学的，要晨昏定省。后来他跟我说了，‘你爱干嘛干嘛去，别在我跟前假惺惺的。’从那之后，我就不同他说了。”
    灵素伸手拍拍方伯丰，自顾自道：“我看这人间当爹妈的也是个个不同的，大嫂子就比较疼雄子，一样的事儿阿当犯了她就要训，雄子若犯了她就总觉着是旁的什么缘故。小苋菜她就更顾不上了。三嫂子就疼她家妮儿，跟眼珠子似的疼着。我想啊，或者因为你有个那么好的娘亲，老天爷就给你匀了匀旁的。”
    方伯丰听了这话哭笑不得，也不知道她是安慰自己呢，还是诚心逗自己玩。只好权且接受她这份“好意”吧。
    如此一夜无话。
    到了第二天早上，灵素洗漱完后，想煮碗面两人吃。却没再找着，便问方伯丰，方伯丰有些歉疚道：“那面是五月节送了敬师礼师母给回的，寻常我也不备这些的。要不今儿看看，镇上若是有，咱们就买点也行。”
    灵素听了这话，便知道那面恐怕挺金贵。一则寻常都不预备的，二则镇上还不定有。便忙道：“那倒不用特地买。我是对这里的事情一无所知，只看着有这个，就当只有这个了。今儿我们集上看看去，我也见识见识。”
    方伯丰见她并无不愉，也松了口气。
    两人说着话走路，一路上灵素还不时问些问题，常常出人意表，方伯丰答了一路只觉得自己脑筋都快抽抽了。
    到了镇头，方伯丰先问：“你想先瞧瞧什么去？”
    灵素道：“你不用去学里么？”
    方伯丰道：“今日学里歇课的日子，我先陪你走走，要不然你都不知道什么东西在哪里。”
    灵素道：“既歇课了，你不同我一处看去？还要忙别的什么吗？”
    方伯丰道：“学里不时会有些活计让学生做，或者是抄书，或者画画，有时候代写些书信。我常做些这个活。虽则学里的费用只一早就付了的，自己常日里要用的纸笔，还是份花销。上回给你的那钱，也是干这些活得的。”
    灵素听了恍然点头。她不是此间人，却不知方伯丰如此云淡风轻地说出来的这番话却是难得，若是换了个人，怕不知该如何羞窘呢。读书的人，个个自命不凡，想着自己都是明日的官老爷，这样穷途末路抄书挣花用的事，更该讳莫如深才对。只方伯丰年少时便眼见亲历了种种是非好坏之不可思议，反看开了。这是他的好处，也是灵素的运气。
    当日灵素同她哥到了自深山里往外走来，就到了这处镇上，薛鼎不耐人多，常捡僻静处行走，灵素倒是看什么都新鲜，却也多半是盯着人家的衣裳打扮看个热闹。这会儿心里存了事来的，同当日走马观花却是大大不同了。心里忽然觉着“我果然是越来越像‘人’了！”好不得意。
    街上行人，男男女女皆有，方伯丰带着灵素走在其间，不是时指给她看：“这里就是最热闹的两条街了，南北向的那条叫直街，东西向的那条便叫横街。每五日的小集都在横街东头，若是到了大集，横街上都摆满了摊，极是热闹的。”
    灵素又问：“那直街上呢？”
    方伯丰道带着她往前走，嘴里答道：“直街上是亭里的驿站、客栈、还有官学、官坊，这些地方常日里都有进出的，是以沿街也有些饮食铺子茶汤店。像卖文墨铺子、米粮店这些就都是在横街上了。这些店便是不逢集也是开门做生意的。”
    灵素问道：“咱们这个镇上没有埠头么？”
    方伯丰笑道：“运河没往这里走，哪里凭空能有埠头的？你要想看船，下回再歇课的时候，我同你去隔壁镇上看看。那里原本不过是个小村子，后来通了船，有了埠头，就渐次繁华起来了。”
    灵素眨着眼睛：“比县里还繁华么？”
    方伯丰笑着摇头：“那没有的。县里住的人口可比这镇上的多多了，自然店铺酒肆也多，镇上是比不过的。”
    灵素忽然道：“那等你去县里读书了，咱们就搬去县里住！”
    方伯丰一愣，莞尔道：“你倒是信得过我。”
    官学就在北直街上，方伯丰道：“我就在这里头，你若逛烦了就来寻我。”
    灵素点头，又问道：“可是等到晚边再回去？”
    方伯丰点点头：“最近是给县里书楼抄书的活，连夜在这里抄录的都有，不过咱们最好还是天黑前回去。夜路可不好走。”他只当灵素见集市热闹，想多逛会子，便这么说来。
    灵素心里暗自算了一回，仰脸笑道：“好，待会儿日头正中时候，我寻你吃饭。”
    方伯丰失笑摇头，无奈道：“好，到时候我便在此处等你，你可别逛入迷了。”又道，“身上可带着钱？”
    灵素咧嘴一笑：“带着呢，放心吧。”
    方伯丰这才冲她点点头，往学里去了。灵素看他进了大门，才回身往街上去。
    如今沾了满身烟火气，再逛起这大街来，趣味也大不一样了。
    这南直街上是客栈和驿站，还有牛马市，大概是因为南直街再出去就接上官道了的缘故。北直街上官坊官学之类，都没甚好逛处，灵素便直接往横街上去了。
    这横街上的店铺，西头的棺材铺香烛铺纸扎铺，看得灵素一阵无语，人都死了还这么麻烦，真是累得慌。
    东横街上就热闹多了，米铺药铺绸布店，酒楼酒馆小食肆，更别提如今沿着街两边还都摆满了摊子。有的有个台子，上头还扯块布当个顶，看着像那么回事儿。有的就直接往地上铺着块麻袋破布，便开始吆喝了。
    再看卖的东西，菜蔬果物，干货鱼鲜，无不具备。还有卖小篮子小筐的，卖鸡蛋鸭蛋的，中间夹杂着几个卖敲糖块和扯糖的小摊子，跟前都站着些大小娃子，若有不能如意的，必定扯了嗓子开始哭，父母拉着往前走也不行，都撅着屁股往后坠。周围人多，怕丢了面子的，少不得只好掏摸两个钱出来给他买上一块。
    灵素看得津津有味，依着她的性子，自然恨不得什么都买来尝尝。可这会儿她可不是为了解馋来的，人是为了看怎么挣钱来的呢！虽然捡钱是个好主意，且她正打算把那埠头边也摸一回，可不管是街上还是泥里，这都是一锤子买卖。往后要过日子，总得有个能长期干着的营生。自己又不能跟方伯丰一样去读书认字考官做，少不得得想别的法子了。
    看有人在卖一堆野蘑菇，她就悄悄站在一边看着，这东西她漫山遍野乱窜的时候见着过啊。只没想到这也能换钱，先看看也好。一会儿就有个人带着个帮工模样的过来了，蹲下来拨弄了几个，对那个摆摊的笑道：“你这回运道不错啊，这几个蘑菇丁正是滋味最足的时候儿！”
    摊主笑道：“不中用，不中用，好吃，可个头小啊，卖不上价钱！”
    那个便笑骂道：“少他娘给我扯淡，我还压你价钱了怎的！来吧，都包上，干货有没有？”
    那摊主忙道：“干货还没晾透，恐怕还得过阵子才得呢。”
    一边的帮工拿出个篓子开始往里头捧蘑菇，那买主便哼一声道：“你个老小子以为我不知道你的主意？你是想要等着赶大集的时候再拿出来卖，博个好价钱吧？！我告诉你，这镇上除了我们酒楼，谁家能一直要这么多货？你要真有能耐，你弄去县里卖去，只怕到时候多得的几个钱还不够交税的！”
    摊主赶紧摇手：“哪儿能呐，我们也不是那样的人！真是没晾干，上回都给您老拿来了，这回晾着的都是前几日捡的菌子，看着是留不到今天卖了，就只好都晾上。可这才晾三五天，干不干，湿不湿的，拿来也是招您骂呢！”
    那买主听这话才又换了面色：“都是凭本事吃饭，你放心，我亏不了你的。这些，香菌子贵点儿，草蘑菇便宜点儿，大脚菇同黄盖子虽好却只这么几个，归了包堆，我给你算两钱银子，怎么样？”
    那摊主有些犹豫，可蘑菇都让人装篓里了，还让人再倒出来不成？只好舔了舔嘴唇道：“这些蘑菇大大小小也得有个十五六斤了……”
    买主一皱眉，止住他道：“成了，大家痛快点，再给你加点，三钱银子，如何？”
    摊主赶紧作揖点头：“哎，好嘞，谢程爷关照！”
    买主从自己腰间掏出两块碎银子来递到摊主手里，嘴里笑骂道：“老货！下回有好菌子，哪怕不是集上，你只拿了东西到会宾楼找我，自然不会亏待你的。记住了啊。”
    摊主接过银子，见成色不错，脸上越发笑开了：“记住了，小老儿不敢忘。”
    那买主让帮工先把东西拿回去，自己又往前头的摊子上去了。
    这里那卖蘑菇的摊主把地上铺的一块草席卷好了收了起来，喜滋滋地从一旁的筐里把一些草根树枝子取出来翻看了一回，一样样分开捆好了，又放回筐子里，就准备走人。
    灵素赶紧凑过去，笑道：“老爷子生意兴隆啊。”
    第12章 赶集（二）
    卖蘑菇的一看是个小媳妇，便道：“小嫂子取笑了，小老儿这算什么生意，都是靠着山神给口饭吃。”
    灵素忙道：“我是从远地方来的，我们那里山上不是冰块子就是大石头，您这里的山神好啊，可我看这卖蘑菇的也不多啊。难不成山神照应人，还挑人的？”
    卖蘑菇的笑开了：“小嫂子说话有趣！这捡蘑菇是简单，可这看蘑菇可不简单。这山那么大，可不是处处都有蘑菇的。还一个，那蘑菇可是神仙妖魔一齐变出来的，好吃的好吃，不好吃的碰一下就能烂了手，咬一口就能丢了命。你说说，这是不是不简单？”
    灵素道：“啊？还不是样样都吃得的啊？”
    那老汉笑个不住：“看来小嫂子还真是远地方来的，自然不是样样都吃得啊！别说蘑菇了是，山上的野果子，吃了要人命的还有呢，你说是不是？”
    说了背起筐子要往外去，想起来对灵素道：“这位小嫂子，要是你捡了什么蘑菇，吃不准能不能吃的，就去前头药铺里，那里有人会帮你看的。有些蘑菇不能吃，但能入药，他们要看见了，也收。”
    灵素指着他背篓里的一卷卷枯枝树根道：“您这就走了？这些您不卖了？”
    老汉道：“正是要把这些卖了去，这些是草药，自然要卖给药铺去的。今日运气好，蘑菇一会儿就给卖完了，赶着把这草药也卖了，回家还能赶着饭点。”
    灵素对那些草根也好奇得紧，便道：“老爷子，我也想跟去看看，您看成不成？”
    老汉笑了：“那有什么不成的，整好，你不是问蘑菇的事儿么，今天准定好些人拿了让人看呢。”
    灵素同老汉说着话，走过几个摊子，不过百十来步就到了一处药铺。门口挂着块匾，上头写着“回春堂”，这药铺隔壁就是医馆。
    灵素跟着老汉进去，果然柜台边上围了六七个人，都拎着大大小小的篮子篓子，有个长须的中年人，正在细看他们拿来的各种菌子。
    “这个你看着同红姑子相像，实则不一样的。红姑子的颜色还要深，要发黑，伞底也不是这个颜色。这个是‘棺材头’，可不能吃，幸好你知道拿来问问。这捡菌子啊，我都说了，最好就捡自己认得的，不认得的就别贪那小便宜了。”
    看完这一个，那中年人看见老汉进来了，笑着打招呼道：“老林头，你总不是来问菌子的吧。你若是不认得的，恐怕我也不会认得了。”
    被叫做老林头的老汉笑眯了眼睛：“我来卖点药材，许大夫今日没在隔壁坐诊啊？”
    许大夫笑道：“今天我大哥在，我就偷懒来这边了。”又往边上招呼一声，“大脚，你给老爷子看看药材去。”边上一个学徒模样的答应了一声，赶紧过来跟老林头打招呼。