允文理都没理，一边走一边脱自己的衣服，其实家里也有热水，他就是不想听她的。
    刘贤英赶紧给他烧了姜汤，吃饭的时候说：“允文，你喝点这个散散寒，就不会感冒了。”
    “我不喝也不会感冒。”允文头也不抬地扒饭，扒完一碗饭将碗一撒就走。
    事实上，下午他就头疼发热了，趴在课桌上睡觉，还被凶巴巴的老师拉起来批评，结果发现他满脸通红，知道是感冒了，便赶紧让同班的允武送他回去。允武知道他是淋雨感冒了，心里又急又气，拖他去爸爸单位去打针，允文难受不想去，允武只好将他送回家，自己去拿药。
    刘贤英一直担心着允文呢，见允武送着他回来，知道他发烧了，连忙过来照顾他。允武将允文交给刘贤英，自己去卫生所拿药。允文不乐意让刘贤英照顾，但是他烧得浑身酸痛，无力反抗，只能任由刘贤英用毛巾给他冷敷。等到允武取了药回来给他喂下，刘贤英这才回去做晚饭。
    到吃饭的时候允文的高烧还是没退，饭也没吃，刘贤英坚持要送允文去医院，她和允武一人扶一边，将他送到医院。医生一量体温，高烧快40度了，赶紧打针退烧。允武身上没钱，叶慧又不在家，医药费还是刘贤英给垫的。折腾到叶慧回来，允文的烧才退下去，刘贤英见叶慧回来了，这才放心回家。
    允武将今天的事跟叶慧原原本本说了，叶慧看着已经熟睡的允文，咬着牙恨恨地说：“叫你自己作，活该！”
    允武眨巴一下眼，问姐姐：“什么是作？”
    叶慧愣了一下：“哦，没什么，就是说他自找的，谁叫他淋雨，澡也不洗，姜汤也不喝，生病了不是活该是什么？”
    允武说：“我也觉得二哥发神经，刘阿姨对我们真的挺好的，他偏不领情，还骂我软骨头。”
    “对啊，今天多亏了刘阿姨，不然这家伙肯定烧蠢了。今天也辛苦你了，小武，去洗澡睡吧，晚上门别栓，我半夜起来看他有没有再发烧。”叶慧伸手摸了摸允文的额头，已经变得温凉了，烧暂时是退下去了，真是个不让人省心的家伙。
    第二天，允文又活蹦乱跳的，昨天烧得人事不省的那个他仿佛是假的。叶慧对他说：“你今天好好去向刘阿姨道谢，要不是她救了你，你就烧成脑膜炎了。”
    允文难得没有反驳：“行了，我知道了。”
    叶慧严厉地说：“别不情不愿的，我们家没有不识好歹的人，知恩图报是最起码的做人准则。”
    允文没说话，叶慧知道允文就是这脾气，哪怕是心里已经服软了，嘴上还是不肯服软认输的，便点到为止，没再继续念他。接下来几天，叶慧没再从允武那儿听见允文跟刘阿姨顶嘴唱反调的事，看样子是已经知道领刘阿姨的情了，这是个好现象。
    叶瑞年这次出差去得有点久，本来去广州有五天就能跑个来回，这次过了五天并没回来。这让叶慧和双胞胎都有些担心，这年头通讯不便利，人出去了也联系不上，除非对方联系你。以前允文允武从来不担心这个，只是晚点回来嘛，没人管他们还更自在一些，如今却知道爸爸要是不按时回来，就有可能是路上出事了，这不能不令人担心。
    允文允武这两天总是跑到运输公司去打听父亲的消息，那边都说没消息。叶慧下晚自习回来，看见允文允武坐在家门口：“你们怎么还没睡觉？”
    允武抬头望着她：“姐，我睡不着，爸爸怎么还没回来，明天就八天了，他不会有事吧？”
    允文吼了弟弟一声：“闭嘴！少胡说八道，爸爸就是路上耽误了，也可能是哪里路不通堵着了，上次姐姐去广州不就是路被冲垮了吗。”
    叶慧的心一沉，父亲还没回来啊，这都七天了，该不会真出什么事了吧？按照上辈子的经验，应该是没事的，不过自己重生回来，一切都产生了蝴蝶效应，会发生什么变化谁也不知道。她安慰弟弟：“应该不会有事的，有可能是装货的问题，在广州多等了两天，耽搁了，去睡吧。”其实她心里也没底，这年头社会风气太坏了，路上劫道的也不是没有，说这话只是为了安慰弟弟，也是为了安慰自己。
    叶慧洗完澡，将衣服洗了，晾衣服的时候，碰上在外面纳凉的刘贤英，她小声地问：“小慧，你爸爸还没回来？”
    叶慧点了点头：“嗯，还没有。”
    “他这去了好几天了吧？应该不会有事吧？”刘贤英问。
    叶慧这才意识到原来刘阿姨也一直在关注父亲，这说明父亲并不是剃头挑子一头热，可是这个时候叶慧高兴不起来，要是爸爸在家该多好：“明天可能就回来了。”
    “肯定会回来的。你也别担心，你爸是个牢靠的人，他开车很稳妥的。”刘贤英说。
    叶慧不知道刘阿姨这话是在安慰她还是在安慰自己：“谢谢阿姨，我爸肯定不会有事的。”
    叶慧都不在学校吃饭了，下了课就往家跑，看父亲有没有回来。一直到第九天中午，叶慧回到家里，发现叶瑞年终于回来，叶慧看着胡子拉碴蓬头垢面的父亲，眼眶忍不住湿了：“爸，你可算回来了，吓死我们了。”
    叶瑞年疲倦的脸上露出歉意的笑容：“让你们担心了，路上出了点状况，那儿又没有电话和电报，所以没联系单位。我没事，这不好好的吗？”
    允文从外面提了水进来：“爸，水打来了，你洗澡吧。”他刚才去刘贤英家里提热水去了。
    允武拿着父亲的衣服：“爸，给你衣服。”
    叶瑞年难得夸了两个儿子一句：“小文小武今天懂事了，知道帮我打水拿衣服了。”
    允文说：“爸，刘阿姨说让你洗了澡去她家吃饭。”
    “怎么去她家吃饭？”叶瑞年意外地问。
    叶慧将弟弟们在刘阿姨家搭餐的事说了，叶瑞年听了说：“这样啊，挺好的，就是辛苦你刘阿姨了，饭钱一定要给啊。”
    “我知道。爸你去洗澡吧，我们等你吃饭。”
    叶瑞年洗了澡，刮完胡子，这才过来隔壁吃饭，还带了些从广东带回来的小东西送给小雨小雪玩，两个小姑娘高兴坏了。饭桌上像过节一样热闹，大家各生欢喜，刘贤英还特意多煮了一碗荷包蛋，比平时要丰盛。
    叶瑞年显然心情很好，话也多了起来，在饭桌上说起了晚归的原因。原来是路上发生了一些状况，回程的时候，跟车的助手小唐晚上守夜的时候和当地挑衅的地痞打了起来，脑瓜几乎被人开瓢了，在旅馆里躺了两天，那些地痞流氓还扎破了一个车胎，想要抢他们的货，幸亏旅馆老板人还算仗义，努力从中斡旋，才没让那些人抢成。叶瑞年抓紧时间修车胎，又怕丢了货，没敢去找地方打电话，拖到现在才回来。小唐现在还在医院躺着呢，幸亏没有出人命，货损失也不多。
    刘贤英长出了口气：“真是万幸，人平安回来就好。出门在外真是不容易，太辛苦了！”
    叶瑞年说：“是万幸，还好没出事。听说小文病了一场，还是你帮忙照顾的，真是麻烦你了。”
    “没什么，都是小事，我也没做什么。”刘贤英有些不好意思地笑了笑。
    叶慧觉得父亲能平安回来真是谢天谢地，虽然去一趟广州能赚不少钱，叶慧也不太想让父亲冒这个险了，什么都不及平安健康重要。
    叶瑞年将自己带回来的货物交给叶慧，有叶慧托父亲买的三十块电子表，也有他自己买的三十八块，剩下的都是叶慧开清单点名要的小东西，现在虽然还不能开店，但也要开始囤货了，毕竟去一趟也不容易，不能浪费机会。
    “送了两块电子表给旅馆老板的孩子，亏得他们帮忙，不然东西都要被那些流氓给抢光了。”叶瑞年跟女儿解释。
    叶慧将东西收好，说：“爸，以后你路上一定小心。”如果可以，她真不希望爸爸再去跑长途了，太危险了。
    “我知道。主要是小唐太年轻了，没什么经验，又年少气盛，他跟当地人去斗气，强龙哪里压得过地头蛇，人家就是故意来挑事的，就怕你不闹呢。”这次要不是他及时醒来了，小唐估计都要把小命交代在那儿了。
    果然还是年轻人没经验吗，叶慧说：“那你跟单位说，换一个助手吧。”
    叶瑞年抽了一口烟：“不一定换，小唐这小子除了脾气冲一点，人还是很仗义的，这次吃了亏，下次应该会收敛一点吧。单位近期内应该不会派我出长途了。”
    叶慧知道这个事其实父亲也做不了主，毕竟是端着公家的饭碗，只是希望那个小唐吃一堑长一智，以后再也不要犯同样的错误了，她想起一个事：“爸，你没回来的时候，刘阿姨也在关心你什么时候回来呢。”
    “真的啊？”叶瑞年一脸惊喜，“她说什么了？”
    叶慧看着父亲脸上的笑容，微微笑了：“就说你是个很牢靠的，开车很稳妥，肯定不会有事的，让我不用担心。”
    “嘿嘿，她是这么说的吗？”叶瑞年伸手挠了挠头，脸上的笑意抑制不住，发现女儿在看着自己，赶紧又收起笑容，一本正经地说，“那当然，你爸是个开了二十多年车的老司机，怎么可能不牢靠，嘿嘿。”最后这声笑还是暴露了他的心情。
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    ☆、第十四章 开店
    叶瑞年一回来，家里就变得热闹起来，邻居们都知道他从广州带货回来了，都想来买东西。叶慧将父亲带回来的小杂货收了起来，暂时不卖，只让她爸抓紧时间把电子表处理掉。允文允武也出了不少力，叶慧拿了一块新表给允武（之前那块给允文戴了），他俩戴着电子表在学校做了不少宣传，不出一个礼拜，六十多块电子表就全都兑换成了现金。
    电子表卖完后，叶瑞年的心情就轻松多了，至少不是所有的钱都囤压在那些货物里。小唐出事住院之后，叶瑞年就没再被安排跑过长途，因为没有助手。父亲不出长途，就少了赚钱的机会，叶慧并不觉得遗憾，比起赚钱来，还是安全健康更重要。
    月中的时候，叶慧收到了两封信，一封是《故事会》杂志寄来，她的一篇短篇小说被采纳了，一千多字的稿子给她寄了三十多块钱稿费，虽然不多，还是把她高兴坏了，没想到一投就中，这大大鼓舞了她的信心。另一封是从省城a大寄来的，拆开一看，是陶斯敏写来的，洋洋洒洒写了三页纸，字迹工工整整的，内容则十分官方，介绍了大学里丰富多彩的校园生活，加了一些自身的体悟和感受，末了鼓励叶慧，祝她也能顺利升入大学。
    叶慧抽空回了一页纸，自己的生活乏善可陈，做生意这些也不可能跟同学交流，只能说说学校的事，哪个老师教自己，班上有哪些老同学之类的。她回完信，又兴致勃勃地写了一篇小说，反复修改之后，又给《故事会》投了过去，虽然钱不多，好歹能挣一点零花钱吧。
    今年中秋节和国庆节正好是同一天，学校单位都放了假。难得大家都放假在家，叶瑞年大方了一回，亲自上菜市场买了一只猪蹄和一只肥鸭，又称了几斤月饼回来，将菜交给叶慧，让她收拾。又叫过允文，让他送一斤月饼去隔壁刘阿姨家，说是这段时间都在刘阿姨家吃饭，给人添了不少麻烦。允文也没拒绝，提着月饼过去了，刘阿姨也回赠了一些自制的点心。
    叶瑞年又提上月饼，买了点水果，开车带双胞胎去外婆家送节，叶慧的母亲虽然过世了，但是外婆还在，这个节不能不送。叶慧则留在家里准备晚上的团圆饭。
    父亲刚走，家里就来客人了，来的是父亲的徒弟肖英雄，他提了酒、月饼、水果和一只纸包鸡过来拜访师傅，结果没赶上。肖英雄将东西往桌上一放，对正在厨房里收拾猪蹄的叶慧说：“小慧，师傅中午回来吗？”
    “应该不回，中午在外婆家吃饭，下午才能回来，要不你下午再过来？”本来来客人是该留饭的，不过叶慧想着自己孤身一个女的单独留一个男人在家吃饭不太合适，就没开那个口。
    肖英雄听叶慧的语气，是没准备留他吃饭，只好说：“那我晚上吃了饭再来找师傅聊天。对了，这些都是我买了孝敬师傅的，放桌上了啊。”
    “谢谢肖哥，太破费了。”叶慧突然想起什么来，叫住肖英雄，“肖哥，我问你个事。”
    肖英雄扭头来笑盈盈地看着她：“什么事啊？”
    叶慧问：“你买拖拉机花了多少钱啊？”
    “不贵，很便宜的，才两千八。”肖英雄说到这个就来劲了，在桌边坐了下来，“你知道我们这三个月挣了多少吗？”
    叶慧摇头。肖英雄张开右手，脸上带着神秘而得意的笑容：“五千多，我们一人一半还能分两千多，一年就能挣出个万元户啊，可惜师傅不肯出来干。”
    “那恭喜你啊。”叶慧心里盘算，等家里这批货都卖出去之后，家里积蓄应该也有两千多了，她手头也有五百多，可以给父亲买一辆拖拉机了，不知道他愿不愿意辞了工作自己单干。比起说服父亲带货开店，让他辞职的难度几乎可以想象，他们那一辈的人都以有正式工作为荣，怎么肯把好好的工作辞了不干呢，所以叶慧也只能走一步看一步了。
    肖英雄见叶慧低头沉思，便说：“小慧，你明天还休息吧，一起出去玩啊。我有个郊区的朋友家里有个果园，他家柚子熟了，我们去摘柚子吃吧，想要多少就有多少。”
    叶慧抬起头：“不了，谢谢，我明天还有事呢。”
    肖英雄笑着说：“你能有什么事？天天都在学校读书，偶尔给自己放个假放松一下啊。”
    叶慧还是婉拒了对方，又转身去干活了。肖英雄一个人坐了会儿，发现叶慧不理他，只好走了，临走还不忘说：“我明天摘柚子回来给你吃啊。”
    “谢谢，不用了，你自己留着吃吧。”叶慧直接拒绝了他。
    叶慧长得漂亮，被异性喜欢是很正常的，肖英雄老早就注意上她了，从前不敢有什么表示，因为自身条件太差了，现在他有钱了，觉得自己有资本了，所以那点心思也就不再藏着掖着了。
    叶慧不是不谙世事的小姑娘，隐隐也看觉出点什么来了，所以也不黏糊，不给对方任何鼓励。不知道怎么的，她就想起了魏楠，已经有多少年没有见着他了？久远得对他的印象只有结婚证上的模样了，永远都是那个带着腼腆笑容的大男孩。很多人都说儿子像他，其实她觉得不太像，她只能从儿子身上看出一点点他的影子。此刻他正跟她呼吸着同一个时段的空气，一同期待着今晚的明月，如今想到魏楠，她就觉得心口发暖，而不是从前那样心底总是一片绝望的凉意，这大概就是生与死的区别。魏楠现在绝对不会想到自己在想他，不过没有关系，她知道他在就好了，只要他好，她就也好。
    晚上全家人一起吃团圆饭，叶慧看着饭桌上的父亲和弟弟，心底涌起一股满足感，她感慨地说：“要是哥哥也在家就好了。”妈妈也在就好了，这一句她不敢说出口，这个场合不太合适宜，父兄们都健健康康的已经很奢侈了。
    叶瑞年说：“他马上就复员了，下个月就能回来了。”
    允文和允武高兴了一阵，允文说：“大哥回来住哪儿？还和我们一起住吗？”
    叶瑞年看着允文，答非所问：“我明天去问问营业执照什么时候能办下来。”
    “爸，明天还在放假呢，没人上班。”叶慧猜到父亲是想开店将货处理掉了，再抓紧时间把房子修起来。
    叶瑞年突然叹了口气：“早知道就全都买电子表了，这会儿也能卖完了，就可以盖房子了。”
    “也不急，最迟明年就能盖上房子了，等大哥回来盖更好，他说不定有更好的主意。”叶慧劝父亲，其实她更想父亲先买拖拉机，这是个生金蛋的鸡，几个月就能把房子给挣回来了，以后的生活也就有了保障，要是一口气把房子盖了，钱花光了，父亲还得去跑长途，太危险了。
    “唉，着急也没办法。”叶瑞年说。
    叶慧说：“爸，今天肖英雄说，他们三个月一共挣了五千多块。买一辆拖拉机才两千多块钱。”
    叶瑞年看着叶慧：“你是不是想让我从单位出来自己单干？”这次倒是没什么怒气。
    叶慧垂下眼帘：“我觉得你自己开拖拉机，不用跑长途会比较安全。”
    允文允武一听说父亲不用跑长途，都很赞同：“对啊，爸爸，我们自己买车吧，不跑长途了。”
    “那店不开了？”叶瑞年反问。
    叶慧说：“店也可以开啊。可以跟那边的老板联系，汇款过去让人家寄货，也可以坐火车去买，就是麻烦一点。”
    叶瑞年摇头：“你想得太简单了，你把钱汇过去，人家不给货怎么办？我从单位出来，谁给开介绍信？没有介绍信，连旅馆都住不了，去了人家把你当盲流抓了。”
    这些确实都是问题，讨论便到此为止，不过叶慧觉得肯定有解决办法的。
    叶瑞年是不打算辞职的，而且还能利用开车这个便利从广州带货回来，他觉得挺划算的。他去了一趟工商所，对方告诉他要下个月才能拿得到执照，他也没办法，只能回来等着。
    生活一切照旧，叶慧在学校两点一线地忙碌着，每天沉浸在题海中刷题，偶尔想调剂一下了，就写篇文章投投稿，挣点零花钱花花，这段时间她又中了一篇稿子，字数多一点，挣了四十多块钱稿费，抵得上一个工人的工资了，果然书中自有黄金屋。她赚稿费的事没瞒着家里，允文允武听说写稿子能赚钱，都羡慕得不得了，尤其是允文大受刺激，他觉得最没用的读书原来还能挣钱，开始后悔没好好读书了。
    允文允武依旧在刘贤英家搭餐，父亲在家的时候，他们才回家吃饭。其实叶瑞年也想去刘贤英家蹭饭，只是偶尔吃一顿还好，经常去他自己也不好意思，这个时候他就特别想店子能开张了，就能像叶慧说的那样请她来家里看店做饭，名正言顺地吃上她做的饭了。
    叶瑞年也不是没想过要跟刘贤英提亲，这么大的事，总得要征求一下孩子的意见，这不是简单的男婚女嫁，而是两个家庭的重组，就不全是他自己的事了，娶刘贤英，也就意味着将她的家庭也娶了进来，多了两个孩子需要抚养，现在大儿子志飞还没回来，所以这个事只能往后压一压。
    叶慧虽然忙，也还是抽空关心弟弟们的学习精神状况的，允武一般是不需要操心的，只要允文这个领头羊不走错路就可以了。允文的学习起色不大，毕竟叶慧是真忙，没时间辅导他，而允武是管不了他的，只能靠他自觉，而他又是自制力最差的，叶瑞年只要求他不惹是生非，安安分分上学就行。
    期中考试的时候，允文的数学有了一点小进步，考了30分，语文考了40多分，英语则只考了5分，名次往前挪了几位，他自己还很洋洋得意，说自己进步了。